Bab Dua Puluh Satu: Jurang Ilahi

Setelah merenung cukup lama, Jiang Han hanya bisa menghela napas pelan. Ia belum pernah mempelajari pengetahuan tentang bidang ini, dan pola totem tersebut terlalu kabur, sehingga ia benar-benar tidak bisa menebak apa pun.

Selain itu, pada kepingan-kepingan batu raksasa tersebut, tidak ada lagi jejak totem tambahan. Ia hanya bisa mengingat pola bulu ekor itu di dalam benaknya.

"Karena aku tidak langsung mati saat itu, itu membuktikan bahwa aku masih memiliki peluang untuk hidup!" Niat membunuh terpancar dari mata Jiang Han. "Raja Ular Hujan, jika aku bisa hidup kembali ke sana, aku pasti akan menemukanmu dan memenggal kepalamu hingga tewas."

Jiang Han sangat tahu bahwa tebasan yang ia lepaskan sebelum jatuh ke perangkap itu, meskipun kekuatannya sangat besar, hanya nyaris setara dengan tingkat kekuatan serangan puncak tataran Tianyuan. Sangat sulit untuk membunuh Raja Ular Hujan hanya dengan satu tebasan.

Raja Ular Hujan itu kemungkinan besar telah pergi.

Semua ini hanya bisa disalahkan pada kecerobohannya sendiri, pada sifatnya yang terlalu gegabah, yang membuat akalnya dikuasai oleh niat membunuh. Semua ini adalah sebuah jebakan. Raja Ular Hujan telah memperhitungkan segalanya langkah demi langkah, terus-menerus pura-pura lemah, bahkan mengambil risiko besar hampir terbunuh olehnya, semata-mata untuk menariknya masuk ke dalam perangkap ini.

"Benar juga, jika Raja Ular Hujan itu tidak memiliki keyakinan penuh, bagaimana mungkin ia secara khusus menungguku di Gunung Luo刃?" batin Jiang Han menghela napas.

Mencapai titik ini, Jiang Han hanya bisa menyembunyikan niat membunuh di dalam hatinya yang sedalam jurang maut.

Saat ini, hal yang paling penting adalah mempertahankan nyawa.

Tiba-tiba.

Tepat saat Jiang Han bersiap untuk meninggalkan altar tersebut, sebuah kekuatan tebal secara diam-diam menyapu dari ketiadaan, merambat ke tubuhnya, mengangkatnya ke udara tanpa suara, dan membawanya terbang ke depan.

Ini adalah kekuatan yang tidak bisa ia lawan, dan tubuhnya langsung terkunci kaku.

Pada saat yang sama, sebuah suara yang terdengar bagai melayang dari kejauhan bergema di telinga Jiang Han: "Datanglah, datanglah ke aula yang paling megah itu."

Jiang Han tetap tenang di dalam hati dan tidak melawan. Perasaan terancam yang mengerikan itu membuat jiwanya bergetar hebat, seolah-olah keberadaannya sendiri akan segera dimusnahkan sepenuhnya kapan saja.

Mungkin, inilah keberadaan mengerikan yang menurut Raja Ular Hujan pasti akan merenggut nyawanya.

Jiang Han hanya bisa menunggu dalam diam. Selama ia tidak langsung dibunuh, itu membuktikan bahwa masih ada secercah harapan untuk bertahan hidup.

Selama masih ada kesempatan untuk hidup, ia tidak akan pernah menyerah.

Kekuatan itu membawa Jiang Han, melewati satu demi satu aula yang runtuh dan hancur, hingga akhirnya mengirimnya mendarat di aula yang paling menjulang tinggi sekaligus paling hancur tersebut.

Tubuhnya menembus lapisan pembatas antara aula dan dunia luar, lalu melesat jatuh ke atas tanah dengan cepat.

"Berdengung!"

Berkilat bagaikan riak air, pemandangan yang menyambut pandangan Jiang Han adalah sebuah aula luas yang sangat megah dan memancarkan cahaya keilahian yang menyilaukan, sangat kontras dengan kehancuran di dunia luar.

