Bab Dua Puluh Tujuh: Musabab

Angin sepoi-sepoi berhembus, membawa aroma anyir darah di udara.

"Apa sebenarnya penyebab meletusnya gelombang monster kali ini?" Jiang Han sedikit mengernyit, lalu bertanya dengan suara pelan, "Apakah ini ada hubungannya dengan Kerajaan Iblis Dongyuan?"

"Jika tebakanku tidak salah, gelombang monster kali ini adalah gelombang monster tumbal darah," mata Yuan Yu memancarkan sedikit kecemasan.

Keraguan melintas di benak Jiang Han, ia menanti penjelasan Yuan Yu.

Yuan Yu melanjutkan, "Penyebab gelombang monster itu banyak, secara garis besar terbagi menjadi dua. Pertama, jumlah monster di pegunungan terlalu banyak. Demi mengurangi konsumsi sumber daya, para raja iblis akan mengusir monster biasa keluar dari pegunungan. Hal inilah yang memicu gelombang monster, dan mereka baru akan kembali ke pegunungan setelah jumlahnya berkurang hingga tingkat tertentu. Sebagian besar gelombang monster terjadi karena alasan ini, dan biasanya skalanya tidak terlalu besar."

Jiang Han mengangguk. Gelombang monster biasa seperti ini sering terjadi, bahkan di Wilayah Jiangbei hampir setiap tahun selalu ada.

"Jenis kedua, itulah gelombang monster tumbal darah," mata Yuan Yu menunjukkan ketakutan. "Setiap beberapa puluh tahun, utusan dari Kerajaan Iblis Dongyuan akan berkeliling ke berbagai tempat untuk membawa pergi raja-raja iblis yang baru lahir di setiap pegunungan monster. Sebelum pergi, mereka mungkin akan memerintahkan raja iblis untuk memimpin pasukan monster menyerang wilayah umat manusia di dekatnya secara destruktif. Inilah yang disebut gelombang monster tumbal darah."

"Serangan destruktif?" gumam Jiang Han.

"Saat gelombang monster tumbal darah meletus, seluruh monster di pegunungan akan dikerahkan untuk melakukan pembantaian massal di wilayah manusia di sekitarnya. Biasanya, satu wilayah akan mengalaminya sekali dalam ratusan tahun, dan setiap kali terjadi, jumlah korban jiwa mencapai jutaan bahkan puluhan juta," Yuan Yu memejamkan matanya perlahan.

"Jadi maksudmu, Wilayah Jiangbei kita sedang mengalami gelombang monster tumbal darah?" Tatapan Jiang Han menjadi dingin. "Setiap beberapa ratus tahun sekali terjadi pembantaian sebesar ini, mengapa tidak memusnahkan pegunungan-pegunungan monster itu saja?"

Dalam pandangan Jiang Han, di antara sekte-sekte suci kekaisaran, terdapat banyak pendekar tingkat bawaan yang seharusnya mampu dengan mudah menyapu bersih pegunungan monster dan membasmi akarnya. Dengan begitu, tidak akan ada lagi raja iblis yang lahir, dan gelombang monster tumbal darah tidak akan pernah terjadi lagi, sehingga bencana bagi umat manusia bisa teratasi.

"Tidak bisa, Kerajaan Iblis Dongyuan telah memiliki perjanjian dengan petinggi kekaisaran," Yuan Yu menatap jauh. "Pegunungan monster itu sebenarnya memiliki kekuatan yang lemah. Jika kekaisaran ingin memusnahkannya, itu sangat mudah. Namun, apa yang terjadi setelahnya? Itu adalah fondasi Kerajaan Iblis Dongyuan. Melakukan hal tersebut hanya akan memicu perang besar antara kedua kerajaan, yang pada akhirnya akan menimbulkan pertumpahan darah yang jauh lebih parah."

"Pertarungan antar orang suci bisa menghancurkan dunia, membantai jutaan makhluk hidup sudah menjadi hal biasa. Konon, dalam Perang Pemusnahan Dewa di Era Abad Pertengahan, kerajaan-kerajaan hancur lebur!" Yuan Yu tersenyum tipis. "Menurutmu, siapa yang berani mengambil risiko itu? Para orang suci iblis itu semuanya adalah orang gila."

Jiang Han tertegun sejenak. Ia tidak menyangka ada alasan sedalam itu.

