Bab Seratus Lima Puluh: Bergegas

Lin Zong duduk bersila di atas tanah, fluktuasi otot di tubuhnya telah lama berhenti. Ia tidak bergerak sedikit pun, bagaikan seorang biksu sepuh yang sedang bermeditasi.

"Dia benar-benar berhasil menahan serangan penyucian daging, dan sekarang mulai menyucikan urat dari luar ke dalam!" seru pria tua keriput itu dengan kaget. Biasanya, manusia akan meledakkan tubuh mereka pada tahap penyucian daging, dan sangat sedikit yang mampu bertahan melewati tahap penyucian urat. Hanya segelintir ahli bawaan lahir saja yang mencapai tingkat tersebut. Namun, mereka semua mengandalkan energi bawaan lahir yang kuat untuk bertahan. Padahal, Lin Zong adalah seorang pendekar bela diri tingkat misterius. Mungkinkah pendekar tingkat misterius zaman sekarang begitu tangguh? Pria tua keriput itu menggelengkan kepala, merasa bingung.

"Jika dia bisa bertahan hingga khasiat obatnya memudar, serta melewati penyucian urat dan penyucian tulang, rasanya dia akan naik tingkat... Hanya saja, apakah ini mungkin..."

Saat ini, pikiran Lin Zong kosong tanpa beban. Ketika ia berhasil mengandalkan kemampuan titik cahaya ungu untuk menahan robekan khasiat obat dan memasuki tahap penyucian urat, ia pun jatuh ke dalam suatu alam yang sangat misterius. Tubuhnya baru saja naik satu tingkat berkat sambaran petir, dan setelah meminum pil tersebut, sensasi peningkatan tingkat itu pun muncul kembali.

Meridian di dalam tubuhnya terus-menerus direnggut dan dipelintir oleh khasiat obat, sementara jurus Seni Bela Diri Pengendali Petir Bentuk dan Niat berjalan secara otomatis. Untaian demi untaian petir ungu dan khasiat obat terlibat dalam pertarungan sengit. Di bawah kerusakan dan pemulihan yang terjadi terus-menerus, tubuh Lin Zong secara diam-diam melangkah menuju ambang batas tingkat kesebelas pasca-kelahiran.

Jika melampaui ambang batas ini, ia akan mampu menandingi para pendekar bela diri tingkat misterius tingkat tinggi, bahkan pendekar tingkat puncak, dengan mengandalkan fisik tubuhnya yang tangguh. Tentu saja, jika ia naik satu tingkat lagi dan mencapai kesempurnaan agung pasca-kelahiran, seluruh otot di tubuhnya akan mampu menahan serangan senjata misterius pada umumnya, yang pasti akan membuat para pendekar tingkat misterius mana pun merasa pusing. Bahkan para ahli bawaan lahir pun harus merasa sedikit segan.

Seni Bela Diri Pengendali Petir Bentuk dan Niat berputar dengan liar. Khasiat obatnya masih sangat kuat. Segala sesuatu mungkin terjadi.

Waktu berlalu perlahan-lahan. Kakek dan cucu itu berubah dari yang awalnya terkejut, lalu menjadi sangat terpukul, hingga akhirnya menjadi mati rasa, menatap kosong ke arah Lin Zong sambil memperkirakan waktu.

Mata Nether Jiuyou telah lama berhenti meletus. Kerumunan di luar merasa tidak sabar menunggu dan berspekulasi apakah ketiga leluhur yang mendaki gunung itu telah lama pergi. Banyak orang perlahan-lahan membubarkan diri. Keempat kepala keluarga melihat situasi ini dan teringat bahwa perebutan antara keempat keluarga akan segera dimulai, sehingga mereka meninggalkan beberapa mata-mata untuk berjaga di tempat ini, lalu masing-masing kembali untuk bersiap menghadapi turnamen besar keluarga.

Hari kedua berlalu. Lin Zong masih belum menunjukkan tanda-tanda sadar. Kakek dan cucu itu terpukul hingga hancur berkeping-keping. Karena takut mental mereka akan runtuh jika terus menunggu, mereka akhirnya tidak dapat menahan diri untuk pamit kepada sang Guru Surgawi dan berlari ke Puncak Tembaga Besi untuk mencari informasi mengenai 'manusia pilihan dewa'.

Hingga hari ketiga, orang-orang yang mengepung Puncak Wangyou membubarkan diri secara beruntun. Hanya mata-mata dari keempat keluarga dan beberapa kekuatan lain yang tidak mendengar perintah mundur, sehingga mereka tetap tinggal untuk mengawasi.

