Bab Satu Kota Utara Sungai (Untuk Merayakan Klub Elit Penjaga Hukum)

Berdiri di ruang hampa, memandang jauh ke arah kota besar yang megah itu, hati Jiang Han pun bergejolak. Sejak tiba di dunia ini, ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan kota terbesar dan paling agung di tanah Jiangbei.

“Dari segi skala, Kota Yan tidak kalah dengan kota utama kabupaten, namun jika bicara tentang wibawa dan kedalaman sejarah, Kota Jiangbei memang unggul satu tingkat!” pikir Jiang Han dalam hati.

Sebagai ibu kota kabupaten Jiangbei, kota ini telah berdiri selama ribuan tahun, sejak Kekaisaran Zhou membagi wilayahnya menjadi tiga belas provinsi. Kota ini berdiri kokoh di kaki Gunung Kunxu, menandai jejak sejarah yang panjang dan penuh liku.

Waktu yang begitu lama meninggalkan nuansa berat dan penuh keagungan.

Namun Jiang Han tak terlalu terlarut dalam perasaan itu. Dengan sedikit gerakan hati, dia menginjak pisau terbang dan dengan cepat meluncur turun menuju menara kota Jiangbei.

Seluruh Kota Jiangbei memiliki enam gerbang utama di bagian depan. Setiap gerbang setinggi dua puluh meter dengan lebar luar biasa mencapai lima puluh meter, sangat megah dan kokoh. Karena sedang dalam masa ancaman serangan binatang buas, gerbang-gerbang itu telah tertutup rapat.

Di atas menara kota, bendera pertempuran berkibar, dan banyak prajurit penjaga berjaga dan mengawasi. Mereka segera melihat sosok berwarna biru muda yang turun dari langit.

“Saya adalah Kepala Gerbang, Xu Liang. Apakah tamu yang datang adalah Tuan Jiang Han?” tanya seorang pemuda berambut panjang mengenakan baju zirah hitam dengan hormat, seolah mengenali Jiang Han seketika.

Jiang Han berada hampir seratus meter jauhnya, namun suara pemuda itu terdengar jelas. Jelas ia bukan orang biasa.

“Itu benar!” Jiang Han mengangguk. “Ancaman serangan binatang buas sudah berlalu, mengapa kota masih tertutup?”

“Perintah dari kantor gubernur kabupaten belum turun. Saya hanya menjalankan perintah!” jawab Xu Liang. “Sebelumnya, tiga orang ahli alami telah tiba, salah satunya adalah senior berbaju putih yang meninggalkan pesan bahwa Tuan Jiang Han akan segera datang. Dia juga meminta agar jika Tuan datang, agar bertemu dengannya.”

“Senior berbaju putih?” Jiang Han mengerutkan dahi.

Jika tebakan Jiang Han benar, senior yang dimaksud adalah Luo Yi dari Sekte Qianyuan. Apa urusannya dengannya?

“Baik, buka dulu formasi pertahanan, agar aku bisa masuk kota,” ujar Jiang Han setelah berpikir sejenak.

Kekuatan Luo Yi jauh melampaui dirinya, dan dia adalah murid inti Sekte Qianyuan. Bila memang berniat jahat, tak perlu repot seperti ini. Ini mungkin bukan pertanda buruk, lebih baik masuk dulu baru bicara.

“Baik, Tuan,” jawab Xu Liang sambil melambaikan tangan ke belakang.

Seketika, pelindung cahaya di atas kota bergetar halus, aura mengerikan di alam semesta sedikit melemah, membuat tekanan pada Jiang Han berkurang signifikan.

“Tuan, silakan masuk kota. Selama tidak memicu kekuatan alam, formasi pertahanan tidak akan aktif,” Xu Liang memberi hormat.

Jiang Han mengangguk, melesat turun dengan cepat. Dalam hitungan detik, dia sudah berada di atas tembok kota. Kemudian pelindung rune menyelimuti kota berubah kembali ke keadaan semula.

“Tuan, silakan ikut saya, saya akan membawa Tuan bertemu para senior ahli alami itu,” kata Xu Liang dengan langkah cepat.

“Baik, tunjukkan jalannya,” balas Jiang Han lirih.

Keduanya turun dari menara kota, di pinggir jalan sudah tersedia kereta kuda yang menunggu.