"Jika kedua ras kita bisa hidup damai, itu tidak masalah. Tapi mengapa kerajaan iblis harus meluncurkan gelombang monster tumbal darah ini?" Jiang Han sedikit mengernyit. "Meskipun mereka bisa membantai banyak manusia, kerugian di pihak monster juga sangat mencengangkan."

Ia mengatakan yang sebenarnya. Pasukan monster memang sangat kuat, seolah menyapu segala arah, tetapi dalam setiap pengepungan terhadap desa manusia, jumlah monster yang tewas juga sangat banyak. Misalnya, dalam serangan ke Desa Jiang kali ini saja, ribuan monster di Pegunungan Beixing tewas, bahkan satu raja iblis gugur. Apakah bangsa iblis sanggup menanggung harga semahal itu berkali-kali?

"Jiang Han, wawasanmu dalam hal ini masih terlalu dangkal!" Yuan Yu menggelengkan kepalanya pelan.

Jiang Han mengerutkan kening.

"Di seluruh Wilayah Timur, wilayah umat manusia berbatasan dengan pegunungan monster. Mengapa? Karena umat manusia biasanya masuk jauh ke dalam gunung dan danau untuk membantai monster, memakan dagingnya, dan menggunakan sari darah monster untuk memperkuat tubuh. Ini adalah latihan bagi pendekar kita, dan umat manusia pun diuntungkan darinya," ujar Yuan Yu.

Alis Jiang Han berkedut. Dalam hatinya, ia mengakui perkataan Yuan Yu.

Yuan Yu melanjutkan, "Namun sebaliknya, di mata monster, daging dan darah manusia juga merupakan nutrisi yang sangat hebat. Dalam satu gelombang monster tumbal darah, meskipun separuh monster mati, sisanya akan memakan mayat manusia dan monster yang tewas untuk menyerap sari darah yang terkandung di dalamnya. Melalui seleksi yang kejam, yang bertahan hidup adalah para elit, dan raja iblis yang berhasil menembus tingkat kekuatan justru akan lebih banyak!"

"Menernak serangga, batu asahan," kata-kata itu muncul di benak Jiang Han.

Umat manusia dan bangsa iblis saling menjadikan pihak lawan sebagai batu asahan. Meskipun terlihat mengalami kerugian besar, melalui pertarungan hidup dan mati seperti ini, kemungkinan munculnya pendekar tingkat bawaan justru akan lebih tinggi.

Namun, Jiang Han masih merasakan penolakan di dalam hatinya. Bangsa iblis menjadikan jutaan hingga puluhan juta tulang belulang manusia sebagai batu asahan mereka. Itu baru di wilayah Jiangbei dan Jiangnan saja. Di wilayah lain pasti juga terjadi gelombang monster serupa. Total manusia yang tewas mungkin mencapai angka yang tak terbayangkan.

"Apakah kekaisaran hanya diam saja?" tanya Jiang Han pelan.

"Jiang Han, jangan berpikir ini terlalu kejam. Gelombang monster tumbal darah biasanya hanya meletus sekali dalam beberapa ratus tahun. Terakhir kali Wilayah Jiangbei mengalaminya adalah tiga ratus tahun yang lalu," Yuan Yu menggeleng pelan.

Jiang Han terdiam.

"Jiang Han, manusia ingin membunuh monster, monster ingin membunuh manusia. Pada dasarnya, semua hanya untuk bertahan hidup, tidak ada benar atau salah yang mutlak!" Yuan Yu berkata perlahan. "Hanya saja, karena kita adalah manusia, maka bagi kita, manusia membunuh monster adalah hal yang wajar, sedangkan monster membunuh manusia adalah salah."

"Tidak ada benar atau salah, hanya posisi yang berbeda, begitu?" Jiang Han menatap Yuan Yu.

"Benar," Yuan Yu menghela napas pelan. "Dahulu kala, pernah muncul seorang Kaisar Iblis yang menaklukkan langit dan menguasai seluruh dunia. Era itu adalah kiamat bagi umat manusia; darah mengalir menjadi sungai, tulang belulang menggunung, dan tak terhitung banyaknya manusia yang diperbudak serta dijadikan makanan oleh bangsa iblis."

"Di dunia kita saat ini, umat manusia belum memegang keunggulan mutlak, bangsa iblis masih sangat kuat. Keadaan Kekaisaran Dazhou saat ini sudah termasuk sangat baik," Yuan Yu menatap Jiang Han. "Ini adalah hasil dari perjuangan generasi orang suci manusia melawan bangsa iblis. Mungkin di masa depan, ras kita akan melahirkan seorang kaisar lagi yang mampu menyapu bersih seluruh kerajaan iblis, menjadikan umat manusia sebagai ras terkuat di dunia ini."

