Bab Seratus Tujuh Belas: Aula Penghindar Kematian

"Semesta utama sungguh tempat yang luar biasa. Meski menjadi pusat dari segala kekacauan, ia justru begitu hidup, di mana ketertiban dan kekacauan berdampingan."

Duwa menarik pandangannya dan menghela napas panjang. Meskipun ia belum mampu menembus kekuatan waktu dan takdir, sebagai eksistensi setingkat Bapa Langit, ia setidaknya telah memiliki kemampuan dasar untuk mengamati dan merasakan hukum-hukum semesta.

Bahkan melalui pengamatan jarak jauh melewati terowongan ruang angkasa yang membentang miliaran tahun cahaya, Duwa tetap terkesima oleh keistimewaan semesta utama. Sayangnya, sekarang bukanlah saat yang tepat untuk masuk secara besar-besaran. Saat ini, ia hanya memanfaatkan Cul sebagai perantara untuk memberi salam kepada semesta utama.

Melalui tindakan inilah, Duwa berhasil menyusupkan seekor Xenomorph ke semesta utama sebagai penanda. Benar, itu adalah Xenomorph yang tampak sangat bernasib buruk, yang terbelah menjadi dua oleh celah ruang angkasa, lalu bagian tubuh atasnya jatuh ke semesta utama dan pulih dengan cepat. Kini, makhluk itu telah menyusup ke dalam lautan Bumi di semesta utama dan bersembunyi.

Namun, Duwa tidak berniat memindahkan kesadarannya ke Xenomorph tersebut; tindakan semacam itu terlalu berisiko untuk saat ini. Jika melihat ke seluruh multisemesta, sudah berapa banyak dewa yang seharusnya memiliki kekuatan tak terbatas justru tumbang karena hal-hal sepele? Menghadapi para pahlawan super dan penjahat super di berbagai semesta, bahkan bagi seorang dewa, sekali celah kecil terlalu terekspos, ia akan menjadi target dan menanggung penghinaan.

Seiring sekumpulan Xenomorph kembali dengan membawa Cul yang hancur lebur, Odin yang terengah-engah telah menunggu lama. Ia merasa setiap detik yang berlalu terasa begitu panjang, seolah ribuan tahun telah terlewati.

"Kondisimu sangat buruk. Aku bahkan bisa melihat sel-sel kulitmu mati dengan cepat. Benarkah kau tidak berniat menyelamatkan dirimu sendiri?" tanya Duwa.

"Tidak perlu. Aku sudah hidup cukup lama. Tanpa menjadi dewa semesta, Bapa Langit sekuat apa pun memiliki batasnya. Tidak semua Bapa Langit memiliki umur panjang seperti para Sesepuh Semesta, namun hidup seperti mereka hanyalah sebuah siksaan."

Odin bersandar pada Gungnir yang berlumuran darah Sang Ular. Ia tetap berdiri hanya karena ditopang oleh artefak tersebut. Meski begitu, nada bicaranya masih sarat akan penghinaan terhadap para Sesepuh Semesta. Para Bapa Langit itu harus bergantung pada obsesi yang paranoid agar jiwa mereka tidak runtuh akibat waktu yang panjang. Namun, mengandalkan "hobi" semacam itu, meski dengan biaya terendah, tetap akan menyebabkan alienasi pada diri mereka, membuat mereka tidak lagi menjadi diri mereka yang asli. Bapa Langit seperti itu, setinggi apa pun umurnya, tidak akan pernah diakui oleh kebanggaan seorang Odin.

"Kau pergi ke dunia Ular itu, dari mana asalnya?" tanya Odin kepada Duwa sambil menatap Cul yang dikendalikan ketat oleh kerumunan Xenomorph.

Kondisi Cul memang mengenaskan; bukan hanya kehilangan anggota tubuh, setiap otot di tubuhnya pun teriris oleh cakar Xenomorph yang menusuk ke dalam.

"Itu adalah tempat yang disebut Semesta 616. Beruntungnya, aku juga bertemu dengan dirimu di sana. Kondisinya jauh lebih baik darimu, sama sekali tidak terlihat seperti akan menemui ajalnya. Tentu saja, kekuatannya juga jauh melampauimu," ujar Duwa.

Odin tidak memberikan sanggahan. Jika mampu memiliki hubungan darah dengan orang seperti Cul, maka tidak normal jika Odin di semesta itu memiliki kekuatan yang lemah. Mengenai kondisi kesehatannya yang jauh lebih baik... sejujurnya, jika ini terjadi beberapa tahun lalu, mungkin ia akan mencoba mencari tahu penyebabnya dan mencari metode pemulihan yang efektif, tetapi sekarang hal itu tidak perlu lagi.