Kereta itu melaju cepat menyusuri jalan utama kota menuju pusat Kota Jiangbei. Meski keramaian di kota sangat padat, kereta tetap melaju lancar.

...

Dalam kereta, Xu Liang sudah membuka zirah dan menggantinya dengan jubah hitam, duduk berhadapan dengan Jiang Han.

Saat itu dia tengah menjelaskan tentang Kota Jiangbei.

“Kota kabupaten ini memiliki penduduk lebih dari satu juta jiwa. Panjangnya dari utara ke selatan sekitar lima puluh li, dan lebar dari timur ke barat tiga puluh li. Kota ini terbagi menjadi tujuh area besar: Kota Timur, Kota Barat, Kota Selatan, Kota Utara, Kantor Gubernur, Menara Xifeng, dan Barak Penjaga,” jelas Xu Liang.

Jiang Han mendengarkan dengan seksama.

“Tuan Jiang Han, tujuan kita sekarang adalah Menara Xifeng, tempat para ahli alami itu berada,” Xu Liang berbicara dengan ramah dan penuh semangat. “Ancaman binatang buas sudah berakhir dan berita itu sudah tersebar luas. Kini hadir pula ahli alami dari sekte suci. Sang pemimpin menara pasti akan mengadakan jamuan meriah. Tuan pasti akan diundang.”

Jiang Han tersenyum. Pemimpin menara yang dimaksud pasti Cheng Lin.

Tiba-tiba, Jiang Han bertanya, “Bagaimana dengan keluarga Mu? Dimana markas klan mereka?”

“Rumah keluarga Mu berada di Kota Timur. Kawasan Kota Timur adalah tempat tinggal pejabat tinggi dan bangsawan. Selain kantor pemerintah kabupaten, beberapa klan terkemuka juga memiliki kediaman di sana. Klan Mu adalah yang terbesar, menguasai hampir sepertiga wilayah Kota Timur,” jelas Xu Liang. “Biasanya, dalam jamuan malam nanti, leluhur tertua klan Mu juga akan diundang.”

“Hmm,” Jiang Han mengangguk, merenung.

Memiliki wilayah sebesar sepertiga Kota Timur sebagai kediaman menunjukkan betapa besar dan makmurnya klan Mu.

“Tap! Tap!” suara derap kuda terdengar saat kereta melaju kencang.

Kota Jiangbei membentang puluhan li, sangat luas. Namun kereta yang dinaiki Jiang Han adalah kereta terbaik milik barak penjaga, sehingga perjalanan lancar tanpa hambatan dan tak lama mereka tiba di depan Menara Xifeng.

“Kota kabupaten ini memang luar biasa!” ujar Jiang Han turun dari kereta dan menatap menara setinggi delapan lantai itu.

Bentuk menara tidak jauh berbeda dengan Menara Xifeng di Kota Hong dan Kota Yan yang pernah dilihatnya, namun aura dan wibawanya jauh lebih kuat. Barak-barak militer di sekitarnya juga jauh lebih besar daripada di kota kecil.

Di Kekaisaran Zhou, setiap kota memiliki dua barak militer:

Satu adalah barak penjaga dengan banyak pasukan dan kekuatan besar.

Satu lagi adalah barak bawahan Menara Xifeng, jumlah pasukannya sedikit tapi memiliki lebih banyak ahli.

Saat ini, di depan menara, sekitar dua puluh prajurit bersenjata dengan baju zirah hitam berjaga. Mereka semua ahli tingkat pendekar, aura mereka begitu kuat hingga orang biasa enggan mendekat.

“Tuan, saya antar sampai sini saja. Selebihnya Tuan harus melanjutkan sendiri,” kata Xu Liang.

“Baik, terima kasih sudah mengantar, Jenderal!” jawab Jiang Han.

Kemudian Jiang Han berjalan menuju pintu menara.

“Siapa Anda? Tolong sebutkan nama!” beberapa prajurit penjaga maju menghadang.

Mereka tahu Jiang Han datang dengan kereta milik barak penjaga, bukan orang biasa, jadi mereka bersikap sopan.

Dengan sedikit gerakan hati, Jiang Han mengeluarkan lencana perak dan berkata, “Jiang Han dari Kota Hong datang berkunjung, mohon laporkan kepada Tuan Cheng Lin.”

