Bab Seratus Lima Puluh Enam: Benda Sial

Didorong oleh cahaya hitam yang meledak dari tubuh Jerry, tubuh Ers terangkat ke udara setinggi puluhan meter di luar kendalinya. Baru setelah ia menggunakan kekuatannya sendiri untuk meredam gelombang kejut yang merambat ke dalam tubuhnya, ia perlahan-lahan berhenti.

Melayang di udara, Ers segera menundukkan pandangannya ke bawah.

Ia melihat Jerry, yang tadi memancarkan cahaya hitam suram, kini masih meringkuk ketakutan sambil mendekap prasasti putih itu, seolah-olah sama sekali tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Sementara itu, cahaya hitam yang tadi memancar dari tubuhnya telah lenyap sepenuhnya sebelum pandangan Ers kembali menyentuhnya.

Mungkin karena sudut pandang di udara jauh lebih luas, saat Ers melayang di sana, tanpa sengaja matanya menangkap sesuatu yang lain. Sekilas ia melirik Jerry, lalu tatapannya langsung beralih ke arah lain.

Alis Ers berkerut tipis tanpa sadar. Sepasang matanya menatap tajam ke arah sesuatu yang dilihatnya, lalu ia bergumam dengan suara berat pada dirinya sendiri: "Sepertinya hari ini ada cukup banyak tamu tak diundang."

Melihat dua sosok manusia tidak jauh dari tempat Jerry berada, Ers tidak menunjukkan keraguan sedikit pun. Ia langsung mengangkat lengan kanannya sedikit di udara, dan kekuatan tak kasat mata seketika melompati jarak puluhan meter, meluncur ke arah tempat kedua sosok itu berada.

Kekuatan itu tampak mengaduk angin puyuh di udara, menyedot debu dan serpihan batu yang tak terhitung jumlahnya dari tanah, lalu dengan cepat memadat menjadi gumpalan keruh di udara. Namun, yang sulit dipercaya adalah saat angin puyuh itu menyedot debu dan bebatuan, sama sekali tidak menimbulkan suara apa pun, seolah-olah semuanya telah selesai dalam sekejap tanpa suara.

Meski begitu, tepat ketika gumpalan campuran debu dan batu itu hampir jatuh ke arah kedua sosok tersebut, hal itu tetap saja disadari oleh Coulson yang memiliki panca indera tajam.

Maka, terjadilah adegan berikut ini.

Seolah menyadari sesuatu, Coulson mendadak mendongak ke langit dan langsung melihat gumpalan keruh di udara. Pada saat itu, gumpalan batu dan tanah tersebut sudah berjarak kurang dari dua meter darinya.

Pupil matanya menyusut tajam. Menghadapi pemandangan yang mengerikan ini, Coulson secara naluriah bereaksi.

"Gawat..."

Sambil berseru keras, Coulson dengan cepat mengulurkan satu tangan untuk meraih lengan Natasha di sampingnya, lalu menarik wanita itu melakukan langkah lebar dan menerjang ke tanah kosong di dekatnya.

"Bummm~~~!"

Tepat saat Coulson dan Natasha mendarat di tanah, sebuah suara dentuman memekakkan telinga menghantam pendengaran mereka. Keduanya merasakan dengungan tiba-tiba di telinga mereka, diikuti oleh debu tebal yang dengan cepat merangsek masuk ke dalam hidung dan mulut mereka.

"Uhuk, uhuk, uhuk..."

Berkat refleks agen yang luar biasa, setelah terbatuk-batuk kecil, keduanya segera mengulurkan tangan untuk menutup hidung dan mulut.

Dalam sekejap, keduanya dengan cepat membalikkan badan dan melihat ke arah tempat mereka berdiri sebelumnya. Mata mereka terbelalak kaget, menyaksikan debu mengepul tinggi ke angkasa di tempat itu, sementara serpihan batu yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan ke tanah dan menimbulkan suara benturan berturut-turut.

"A... apa yang sebenarnya terjadi?"

…………

Sementara itu, Ers di udara, setelah melihat debu membumbung tinggi, dengan cepat menoleh dan menggerakkan tubuhnya untuk perlahan-lahan turun ke bawah. Tak lama kemudian, ia kembali berada di posisi dua hingga tiga meter di atas kepala Jerry.

Dengan alis yang sedikit berkerut, Ers menatap lekat-lekat pada Jerry yang masih meringkuk. Kali ini, di dalam tatapannya tersirat sedikit keсерiusan yang sangat jarang terjadi.