"Teknik tumpang tindih ruang dan waktu?" gumam Jiang Han pada dirinya sendiri. Ia jelas bisa melihat dengan jelas bahwa atap aula ini sepertinya tidak terlalu tinggi, tetapi di sisi lain, ia juga merasakan kesan menjulang tinggi menembus awan hingga mencapai puncak cakrawala. Itu adalah ilusi yang tercipta akibat tumpang tindih ruang dan waktu yang tak terhitung jumlahnya.

Mengedarkan pandangannya ke sekeliling, Jiang Han menyadari bahwa dirinya berada tepat di tengah-tengah aula tersebut.

Di sekeliling aula, berjarak ribuan tombak darinya, berdiri pilar-pilar batu yang menjulang tinggi, yang juga memberikan kesan menembus awan. Di atas pilar-pilar batu yang menyangga aula tersebut, berpendar cahaya putih yang memancarkan nuansa misterius luar biasa.

Sementara di ujung aula ini, terdapat sebuah singgasana yang sangat tinggi, memancarkan pola cahaya yang terajut dari warna darah dan putih. Di balik singgasana tersebut terdapat dinding yang dipenuhi dengan ukiran pola yang sangat rumit tanpa akhir.

Jiang Han mendongak untuk melihatnya.

Berdengung!

Sebuah gelombang tak kasat mata tiba-tiba menghantam, dan seketika itu juga, nuansa kekunoan purba merasuk ke dalam relung hati Jiang Han, bagaikan sebuah langit dan bumi yang mahakuasa turun menyelimutinya, membuatnya terbuai di dalamnya.

Itu adalah sebuah dunia yang amat megah dan luas. Istana demi istana yang menjulang tanpa batas muncul, melayang di dalam kehampaan. Armada kapal perang melintasi kehampaan dengan aura yang kuat, panji-panji berkibar, dan bendera-bendera menutupi langit.

Di atas daratan, gunung-gunung dan bebatuan berdiri megah, dengan aliran air yang mengalir melewatinya. Qi langit dan bumi meluap hampir berwujud cair, sangat memesona. Pohon-pohon kuno melayang naik, dengan akar-akarnya yang menancap ke bumi, serta berbagai macam bunga dengan bentuk yang beraneka ragam.

Dunia di hadapannya ini tampak bagaikan negeri para dewa.

Di atas tanah, makhluk yang tak terhitung jumlahnya berlalu-lalang di antaranya: ada manusia pohon setinggi puluhan meter, ada pula sesosok makhluk raksasa bersisik yang menyerupai gunung, serta manusia setinggi dua meter yang mengenakan baju zirah. Berbagai macam ras dan makhluk eksotis ada di sana, masing-masing memancarkan aura yang kuat. Sesekali, ada makhluk yang melompat ke udara dan memasuki istana-istana kehampaan tersebut.

Di tengah-tengah istana-istana itu, berdiri sebuah altar yang tinggi, dijaga oleh para prajurit berlapis baja hitam yang memancarkan aura kuat di sekelilingnya. Riak-riak terus berkelebat dari kehampaan, dan banyak makhluk kuat yang terus-menerus datang dan pergi, muncul secara tiba-tiba, lalu menghilang seketika.

Sebuah pemandangan yang begitu makmur dan berjaya.

Lalu kemudian.

Melalui istana-istana kehampaan tersebut, Jiang Han akhirnya melihat ke tempat yang sangat jauh, sebuah istana agung yang sangat tinggi dan menjulang tanpa batas, tergantung di atas kehampaan. Cahaya keilahian yang cemerlang menerangi segala penjuru dunia, dan tekanan yang mengerikan menekan keempat penjuru.

Istana ini sepertinya menjadi pusat dari lautan bintang di langit dan bumi.

"Itukah... aula tempat aku baru saja masuk?" Jiang Han menatap istana yang tampak familier itu dengan napas tertahan.

Ia langsung sadar bahwa pemandangan makmur dan gemilang yang dilihatnya barusan hanyalah sebuah bayangan semu, wujud masa lalu dari reruntuhan tanah kuno yang sunyi di luar sana. Jelas sekali, tempat ini telah mengalami malapetaka besar yang tak terbayangkan.

