Bab Empat Puluh Empat: Panggung Drama untuk Dua Orang

Hari ini para pemain Kucing Gunung benar-benar dalam kondisi yang kurang baik, dua kali tembakan bebas Carroll pun gagal membuahkan hasil. Namun serangan dari Jazz juga tidak berjalan mulus, dua kali Deron mencoba memberikan umpan kepada Jefferson, tetapi Jefferson gagal menaklukkan Wallace dalam situasi satu lawan satu.

“Kenny, kenapa kau diam saja? Jangan-jangan tertidur?”

“Charles Jazz, pertandingan ini memang agak membosankan, tapi aku belum sampai tertidur. Aku hanya sedang memikirkan perubahan apa yang akan dilakukan kedua tim selanjutnya. Hari ini Charlotte jelas tidak dalam kondisi terbaik, dua tembakan Carroll tadi meleset jauh sekali.”

“Di saat seperti ini, seharusnya para pemain bintang yang tampil ke depan. Lihatlah Deron, menggunakan kekuatan fisiknya untuk menaklukkan Jack, layup yang indah, begitulah seharusnya mentalitas pemain bintang. Bukan hanya mengandalkan rekan setim menciptakan peluang, seperti pengecut.”

Chen Mo menoleh sekilas pada Barkley, lalu memandang rekan-rekannya yang tampak lelah. Ia merasa tak berdaya.

“Carroll, kau harus lebih waspada dalam membantu bertahan, jangan hanya berdiri menonton! Bertahanlah!” teriak Larry Brown dari pinggir lapangan.

“Dengan akurasi seburuk ini, bagaimana mau bertahan lagi?” Ketidaksukaan Chen Mo terhadap Larry Brown semakin dalam. Jelas-jelas masalahnya ada pada serangan, tapi si tua itu masih saja berteriak soal bertahan, sungguh menyebalkan!

Chen Mo memutuskan untuk mengambil inisiatif. Ketika tim buntu, ia yang harus tampil, dan ia juga harus membalas ucapan Barkley si gendut itu dengan aksi nyata.

Chen Mo menggiring bola di puncak busur, tangan kirinya mengangkat tiga jari. Wallace bergerak keluar untuk melakukan pick and roll, Chen Mo bergerak mendekat mengikuti Wallace yang memberi penghalang. Deron merasa Chen Mo akan menembak, langsung mengejar dan menutupi pandangan Chen Mo dengan tangan.

Semula Chen Mo hendak melepaskan tembakan, namun tiba-tiba ia mengubah niat. Setengah gerakan tembakan itu ia hentikan, lalu menukar tangan dan menggiring bola ke lantai, tubuhnya sedikit bergerak ke arah Deron, lalu meloncat lagi.

Deron tak menyangka Chen Mo begitu cepat merespons, dan gerakannya sudah tak bisa dihentikan.

Aksi tembakan Chen Mo berubah menjadi gerakan tipuan “menyembah Buddha”, lalu ia bergerak ke depan Deron, jelas berniat mencari pelanggaran.

Chen Mo menembak tiga angka, dengan sengaja menabrakkan sikunya ke telapak tangan Deron.

Bola masuk, peluit berbunyi!

Tiga angka plus satu!

“Cara bermain yang sangat rakus, tapi aku suka!” Kenny Smith tertawa di bangku komentator.

Barkley merasa wajahnya seperti ditempeleng, tapi karena wajahnya tebal, ia tidak ambil pusing. Ia terkekeh dua kali, “Tidak takut malah jadi bumerang sendiri.”

Chen Mo mengepalkan tangan dan berteriak, “Ayo, teman-teman, semangat!”

Saat berdiri di garis tembakan bebas, tak ada yang pernah meragukan lemparan Chen Mo—langsung meluncur mulus menembus jaring. Dalam satu serangan, Chen Mo mengemas empat poin, timnya unggul 4-2.

Namun di serangan berikutnya, setelah Okur, pusat Turki milik Jazz, melakukan pick and roll dengan Deron, ia melesakkan tembakan tiga angka. Kwame Brown sama sekali tidak mengikutinya, dan Chen Mo pun tidak menukar penjagaan, sehingga Okur dengan mudah mendapat ruang tembak.

“Sial! Jangan biarkan mereka mendapat peluang lagi seperti itu. Boris (Diaw), kau harus membantu bertahan, pertahanan kita harus saling bergantian!” Larry Brown kembali berteriak lantang dari pinggir lapangan, membuat Chen Mo dalam hati berkali-kali membalikkan bola matanya.

“Diaw, kita balas saja mereka!” Chen Mo berbisik pelan pada Diaw.

Diaw melempar bola dari garis bawah, Chen Mo membawa bola melintasi setengah lapangan. Begitu sampai di puncak busur, Diaw datang untuk melakukan pick and roll. Jefferson keluar menutup, Chen Mo melangkah miring seolah akan langsung menembak. Jefferson buru-buru melompat untuk melakukan blok, tapi ternyata itu juga hanya tipuan.