"Berdiri."

Ers membentak Jerry dengan suara tegas: "Kubilang berdiri!"

Suara menggelegar Ers dengan cepat memasuki telinga Jerry. Mendengar suara itu, tubuh Jerry bergetar di luar kendalinya.

Setelah memastikan bahwa dirinya belum terluka, ia perlahan-lahan membuka matanya.

Menegakkan tubuhnya, Jerry mendongak menatap Ers di udara. Wajahnya masih menyisakan sedikit ketakutan yang sulit dihapuskan.

"Apa... apa yang telah kau lakukan padaku?" tanya Jerry sambil menunjuk ke arah Ers di udara dengan suara gemetar.

Namun, Ers tidak menjawab pertanyaannya. Dengan ekspresi serius, ia menatap Jerry dan perlahan bertanya, "Selain prasasti ini, di dalam tubuhmu juga terdapat aura jahat yang sangat menjijikkan bagiku. Cepat katakan..."

Di tengah kalimatnya, nada suara Ers tiba-tiba meningkat beberapa desibel, dan ia membentak dengan nada seperti meraung: "Sebenarnya benda apa lagi yang kau sembunyikan di dalam tubuhmu?"

"Benda apa yang kusembunyikan?"

Mendengar pertanyaan Ers, hati Jerry langsung berdegup kencang. Tubuhnya mendadak kaku, dan dengan ekspresi tegang ia berkata, "A... apa yang sedang kau bicarakan?"

"Mana mungkin aku menyembunyikan apa pun di tubuhku? Kau..."

Namun, kalimat terbata-bata Jerry itu belum selesai diucapkan ketika Ers langsung memotongnya seketika.

"Apa kau masih berniat menyembunyikan sesuatu di hadapanku?"

Ers tiba-tiba mengangkat kedua alisnya dan berkata dengan suara dingin: "Jika kau menolak untuk menjelaskannya, setelah membunuhmu pun aku tetap bisa mendapatkan jawaban yang kuinginkan."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, lengan Ers perlahan-lahan berubah menjadi logam. Kedua tangannya mengepal, dan suara benturan logam berderak masuk ke telinga Jerry, sementara tubuhnya tampak siap menerjang ke arah Jerry kapan saja.

"Tidak... jangan mendekat..."

Melihat tindakan sengaja Ers itu, Jerry buru-buru melambaikan tangannya dan berteriak ketakutan: "Aku akan segera mengatakannya!"

"Cepat katakan..." bentak Ers lagi.

"Baik, aku akan bicara, aku akan bicara..."

Melihat Ers tidak melanjutkan gerakannya, Jerry merasakan kelegaan yang tersembunyi di lubuk hatinya. Sambil mendongak menatap Ers, ia perlahan-lahan berkata, "Benda yang kusembunyikan di tubuhku adalah sebuah buku, sebuah buku yang berjudul Kitab Wahyu."

"Sebuah buku berjudul Kitab Wahyu?"

Mendengar jawaban Jerry, Ers sedikit mengernyit, lalu mengangguk memberi isyarat kepadanya: "Lanjutkan."

"Baik."

Jerry mengangguk dengan perasaan sangat ketakutan dan perlahan menjelaskan, "Kitab Wahyu ini kudapatkan secara tidak sengaja dua tahun lalu. Awalnya, aku mengira buku ini hanyalah catatan-catatan terkait yang ditinggalkan pada masa Kekaisaran Romawi..."

Sambil berbicara, Jerry tiba-tiba menambahkan: "Um, isi buku ini ditulis dalam bahasa Latin kuno."

"Namun, tepat setelah aku menerjemahkan seluruh isi buku ini, aku menemukan sebuah rahasia yang mengejutkan. Ternyata, semua hal yang tertulis di dalam buku ini adalah ramalan tentang peristiwa-peristiwa besar di masa depan, dan rentang waktu ramalan ini berlanjut hingga sekarang, yaitu abad ke-21 kita ini. Alasan mengapa aku bisa datang ke sini dan mengetahui tentang prasasti ini semuanya berkat Kitab Wahyu ini. Hanya saja, sayangnya..."

"Sayang apa..." Ers tiba-tiba menyela.

"Sayangnya, ramalan terakhir dalam Kitab Wahyu adalah tentang artefak suci yang turun dari luar bumi ini, dan setelah itu semuanya benar-benar kosong." Jerry langsung menjawab. Saat mengucapkan kalimat ini, suaranya jelas-jelas menyiratkan sedikit rasa penyesalan.