"Di mana Thor? Aku tidak melihatnya di medan perang, itu tidak wajar," Duwa mengalihkan pembicaraan.

"Aku telah memberikan mantra pada Stormbreaker miliknya. Tanpa izinku, atau sebelum aku mati, mantra itu akan mencegahnya memanggil Jembatan Bifrost."

Memang pantas disebut Odin. Meski tidak sekejam dan sedarah dingin Odin dari semesta utama, sebagai Raja Dewa di semesta ini, ia sangatlah mumpuni. Sebenarnya, tidak banyak Odin di berbagai semesta yang bisa seganas Odin di semesta utama.

"Aku akan membawa Cul kembali ke Bumi. Yang Mulia Odin, kau tidak akan mencoba merebut rampasan perang ini, bukan? Walaupun kau mempertaruhkan nyawa untuk membantuku mengalahkan Cul... tapi kurasa kau akan mencoba memintaku membalas budimu dalam hal lain."

Melalui banyak Xenomorph dan Pahlawan Xenomorph yang hadir, tatapan Duwa tersampaikan. Odin mendongak dengan wajah lelah, "Kau sangat cerdas, paling ahli dalam menukar sumber daya yang terbatas. Menggunakan sesuatu yang tidak terlalu bernilai bagimu untuk mendapatkan hal yang memiliki makna besar."

"Kalau begitu, sepertinya kesepakatan tercapai. Kau tidak akan menyesal, dan aku juga tidak akan menipumu dengan informasi palsu... Di semesta mana pun, informasi adalah hal yang paling krusial. Aku bisa memberitahumu informasi yang paling kau butuhkan."

Duwa tentu tahu apa yang diinginkan Odin. "Pohon Dunia tidak pernah hanya terbatas pada bagian yang terlihat. Di luar cahaya dunia, terdapat bayang-bayang yang tak terhitung jumlahnya. Mereka sepertinya ingin mencapai tujuan tertentu melalui Cul, namun akhirnya tidak melakukannya, mungkin karena waktunya belum matang."

"Waktu apa?"

"Kau tahu jawabannya."

Odin terdiam. Apakah di dalam bayang-bayang Pohon Dunia juga terdapat makhluk berbahaya? Sedang merencanakan sesuatu yang membahayakan? Berdasarkan pengalaman masa lalu, Odin akan menganggap ini omong kosong. Ia telah bertempur di dalam Pohon Dunia selama jutaan tahun, meski tidak mengunjungi setiap planet, setidaknya ia memahami setiap dunia. Bayang-bayang Pohon Dunia? Apa itu? Namun, saat teringat bahwa kata-kata ini diucapkan oleh Duwa, dan Pohon Dunia memang menunjukkan getaran yang aneh, ia mulai berpikir. Sesuatu di dalam bayang-bayang... siapa itu?

"Cul jatuh ke tanganmu, apa yang akan mereka lakukan?" tanya Odin.

"Entah menyatakan perang terbuka atau menunggu kesempatan. Bagaimanapun, aku belum membunuh Cul, bukan? Bagi mereka, waktu bukanlah masalah, yang menjadi masalah adalah waktu yang tepat," jawab Duwa.

Odin seketika teringat pada Ragnarok, ramalan paling menakutkan di seluruh Pohon Dunia. Begitu sebuah ramalan mencapai tingkat tertentu, itu menjadi takdir yang sudah ditetapkan oleh semesta. Jika sebuah semesta dianggap sebagai sebuah kisah besar, maka di halaman-halaman terakhir, alur cerita tertentu sudah ditakdirkan untuk terjadi. Selama masih berada di dalam buku ini, seseorang hanya bisa menghadapinya, tidak bisa menghindar.

Duwa mengamati Odin dari perspektif banyak Xenomorph. Jelas sebagian besar sel di dalam tubuhnya sudah mati, namun ia masih memancarkan aura buas layaknya singa tua. Duwa tahu betul, meski Odin sekarat sekarang, orang tua ini pasti sudah siap siaga. Begitu Duwa menunjukkan kecenderungan berbahaya, Odin akan mengerahkan napas terakhirnya untuk membawa serta sekumpulan Xenomorph bersamanya.

Pada akhirnya, Duwa tidak menyerang Odin, melainkan pergi membawa Cul, yang membuat Odin menghela napas lega. Segera setelah itu, Sang Raja Dewa yang sekarat menertawakan dirinya sendiri. Baru berapa lama, ia sudah merasa begitu waspada terhadap Duwa. Jika ini terjadi dua tahun lalu, ia bahkan tidak akan melirik Duwa sedikit pun.

"Zaman telah berubah. Era milik anak muda telah tiba. Orang tua sepertiku harus selamanya mundur dari dunia ini."

