Bab 164: Kemampuan Bertahan

"Binatang buas!"

Pria tua bermarga Hong dan kedua rekannya berseru kaget begitu melihat sosok raksasa di belakang mereka. Sebelum mereka sempat memahami situasi sepenuhnya, sekelompok bayangan manusia melesat masuk dari mulut lembah.

"Itu mereka! Hajar mereka habis-habisan! Jangan biarkan satu pun lolos!"

Orang-orang yang datang tidak lain adalah Song Chaoyang, Liang Mingyuan, dan Wang Jingwen yang memimpin para tetua dari keempat klan. Saat ini, mata ketiga kepala klan tersebut menyala-nyala karena amarah. Terutama Liang Mingyuan dan Song Chaoyang, kebencian di dalam mata mereka seolah mampu melelehkan ketiga orang di hadapan mereka. Tanpa menanyakan identitas terlebih dahulu, mereka langsung memberi komando kepada para tetua untuk menerjang ke depan.

Maka, sebelum pria tua bermarga Hong sempat mengerti apa yang sedang terjadi, lebih dari sepuluh bayangan sudah menerjang ke arah mereka dan langsung terlibat dalam pertempuran yang kacau.

Ketiga orang itu merasa sangat geram dan tertindas. Mengira bahwa keempat klan hendak melenyapkan mereka untuk membungkam saksi, amarah mereka pun tersulut seketika. Mereka memutuskan untuk tidak perlu repot-repot memberikan penjelasan dan langsung membalas dengan kekuatan bela diri tertinggi. Karena orang-orang dari keempat klan ini bertindak seperti sekumpulan orang dungu yang tidak bisa diajak bernalar, lebih baik mereka menghancurkan sekumpulan telur busuk ini sekalian. Begitu mereka merasakan sakitnya, barulah mereka tahu bahwa Perguruan Fuwei tidak bisa diremehkan dan Sekte Hongyun bukan sekadar figuran.

Oleh karena itu, alih-alih mengerahkan seratus persen kemampuan, mereka justru bertarung dengan setengah tenaga. Kendati demikian, bahkan Ji Wujiu mampu bertarung secara seimbang melawan seorang tetua tingkat bawaan dalam sekejap. Kristal abadi yang sudah berada di genggaman justru dicuri oleh orang lain pada saat terakhir, dan sekarang mereka malah hendak dilenyapkan oleh si pencuri. Bagaimana mungkin mereka bisa menelan kepahitan ini? Mata ketiga orang itu memerah bagaikan baru saja diberi suntikan semangat, nyaris saja mereka menggunakan gigi untuk merobek musuh.

Sekumpulan orang bodoh dari keempat klan ini benar-benar berani menentang Sekte Hongyun dan Perguruan Fuwei. Mari kita lihat pada akhirnya siapa yang memusnahkan siapa!

Ketiga orang yang penuh dengan keluhan itu tidak tahu bahwa para kepala klan justru merasa jauh lebih dirugikan ketimbang diri mereka. Song Chaoyang dan Liang Mingyuan bahkan sangat marah hingga paru-paru mereka terasa mau meledak. Pertarungan yang tadinya berjalan baik-baik saja dan dimaksudkan agar putra-putri mereka bisa menorehkan prestasi demi memuluskan jalan sebagai pewaris klan, mendadak berubah berantakan. Entah dari mana datangnya monster yang membuat wilayah kekuasaan mereka kacau balau, bahkan wilayah tambang kristal abadi yang paling mereka hargai pun mengalami masalah.

Yang paling membuat mereka ingin muntah darah adalah kenyataan bahwa seekor binatang buas memiliki tingkat kecerdasan yang melampaui manusia, mempermainkan para pengawal keempat klan hingga berputar-putar kebingungan. Akibatnya, para penjaga ngarai gagal mendeteksi situasi tepat waktu dan membiarkan orang lain merampas kristal abadi secara cuma-cuma.