Masih dengan gaya “menyembah Buddha”!

Tipuan Chen Mo kini bahkan lebih menipu daripada seniornya, Stephen Curry. Ia bisa menyesuaikan ritme gerakannya sesuai dengan aksi lawan. Ketajaman pengamatan, reaksi cepat, dan kemampuan penghitungan yang luar biasa—tak bisa dipungkiri, peningkatan otaknya sangat membantu perkembangan teknik bermain bola basket Chen Mo.

Jefferson terkecoh, Chen Mo kembali mendapatkan ruang tembak. Deron terpaksa kembali datang menutup, namun Chen Mo sambil menggiring di belakang tubuhnya, dengan pergelangan tangan sedikit bergetar, bola langsung meluncur ke arah Diaw yang bergerak ke sisi lemah pertahanan lawan.

Diaw tepat di tempat, bola tepat di tangan, ia bahkan tak perlu menyesuaikan posisi. Umpan itu sangat pas, baik kekuatan maupun arahnya, ia tinggal menembak, bahkan lebih mudah dari saat latihan.

Tiga angka kembali masuk, Chen Mo mengayunkan lengan, membakar semangat di stadion. Suasana lesu di awal pertandingan langsung sirna, sorak-sorai penonton membakar semangat Chen Mo kembali.

“Hai! Deron, rekan-rekanmu hari ini sepertinya semua mandul! Mau coba satu lawan satu lagi denganku? Lihat, tadi kau berhasil satu lawan satu lawan aku, si gendut di sana sudah hampir basah. Bagaimana kau bisa membuat pria seberat lebih dari 300 pon jadi klimaks, kau pakai cara apa, hah?”

“Bocah, pernahkah ada yang bilang padamu, mulutmu sangat busuk?”

“Tentu! Tapi pada akhirnya mereka semua kalah dariku. Dan hari ini kau juga akan jadi salah satunya.”

Wajah Deron langsung mengeras, jelas ia mulai kesal dengan ucapan Chen Mo. Tubuhnya agak miring, mengerahkan tenaga dan langsung menabrak Chen Mo.

“Kuat juga!” Kali ini Chen Mo sudah siap mental, namun tetap saja hampir terlempar. Ia menggertakkan gigi dan kembali menempel Deron.

Di sisi lain, Carroll memang sedikit lambat merespons, tapi karena Chen Mo dan Deron sudah saling berhadapan, ia masih sempat datang membantu Chen Mo dalam melakukan double team pada Deron.

Melirik dari sudut mata, Chen Mo melihat Carroll datang, ia pun memiringkan badan dan menciptakan celah. Deron menggiring bola hendak masuk, Chen Mo merunduk bersiap merebut bola.

Deron dengan lincah menggoyangkan pergelangan tangan, bergerak ke samping, dan berhasil melewati Chen Mo tanpa perlawanan. Saat ia siap menyelesaikan serangan dan hendak mengejek Chen Mo, Carroll telah menunggu di sisi lain.

“Sial!” Deron langsung berbalik mengejar, sementara Chen Mo sudah membawa bola ke luar garis tiga angka. Ia bahkan sempat menoleh dan melempar senyum mengejek pada Deron, lalu menembak.

Deron sampai gigit gigi melihatnya, Chen Mo menunjuk bola yang mulus menembus jaring, lalu mengangkat bahu.

Pada serangan berikutnya, Deron hanya melakukan satu kali dribble di antara kedua kakinya sebelum mencoba menembus pertahanan Chen Mo. Kali ini ia tak lagi menggandeng Jefferson atau Okur untuk pick and roll, karena Jefferson hari ini tangannya sedingin es, menjadi sasaran empuk bagi Kucing Gunung untuk dibiarkan bebas, sementara Okur dikawal ketat sehingga tak mendapat peluang.

Bagi tim seperti Kucing Gunung, mereka sama sekali tak gentar menghadapi bigman bertipe penembak. Wallace, Diaw, bahkan Jackson yang duduk di bangku cadangan, semuanya mampu menjaga bigman lawan yang suka menembak. Kaki mereka cepat, rotasi pertahanan pun gesit, membuat lawan kesulitan.

Kali ini Deron sukses menaklukkan Chen Mo satu lawan satu. Biasanya di NBA, yang lebih berat dari Deron tak secepat dia, yang lebih cepat dari dia tak seberat Deron. Sedangkan Chen Mo, baik kecepatan maupun berat badannya kalah dari Deron. Jika sebelumnya ia bisa menang karena perhitungan, kali ini ia tidak seberuntung itu.

Melihat area dalam kosong, Deron langsung menembus dan melakukan dunk, lalu berteriak ke arah Chen Mo, yang langsung disambut sorakan tidak suka dari penonton.

Hari ini kedua tim benar-benar bermain buruk dalam menyerang, sehingga kuarter pertama pertandingan hampir seluruhnya menjadi panggung duel antara Chen Mo dan Deron...