Tepat ketika para ahli dari keempat keluarga pergi dan bergegas menuju Puncak Tembaga Besi, sebuah fenomena aneh tiba-tiba muncul di puncak Puncak Wangyou.

Tampak sejenis pilar cahaya ungu menjulang dari puncak gunung, langsung menembus langit. Kemudian terdengar suara bentakan keras bagaikan guntur yang memekakkan telinga. Suara itu bertahan selama hampir seperempat jam, dan setelah itu semuanya kembali tenang.

Pemandangan ini ditemukan oleh mata-mata dari keempat keluarga yang tadinya bersiap untuk mundur. Semangat mereka bangkit kembali, dan mereka memutuskan untuk terus menunggu.

Pagi hari keempat. Sesosok bayangan yang berjalan lambat turun dengan perlahan dari puncak Puncak Wangyou. Terlihat orang ini berpakaian compang-camping dan sekujur tubuhnya penuh dengan noda darah. Namun, sepasang matanya tampak begitu jernih, langkah kakinya santai, dan rambut panjangnya tergerai bagaikan awan di sekelilingnya, memancarkan kesan kebebasan yang tak terlukiskan.

Orang ini tidak lain adalah Lin Zong yang turun dari Puncak Wangyou. Setelah mendapatkan metode untuk menghapus Sumpah Dewa Darah dari mulut sang Guru Surgawi, ia berpamitan kepada Guru Surgawi dan bersiap untuk bergegas kembali ke kediaman adipati.

Perjalanan kali ini saat letusan Mata Nether Jiuyou memberikan hasil panen yang membuatnya sendiri merasa tidakjub. Bagaimanapun juga, ia tidak menyangka bahwa hanya dalam beberapa hari, kekuatan menerobos terus-menerus. Terutama berkat efek dari kekuatan pil tersebut, kekuatan ototnya berhasil menembus dua tingkat sekaligus, dan dalam sekali gebrak mencapai tingkat kesempurnaan agung tingkat dua belas pasca-kelahiran. Saat ini, ia dapat dengan jelas merasakan kengerian dari kekuatan fisiknya; meskipun ia tidak tahu persis di tingkat mana ia berada, para pendekar tingkat misterius di masa lalu tidak lagi perlu ditakuti. Ia bahkan menumbuhkan keyakinan untuk bersaing dengan para ahli bawaan lahir.

"Ah, itu, itu Pendekar Muda Mu! Dia, dia belum mati!" seru seorang mata-mata dengan kaget, hampir tidak mempercayai matanya sendiri.

Para mata-mata dari kekuatan lain juga melihat wajah Lin Zong dengan jelas. Setelah rasa terkejut melanda, mereka secara bersamaan melakukan satu tindakan yang sama: berlari kembali ke kekuatan masing-masing dengan kecepatan tertinggi. Mereka harus melaporkan berita ini kepada keluarga secepat mungkin.

Mata-mata dari keluarga Wang melihat Lin Zong, lalu ragu sejenak sebelum menyambutnya. "Pe, Pendekar Muda Mu, Anda baik-baik saja?"

Lin Zong tersenyum tipis, menganggukkan kepalanya, lalu menanyakan situasi beberapa hari terakhir ini. Ketika mendengar bahwa hari ini adalah hari turnamen besar keluarga, alisnya langsung mengernyit, dan ia segera menyuruh mata-mata itu memimpin jalan, berharap bergegas kembali ke kediaman adipati masih belum terlambat.

Ia harus memasuki Puncak Tembaga Besi atas nama turnamen besar keluarga, dan barulah ia memiliki kesempatan untuk mendapatkan Kristal Abadi Elemen Tanah. Oleh karena itu, di sepanjang jalan, Lin Zong hampir menyeret sang mata-mata untuk bergegas kembali ke kediaman adipati.

Ketika sang mata-mata masuk ke dalam untuk melaporkan situasi, yang menyambut mereka adalah Wang Jingsong. Melihat hal ini, hati Lin Zong terasa tenggelam; ia mengerti bahwa dirinya mungkin datang terlambat.

"Hahahaha, Saudara Mu, aku tahu kamu baik-baik saja. Sekarang setelah melihat Saudara Mu, kami akhirnya bisa tenang." Meskipun ekspresi keterkejutan di wajah Wang Jingsong disembunyikan dengan sangat baik, hal itu tetap disadari oleh Lin Zong. Orang-orang lain, seperti Wang Rong dan para murid serta tamu dari keluarga Wang, juga berdatangan. Melihat Lin Zong, mereka semua merasa sangat terkejut dan takjub.