Jika hanya itu masalahnya, Song Chaoyang dan Liang Mingyuan mungkin tidak akan merasa begitu tertekan. Namun, baru saja mereka telah bersumpah di hadapan Wang Jingwen bahwa mereka akan membuang putra-putra mereka jika terjadi masalah. Sialnya, ucapan mereka ternyata benar-benar menjadi kenyataan begitu kata-kata itu selesai diucapkan.

"Semua ini gara-gara tiga keparat terkutuk itu! Kalau bukan karena mereka, bagaimana mungkin beruang besar itu bisa berlari ke perkemahan? Bagaimana mungkin kristal abadi itu bisa hilang, dan mengapa putra-putra mereka harus menyeret kedua orang tua ini ke dalam masalah..."

Kedua kepala klan itu bermata merah, seolah-olah mereka memiliki dendam kesumat yang tak bisa didamaikan dengan pria tua bermarga Hong dan kedua rekannya. Setiap serangan yang mereka lancarkan sangat mematikan, bahkan mendorong para tetua lainnya untuk menyerang dengan nekat tanpa memedulikan nyawa.

Dalam sekejap, lembah kecil itu dipenuhi oleh suara bentakan dan jeritan kesakitan. Seiring dengan semakin banyaknya pengawal yang mengepung dari segala penjuru, jumlah korban tewas dan terluka meningkat secara drastis.

Tidak seorang pun menyadari bahwa di tengah situasi yang sangat kacau balau tersebut, sosok Hei Da dengan tenang menarik diri ke samping dan dalam sekejap mata menghilang begitu saja tanpa jejak.

***

Pada saat yang sama, di sebuah gua yang terletak beberapa mil jauhnya, Lin Zong diam-diam memanggil Hei Da masuk ke dalam Ruang Longyin. Tanpa sempat mengamati situasi di luar, ia segera mengeluarkan sekelompok kristal abadi elemen tanah dan mulai menyerapnya dengan menggunakan teknik rahasia yang ia pahami dari Token Giok Longyin.

Kondisi luar sedang kacau, maka jauh lebih baik baginya untuk menyerap kristal abadi elemen tanah di tempat ini terlebih dahulu. Di satu sisi, ia dapat menghindari pandangan orang banyak, dan di sisi lain, ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk meningkatkan kekuatan.

Tindakannya yang sangat berhati-hati ini beralasan. Sesaat setelah ia memasuki gua, dua bayangan—satu besar dan satu kecil—melintas di langit atas, berputar-putar mencari di sekitar sebelum akhirnya melesat pergi ke kejauhan.

Memegang kristal abadi elemen tanah di telapak tangannya, Lin Zong perlahan-lahan menjalankan teknik rahasianya. Seketika itu juga, cahaya kuning dari kristal abadi tersebut memancar terang, perlahan-lahan berubah menjadi berkas-berkas cahaya pekat yang kasat mata dan meresap masuk ke dalam Token Giok Longyin.

Token Giok Longyin kemudian memancarkan cahaya tipis yang lambat laun semakin terang hingga akhirnya menembus keluar gua. Untungnya saat itu tidak ada seorang pun di sekitar. Hanya dalam waktu sekitar seperempat jam, cahaya tersebut berangsur-angsur meredup dan kembali terserap ke dalam token. Kendati demikian, bagian dalam Ruang Longyin telah mengalami perubahan besar. Bukan hanya ruangannya yang kembali meluas hingga berdiameter enam zhang, tetapi udaranya juga dipenuhi oleh perubahan aneh yang membuatnya terasa jauh lebih hidup dari sebelumnya. Lin Zong dapat merasakan ikatan dirinya dengan Token Giok Longyin menjadi semakin selaras, membuatnya mampu mengendalikan energi spiritual di dalam token dengan jauh lebih leluasa.

Di dalam ruang Token Giok Longyin, Hei Da dan Burung Vermilion tampaknya sama-sama mendapatkan keuntungan. Burung Vermilion mengerang pelan karena merasa nyaman dan menyipitkan matanya dengan santai. Sementara itu, Hei Da tampak seperti mengalami pencerahan; ia berbaring tak bergerak seolah-olah tertidur pulas, seluruh kesadarannya memasuki kondisi tertentu sementara tubuhnya memancarkan pendar cahaya tipis.