"Atau, bisa jadi bangsa iblis akan melahirkan seorang kaisar lagi yang menguasai dunia. Pada saat itu, kita bahkan tidak akan bisa mempertahankan posisi kita yang sekarang. Semua manusia di tanah yang luas ini akan kembali diperbudak, bahkan seluruh ras kita akan punah!"

Suara Yuan Yu semakin merendah. Jiang Han terdiam. Selama ini, monster yang ia lihat selalu dibantai dan diperbudak. Ia tidak pernah tahu bahwa umat manusia memiliki sejarah pernah diperbudak oleh bangsa iblis.

Tampaknya, 'Gulungan Pengendali Manusia' dan 'Formasi Pengendali Manusia' yang legendaris itu memang diciptakan oleh sosok suci dari bangsa iblis.

"Jiang Han, jangan terlalu tertekan," Yuan Yu tersenyum tipis. "Hal yang menyangkut kelangsungan hidup seluruh ras kita setidaknya adalah urusan yang dipikirkan oleh sosok setingkat Kaisar Kekaisaran. Yang harus kita lakukan sekarang adalah menahan gelombang monster tumbal darah ini agar jumlah korban jiwa di tanah Jiangbei tidak terlalu banyak."

Jiang Han mengangguk pelan.

"Kamu telah membunuh satu raja iblis. Menurut kebiasaan, seharusnya tidak akan ada pasukan monster lagi dalam waktu dekat. Desa Jiang milikmu harus segera pindah ke kota kabupaten!" Yuan Yu berkata dengan serius. "Mengungsilah malam ini juga!"

"Monster naga biru yang kubunuh itu, apakah ia Raja Naga Biru?" tanya Jiang Han pelan. Meskipun ia sudah menanyakannya pada naga biru itu, ia tidak berani mempercayainya sepenuhnya.

"Menurut deskripsi intelijen, Raja Naga Biru memiliki panjang tubuh lebih dari dua puluh zhang, sedangkan naga biru yang kau bunuh ini panjangnya tidak lebih dari lima belas zhang dan tidak pernah muncul dalam laporan intelijen kami!" Yuan Yu menggeleng. "Itu artinya, gelombang monster kali ini mungkin masih memiliki lebih banyak raja iblis yang tidak diketahui. Kamu telah membunuh satu raja iblis, mereka belum tentu akan menyerah. Begitu raja-raja iblis itu berkumpul, kamu tidak akan bisa menahannya!"

Hati Jiang Han bergetar. Jika beberapa raja iblis datang sekaligus, seluruh Desa Jiang benar-benar dalam bahaya, terutama utusan dari kerajaan iblis yang disebut sebagai 'Yang Mulia', yang mungkin merupakan pendekar super di atas tingkat Zhen Dan. Begitu sosok itu turun, ia akan jauh lebih mengerikan daripada sejuta pasukan monster. Bagaimanapun, jika menghadapi sejuta pasukan monster, ia masih bisa melarikan diri, tetapi menghadapi pendekar tingkat tinggi seperti itu, ia tidak punya cara lain selain menyerah.

"Baik, urusan kepindahan Desa Jiang harus segera kau selesaikan, lalu segeralah menuju Kota Hong. Aku harus kembali ke Kota Hong lebih dulu!" ujar Yuan Yu. Ia bisa melihat bahwa jika orang-orang Desa Jiang tidak aman, Jiang Han tidak akan pergi, dan ia tidak mungkin memaksanya, jadi ia hanya bisa pergi lebih dulu.

"Baik, Kakak Yuan Yu, aku akan segera memerintahkan Desa Jiang untuk pindah," Jiang Han mengangguk.

Yuan Yu mengangguk, tanpa ragu lagi ia berbalik turun dari menara gerbang, menaiki kuda perang, dan bersama para prajuritnya meninggalkan Desa Jiang.

Jiang Han langsung berjalan menemui para petinggi Desa Jiang. Jiang Yangshan, Jiang Yangchuan, dan yang lainnya sedang memberi komando di kejauhan.

"Kakek, mumpung hari belum sepenuhnya gelap, Desa Jiang harus meninggalkan tempat ini malam ini juga," Jiang Han melangkah maju dengan suara tegas. "Puluhan ribu orang di desa harus segera dievakuasi ke Kota Hong."