Segala kemakmuran dan pemandangan kejayaan telah musnah sepenuhnya, hanya menyisakan reruntuhan aula kuno yang jatuh, yang dalam kebisuan berjalannya waktu, diam-diam menceritakan kejayaan masa lalu, menanti dunia yang tersegel ini dibuka kembali, atau menuju kemusnahan total.

"Berdengung!" Bagaikan air pasang, seluruh pemandangan di hadapannya terdistorsi dan lenyap dari benak Jiang Han.

Di hadapan Jiang Han, yang tersisa tetaplah singgasana yang terjalin dari warna darah dan putih itu.

"Sebenarnya, di mana tempat ini?" batin Jiang Han. Ia merasa bahwa aula ini tampaknya belum hancur, belum dimusnahkan, hanya saja kekurangan semacam esensi kehidupan.

Tiba-tiba.

"Berdengung!" Di dalam aula, seberkas demi seberkas cahaya menyala, dan riak kehampaan pun turun.

"Hm?" Jiang Han merasakannya, lantas menoleh dengan pandangan menyipit tipis.

Di dalam aula yang tadinya tampak agak suram, gumpalan kabut putih muncul begitu saja dari ketiadaan, dengan cepat berkumpul, membiaskan cahaya keilahian lalu memadat menjadi satu kesatuan, hingga akhirnya membentuk sebuah bayangan kabur yang kemudian terbentuk seutuhnya.

Tinggi makhluk itu sekitar tiga meter, dengan tubuh bagian atas menyerupai manusia, tetapi memiliki empat lengan. Sementara tubuh bagian bawahnya dipenuhi dengan lapisan bersisik yang bertumpuk-tumpuk menyerupai tubuh ular, dengan ekor yang bergoyang-goyang. Serangkaian tekanan samar terpancar darinya, tanpa niat membunuh maupun niat baik, melainkan hanya menyisakan kesan dingin yang membuat batin Jiang Han terguncang dan jiwanya bergetar.

"Manusia ular berlengan empat ini? Dialah yang membawaku ke tempat ini." Jiang Han menahan napasnya. "Tekanan ini terlalu kuat, jauh melampaui para强者 yang pernah kulihat sebelumnya. Siapa dia?"

Dalam indra samar di dalam batinnya, Jiang Han merasa bahwa keberadaan ini bahkan jauh lebih menakutkan daripada para dewa dan makhluk abadi yang pernah ia lihat di masa lalu.

Jiang Han tidak melakukan gerakan gegabah. Ia tahu betul bahwa menghadapi keberadaan yang begitu mengerikan, dirinya sama sekali tidak memiliki peluang untuk melawan, jadi lebih baik bersikap patuh.

Pria separuh manusia separuh ular itu menunduk menatap Jiang Han. Matanya bagaikan jurang laut yang dalam, tampak dingin dan tajam, namun memancarkan kelembutan.

"Namaku Zewu, aku adalah roh ketertiban dari Jurang Dewa ini."

"Zewu?" Jiang Han mencamkan nama itu dalam-dalam di dalam hatinya, namun tiba-tiba muncul sebuah keraguan: "Roh ketertiban, roh? Mungkinkah dia adalah roh artefak dari istana ini?"

Namun, Jiang Han tidak bersuara dan terus mendengarkan dalam diam.

Pria berlengan empat berwujud setengah ular di udara itu melanjutkan perkataannya dengan nada santai: "Bencana besar di masa lalu, galaksi yang luas ini hancur, langit dan bumi ini musnah, Jurang Dewa ini terbenam dalam keheningan, dan seluruh makhluk hidup tewas. Melalui waktu yang tak berujung, hanya aku, sang roh ketertiban, yang terlahir kembali dari kemusnahan."

Jiang Han mendengarkan dengan tenang.

"Jurang Dewa telah hancur, dan sebagian besar aula juga telah runtuh sepenuhnya. Namun sebagai inti dari Jurang Dewa, fondasi dari Aula Shengwu sebagai tempat pewarisan masih tetap ada. Kamu datang melalui jalur pewarisan, dan aku sebagai roh ketertiban, harus menjunjung tinggi hukum ketertiban, tentu saja harus mengirimmu menuju Aula Shengwu untuk menerima ujian pewarisan. Apakah kamu masih memiliki keraguan?"