Mereka sangat tahu betapa sulitnya untuk bisa bertahan hidup di bawah Mata Nether Jiuyou. "Kamu, kenapa kamu tidak apa-apa?"

Wang Rong membelalakkan matanya yang indah. Di antara alisnya yang gagah penuh semangat terselip rasa bingung dan curiga. Lin Zong tersenyum tipis, melirik orang-orang yang terkejut itu, lalu berbalik ke hadapan Wang Jingsong dan berkata, "Saudara Wang, entah apakah terlambat jika kita bergegas ke Puncak Tembaga Besi sekarang?"

Wang Jingsong tertegun, akhirnya sadar dari keterkejutannya. Wajahnya berseri-seri gembira dan ia berkata, "Kakak sulung dan yang lainnya telah membawa Li Sanfeng ke sana. Namun, Saudara Mu datang tepat pada waktunya; kompetisi ilmu ringan dalam empat turnamen besar itu adalah yang terakhir. Kurasa kita masih sempat. Aku akan segera mengirim orang untuk mengantar Saudara Mu ke sana!"

"Bagus. Saudara Wang, segeralah. Aku akan berganti pakaian terlebih dahulu." Lin Zong tidak ingin membuang waktu lebih lama lagi dan berbalik untuk melesat kembali ke halaman kecilnya.

Begitu Lin Zong pergi, Wang Jingsong segera menanyakan situasi kepada mata-mata tersebut, namun tidak mendapatkan banyak informasi. Ketika mendengar sang mata-mata mengatakan bahwa ada mata-mata dari keluarga lain yang juga berada di tempat kejadian, ekspresi Wang Jingwen berubah menjadi kencang dan serius. Ia menatap Wang Rong dan berkata, "Rong'er, pergilah panggil Paman Wang, lalu pilihlah beberapa jagoan tangguh. Kawal Pendekar Muda Mu dan bergegaslah ke sana dengan kecepatan penuh!"

......

"Apa! Mu Zongyun belum mati!"

Di aula besar kediaman keluarga Liang, Liang Ruan sedang menangani urusan di kediaman. Karena sebagian besar ahli di kediaman telah bergegas ke Puncak Tembaga Besi untuk memberikan dukungan moral bagi keluarga, hanya dia seorang yang ditinggalkan untuk menjaga markas. Tiba-tiba mendengar laporan dari mata-mata bahwa Lin Zong belum mati, ia langsung berdiri karena terkejut.

Dengan wajah muram, ia mondar-mandir di aula besar sebanyak dua kali, lalu tiba-tiba menyuruh seseorang memanggil istri Liang Mingyuan.

"Paman Ketiga, ada urusan apa?" Istri Liang Mingyuan, yang tidak lain adalah ibu Liang Zicheng, bertanya dengan heran saat melihat ekspresi Liang Ruan.

"Fengyin, Mu Zongyun masih hidup. Keluarga Wang pasti menyuruhnya pergi untuk mengikuti turnamen. Hanya saja, Mu Zongyun ini terlalu aneh. Aku khawatir Song Feng tidak akan bisa mengalahkannya dan kuota tempat pertama direbut oleh keluarga Wang, jadi dia sama sekali tidak boleh dibiarkan mengikuti turnamen! Keluarga Song pasti akan terlambat mendapatkan berita ini, jadi sekarang hanya kita yang bisa mencegat Mu Zongyun sebelum dia tiba."

Liang Ruan terlebih dahulu menceritakan kembali laporan dari mata-mata tersebut, lalu sebersit kekejaman melintas di wajahnya.

"Mungkinkah Paman Ketiga berniat untuk..." Nyonya Liang mulai mengerti. "Hanya saja, tidak perlu sampai Paman Ketiga turun tangan sendiri, bukan? Dia hanyalah seorang pendekar bela diri tingkat misterius yang kecil, kita cukup mengirim beberapa orang ke sana, bagaimana bisa sampai merepotkan Paman Ketiga turun tangan secara langsung."

Liang Ruan menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak bisa. Ahli strategi keluarga Wang mungkin akan menebak niat kita dan pasti akan mengirim beberapa jagoan tangguh untuk mengawal dan melindunginya. Selain itu, meskipun Mu Zongyun hanya memiliki kultivasi tingkat misterius tingkat satu, dia sangat licik. Terakhir kali saat merampok keluarga Wang, dia berhasil mengalahkan Chen'er secara cerdik. Aku khawatir pendekar tingkat misterius biasa tidak akan mampu menanganinya. Akan merepotkan jika ada perubahan di tengah jalan. Hanya dengan aku turun tangan sendiri, aku bisa memiliki kepastian penuh."

