Bab Dua Puluh: Binatang Menghampiri Kota

Matahari mulai condong ke barat.

Di atas tembok tinggi Benteng Keluarga Jiang, barisan prajurit berbaris rapat dengan senjata di tangan, menatap tegang ke luar benteng.

Suasana di seluruh benteng sangat suram dan penuh tekanan.

Sebab yang tersaji di hadapan mereka adalah pasukan raksasa makhluk buas yang seolah tak berujung, membanjiri langit dan bumi.

Makhluk-makhluk buas itu menyebar dari pegunungan jauh, bermunculan di hutan-hutan sekitar, meraung dan mengaum dengan mata yang memancarkan cahaya haus darah. Sekilas hitungan mereka diperkirakan melebihi seratus ribu ekor.

Bahkan seluruh Pegunungan Bambu kini telah diduduki oleh makhluk-makhluk buas tersebut, dan suasana damai yang dulu menyelimuti tempat itu kini lenyap tanpa jejak.

Kehadiran pasukan makhluk buas yang mengerikan itu menimbulkan hawa dingin yang menusuk ke dalam hati banyak orang.

Bukan hanya para pendekar, bahkan warga biasa di Benteng Keluarga Jiang kini telah memegang senjata dan naik ke atas tembok.

Ini bukanlah pertikaian antar benteng, melainkan sebuah peperangan ras. Mereka semua tahu, jika menyerah masih ada kesempatan selamat, tapi jika benteng ini jatuh, tak seorang pun akan selamat hidup.

Pasukan makhluk buas yang membentang luas itu jumlahnya lebih dari seratus ribu!

Sementara di dalam Benteng Keluarga Jiang, terdapat lima puluh ribu anggota klan, dengan kurang dari dua ribu pendekar. Sebagian besar pendekar biasanya bermukim di Kota Hong, bukan di benteng.

Meski demikian, walau perbedaan kekuatan sangat besar, seluruh anggota klan Jiang belum kehilangan keyakinan.

Sumber keyakinan itu berasal dari sosok berpakaian putih yang tampak di langit.

Kekuatan terkuat di daratan Jiangbei — Jiang Han!

Gelombang makhluk buas memenuhi pegunungan, jika benteng ini benteng biasa mungkin sudah runtuh dan penduduknya melarikan diri. Namun reputasi Jiang Han begitu tinggi, dalam hati banyak orang dia telah disakralkan. Selama dia masih ada, klan Jiang masih punya harapan.

Jiang Han di udara memandang jauh dengan mata tenang tak tergoyahkan.

Dengan kekuatan dan pengindraannya yang luar biasa, ia sudah menyadari kedatangan pasukan makhluk buas ini ketika mereka masih puluhan li jauhnya, lalu segera kembali ke benteng.

Karena kesadaran dini itu, benteng Jiang berhasil menutup pintu gerbang tepat waktu dan mempersiapkan pertahanan terbaik dalam waktu singkat.

Di tanah ini, peperangan adalah hal biasa, dan konflik dapat terjadi kapan saja.

Setelah bertahun-tahun memperkuat benteng, tembok Benteng Keluarga Jiang kini jauh lebih kuat dibandingkan dulu, dengan ketebalan lebih dari dua puluh meter dan tinggi dua puluh meter. Bahkan makhluk buas terkuat sekalipun tak mungkin merobohkannya dengan satu serangan.

Ini adalah modal keyakinan pertahanan klan Jiang.

Jiang Han tahu, kehadirannya di udara saat ini adalah untuk membangkitkan semangat juang. Jika tidak, dengan hanya beberapa ribu pendekar di benteng, mustahil mereka mampu menahan gelombang serangan makhluk buas yang mengerikan ini.

Perbedaan kekuatan antara mereka mencapai puluhan kali lipat, bukan sekadar skala angka.

Angin dingin berhembus kencang, pakaian putih Jiang Han berkibar tertiup angin.

“Sial! Di mana Raja Binatang itu? Apakah dia makhluk buas top, atau bahkan Raja Buas bawaan lahir?” Jiang Han terus mengamati pasukan makhluk buas yang memenuhi cakrawala.

Ia sangat paham, pasukan sebesar ini pasti memiliki komandan, entah makhluk buas terbaik atau bahkan sosok tingkat Raja Buas.

Mungkin saja ada Raja Buas yang bersembunyi di antara mereka.

Yang harus ia lakukan adalah membunuh pemimpin kawanan itu, hanya dengan begitu pasukan besar makhluk buas ini bisa hancur dan krisis klan Jiang teratasi.

Indra Jiang Han sangat tajam, sudah menemukan lebih dari seratus makhluk buas besar. Namun jumlah mereka terlalu banyak dan tersebar di banyak puncak gunung, sehingga hingga kini ia belum bisa memastikan siapa pemimpin sebenarnya.

Makhluk buas legendaris sejati pandai menyembunyikan aura mereka dengan mudah.

“Taringg~!” Suara berat bergema dari pegunungan jauh, merambat ke seluruh belasan gunung.

Mata Jiang Han membeku dingin. Pemimpin makhluk buas sejati tampaknya berada di puncak gunung yang jauh di cakrawala.

