Bab Tiga Puluh Tujuh: Wibawa Prajurit Jalan

"Darah Teratai Suci Es dan Salju, hanya murid paling unggul dari enam klan besar Sekte Dewa Salju yang mungkin mampu membangkitkannya. Memang ada kemiripan dengan catatan kuno, namun ada pula perbedaannya. Pemuda ini entah dari mana asalnya, sungguh memiliki bakat yang mengerikan!" Luo Yi tertawa kecil. "Hanqing Yuhua, aku ingat, yang kau bangkitkan hanyalah Teratai Hijau Enam Kelopak, jauh lebih rendah dibandingkan Teratai Suci Es dan Salju itu!"

Baru saja Hanqing Yuhua mengejeknya, kini saat ada kesempatan, Luo Yi tentu tidak akan melepaskannya.

Wajah Hanqing Yuhua membiru, ia tidak berkata apa-apa.

Namun, di dalam hatinya, ia merasa sangat bingung. Di Sekte Dewa Salju miliknya, meski jenius bertebaran seperti hutan, sebagian besar hanyalah murid bermarga luar. Murid klan yang benar-benar membangkitkan darah Teratai Suci Es dan Salju sangatlah langka; di generasi muda, jumlahnya hanya segelintir.

Pemuda ini belum pernah ia lihat sebelumnya, seharusnya ia bukan murid dari sekte tersebut.

"Mungkinkah ini darah yang ditinggalkan oleh salah satu tetua di luar sana?" gumam Hanqing Yuhua dalam hati.

Hal semacam ini meski jarang, bukan berarti tidak pernah terjadi. Bagaimanapun, para praktisi yang bertualang dan bertarung di luar sering kali tidak pulang selama puluhan tahun, sehingga terlibat asmara dan meninggalkan keturunan adalah hal yang lumrah.

"Hanya saja, meskipun itu adalah darah yang tertinggal di luar, tanpa melalui pembaptisan Kolam Langit, bagaimana mungkin bisa benar-benar bangkit?" Hanqing Yuhua merasa heran.

Darah Teratai Suci Es dan Salju adalah darah paling ajaib dan misterius di Sekte Dewa Salju, sekaligus yang paling berharga, hanya diwariskan dalam enam klan tertua.

Sesekali ada murid keturunan yang terlantar di luar dan membangkitkan darahnya, itu hal wajar. Namun, tanpa pembaptisan Kolam Langit, sulit untuk memamerkan kekuatan sejatinya.

Akan tetapi, saat ini, Hanqing Yuhua mengamati pemuda itu; helai-helai teratai yang mengalir dan berputar dengan bebas itu memancarkan cahaya suci yang menyilaukan. Jika itu benar-benar darah Teratai Suci Es dan Salju, maka jelas itu sudah bangkit sepenuhnya.

Namun, meski ada kemiripan, ada pula perbedaannya. Dibandingkan dengan Teratai Suci Es dan Salju yang asli, helai pelindung pemuda itu tampak memancarkan semburat warna darah, sehingga Hanqing Yuhua tidak sepenuhnya yakin.

Bagaimanapun, dunia ini penuh dengan teknik yang tak terhitung jumlahnya. Mungkin saja helai teratai pemuda itu hanyalah sebuah teknik pertahanan.

Lagipula, meskipun Hanqing Yuhua merasa ragu, ia tidak akan menunjukkannya di wajah. Mereka yang telah mencapai tingkat kultivasi setinggi ini—entah itu yang angkuh, sombong, rendah hati, maupun jahat—tidak ada satu pun yang bodoh.

Siapa pun yang mampu mencapai pencerahan batin, tentu memiliki prinsip tindakannya sendiri.

"Helai teratai itu seharusnya bukan darah Teratai Suci Es dan Salju, masih ada perbedaan. Namun, pemuda ini berani menyerang secara frontal, mungkin dia memiliki keyakinan tertentu!" Hanqing Yuhua berbisik pelan. "Hanya saja, itu adalah Raja Iblis tingkat puncak Alam Tianyuan. Kita tidak tahu metode apa yang ia miliki, lebih baik kita bersiap untuk turun tangan!"

