Bab 116: Kekuatan di Balik Layar-Jun Ao(Pegunungan sunyi bergema dengan suara musim gugur.)

***Sumber bab ini, silakan baca bab terbaru*** Ho Sanpang dan yang lain mengikuti Mu Lao Zhang dan Qi Ye keluar dari kediaman Lin, berbelok ke kiri dan kanan, hingga tiba di sebuah bengkel tukang yang gelap. Mereka duduk dalam keheningan. Saat terdengar suara Lin Zong dari luar, mereka segera bergembira dan keluar menyambut. Terlihat Lin Zong entah dari mana sudah berganti pakaian bersih, sambil memeluk Lin Xia’er dengan senyum bahagia. “Terima kasih atas bantuanmu, Mu Lao.” “Hmph. Ingat baik-baik, bocah. Bantuan ini tidak gratis, segala sesuatu ada syaratnya!” Lin Zong mengangguk serius, berkata tegas, “Kalau bukan karena bantuanmu, Mu Lao, kami tak mungkin bisa keluar dari kediaman Lin dengan mudah. Jadi, aku sudah membalas bantuanmu yang dulu. Sekarang kita sudah tidak berutang lagi. Kau bebas pergi kapan pun!” “Kau pikir aku siapa? Ini aku bantu karena sukarela. Kalau ada kesempatan nanti, pasti aku akan minta balasan. Kalau cuma bantuan kecil lalu dianggap sudah membalas budi nyawa, aku mending banting kepala mati saja. Jangan ngomong omong kosong, janji itu tetap berlaku. Tunggu kalian sampai di tempat aman baru kita bicarakan lagi.” Melihat Mu Lao Zhang tiba-tiba memerah wajah dan berteriak keras, Lin Zong sedikit terkejut lalu tersenyum menghibur. “Sekarang kita segera keluar kota. Kupikir keluarga Lin dan Xu takkan tinggal diam, tempat ini bukan tempat tinggal yang aman. Nanti sampai di luar kita lanjutkan pembicaraan!” ・・・・・・ Di hutan bambu selatan kota. Lin Zong membawa Mu Lao Zhang dan yang lain terus bergerak cepat. Long Sheng bilang setelah kabur dari kediaman Lin, dia akan datang ke sini, pasti ada maksud tertentu. Apalagi ada beberapa hal yang ingin dia tanyakan. Jadi mereka memilih tempat ini. Meski sudah memasuki awal musim dingin, hutan bambu tetap hijau segar. Di tanah tumbuh bunga berwarna ungu kemerahan berbentuk terompet, membuat suasana di tempat itu terasa anggun. Hutan tidak terlalu luas. Setelah berjalan setengah waktu dupa, mereka sudah sampai ke bagian dalam. Namun bagian dalam bukan lagi hutan bambu lebat, melainkan sebuah area terbuka. Di tengahnya ada sebuah danau kecil berair jernih. Di tepi danau terlihat dua rumah bambu sederhana. “Kalian sudah datang. Masuklah.” Suara Long Sheng terdengar dari salah satu rumah bambu. Mu Lao Zhang dan yang lain terkejut, lalu mengikuti Lin Zong masuk. Melihat Long Sheng di dalam rumah bambu yang sederhana, mereka semua tertegun. Mu Lao Zhang yang telah berkelana jauh tentu mengenal nama Long Sheng. Sedangkan Qi Ye, Ho Sanpang dan yang lain pernah bertemu pria bertalenta luar biasa ini di tempat terlarang. Namun mereka tak menyangka orang yang akan ditemui Lin Zong adalah dia, apalagi Lin Zong ternyata punya hubungan rahasia dengan pria bertalenta ini.