Namun sebelum itu, ada satu hal krusial yang harus dilakukan. Odin kembali ke Asgard dan langsung melihat Thor sedang berusaha keras mengayunkan Stormbreaker, mencoba membuka Jembatan Bifrost.

"Ayah! Syukurlah, kau baik-baik saja... tapi tubuhmu..." Thor melangkah lebar menghampirinya.

"Ini adalah takdir seorang raja, menemui ajal dalam perang jauh lebih mulia daripada mati di atas tempat tidur. Anakku, kau harus berbahagia untuk ayahmu. Hal yang paling melegakan bagiku adalah aku telah mendidikmu sebelum aku mati. Kau hanya tinggal selangkah lagi menjadi raja yang sejati."

Thor telah menyadari apa yang ingin dilakukan Odin. Ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri tubuh Odin, seolah mengalami percepatan waktu, mulai menyusut dengan cepat. Kekuatan dewa yang besar, di bawah kendali Odin, mulai memadat dan mengalir ke tubuh Thor. Mata Thor memerah. Ia ingin mengatakan sesuatu, ingin melakukan sesuatu, namun kata-kata terasa hambar dan tidak berdaya; ia tidak bisa berbuat apa-apa. Hanya kekuatan Odin yang mengalir deras dengan cepat mengisi tubuhnya yang kuat.

"Gunakan kekuatan ini dengan baik. Meski ini bukan murni hasil latihanmu sendiri, dan tidak menjamin kau akan menjadi raja dewa yang perkasa, setidaknya ini bisa membantumu melewati beberapa krisis."

"Mengenai Duwa, kau harus lebih berhati-hati. Aku belum memahami sepenuhnya apa yang sebenarnya ingin dilakukan pemuda ini. Awalnya aku mengira ia ingin menaklukkan Sembilan Alam, memperbudak banyak kaum, dan menjadi raja dewa seperti aku dulu. Namun sekarang sepertinya bukan begitu. Pikirannya sama sekali tidak berada di dalam Pohon Dunia, ia hanya menjadikan segalanya saat ini sebagai batu loncatan."

"Baru saja dia memiliki kemampuan penuh untuk menyerangku, tapi dia tidak melakukannya. Mungkin karena belas kasihan, atau mungkin dalam pandangannya, seorang Bapa Langit yang membusuk sudah tidak berarti apa-apa."

"Thor, kau boleh belajar dari Duwa, tapi kau tidak boleh menjadi dia. Kau sangat berbeda dengannya... kaummu dan kaumnya bukanlah hal yang sama, itu adalah jalur perkembangan yang benar-benar berbeda."

"Kau harus membawa adikmu kembali. Aku tidak percaya Loki benar-benar tunduk pada Knull. Ia pasti setiap saat sedang menghitung bagaimana cara menjebak Knull."

"Terakhir, saat kau berkomunikasi dengan Pohon Dunia nanti, berhati-hatilah terhadap bayang-bayang di bawah Pohon Dunia. Mungkin di dalamnya tersembunyi sesuatu yang berbahaya... Jalinlah kontak lebih sering dengan Duwa, ia tampaknya sedang merencanakan sesuatu terhadap hal-hal yang tidak diketahui di dalam bayang-bayang itu."

Odin terus berbicara panjang lebar, mungkin seumur hidupnya ia tidak pernah berbicara sebanyak ini kepada Thor. Sambil berbicara, tubuhnya perlahan menghilang. Saat kata terakhir terucap, di tengah tangisan pilu Thor, Bapa Langit yang perkasa itu pun sirna menjadi debu.

Titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya tampak seperti kunang-kunang di langit malam, melesat ringan ke kedalaman semesta, seolah terbang ke seluruh Asgard, atau seolah menutupi seluruh Pohon Dunia yang luas. Pada saat ini, para Bapa Langit yang berada di berbagai dahan Pohon Dunia pun menyadarinya. Kematian seorang Bapa Langit tidak bisa disembunyikan dari yang lain. Semua orang bergantung pada Pohon Dunia untuk menjaga kekuatan mereka; tiba-tiba mendapati rantai kekuatan terputus, bagaimana mungkin mereka tidak memeriksanya?

"Sepertinya Odin sudah mati. Orang tua ini hidup jutaan tahun, akhirnya mati juga."

"Jika Odin masih hidup, beranikah kau bicara seperti itu di depan umum? Tapi benar juga, saat orang tua ini muda, dia berperang ke mana-mana, entah berapa banyak kaum yang membencinya hingga ke tulang. Beberapa anak muda sekarang mengira Odin begitu lembut, padahal saat dia kejam, dia adalah mimpi buruk bagi banyak dunia."