Ia membulatkan tekad. Tidak peduli apa latar belakang pemuda itu atau apakah ia benar-benar keturunan klan yang terlantar, selamatkan dia terlebih dahulu. Setelah urusan selesai, mencari kesempatan untuk bertanya tentu akan membuat semuanya jelas.

"Baik, bersiaplah!" Peri Chenxin mengangguk. Ia juga hanya merasa sedikit penasaran. Mengenai siapa sebenarnya Jiang Han? Ia tidak peduli. Bahkan jika pemuda itu benar-benar memiliki darah Teratai Suci Es dan Salju, itu tidak ada di matanya.

Sebuah kecapi kuno dari giok hitam telah muncul di tangannya. Kecapi itu melayang di udara, memancarkan aura ketenangan dan musikalitas yang kental.

Di sampingnya, Luo Yi memusatkan pandangan. Pedang perak di punggungnya diam-diam sudah berpindah ke tangannya, memancarkan kilau yang samar.

Tiga ahli tingkat Xiantian telah bersiap untuk memberikan bantuan.

...

Di angkasa, Raja Naga Hujan menghadapi sosok yang melesat ke langit dengan mengerikan itu.

Cahaya langit dan bumi berkumpul, tubuh Raja Naga Hujan melompat dengan ganas, melangkah di atas sungai hujan untuk menyerang. Cakar naganya tiba-tiba berubah, memanjang dengan cepat menyerupai tangan manusia, dialiri oleh cahaya suci berwarna biru keputihan.

"Weng!"

Sebuah tombak perang berwarna biru muncul dari udara kosong. Pada tombak itu samar-samar terdapat noda darah merah, memancarkan napas kuno dari zaman purba, seolah-olah itu adalah senjata perang tak tertandingi yang telah tertidur selama ribuan tahun.

"Matilah kau, manusia!" Raja Naga Hujan menggenggam tombak dengan kedua cakarnya, meraung keras. Tubuhnya sedikit menyusut hingga berukuran sekitar delapan meter; ini adalah panjang tubuh yang paling fleksibel baginya saat bertarung jarak dekat.

"Syu!"

Tombak itu memancarkan warna darah, membelah udara dengan suara tajam. Aliran air yang tak terhingga melilit ujung tombak, memunculkan aura tajam yang menghancurkan tebasan pedang Jiang Han. Kekuatannya luar biasa.

Pada saat yang sama, panjang tombak itu tiba-tiba melonjak dari beberapa meter menjadi hampir sepuluh meter, langsung menusuk ke arah tenggorokan Jiang Han. Perubahan panjang yang tak terduga itu sulit untuk dihindari.

"Hah?" Ekspresi Jiang Han menegang.

Tusukan tombak ini melayang di udara dengan kecepatan yang jauh melampaui biasanya. Dari jarak sepuluh meter, aura tajam yang mengerikan itu sudah membuat jiwa Jiang Han bergetar. Niat tombak itu meresap ke dalam kesadaran roh dan menembus ke seluruh daging serta tubuhnya.

Ujung tombak yang tiba-tiba memanjang dan menusuk dari udara kosong itu membuat Jiang Han terkejut.

Tusukan ini tidak bisa dihindari!

"Serang!"

Pada saat ini, Jiang Han tidak ragu sedikit pun. Pedang Darah di tangannya menghantam ke depan. Kilatan warna darah kembali menyinari langit, berhadapan langsung dengan ujung tombak itu.

"Cih, cih, cih!"

Tombak perang biru itu berbenturan keras dengan pedang Jiang Han, mengeluarkan suara melengking yang menyakitkan telinga. Gelombang kejut yang mengerikan menghantam ke segala arah, dan keduanya terpental mundur akibat kekuatan pantulan tersebut.

"Inikah Senjata Dao Xiantian?" Jiang Han terpelanting ke bawah, hatinya terasa semakin berat.

Senjata Dao adalah senjata kuat yang ditempa oleh ahli Xiantian menggunakan batu mineral berharga. Sebagai contoh, besi induk adalah bahan paling dasar untuk menempa Senjata Dao.