Mereka pun sadar. Tidak heran saat di tempat terlarang, pria bertalenta itu terang-terangan maupun diam-diam melindungi Lin Zong, rupanya mereka sudah saling kenal lama. Long Sheng mengangguk memberi isyarat kepada mereka. “Silakan minum teh, duduklah.” Namun siapa berani duduk santai di hadapan pria bertalenta seperti dia? Semua hanya mengangguk dengan sopan. Bahkan Mu Lao Zhang pun tidak berbeda. Saat itu, posisi Lin Zong di hatinya melonjak tajam. Jika bisa memanfaatkan hubungan ini untuk mendapat petunjuk, itu sudah sangat berharga. Bahkan jika benteng Darah Setan ingin mengganggunya, mereka pun harus pikir-pikir. Meski Long Sheng tak peduli, tetap saja harus mempertimbangkan kekuatan di belakangnya. Namun, apa sebenarnya hubungan Lin Zong dengan Long Sheng? Mengapa pria bertalenta itu membantunya? “Ayo ikut aku.” Long Sheng menatap Lin Zong yang menggendong Lin Xia’er, lalu berdiri dan keluar. Lin Zong mengerti, mengikuti keluar rumah bambu. Mu Lao Zhang, Qi Ye, dan yang lain saling bertukar pandang, lalu dengan bijak melanjutkan minum teh. Long Sheng membuka pintu kamar lain perlahan. Terlihat sebuah ranjang papan. Di atasnya bertumpuk beberapa lapis kasur, dan ada seseorang yang terbaring di situ. Lin Zong melihat dengan seksama, siapa lagi kalau bukan Mo Lao! Saat ini, wajahnya nyaris tanpa rona darah. Napasnya sangat lemah. Kalau bukan karena kepekaan Lin Zong yang luar biasa, dia pasti mengira Mo Lao sudah tiada! Wajah Lin Zong berubah. Tatapannya memancarkan niat membunuh, “Senior, apa yang terjadi pada Paman Mo? Bagaimana dengan ayah angkatku dan yang lain?” “Jangan khawatir. Ayah angkatmu dan yang lain baik-baik saja. Tapi karena kekuatan ayah angkatmu sudah hancur, kini dia dijaga ibu angkatmu dan sedang menuju Kabupaten Anwu untuk mencari kakakmu, Lin Hao. Kupikir sekarang sudah keluar dari wilayah yurisdiksi Kabupaten Leyan, jadi kau tak perlu khawatir pembalasan dari Benteng Darah Setan dan keluarga Lin. Namun, saat melindungi ayah angkatmu kabur, Paman Mo dikejar empat murid Darah Ming dan terluka parah, nyawanya nyaris melayang!” Suara Long Sheng juga terdengar suram. Dia menatap Lin Zong penuh niat membunuh, lalu berkata perlahan, “Jangan pikirkan balas dendam untuk Paman Mo. Karena keempat murid Darah Ming sudah kuserang habis. Lebih baik pikirkan langkahmu selanjutnya. Apa kau tidak ingin tahu mengapa orang Benteng Darah Setan datang mengincarmu?” Lin Zong melangkah ke ranjang dan perlahan meletakkan Lin Xia’er di atas kasur. Dia menyentuh nadi Mo Lao dan berkata dingin, “Mereka hanyalah pembunuh orang tuaku, apa ada yang perlu ditanyakan?” “Kau tahu?” Long Sheng tampak terkejut. Dia mengangguk pelan, “Kalau kau sudah tahu, aku tak perlu banyak bicara. Dahulu Benteng Darah Setan karena tekanan tertentu, mengumumkan tidak akan mengincar keturunan keluarga Long sebelum kau berusia dua puluh tahun. Jadi kau masih punya lima tahun untuk tumbuh dan berkembang. Jika dalam lima tahun kau tidak bisa menjadi ahli yang sebanding dengan mereka, maka kau harus menghadapi pengepungan dan pembunuhan.”