Melihat lencana perak dan mendengar ucapan Jiang Han, prajurit itu langsung mengerti siapa pemuda ini: Jiang Han, ahli terkuat di tanah Jiangbei.

“Tuan Jiang Han, mohon tunggu sebentar. Saya segera melapor!” prajurit utama berkata dengan hormat.

Ia segera masuk ke dalam menara.

Tak lama kemudian, suara ramah terdengar dari pintu menara.

“Jiang Han, cepat masuk!” suara itu sangat santai.

Jiang Han menoleh dan melihat seorang pemuda berambut panjang mengenakan jubah ungu melangkah keluar dengan senyum lebar. Dia adalah Cheng Lin, pemimpin Menara Xifeng di kota kabupaten.

“Selamat datang kembali, Tuan Jiang Han!” puluhan prajurit di samping sudah membentuk dua barisan membentuk lorong, sambil berseru keras. Suara mereka bergema di jalan besar, menarik perhatian orang banyak.

Jiang Han tersenyum kecil, melangkah maju. “Tuan Cheng Lin, apa ini semua?”

“Haha, dalam dua hari, kamu membunuh dua Raja Monster besar, membantai puluhan ribu binatang buas, dan menyelamatkan lembah dari bahaya. Jiang Han, kamu berjasa besar bagi Jiangbei. Namamu pasti akan tercatat gemilang dalam sejarah kabupaten ini. Ini hanyalah sedikit penghormatan,” jawab Cheng Lin dengan tawa lepas.

Jiang Han tersenyum tipis.

“Ayo, Jiang Han, masuklah ke dalam. Senior Luo Yi sudah menunggumu,” kata Cheng Lin.

“Senior Luo Yi?” Jiang Han terkejut.

“Jiang Han, kamu belum paham, ya!” Cheng Lin tertawa. “Aku dan Yuan Yu sama-sama murid terdaftar Sekte Qianyuan, hanya saja kami tak berpeluang menjadi ahli alami, jadi ditempatkan di Jiangbei sebagai pemimpin Menara Xifeng. Senior Luo Yi memang ahli alami di sekte, tapi dalam hierarki mereka, murid tingkat Tianyuan dan Wuzong masih dianggap adik, jadi mereka tetap memanggil senior dan junior!”

Jiang Han mengangguk. Meskipun buku tentang Kekaisaran Zhou menyebutkan sekte suci, informasinya tidak terlalu rinci. Jadi ia sudah tahu sedikit tentang mereka.

“Sekte Qianyuan memang layak disebut salah satu tiga sekte utama Kekaisaran,” pikir Jiang Han.

Beberapa murid Wuzong yang tidak berpeluang menjadi ahli alami ditempatkan sebagai tokoh besar di kabupaten-kabupaten, menunjukkan betapa besar pengaruh Sekte Qianyuan di kekaisaran ini. Bisa dibayangkan, keluarga kerajaan Kekaisaran Zhou mungkin kehilangan banyak kekuasaan.

Tapi semua itu tak ada hubungannya dengan Jiang Han, jadi ia tidak terlalu memikirkannya.

Cheng Lin memimpin Jiang Han masuk ke dalam menara. Mereka berbincang sepanjang perjalanan dan tak lama tiba di aula penyambutan di lantai lima Menara Xifeng.

Jauh di sana, Jiang Han melihat seorang pemuda berbaju hijau dengan tangan dilipat di belakang punggungnya, berdiri tegak. Meskipun ia tidak membawa pedang panjang di punggung, Jiang Han bisa merasakan tajamnya aura yang luar biasa.

Seolah-olah yang berdiri di sana bukanlah manusia, melainkan sebuah pedang.

“Senior Luo Yi, Jiang Han sudah datang!” kata Cheng Lin tersenyum.

“Hm?” Luo Yi berbalik, matanya menatap Jiang Han dan tersenyum tipis. “Jiang Han, kamu datang. Aku sudah menunggumu cukup lama. Silakan duduk!”

Di atas meja kayu di samping sudah disiapkan minuman oleh pelayan, masih mengepul hangat.

————

Catatan: Meski secara teori nilai penggemar saya bukan yang pertama sebagai pelindung, namun saya berada di puncak daftar penggemar, jadi saya putuskan untuk menambah satu bab lagi. Haha, masih ada satu bab tambahan lagi nanti!