Di dalam hati Jiang Han, perasaan tegang menyelimutinya dengan begitu pekat. Pewarisan, tempat ini ternyata benar-benar sebuah tempat pewarisan.

Mengapa kerajaan-kerajaan di daratan luas dapat berdiri kokoh? Mengapa sekte-sekte suci mampu menguasai suatu wilayah? Itu semua karena mereka memiliki para orang suci yang bangkit, meninggalkan kitab-kitab pewarisan yang tak terhitung jumlahnya, terakumulasi secara bertahap sehingga generasi murid penerus dapat memperoleh didikan terbaik.

Pewarisan Aula Shengwu yang disebutkan oleh roh ketertiban Zewu ini, dari namanya saja sudah bisa dirasakan oleh Jiang Han sebagai sesuatu yang luar biasa. Terlebih lagi, setelah melihat pemandangan masa lalu Jurang Dewa melalui lukisan dinding tadi, Jiang Han dapat membayangkan bahwa pada masa kejayaannya, tempat ini pasti jauh melampaui sekte suci Kerajaan Dazhou.

Terlebih lagi, istana pewarisan yang masih bisa bertahan di tengah perang malapetaka itu, yang tetap berdiri kokoh melintasi tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, membuat Jiang Han dapat membayangkan betapa dalam fondasinya.

Pewarisan ini mutlak luar biasa.

Jiang Han pada dasarnya juga memastikan bahwa Raja Ular Hujan mampu bangkit dalam waktu singkat dengan berbagai pusaka rahasia dan teknik sihir yang terus bermunculan, kemungkinan besar karena ia berhasil keluar dari tempat pewarisan ini dengan selamat.

Namun, sebesar apa pun hasilnya, sebesar itu pula risikonya.

Yang paling penting adalah perkataan Raja Ular Hujan bahwa 'hanya bangsa iblis yang bisa bertahan hidup', membuat Jiang Han tidak berani bertindak gegabah.

"Senior Zewu..." Jiang Han membungkuk sedikit dan berkata, "Aku hanya secara tidak sengaja memicu sebuah lubang hitam, lalu dikirim ke tempat ini. Entah Jurang Dewa ini, kediaman dari dewa atau makhluk abadi manakah ini?"

"Langit dan bumi Jurang Dewa terbentuk dengan sendirinya menjadi sebuah alam tersendiri. Aku adalah roh ketertiban yang terlahir kembali setelah malapetaka itu. Segala hal di masa lalu telah musnah sepenuhnya, dan aku pun tidak tahu siapa sebenarnya pemilik Jurang Dewa ini," jawab roh ketertiban Zewu sambil menggelengkan kepalanya pelan.

"Aku hanya bertindak menaati aturan ketertiban awal dari Jurang Dewa ini. Ketika Jurang Dewa berada dalam masa kejayaannya, ia meninggalkan formasi pewarisan ruang dan waktu yang tak terhitung jumlahnya di seluruh penjuru langit dan bumi. Selama makhluk hidup memicu formasi tersebut, mereka akan dikirim ke sini untuk menerima pewarisan. Siapa pun yang berhasil melewati pewarisan Aula Shengwu akan menjadi prajurit Jurang Dewa."

Jiang Han langsung mengerti di dalam hatinya bahwa lubang hitam yang ditemuinya tadi pastilah formasi pewarisan ruang dan waktu tersebut. Dapat dibayangkan bahwa pada era kejayaan Jurang Dewa di masa lalu, formasi pewarisan ruang dan waktu ditinggalkan di berbagai tempat untuk menarik satu demi satu makhluk hidup ke sini agar menerima pewarisan.

Sambil merenung di dalam hati, Jiang Han kembali bersuara: "Bolehkah aku bertanya, Tuan Zewu, persyaratan apa yang dimiliki oleh pewarisan ini? Apakah aku memiliki ruang untuk memilih?"

Suara roh ketertiban Zewu terdengar sangat dingin.

"Pewarisan prajurit Jurang Dewa memiliki dua persyaratan: Siapa pun yang bukan dari bangsa iblis kami, musnahkan! Siapa pun yang tidak dapat melewati ujian, musnahkan!"