Lin Zong menyaksikan pemandangan itu dengan perasaan gembira. Melalui ikatan jiwa antara tuan dan pelayan, ia dapat merasakan perubahan drastis yang sedang terjadi di dalam tubuh Hei Da. Begitu terbangun nanti, Hei Da mungkin akan bertransformasi dari sekadar binatang buas menjadi seekor makhluk spiritual. Pada saat itu, kekuatannya akan meningkat pesat secara luar biasa.

Segera setelah itu, Lin Zong kembali memusatkan perhatiannya karena cahaya pada kristal abadi elemen tanah mulai meredup, menandakan bahwa energi di dalamnya telah hampir terserap sepenuhnya. Ia tidak tahu apakah Token Giok Longyin akan mengalami perubahan lain setelah ini.

Akhirnya, disertai suara retakan kecil, kristal abadi elemen tanah itu hancur menjadi serbuk halus. Pada saat yang sama, kilatan cahaya kuning melintas di permukaan Token Giok Longyin dan langsung melesat masuk ke dalam tubuh Lin Zong sebelum sempat ia sadari.

Seketika itu juga, Lin Zong merasakan suatu pemahaman mendalam yang sulit diungkapkan dengan kata-kata mulai bersemi di dalam hatinya. Pikirannya menjadi sangat jernih dan kosong, membawanya masuk ke dalam kondisi di antara sadar dan tidak sadar. Seluruh tubuhnya sedang mengalami perubahan misterius yang tidak diketahui orang lain.

Waktu berlalu begitu saja dalam keheningan. Ketika Lin Zong kembali sadar, suasana di dalam gua telah menjadi gelap, menandakan bahwa waktu yang dihabiskannya tidaklah singkat.

Ekspresi Lin Zong tampak sedikit linglung. Ia tidak tahu mengapa kepalanya sempat terasa begitu pusing tadi, bahkan ia tidak ingat apa yang sebenarnya telah terjadi. Namun, ia bisa merasakan dengan jelas adanya perubahan aneh pada tubuhnya; hubungan antara dirinya dan Token Giok Longyin kini terasa jauh lebih erat dari sebelumnya.

Ia segera memeriksa bagian dalam tubuhnya dan mendapati dengan penuh keterkejutan bahwa tingkat kultivasinya telah meningkat tanpa disadari ke tahap tingkat empat Xuan, melompati tiga tingkatan sekaligus!

Ia bangkit berdiri dalam satu gerakan dan meregangkan tubuhnya. Persendian di seluruh tubuhnya berderak renyah, memberikannya sensasi kesegaran seolah-olah terlahir kembali. Namun, yang terasa ganjil baginya adalah kekuatan fisik murninya tampaknya tidak meningkat terlalu banyak, jadi dari mana datangnya sensasi seolah terlahir kembali ini?

Memikirkan hal tersebut, tanpa alasan yang jelas dan digerakkan oleh sebuah insting, Lin Zong menggerakkan hatinya. Seketika itu juga, seberkas cahaya kuning melesat keluar dari dalam tubuhnya dan membentuk sebuah perisai cahaya di permukaan kulitnya.

Lin Zong tertegun sejenak. Ia sendiri tidak mengerti apa yang sedang terjadi. "Perisai Tanah Kuning? Padahal aku jelas-jelas tidak memiliki jimat apa pun. Mungkinkah aku kembali memicu kekuatan tersembunyi di dalam Token Giok Longyin?"

Sambil memikirkan hal itu, ia kembali menggerakkan niatnya di dalam hati. Begitu saja secara alami, perisai cahaya kuning tersebut perlahan-lahan memudar dan menyatu kembali ke dalam tubuhnya. Lin Zong kemudian memunculkannya sekali lagi, mengambil sepotong batu dari samping, dan menghantamkannya dengan sekuat tenaga ke arah perisai cahaya tersebut.

