Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Dugaan

Kakek dan cucu itu menatap kalimat tersebut dengan pandangan hampa. "Senior Tianjizi, bolehkah kami bertanya apa arti dari kalimat ini?"

"Bagaimana aku tahu? Karena manusia pilihan adalah pilihan dewa, itu berarti mewakili kehendak dewa. Sudah cukup sulit bagiku untuk menghitung semua ini untuk kalian. Gunakan saja pikiran kalian sendiri, jika kalian tidak bisa memikirkannya, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa!"

Tianjizimencebikkan bibirnya, mengangkat cangkir emasnya, dan mulai menyeruput teh. Sudut matanya melirik Lin Zong sambil tersenyum.

Hati Lin Zong terasa dingin. Ini bukan pertama kalinya Tianjizi menatapnya dengan tatapan seperti itu. Sebenarnya apa artinya?

Tiba-tiba, ia merasa kalimat yang tertera pada ramalan itu terasa agak akrab. Ia pun tidak bisa menahan diri untuk merasa curiga secara diam-diam, mungkinkah manusia pilihan ini memiliki suatu hubungan dengan dirinya?

"Ini sama sekali tidak mungkin. Manusia pilihan itu, karena mampu memecahkan segel dewa yang bahkan tidak dapat dihancurkan oleh para siluman buas yang kuat, pastilah seseorang dengan tingkat kultivasi yang mencapai langit. Bagaimana mungkin orang sepertiku bisa memiliki hubungan dengan tokoh besar seperti itu..."

Lin Zong menggelengkan kepalanya dan membuang pikiran itu dari benaknya.

"Segala sesuatu terjadi pasti karena ada sebabnya. Karena Penatua Agung kalian akhir-akhir ini merasakan firasat, dia pasti bisa menyimpulkan satu atau dua hal. Amatilah situasi di barat dengan cermat, mungkin kalian akan segera menemukan manusia pilihan itu. Hehehe."

Melihat kakek dan cucu itu mengerutkan kening sambil berpikir keras, Tianjizi tertawa kecil. Dua pasang giginya berkilau memancarkan warna emas dan perak.

Hati lelaki tua yang kurus kering itu bergetar. Melihat ekspresi Tianjizi yang santai dan bebas, dalam hatinya ia mengerti bahwa Tianjizi pasti mengetahui lebih banyak, tetapi tidak ingin memberitahu mereka. Sambil berpikir, ia mengikuti petunjuk yang diberikan oleh Tianjizi dan merenungkannya lebih lanjut.

Hal-hal yang terjadi belakangan ini, serta hal-hal yang mampu memicu firasat Penatua Agung... sepertinya beberapa waktu lalu tiba-tiba muncul fenomena aneh, di mana pergolakan langit dan bumi melanda seluruh Hutan Hukuman Dewa... mungkinkah masalah ini berkaitan dengan manusia pilihan? Benar, begitu perintah agung keluar, langit dan bumi bergolak. Dengan kata lain, manusia pilihan muncul ke dunia dengan membawa perintah agung, itulah yang memicu pergolakan langit dan bumi... Adapun 'mutiara debu tertutup, perjalanan di ujung dunia', bukankah itu berarti manusia pilihan sedang mengalami penyamaran dan kejatuhan, serta mengembara ke berbagai penjuru?

Lelaki tua kurus kering itu menebak-nebak, lalu kembali mengerutkan kening: "Hanya saja, apa arti dari kalimat 'api dan tanah' serta 'dewa darah pecah' di bagian akhir ini..."

Melihat lelaki tua kurus kering itu berpikir sampai memeras otak, Chun'er mengerucutkan bibirnya yang kecil, memilih untuk menyerah dan berhenti memikirkan hal itu. Matanya berputar-putar, melirik ke arah Lin Zong. Sorot matanya berkedip-kedip, entah tipu muslihat licik apa yang sedang ia rencanakan.

"Sudahlah, sudahlah. Hari ini orang tua ini membuat pengecualian sekali saja. Aku akan memberikan kalian sebuah petunjuk. Akhir-akhir ini, pergilah ke Puncak Tembaga Besi di sebelah barat untuk melihat-lihat, mungkin kalian akan mendapatkan beberapa keuntungan. Hehe. Baiklah, sekarang ajukan permintaan kedua kalian. Orang tua ini tidak punya banyak waktu untuk menemani kalian! Ingat, pikirkan baik-baik sebelum mengajukan, begitu diucapkan, kalian tidak bisa menariknya kembali!"

Lelaki tua kurus kering itu segera bersujud untuk berterima kasih, dan mencamkan petunjuk Tianjizi di dalam hatinya. Ia hendak mengajukan pertanyaan kedua, tetapi tanpa diduga Chun'er melompat maju terlebih dahulu.

"Biar aku yang mengajukan, biar aku yang mengajukan! Kakek Tianjizi, pria itu toh akan segera mati juga, lebih baik berikan saja semua emas dan perak yang ada di tubuhnya kepadaku."

Chun'er menatap bagian dada Lin Zong yang tampak menggembung dengan mata yang berbinar-binar.