Tentu saja, pedang yang dipegang Jiang Han meskipun bahannya tidak kalah dengan Senjata Dao biasa, namun tetap tidak bisa dianggap sebagai Senjata Dao Xiantian yang sesungguhnya.

Senjata Dao yang asli mengandung misteri 'Dao' langit dan bumi. Inti di dalamnya terukir pola rahasia hukum, dan di sekeliling senjata diberkahi dengan formasi mantra. Senjata itu bisa membesar dan mengecil, memanjang dan memendek, dengan perubahan yang tak terduga dan kekuatan yang mengerikan.

Tentu saja, kekuatan perubahan itu memiliki batasannya sendiri.

Saat ini, tombak biru di tangan Raja Naga Hujan tidak diragukan lagi adalah Senjata Dao yang asli, senjata mengerikan yang hanya digunakan oleh ahli Xiantian.

"Bum! Bum! Bum!"

Benturan demi benturan membuat seluruh langit meledak. Gelombang udara berwarna darah menghantam ke segala arah, dan tirai hujan yang menutupi langit mulai bergetar tidak stabil.

"Tidak bisa bertarung di udara, ini adalah wilayah kekuasaan ahli Xiantian!" Jiang Han tetap tenang dan segera turun dengan cepat.

Setelah benturan tadi, ia sudah memahami kekuatan Raja Naga Hujan. Jiang Han merasa percaya diri; jika bertarung secara frontal, meski kekuatannya sedikit lebih lemah dari Raja Naga Hujan, ia tidak takut.

Hanya saja, jika berduel di udara, ia tidak memiliki pijakan. Dalam pertarungan jarak dekat, ia tidak akan pernah bisa selincah Raja Naga Hujan. Ini adalah perbedaan dalam tingkat kultivasi yang tidak bisa diubah.

Hanya dengan bertarung di tanah, ada kemungkinan untuk bertahan atau menang.

"Hanya dengan menunda waktu sampai Pasukan Penjaga Jiangbei tiba, krisis di Lembah Qiu ini bisa diselesaikan!" Jiang Han membuat keputusan dalam benaknya.

Jiang Han tahu bahwa umat manusia secara keseluruhan mampu menekan kaum iblis dan menjadi penguasa sejati daratan luas ini karena keunggulan dalam kekuatan puncak. Legiun-legiun bawahan pasti memiliki banyak cara.

Kabupaten Jiangbei di kekaisaran berhadapan langsung dengan Pegunungan Beixing. Meskipun tidak ada ahli Xiantian di kabupaten tersebut, pasti ada metode untuk melawan ahli Xiantian. Itu sudah pasti.

Jika tidak, di setiap sudut kekaisaran, seandainya ada Raja Iblis yang lahir dan mengamuk, apakah harus selalu mengandalkan ahli Xiantian dari sekte suci di ibu kota provinsi? Itu tidak realistis.

Di setiap kota kabupaten, pasukan penjaga kekaisaran pasti memiliki kartu as. Mungkin mereka tidak bisa menandingi ahli super di Alam Zhendan atau Huashen, tetapi Jiang Han percaya bahwa menekan satu Raja Iblis tingkat Tianyuan seharusnya bisa dilakukan.

Namun, Jiang Han juga sadar bahwa itu hanya dugaannya sendiri, belum tentu akurat.

Jika Pasukan Penjaga Kabupaten Jiangbei benar-benar tidak punya cara menghadapi Raja Naga Hujan, maka ia tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya bisa bertindak sesuai situasi.

Setelah beberapa ronde bertarung, keduanya sudah saling memahami. Jiang Han tahu bahwa membunuh lawan adalah mimpi di siang bolong. Bahkan, melukai Raja Naga Hujan dengan parah pun mustahil. Mampu menjaga diri agar tidak kalah adalah sebuah keberuntungan.

Krisis Lembah Qiu ini tidak bisa diselesaikan oleh kekuatannya sendiri. Tentu saja, jika ia ingin pergi, Raja Naga Hujan tidak akan bisa menahannya.