Saat ini, pasukan makhluk buas tanpa batas telah menerima perintah, segera membentuk barisan pertempuran di sekitar makhluk buas besar sebagai inti, membentuk gelombang demi gelombang ombak raksasa yang menerjang benteng Jiang yang berjarak ratusan meter.

“Swoosh!” “Swoosh!” “Swoosh!”

Burung-burung buas pun terbang tinggi dari hutan purba, lalu menyelam menuju benteng.

“Lepaskan!” teriak Ruan Hai, pria bertubuh besar berbalut baju zirah berat di atas tembok.

Dalam beberapa tahun terakhir, dengan bimbingan dan dukungan Jiang Han, ia telah mencapai puncak tingkatan pendekar, menjadi salah satu dari dua pendekar puncak yang tersisa di klan Jiang.

Dalam beberapa tahun, klan Jiang telah memiliki lebih dari sepuluh pendekar tingkat tinggi.

Di atas tembok, para pendekar mengendalikan busur silang raksasa sepanjang lima meter yang disebut 'Busur Pembasmi'.

Ini adalah senjata busur silang yang sangat menakutkan, dengan rangka busur seberat seribu jin, hanya mampu menembakkan satu anak panah dalam satu waktu. Namun jika mengenai sasaran, dengan daya hantam dahsyatnya, bahkan pendekar biasa pun bisa tewas seketika, itulah sebabnya dinamai ‘Pembasmi’. Senjata dingin yang sangat mematikan di dunia biasa.

Meski mematikan, harganya sangat mahal. Hingga kini, Benteng Keluarga Jiang hanya memiliki sekitar tiga puluh unit. Penggunaannya pun memerlukan kemampuan tingkat pendekar.

“Sssshh!” “Sssshh!” “Sssshh!”

Puluhan anak panah busur pembasmi, bersama ratusan tombak dan ribuan anak panah biasa, melesat dengan suara melengking, menembus udara dan menghantam gelombang makhluk buas yang menyerang.

“Plak!” “Plak!” “Plak!”

Satu demi satu makhluk buas tertembus oleh tombak dan anak panah, tubuh mereka bahkan terkoyak menjadi dua, lalu roboh dengan gemuruh. Serangan ini setidaknya membunuh lebih dari dua ratus makhluk buas.

Namun, bagi pasukan makhluk buas yang berjumlah puluhan ribu, ini hanyalah setetes air di lautan.

Selain busur pembasmi, anak panah biasa hampir tidak berefek pada makhluk buas besar.

Padahal satu makhluk buas besar saja mampu membantai ribuan manusia!

Angin kencang berlalu, banyak makhluk buas terbunuh, bau darah menguar, membuat makhluk buas yang tersisa menjadi semakin buas dan ganas.

“Bam!” “Bam!” “Bam!”

Yang pertama menerjang adalah makhluk buas mirip gajah, dengan tubuh raksasa menghantam tembok tebal, menimbulkan getaran dahsyat.

Jika ini tembok benteng Jiang yang dulu, mungkin sudah roboh oleh hantaman ini, tapi kini tembok itu tetap kokoh.

Makhluk buas di belakang sangat gesit, meloncat naik di atas tubuh sesama mereka dan terus menyerang.

Jarak seratus meter bagi makhluk buas hanya butuh waktu dua tarikan napas, dan tembok setinggi dua puluh meter bukan halangan bagi makhluk besar yang mampu melompat tinggi.

Pertempuran antara manusia dan makhluk buas hampir terjadi dalam sekejap.

“Lontarkan tombak!” teriak Ruan Hai sambil memberi perintah.

Para pria tegap berbalut zirah berat memegang tombak sepanjang empat hingga lima meter. Mereka seperti hutan tombak yang menusuk ke tubuh makhluk buas yang hendak melompat ke tembok.

“Plak!” Satu demi satu makhluk buas tertusuk tombak dengan darah memercik.

Pasukan berat berzirah ini adalah pasukan berkuda berat benteng, dengan tingkatan minimal pendekar puncak. Namun menghadapi gelombang serangan makhluk buas, mereka tak mungkin melakukan serangan kavaleri, itu bunuh diri.

Meski begitu, posisi mereka di tembok tetap menjadi tulang punggung pertahanan.

Tombak melesat bagai naga, suara raungan bergema seperti darah!

Serangan pertama pasukan makhluk buas berhasil ditahan, namun makhluk buas besar yang memimpin tak ragu-ragu melancarkan gelombang serangan kedua.

Mereka paham, jika berhasil menyerang dengan cepat, kekuatan lawan akan melemah. Makhluk buas pun punya rasa takut jika korban terlalu banyak.

Benteng manusia ini harus dihancurkan secepat mungkin.

Dengan melangkahi mayat kawan mereka yang telah tewas, makhluk buas semakin mendekat ke tembok.

“Aum!” Seekor makhluk buas kurus dan cepat seperti bayangan, berwarna merah darah melompat ke tembok.

Tubuhnya panjang ramping, seluruhnya merah darah kecuali sepotong bulan sabit putih di dahinya. Aura ganas dan haus darah menyelimuti, dengan mudah menghindari serangan tombak yang diarahkan padanya.

“Serigala Bulan Darah!” seru seorang prajurit berat zirah dengan ketakutan.

Makhluk buas ini, dari segi aura, jauh lebih menakutkan daripada yang pernah dibunuh Jiang Han dulu, jelas salah satu makhluk buas top.