Disertai suara benturan keras, perisai cahaya kuning itu hanya bergetar sedikit tanpa mengalami kerusakan sedikit pun. Bahkan sisa gelombang kejut dari hantaman tersebut sama sekali tidak meresap ke dalam perisai, sehingga tubuhnya tidak merasakan apa-apa.

"Ini terlalu kokoh! Hantaman barusan setidaknya merupakan serangan penuh dari seorang ahli puncak tingkat bawaan, tetapi aku sama sekali tidak merasakan apa-apa!"

Diliputi rasa gembira, Lin Zong mencoba beberapa kali lagi dan mendapati bahwa dengan kultivasinya di tingkat empat Xuan ditambah kekuatan otot fisiknya yang tangguh, ia sama sekali tidak mampu melukai perisai cahaya kuning itu barang sedikit pun. Hal ini membuat Lin Zong merasa seperti baru saja kejatuhan durian runtuh dari langit, membuatnya merasa pusing karena terlalu bahagia.

"Token Giok Longyin ini benar-benar benda yang luar biasa. Benda ini bahkan telah membangkitkan kemampuan bertahan khusus. Aku tidak tahu bagaimana perbandingannya dengan efek pertahanan dari Jimat Tanah Kuning, tetapi rasanya benda ini seharusnya jauh lebih unggul."

"Selain itu, kemampuan khusus ini bangkit setelah menyerap kristal abadi elemen tanah. Jika aku menyerap kristal abadi elemen api nanti, kemampuan khusus apa yang akan bangkit?"

Lin Zong tersenyum tipis. Ia merasa bahwa kunjungannya ke wilayah kekuasaan keempat klan kali ini benar-benar tidak sia-sia. Setidaknya, jika ia berhadapan dengan Liang Ruan sekarang, ia tidak perlu lagi bersikap ragu-ragu seperti sebelumnya. Kombinasi antara kemampuan pertahanan khusus dan fisik ragawinya yang tangguh akan memungkinkannya bertahan dengan mudah, selama pihak lawan tidak menggunakan teknik bela diri tingkat Langit seperti sebelumnya.

Ia berjalan keluar gua dan mendongak menatap langit. Matahari telah condong ke barat; tanpa terasa, tiga hingga empat jam telah berlalu.

"Sepertinya pertempuran di sana sudah berakhir. Aku ingin tahu bagaimana hasilnya. Kerugian mereka pasti tidak kecil, bukan? Belum lagi memperhitungkan Ji Wujiu, pria tua bermarga Hong dan pria tua bermarga Tan itu kemungkinan besar adalah ahli puncak tingkat bawaan tahap awal, sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan para praktisi bawaan tahap awal biasa seperti Liang Ruan dan kawan-kawan. Hehe, lebih baik aku pergi dan melihatnya sendiri."

Setelah mengambil keputusan, Lin Zong berjalan keluar tanpa berusaha menyembunyikan keberadaannya sama sekali, lalu berjalan perlahan menuju perkemahan keempat klan.

Tujuannya kembali ke sana ada dua: pertama, untuk melihat seberapa besar kerugian yang diderita oleh keempat klan; kedua, untuk meninggalkan kesan yang mendalam bagi Keluarga Song, Keluarga Liang, dan bahkan Keluarga Wang.

Jika kelak keluarga-keluarga tersebut benar-benar mengira dirinya sudah mati dan hidup dengan tenang tanpa rasa khawatir, itu akan menjadi hal yang terlalu menguntungkan bagi mereka. Ia ingin memastikan keluarga-keluarga itu ingat bahwa masih ada seseorang bernama Lin Zong di dunia ini. Bahkan jika suatu hari nanti ia menghilang, ia akan meninggalkan rasa takut di dalam hati beberapa orang dari keluarga tersebut, membuat mereka selalu 'mengingatnya' setiap saat. Bukankah itu juga merupakan suatu hal yang menyenangkan?

Bersambung.