Napas Lin Zong tersendat sesaat. Ia mendelik ke arah gadis kecil itu. Itu adalah ramuan obat yang dipetiknya di sepanjang jalan, bagaimana bisa disebut sebagai perak? Di usia yang begitu muda, mengapa begitu tamak akan uang dan... perak.

Perak memang ada, bahkan dalam jumlah yang sangat banyak, tetapi semuanya berada di dalam Token Giok Naga Tersembunyi, silakan ambil siapa saja yang memiliki kemampuan.

······

Saat Chun'er mengajukan permintaan keduanya, situasi di luar segel benar-benar menjadi kacau balau.

Ternyata, setelah semua kultivator kuat masuk untuk menantang ujian, orang-orang tidak langsung pergi. Mereka ingin melihat siapa yang bisa mendapatkan tiga kuota teratas.

Sebenarnya, setiap orang di dalam hati mereka sudah memiliki tebakan. Di antara semua orang kuat yang masuk, Song Shihang telah mencapai puncak ranah bawaan. Baik dari segi kekuatan maupun teknik gerakan, ia dengan stabil unggul satu tingkat dari yang lain. Mendapatkan posisi pertama sama sekali bukan masalah. Dua kuota berikutnya hanyalah pertarungan perebutan di antara tiga keluarga lainnya.

Mungkin Keluarga Wang, mungkin Keluarga Liang, kemungkinan untuk didapatkan oleh kultivator kuat lainnya sangat kecil karena hari ini tidak terlihat adanya tokoh-tokoh hebat dari Aula Alkimia, Biro Pengawalan Fuwei, dan dua sekte besar yang hadir. Jika memang ada yang bisa mengungguli para ahli dari keempat keluarga ini, mungkin saja ada, tetapi yang memasuki segel hari ini dipastikan tidak ada.

Keempat kepala keluarga rupanya juga berpikir demikian. Mereka hanya menunggu sambil saling melancarkan pertarungan secara sembunyi-sembunyi. Mereka menunggu hingga tengah hari, barulah puluhan sosok bayangan berguling keluar dari pintu keluar segel.

"Ada hasilnya!" seru seorang murid yang berjaga di pintu keluar segel dengan kaget.

Semua orang segera menoleh ke arah sana. Ketika mereka melihat puluhan sosok yang merangkak bangkit, mereka serentak terkejut. Tiga orang teratas yang mereka duga justru semuanya berada di tempat kejadian.

Wajah keempat kepala keluarga langsung menjadi gelap gulita. Ketika menanyakan situasinya, puluhan orang itu berbicara dengan terbata-bata, tidak satupun dari mereka yang ingin menceritakan hal memalukan tentang bagaimana mereka dilempar keluar. Mereka hanya mengatakan bahwa tiga kuota teratas telah direbut oleh orang lain.

"Wah, orang yang bisa mengungguli Song Shihang? Bukankah itu berarti hanya para senior dari dua sekte besar dan Biro Pengawalan Fuwei saja yang memiliki kemungkinan? Mungkinkah mereka juga mengirim orang untuk menantang Mata Nether Sembilan Nether?"

"Seharusnya begitu. Sekte Hongyun dan Puncak Pedang Dingin memiliki ahli yang tak terhitung jumlahnya, bukan tandingan yang bisa dibandingkan oleh keempat keluarga. Bahkan Biro Pengawalan Fuwei telah mengalami peningkatan kekuatan yang pesat dalam beberapa tahun terakhir, secara samar-samar telah menjadi kekuatan ketiga di Kota Shihe. Sangat mudah bagi mereka untuk mengungguli keempat keluarga tersebut."

"Tetapi, kita tidak melihat orang-orang dari pihak mereka yang masuk."

"Bodoh. Mereka semua adalah ahli dengan kekuatan yang mencapai langit, bagaimana bisa dibandingkan dengan Mu Zongyun itu? Coba saja satu orang maju, jangankan Mu Zongyun, bahkan Senior Song Shihang dan yang lainnya pun tidak akan bisa menang, apa lagi membuat kita menyadari kehadiran mereka?"

Mendengar berbagai diskusi dari orang banyak, keempat kepala keluarga saling berpandangan dan mengangguk dengan pasti. Jika mereka tidak menjelaskannya dengan cara seperti itu, sungguh mustahil untuk menjelaskan siapa yang bisa mengungguli para ahli dari keempat keluarga mereka.

Wang Jingwen menyapu pandangannya ke arah puluhan sosok yang keluar, lalu menggelengkan kepala sambil menghela napas.

Liang Mingyuan tersenyum miring: "Aduh, aduh, sungguh disayangkan sekali Mu Zongyun itu. Padahal dia adalah seorang pemuda berbakat yang bahkan bisa mengungguli putraku. Dia benar-benar telah gugur. Sungguh disayangkan, sungguh memprihatinkan, ah!"

Kepala Keluarga Qi, Qi Tai, mengerutkan kening: "Saudara Liang, Anda tidak perlu bersikap senang di atas penderitaan orang lain seperti ini, bukan? Kudengar Mu Zongyun itu menantang Mata Nether Sembilan Nether demi mengobati penyakit adiknya. Kita seharusnya mengagumi orang seperti itu, bukankah Saudara Liang bersikap terlalu berjiwa sempit?"

