Bab 135: Rehat Sejenak di Kota Fengning

"Apa?!"

Mendengar sang putri kecil bercerita bahwa Bai He tiba-tiba berubah menjadi naga suci Timur, Chu Yue terbelalak karena terkejut.

"Jadi, Bai He itu sebenarnya adalah naga, bukan manusia?" pikir Chu Yue dengan perasaan kacau.

"Setelah berubah wujud menjadi naga, Bai He menghentikan guruku dan berkata bahwa ular raksasa itu sebenarnya adalah ular suci yang sedang dalam proses bertransformasi menjadi naga. Dia juga mengatakan bahwa ular itu selama ini telah menahan diri dan tidak berniat mencelakai kami. Guruku pun mempercayai perkataannya."

"Lalu, ular raksasa itu benar-benar mulai bertransformasi menjadi naga!" tutur sang putri kecil dengan nada kagum.

"Lalu apa yang terjadi setelah itu?" tanya Chu Yue penasaran.

"Ular raksasa itu awalnya ingin memanfaatkan Teratai Suci Api untuk bertransformasi, namun rencana itu terganggu oleh kami. Saat ia hampir gagal, Bai He mempertaruhkan nyawanya dan menyalurkan energi naganya kepada ular tersebut. Berkat itu, ular itu berhasil bertransformasi menjadi naga suci berwarna emas," mata sang putri kecil berbinar.

"Karena telah mengerahkan seluruh energi naganya, Bai He terluka parah dan jatuh pingsan. Demi menyembuhkannya, naga suci itu memberikan kelopak Teratai Suci Api kepada Bai He. Kelopak bunga yang kau lihat ini sebenarnya adalah milik yang aku minta dengan memelas padanya," ujar sang putri kecil dengan malu-malu.

"Tunggu, kau bilang... memberinya makan?" Chu Yue mengernyitkan dahi.

"Ya, naga suci itu berubah menjadi wujud manusia wanita. Karena merasa berhutang budi, dia tetap berada di sisi Bai He. Lihat, itu dia. Bai He memberinya nama Hong Lian!" sang putri menunjuk ke arah Hong Lian.

Mendengar itu, Chu Yue secara naluriah menoleh ke arah Hong Lian. Ia terperanjat, karena di matanya, Hong Lian tampak seperti manusia biasa yang tidak mencolok, namun instingnya merasakan kengerian yang mendalam, seolah-olah ia sedang berhadapan dengan Zhuge Chengfeng.

"Jadi, sebenarnya Bai He itu manusia atau naga?" tanya Chu Yue setelah menenangkan diri.

Meskipun ekspresinya masih tenang, sang putri kecil bisa merasakan bahwa penolakan di hati kakaknya telah sirna sepenuhnya. Wajar saja, memiliki kesempatan untuk menarik sosok ahli yang melampaui Zhuge Chengfeng, apalagi orang itu disukai oleh adiknya sendiri, tentu tidak ada alasan bagi Chu Yue untuk menolak. Namun, Chu Yue masih memiliki keraguan mengenai identitas Bai He.

"Bai He adalah manusia. Menurut perkataannya, dia adalah keturunan naga, atau bisa dibilang campuran antara ras manusia dan ras naga," jawab sang putri kecil dengan ragu.

"Benarkah?" Chu Yue berseri-seri. Jika Bai He adalah naga murni, ia mungkin akan keberatan karena sulit bagi binatang suci dan manusia untuk memiliki keturunan. Namun, mengetahui bahwa dia adalah keturunan naga, Chu Yue merasa sangat setuju. Meskipun sulit bagi keturunan naga untuk memiliki anak dengan manusia biasa, hal itu masih mungkin terjadi dengan usaha. Ini berarti keluarga kekaisaran Chu bisa memiliki garis keturunan naga, yang tidak hanya memberikan potensi luar biasa dan umur panjang, tetapi juga memperkuat legitimasi kekuasaan mereka.

Setelah menceritakan kisah tentang Bai He, sang putri beralih ke perjalanan mereka menuruni gunung. "Kemudian, kami bertemu dengan Pangeran Ketiga Kerajaan Baiyue, Ren Jian. Dia mencoba merampas Busur Hou Yi milik kami. Karena mempertimbangkan statusnya, kami tidak membunuhnya, tetapi dia justru memancing dua raksasa purba untuk mencelakai kami!"

Chu Yue merasa sangat marah. "Ren Jian itu benar-benar lancang, berani mengincar harta karun nasional kita, Busur Hou Yi, dan bahkan berani menindas adikku. Dia pantas mati!"

"Lalu bagaimana kalian bisa meloloskan diri dari kejaran dua raksasa purba itu?" tanya Chu Yue khawatir.

"Kakak Hong Lian turun tangan! Namun, dia hanya bisa menahan satu raksasa, sementara raksasa lainnya mengejar kami. Pengawal yang tersisa pun gugur di sana," mata sang putri berkaca-kaca.

"Sudahlah, jangan bersedih. Lalu?" Chu Yue mengelus kepala adiknya.

"Karena aku yang terlemah, saat raksasa itu hampir membunuhku, Bai He menggunakan tubuhnya untuk menahan serangan tersebut. Kami berdua terluka parah dan mengira akan mati. Saat itulah aku benar-benar yakin bahwa aku mencintainya," sang putri tersenyum bahagia.

"Lalu bagaimana kalian selamat?" tanya Chu Yue tak sabar, merasa seolah ikut merasakan ketegangan itu.

"Kemudian, Kakak tahu tidak? Chen Nan yang selama ini tampak biasa saja, dia... dia berhasil menarik busur segel Hou Yi!" seru sang putri kecil.

"Apa kau serius? Orang bernama Chen Nan itu benar-benar berhasil menarik Busur Hou Yi dalam kondisi tersegel?" Chu Yue merasa sangat gembira.

"Tentu saja benar, jika tidak, aku dan Bai He pasti sudah celaka!"

"Kau benar-benar berjasa besar kali ini!" Chu Yue membelai kepala adiknya dengan penuh kasih sayang. "Cepat, perkenalkan Bai He dan Chen Nan itu padaku. Hm, untuk Senior Hong Lian, tidak perlu..."

...

"Saya Bai He, salam hormat kepada sang Putri!" Bai He membungkuk sedikit.

"Tuan Bai He, tidak perlu sungkan," jawab Chu Yue sambil tersenyum. Ia menatap sosok pria berambut dan bermata perak dengan wajah oriental itu. Chu Yue sangat puas; dari segi penampilan, Bai He tentu pantas bersanding dengan adiknya. Selain itu, dengan indra spiritualnya, ia melihat samar-samar sepasang tanduk naga perak di kepala Bai He, yang memantapkan keyakinannya.

Setelah menemui Chen Nan dan melakukan pendekatan, Chu Yue memberi perintah kepada Zhao Sheng, "Ayo, kita berangkat!"

Pasukan berkuda dan infanteri bergerak megah menuju Kota Fengning. Dua jam kemudian, mereka tiba di kota perbatasan itu. Chu Yue meminta rombongan beristirahat di kediaman penguasa kota selama dua hari karena ia harus melakukan inspeksi. Setelah dua hari di bawah jamuan Zhao Sheng, mereka pun melanjutkan perjalanan menuju ibu kota Kekaisaran Chu.