Hati Lin Zong mendadak berat, “Lima tahun. Bukankah orang-orang mereka yang ditempatkan di sini mengincarku?” Long Sheng menggeleng, “Mereka kali ini bukan datang untuk menyingkirkanmu, melainkan mengurus hal lain dan sekalian mengintip kekuatanmu. Jika mereka langsung menyerangmu sekarang, itu artinya mereka tidak menghormati kekuatan di belakangmu.” Lin Zong yang khawatir dengan kondisi Mo Lao terkejut mendengar ini, “Kekuatan di belakangku?” “Benar. Kekuatan di belakangmu bernama Paviliun Harta Roh.” “Paviliun Harta Roh? Paviliun Harta Roh dari Negara Qi Timur, salah satu dari tiga negara besar di barat laut?” Lin Zong terkejut. Kini dia bukan lagi pemuda baru datang ke sini. Dia sudah memahami situasi umum di barat laut. Paviliun Harta Roh bersama Paviliun Pengolah Obat dari Negara Chu Besar membentuk ‘Dua Paviliun Harta’ di bawah Wilayah Dewa Perang, seni pengolahan alat hanya di bawah Wilayah Dewa Perang, sejajar dengan Suku Pengendali Roh, Suku Darah Roh, Paviliun Pengolah Obat, dan Benteng Darah Setan sebagai kekuatan tingkat pertama. Mendengar ada kekuatan seperti itu di belakangnya, pikiran pertama Lin Zong adalah mustahil. Pengalaman hidupnya sejak kecil memberitahu, jika dia benar-benar didukung oleh kekuatan sebesar itu, dia tak akan menderita begitu banyak, juga tak akan diperlakukan buruk oleh keluarga Lin. Wajah Lin Zong terus berubah. Dia mendengus dingin, menatap Long Sheng, menunggu penjelasan. Long Sheng menghela napas pelan, “Kau pasti tahu, Paviliun Harta Roh baru berdiri sekitar sepuluh tahun lalu. Benar, Paviliun Harta Roh dulunya adalah Paviliun Naga Roh, paviliun nomor satu di bawah Wilayah Dewa Perang. Tempat itu juga tempat almarhum ibumu bernaung. Kakekmu adalah pemimpin paviliun saat itu. Namun kemudian terjadi perselisihan internal sehingga Benteng Darah Setan memanfaatkan kesempatan dan merebut posisi. Apa yang terjadi di antara itu, kau tak perlu tahu sekarang. Itu tidak menguntungkanmu. Saat kekuatanmu cukup, Paviliun Harta Roh pasti akan mengundangmu masuk.” Lin Zong menertawakan angkuh. Menunggu kekuatan cukup lalu dimasukkan hanya untuk dikorbankan? Kalau belum cukup kuat, mereka tidak peduli. Apa itu yang disebut kekuatan di belakang? Long Sheng melihat ekspresinya, diam sejenak, lalu berkata, “Apakah kau marah Paviliun Harta Roh dulu tak menjagamu? Sebenarnya, ah... Paviliun Harta Roh sekarang sudah bukan Paviliun Naga Roh dulu. Kekuasaan keluarga Naga sudah digantikan cabang lain. Tapi kau tetap keturunan keluarga Naga. Jika Benteng Darah Setan terang-terangan mengincarmu, Paviliun Harta Roh takkan tinggal diam... Bahkan ketika kekuatanmu cukup, Paviliun Harta Roh mungkin akan merebut kekuasaan keluarga Naga. Tak ada yang bisa membantah, hanya saja kekuatan mereka terlalu besar, dan kau masih jauh dari itu... Selain itu, dalam lima tahun ini, kau harus segera meningkatkan kekuatan. Jika waktu habis dan Benteng Darah Setan mengganggumu, Paviliun Harta Roh mungkin akan meninggalkanmu demi kepentingan mereka...” “Aku mengerti.” Lin Zong dingin berkata, lalu perlahan memasukkan tangan Mo Lao ke dalam selimut, “Senior, selain kau dan Paman Mo, masih ada berapa orang di Paviliun Harta Roh yang masih mendukung ibuku?” － /－　　