Liang Mingyuan mencibir: "Memang benar aku berjiwa sempit. Itu masih lebih baik daripada orang yang berpangku tangan melihat orang lain mati. Jelas-jelas tahu bahwa seorang kultivator tingkat Xuan yang masuk pasti akan mati, tetapi tidak menghentikannya. Hehe, tampaknya Saudara Liang memang ingin menyerahkan kompetisi keluarga kali ini kepada orang lain begitu saja!"

Kemurkaan melonjak di wajah Wang Jingwen. "Liang Mingyuan, masuknya Mu Zongyun memiliki alasan tersendiri, jangan membuat kekacauan yang tidak masuk akal! Hehe, jika punya kemampuan, ucapkan kalimat itu di hadapan Tuan Shihe!"

Song Zhaoyang yang tadinya memasang ekspresi tersenyum-senyum sambil menonton pertunjukan mendadak sedikit kaku. Ia menghentikan Liang Mingyuan yang hendak membalas, lalu tersenyum dan berkata: "Apa maksud perkataan Saudara Wang ini? Mungkinkah Mu Zongyun itu mengenal Tuan Shihe?"

Melihat ekspresi keheranan yang muncul di wajah ketiga kepala keluarga, Wang Jingwen mendengus dingin: "Jika tidak ada hubungan dengan Tuan Shihe di balik semua ini, bagaimana mungkin aku membiarkannya masuk dengan bebas!"

Hati Song Zhaoyang terkejut. Mengingat berbagai hal yang dilakukan Wang Jingwen terhadap Lin Zong sebelumnya, ia kini sudah merasa pasti. Wajahnya menjadi kaku, ia tidak berani lagi mengaitkan masalah ini kepada Lin Zong, lalu tertawa hambar dan berkata: "Begitu rupanya, begitu rupanya. Haha, kalau begitu mari kita tidak perlu bertengkar lagi. Sejujurnya, aku sudah sejak lama ingin berkenalan dengan pemuda berbakat ini. Hanya saja sangat disayangkan... ah, surga memang pencemburu pada orang-orang jenius."

Melihat ekspresi sedihnya yang seolah-olah baru saja kehilangan kerabat dekat, Wang Jingwen merasa tidak bisa berkata-kata. Namun, di dalam hatinya ia juga ikut menghela napas penyesalan secara diam-diam. Mereka semua tahu betul bahwa Mu Zongyun kemungkinan besar bernasib lebih banyak celaka daripada selamat.

"Haha. Kurasa sebaiknya kita menunggu lebih lama lagi. Mari kita lihat siapa tiga orang senior yang berhasil melewati ujian dari Tuan Tianjizi." Liang Mingyuan beralih topik pembicaraan. Mengingat identitas Mu Zongyun begitu sensitif, ia tidak bisa lagi menggunakannya untuk menekan Keluarga Wang.

Keempat kepala keluarga saling berpandangan dan mengangguk bersamaan dengan penuh pemahaman.

······

Di dalam area segel, letusan dari Mata Nether Sembilan Nether semakin bertambah dahsyat. Kabut beracun, petir, dan angin kencang dalam jumlah besar menerjang ke arah Puncak Wangyou. Namun, begitu bersentuhan dengan lapisan segel berbentuk cahaya itu, semuanya langsung mencair di udara seolah-olah bertemu dengan api yang panas.

Di Puncak Wangyou, nuansa hijau masih tetap tampak rimbun.

Di dalam gubuk jerami.

Lelaki tua kurus kering itu merasa pandangannya menggelap saat mendengar permintaan yang diajukan oleh cucunya, ia hampir saja jatuh pingsan. Ia membatin bahwa semuanya sudah berakhir. Tadi ia berniat menutup mulut cucu kecilnya itu tetapi tidak sempat. Malapetaka besar telah terjadi. Pertanyaan penting yang sudah dipersiapkan tadi pasti tidak bisa ditanyakan lagi.

Namun, di luar dugaan, Tianjizi juga tertegun sejenak. Dengan sedikit rasa serba salah, ia melirik ke bagian dada Lin Zong. "Gadis kecil, apakah kau yakin ingin mengajukan permintaan ini, tidak mau menggantinya?"

Lelaki tua kurus kering yang masih berada dalam kepedihan dan penyesalan mendalam langsung sadar kembali, ia buru-buru membekap mulut sang cucu kecil, "Tidak, tidak. Cucu kecilku hanya berbicara sembarangan, senior mohon jangan dimasukkan ke hati, hehe. Masalah beberapa tael perak mana layak merepotkan tangan Anda. Pertanyaan yang ingin kami ajukan adalah pertanyaan yang lain."

"Baiklah, apa pertanyaannya, cepat tanyakan!" Tianjizi tampak menghela napas lega, ia menyeka keringat fiktif di dahinya dan membatin: Meskipun itu hanya masalah beberapa tael perak, semuanya juga tergantung pada siapa pemiliknya. Barang-barang milik orang tertentu selamanya tidak akan pernah bisa direbut.

Bersambung.