Jiang Han bersedia datang untuk menyelamatkan Lembah Qiu karena sebagai manusia dan ahli terkuat di Jiangbei, melindungi sesama kaum adalah tanggung jawabnya. Selain itu, setelah bertahun-tahun diam, ia memang ingin mencoba bertarung dengan ahli Xiantian yang sesungguhnya untuk menguji kekuatannya.

Ini adalah Raja Iblis tingkat puncak Alam Tianyuan, dan di belakangnya ada jutaan tentara iblis. Jiang Han sendirian tidak akan bisa menahan mereka; tidak ada peluang sukses sedikit pun.

Di langit.

Tirai hujan menyatu dengan langit, gelombang udara berwarna darah saling hantam. Jiang Han dan Raja Naga Hujan terus terjatuh dari langit.

"Bum! Bum! Bum!"

Keduanya terjebak dalam pertarungan yang gila. Raja Naga Hujan terus menggunakan serangan jiwa, memegang tombak biru dengan kekuatan yang dahsyat. Teknik tombaknya berubah-ubah, sangat misterius. Yang paling penting, mengandalkan tubuh ahli Xiantian, keseimbangan tubuhnya jauh melampaui Jiang Han.

Dalam pertarungan ini, Jiang Han berada di pihak yang kalah.

Namun, dalam hal kekuatan serangan, ia tidak kalah jauh dari lawannya, dan masih sangat mudah untuk menahannya.

"Duar!" Sebuah suara keras terdengar. Jiang Han menghantam tanah dengan keras, kemudian mengayunkan pedangnya lagi untuk menahan serangan tombak Raja Naga Hujan.

Kekuatan benturan antar senjata dengan mudah mencapai tujuh puluh hingga delapan puluh ribu kati. Jiang Han memanfaatkan gaya pantulan itu, tubuhnya bergerak mundur untuk menjaga jarak.

"Bum!"

Raja Naga Hujan juga mendarat di tanah. Niat membunuh di matanya meluap: "Jiang Han, kau pikir dengan sampai ke tanah kau bisa menandingiku? Kau meremehkanku, kau pikir kau bisa melawanku?"

Teringat salah satu saudara seperjuangannya yang tewas, niat membunuh di hati Raja Naga Hujan tak terbendung. Tiga bersaudara itu bangkit bersama dari tempat berdarah, melarikan diri dari tanah kematian; betapa sulitnya perjuangan mereka, persaudaraan mereka sangat dalam.

Di antara kaum iblis, mereka sangat berdarah dingin. Namun, sekali mereka saling percaya, mereka akan menjadi saudara hidup dan mati yang sejati.

Semakin dipikirkan, semakin marah Raja Naga Hujan.

Tombak biru itu memancarkan sungai air yang tak berujung, mengguncang sekeliling, dan aura tajam menyapu daratan.

"Cih, cih, cih!"

Keduanya beradu, bertarung dengan gila-gilaan.

Jiang Han mampu mengerahkan kekuatan delapan puluh empat ribu kati, tubuhnya mengandung potensi kehidupan yang nyaris tak terbatas, menguasai hukum pembantaian dan hukum es salju. Kekuatan tempurnya luar biasa, layak disebut sebagai eksistensi tak terkalahkan di Alam Houtian.

Raja Naga Hujan sendiri adalah Raja Iblis tingkat puncak Alam Tianyuan.

"Bum! Bum! Bum!"

Tanah retak, batu-batu beterbangan, air hujan berhamburan, dan gelombang udara menghantam ke segala arah.

Pertarungan besar ini, untuk sementara, tidak membuahkan pemenang.

Tiba-tiba.

Di langit, di tengah lautan tentara iblis yang menutupi segalanya.

"Raung!"

Sebuah auman yang menggelegar ke langit terdengar dari jauh mendekat, membuat ribuan iblis berlutut tunduk.

Seekor kera emas raksasa setinggi sepuluh meter melangkah di tanah, muncul di pandangan banyak orang.

"Syu!"

Suara membelah udara terdengar. Di langit muncul cahaya pelangi. Seorang gadis cantik dengan sepasang sayap di punggungnya melayang turun dari awan, melesat dari langit. Di tangannya, ia memegang busur hijau panjang yang memancarkan hawa dingin yang menggetarkan dunia.