"Baiklah kalau begitu. Kediaman Liang untuk sementara akan dijaga oleh Fengyin. Paman Ketiga, segeralah pergi dan kembali dengan cepat. Kurasa Mu Zongyun tidak akan bisa lepas dari telapak tangan Paman Ketiga." Nyonya Liang berkata dengan sebersit kekejaman yang melintas di matanya juga.

......

Angin dingin bertiup menusuk tulang. Di tengah pegunungan yang membentang luas tiada henti, sekelompok lima orang berlari dengan cepat ke depan.

"Kita hampir sampai. Setelah melewati beberapa gunung lagi, itu adalah Puncak Tembaga Besi. Kurasa orang-orang dari keluarga Liang tidak akan bisa menyusul." Melihat puncak gunung agung yang menjulang tinggi menembus awan secara samar-samar di depan, Wang Rong menghela napas lega.

Kelompok beranggotakan lima orang itu tidak lain adalah Lin Zong dan kawan-kawan yang sedang bergegas menuju Puncak Tembaga Besi. Tugas keempat orang lainnya adalah mengawal Lin Zong. Membiarkan Lin Zong tiba di Puncak Tembaga Besi dengan selamat dan merebut kemenangan bagi keluarga Wang adalah hal yang sangat penting. Oleh karena itu, selain Wang Rong, ada juga seorang ahli puncak tingkat misterius bernama Paman Wang yang ikut serta dalam perjalanan ini. Pengalaman dan kultivasi mendalam miliknya bukanlah tandingan bagi pendekar tingkat misterius tingkat tinggi biasa. Wang Jingsong mengirimnya keluar, menunjukkan betapa pentingnya ia memandang urusan ini.

Dua orang lainnya adalah ahli di antara para tamu kediaman adipati. Mereka adalah pemuda kembar bersaudara yang pernah mengejek Lin Zong bersama Li Sanfeng. Kultivasi mereka berdua telah mencapai tingkat misterius tingkat menengah, bisa dianggap sebagai ahli yang cukup baik. Namun, alasan mengapa kedua orang itu ikut mengikuti di sepanjang jalan adalah demi Wang Rong. Ternyata mereka berdua telah mengejar Wang Rong selama beberapa hari terakhir ini, dan melihat Wang Rong ingin mengawal Lin Zong, mereka pun dengan tidak tahu malu ikut serta.

"Nona Wang Rong, tenanglah. Dengan perlindungan dari kami berdua, mustahil ada orang yang bisa melukai Nona. Tidak perlu seperti orang tertentu, kultivasi rendahan tapi masih butuh perlindungan orang lain!"

Kedua saudara itu terbang melesat sambil melirik tajam ke arah Lin Zong, tatapan mata mereka penuh dengan penghinaan dan kecemburuan. Mengingat kultivasi mereka jauh lebih tinggi daripada Lin Zong, namun kedudukan mereka di kediaman Wang berada di bawah Lin Zong, hal itu membuat hati keduanya merasa sangat tidak nyaman. Di sepanjang jalan, mereka tidak henti-hentinya melontarkan ejekan.

Lin Zong memasang wajah tanpa ekspresi, mengetukkan ujung kakinya ringan, dan mengikuti rombongan dengan tidak tergesa-gesa. Mengenai kedua saudara itu, mungkin di masa lalu ia masih akan memasukkannya ke dalam hati dan sedikit memberi perhatian. Namun, sekarang tidak ada kebutuhan seperti itu lagi. Sebab, ia sangat percaya diri dengan kekuatannya saat ini. Pendekar tingkat misterius biasa tidak mungkin bisa mendatangkan bahaya bagi dirinya.

Namun, sikap diamnya di mata orang lain dipandang sebagai wujud dari kelemahan. Wang Rong mengernyitkan alisnya. Sebuah rasa meremehkan yang tipis bangkit di dalam hatinya. Rasa penasaran yang awalnya ia miliki terhadap kemampuan Lin Zong dalam menerobos Mata Nether Jiuyou seketika merosot drastis.

Mungkin memang karena faktor keberuntungan semata, sehingga ia bisa beruntung lolos dari situasi berbahaya.

Bersambung.