"Ramalan? Artefak suci yang turun dari luar bumi?"

Setelah mendengarkan perkataan Jerry, Ers tiba-tiba tertawa dingin. Sambil tertawa, ia menatap Jerry dan berkata perlahan, "Heh, prasasti yang kau peluk itu bukanlah artefak suci apa pun, sebaliknya, benda itu justru adalah benda pembawa sial yang berlumuran dosa dan darah."

"Karena Kitab Wahyu yang kau sebutkan itu menyebut prasasti ini sebagai artefak suci, maka Kitab Wahyu itu jelas-jelas juga merupakan sebuah benda pembawa sial."

"Kitab Wahyu dan prasasti ini sama-sama benda pembawa sial?"

Namun, Jerry tampaknya sama sekali tidak mempercayai perkataan Ers. Menghadapi ejekan Ers, ia tidak mempedulikannya dan berkata sambil tersenyum tipis, "Bagaimana mungkin?"

"Jika tujuanmu adalah merampas prasasti ini, apa gunanya mengatakan kebohongan seperti ini kepadaku? Bagaimanapun, aku pasti tidak akan mampu melindungi prasasti ini sendirian, dan pada akhirnya prasasti itu akan jatuh ke tanganmu juga."

"Sebagai pelayan yang paling taat kepada Tuhanku, dan kebohongan juga merupakan salah satu dari sepuluh dosa asal Majelis Suci Putih, maka..."

Menatap tajam ke arah Jerry, Ers berkata dengan suara berat: "Segala sesuatu yang kukatakan barusan sama sekali bukan kebohongan."

"Dan alasan utamaku datang ke mari hari ini adalah untuk menghancurkan prasasti pembawa sial yang berlumuran dosa di pelukanmu itu."

"Menghancurkannya? Tidak boleh!"

Jerry rupanya sama sekali tidak terpengaruh oleh perkataan Ers. Sebaliknya, begitu mendengar kata "menghancurkan", ia langsung menjadi sangat emosional dan berteriak kepada Ers di udara: "Bagaimana bisa kau menghancurkan artefak suci yang begitu langka di dunia ini?"

"Ini adalah artefak suci yang jatuh dari surga dan awalnya adalah milik Sang Ilahi. Lagipula, saat pertama kali aku melihat prasasti ini, aku bahkan melihat bayangan seorang malaikat. Jadi, prasasti ini sama sekali bukan benda pembawa sial seperti yang kau katakan."

"Hari ini, selama aku masih hidup, kecuali kau melangkah over mayatku, aku tidak akan membiarkanmu menghancurkan artefak suci ini."

Entah mengapa, Jerry yang tadinya sangat ketakutan pada Ers tiba-tiba menjadi berani. Ia mengangkat dagunya, menatap tajam ke arah Ers tanpa sedikit pun rasa gentar di matanya, dan ekspresi wajahnya tampak begitu khidmat.

"Melangkah over mayatmu?"

Ers kembali tertawa dingin, namun nada bicaranya tetap dipenuhi dengan hawa dingin yang pekat: "Bahkan jika kau tidak mengatakannya, aku memang sudah bersiap untuk melakukan itu."

"Tubuh dan jiwamu secara bertahap dipenuhi oleh aura dosa. Kau telah tercemar oleh kedua benda pembawa sial ini. Demi memurnikan aura dosamu, aku hanya punya satu pilihan, yaitu memurnikanmu."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Ers tiba-tiba merapatkan kedua tangannya. Seketika itu juga, cahaya putih menyilaukan memancar dari antara kedua telapak tangannya dan perlahan-lahan memanjang ke bawah. Tak lama kemudian, cahaya itu memadat menjadi sebuah pedang besar lebar yang terbentuk dari cahaya putih.

Pedang besar itu memancarkan cahaya terang, dan di sekelilingnya tampak diselimuti oleh lapisan tipis api putih. Tepat saat pedang besar itu terbentuk seutuhnya, sepasang mata Ers tiba-tiba memancarkan kilau cahaya putih yang menyilaukan.

"Dosa terungkap di bawah cahaya suci, dosa dimurnikan di dalam api suci, kau..."

Ers menggenggam erat pedang besar dengan kedua tangannya dan tiba-tiba mengarahkan ujung pedang ke arah Jerry di bawah. Dengan wajah tanpa ekspresi, suara yang sedingin es pun menggelegar:

"Terimalah penghakimanku!"