"Mengapa Odin harus menghadapi Bapa Langit dari dunia lain sebelum dia mati? Padahal Duwa sudah turun tangan, aku tidak percaya dengan kekuatan Duwa dia akan kalah."

Beberapa orang merasa bingung, sama sekali tidak mengerti apa makna di balik tindakan ini. Apakah dia merasa ajalnya kurang cepat? Kondisi tubuh sudah begitu buruk, namun masih bersikeras membawa Gungnir untuk bertempur.

"Mungkin dia mencapai kesepakatan dengan Duwa, atau mungkin dengan sengaja menggunakan perang untuk menyambut ajalnya. Bagaimanapun, dia adalah Bapa Langit terkuat di Pohon Dunia, Raja Segala Dewa."

Seluruh Pohon Dunia mulai terdiam. Baik mereka yang menghormati Odin maupun yang mengutuknya dengan gila-gilaan, tanpa terkecuali, mengakui kehebatan Odin. Hal yang patut disyukuri adalah Odin telah mati, namun yang disayangkan adalah di dunia fana Midgard, telah bangkit sebuah kaum yang bukan kaum dewa, namun tampak jauh lebih berbahaya daripada kaum dewa.

Tidak ada yang tahu pemikiran apa yang dibawa oleh Duwa, yang memimpin kaum ini. Apakah ia akan seperti Odin di masa lalu, membawa pasukan untuk berperang ke mana-mana, mengandalkan penaklukan musuh-musuh kuat untuk menetapkan status tinggi bagi kaumnya sendiri?

Kaum yang telah menaklukkan Jotunheim—Xenomorph—kini diam-diam ditakuti oleh para penguasa dunia lain. Mereka takut, bagaimana jika suatu hari nanti, Duwa akan bertindak terhadap dunia mereka seperti saat ia menaklukkan Jotunheim. Bagaimanapun, di bawah komando Duwa terdapat beberapa eksistensi tingkat Bapa Langit, dan lebih banyak lagi tingkat sub-Bapa Langit. Jika benar-benar memicu perang besar untuk menaklukkan Sembilan Alam, satu dunia saja mungkin tidak akan mampu menahannya. Kecuali Muspelheim di masa kejayaannya, dengan Surtur dan Ratu Sindr yang memimpin, dua Bapa Langit yang mengomandoi para raksasa api dan raksasa batu, mungkin baru bisa menandingi Duwa.

Di berbagai dunia, orang-orang terus mengirim utusan ke Asgard untuk memberikan penghormatan. Duwa tentu saja juga memiliki utusan, ia hanya perlu memilih seekor Xenomorph dan melakukan penurunan kesadaran.

"Teknik penjelajahan jiwamu semakin mahir. Terkadang aku benar-benar tidak bisa membedakan mana yang dirimu yang asli. Apakah Xenomorph yang berbicara mewakilimu ini menampung jiwamu, atau hanya sekadar media yang kau kendalikan untuk berbicara?" Thor berusaha memaksakan senyum saat berinteraksi dengan Xenomorph di sampingnya. Siapa pun bisa melihat betapa terpaksanya ia.

"Dalam hidupmu yang berusia 1500 tahun, apa yang kau alami sekarang hanyalah awal dari perkenalanmu dengan semesta ini. Dibandingkan dengan umurmu yang panjang, ini terasa sangat tidak berarti. Di masa depan, kau akan menyaksikan lebih banyak keajaiban semesta, membawa serta bagian dari ayahmu."

Duwa tidak mempersembahkan bunga apa pun untuk Odin yang bahkan tidak meninggalkan jasad, melainkan meletakkan satu jari di sana. Itu adalah jari Cul yang ia potong sendiri.

"Aku mencoba menebak, apakah jiwa Odin masuk ke Valhalla?" tanya Duwa.

"Valhalla? Semua orang mengatakan tempat itu ada, khusus untuk menampung arwah para pahlawan, tapi aku tidak pernah melihatnya," Thor menunjukkan keraguan.

"Seharusnya memang ada. Hanya saja, tingkatan Odin terlalu tinggi, pada akhirnya ia hanya bisa kembali kepada kematian, bukan Valhalla..."

Duwa memutuskan untuk mencari tempat ini. Faktanya, ia hanya perlu mendekonstruksi struktur keberadaan Valhalla, dan siapa tahu ia memiliki kemampuan untuk membangun Valhalla sendiri yang khusus untuk kaum Xenomorph. Harus diketahui, setiap Xenomorph atau Pahlawan Xenomorph, pada tingkat jiwa dan kesadaran, adalah pengikutnya yang secara alami melindunginya. Duwa percaya ia bisa membangun zona khusus di antara realitas dan ilusi, hanya dengan mengubah kedalaman kesadaran di dalam pikirannya.