"Bang, bang..." "Bang, bang..."

Namun, tepat saat Ers bersiap mengayunkan pedang besar ke arah Jerry, rentetan langkah kaki dan suara tembakan mendadak memasuki pendengarannya.

Secara paksa menghentikan ayunan pedang besarnya, Ers buru-buru mengangkat pedang besar yang lebar itu untuk melindungi bagian depannya. Rentetan peluru yang menembak ke arah pedang besar itu menghasilkan suara benturan yang terus menerus.

Kendati demikian, tidak ada satu pun peluru yang berhasil menembus pertahanan cahaya suci untuk mengenai tubuh Ers. Akan tetapi, serangan mendadak dari setidaknya puluhan senapan serbu otomatis itu membuat Ers agak kewalahan. Untuk sekejap, selain menangkis peluru-peluru tersebut, ia tidak mampu melakukan hal lain.

Hm... misalnya, menghadapi Jerry Richard yang tampak tidak kenal takut di dekatnya.

"Tuan Richard, Anda baik-baik saja?"

Tampak seorang pria dan seorang wanita berlari cepat menghampiri Jerry dan menariknya sejauh tujuh atau delapan meter ke samping. Ketika mereka berhenti lagi, pria di antara mereka bertanya kepada Jerry.

"Eh... aku... aku baik-baik saja."

Jerry, yang masih merasa panik dan kebingungan, baru menyadari keberadaan pria dan wanita di sampingnya setelah tertegun sejenak. Mendengar pertanyaan pria itu, ia buru-buru menoleh ke arahnya.

"Coulson?"

Namun, tepat setelah Jerry menjawab dengan linglung, ia melihat seseorang yang cukup dikenalnya, yaitu Tuan Coulson, agen senior S.H.I.E.L.D.. Seketika itu juga, ia bertanya kepada Coulson: "Kenapa kau bisa ada di sini?"

"Kami di sini untuk menjalankan misi, dan target misi kami adalah..."

Sambil berbicara, Coulson mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah pelukan Jerry. Setelah sedikit jeda, ia melanjutkan, "Benda aneh yang jatuh tadi malam... um, sepertinya adalah prasasti putih yang sekarang ada di pelukanmu ini."

"Apa? Kalian juga datang demi prasasti putih ini? Aku..."

Mendengar jawaban Coulson, Jerry tampak begitu bersemangat sekaligus keheranan. Namun, sebelum ia sempat mengatakan lebih banyak kata, sebuah suara dentuman memekakkan telinga seketika menghantam pendengarannya.

"Bummm~~~!"

Suara ledakan yang sangat besar tiba-tiba bergemuruh. Menahan gema suara dengung yang berdenging di telinga mereka, Coulson, Jerry, dan Natasha di sampingnya buru-buru menoleh ke arah sumber suara.

Mereka melihat Ers, yang tadinya melayang di udara sambil memegang pedang besar berpendar cahaya putih murni untuk menangkis peluru, kini telah menancapkan pedang besar yang lebar dan tebal itu langsung ke dalam tanah.

Begitu bersentuhan dengan tanah, pedang besar itu seketika memancarkan cahaya yang sangat terang. Cahaya putih yang sangat suci melesat lurus ke atas, dan di mata Coulson serta yang lainnya, mereka hanya bisa melihat seberkas cahaya putih menyilaukan yang tiba-tiba menembus awan.

Tanah bergetar hebat, membuat Coulson, Jerry, dan Natasha hampir kehilangan keseimbangan. Di dalam pandangan Coulson dan Natasha, mereka melihat bahwa puluhan agen lapangan S.H.I.E.L.D. yang mereka bawa kini telah jatuh tersungkur ke tanah dalam berbagai posisi.

Jelas sekali, mereka yang berada di posisi lebih dekat merasakan getaran tanah yang jauh lebih kuat.

"Ba... benda apa sebenarnya semua makhluk sialan ini?"

Coulson dan Natasha melihat beberapa bayangan hitam melesat cepat melewati pandangan mereka, namun mereka sama sekali tidak dapat melihat dengan jelas apa sebenarnya wujud bayangan hitam tersebut.

Tepat saat bayangan-bayangan hitam itu melintas, keduanya kembali melihat beberapa gumpalan asap putih yang tiba-tiba muncul di dekat pancaran cahaya suci itu, serta...

Empat sosok manusia yang berlari mendekat dari kejauhan dalam beberapa kedipan mata.