Bab Seratus Dua Puluh Satu: Nal: Gawat, aku menjadi pilihan cadangan!

Apa yang jatuh?

Gorr awalnya tidak menyadari apa yang terjadi. Pandangannya hanya tertuju pada badai pasir yang menyelimuti segalanya. Sesekali, ia hanya bisa mendapatkan sedikit air dan makanan dari sisa-sisa oasis yang ada untuk menyambung hidup. Sudah terlalu lama ia dan putrinya tidak melihat hal baru selain gurun dan oasis yang sekarat.

Bagi Gorr, sesuatu yang sangat asing dari lingkungannya saat ini kemungkinan besar adalah sebuah bencana, namun ada peluang kecil itu adalah penyelamat hidupnya. Ia tidak punya pilihan lain. Jika ia tidak segera menemukan cara untuk diselamatkan atau menemukan sang dewa, ia sendiri tidak tahu berapa lama lagi ia dan putrinya bisa bertahan. Planet ini akan ditelan seluruhnya oleh gurun, mungkin hanya dalam beberapa tahun lagi.

Dengan perasaan cemas, Gorr menggendong putrinya dan berjalan mendekat. Ia melihat sebuah lingkaran cahaya emas yang melayang di udara, menampilkan pemandangan yang sama sekali berbeda di dalamnya. Tentu saja, Gorr bukanlah penduduk asli yang tidak berwawasan luas. Sekilas ia tahu, di balik lingkaran cahaya itu adalah dunia yang asing.

"Sialan, ini planet kehidupan yang kau temukan? Sejauh mata memandang hanya ada pasir. Apa kau yakin planet sampah seperti ini benar-benar layak? Apa kita bisa mempekerjakan Xenomorph baru dengan tempat seperti ini?"

"Bersabarlah. Kau bukan Xenomorph, bagaimana kau tahu apa yang dipikirkan Xenomorph? Mungkin saja mereka menyukai lingkungan gurun."

"Omong kosong, ini benar-benar membuang waktu. Tapi karena satu Xenomorph sudah melompat ke sana, biarkan saja. Ini jelas planet yang akan segera musnah. Daripada berdebat, lebih baik kita segera mencari planet layak huni lainnya dan menyebarkan lebih banyak Xenomorph."

Sesuai dengan gaya para Penjarah, mereka biasanya tidak hanya menempatkan satu Xenomorph di sebuah planet, melainkan beberapa sekaligus. Namun, entah bagaimana, ada satu Xenomorph yang melompat lebih dulu dan langsung berlari kencang begitu mendarat tanpa ada niat untuk kembali. Kelompok penjahat itu tidak ingin ambil pusing dan langsung menutup portal tersebut.

Mengenai Gorr dan putrinya... Benar, Yondu dan kawan-kawan memang melihat mereka, namun apa gunanya? Jika bukan karena urusan Xenomorph, mungkin jika mereka bertemu dan mendapati ayah dan anak itu memiliki bakat bertarung, mereka bisa saja merekrut mereka ke dalam kelompok Penjarah. Namun sekarang, biarkan kedua penduduk asli itu berjuang sendiri. Xenomorph membutuhkan berbagai jenis inang untuk berkembang biak.

Di bawah tatapan putus asa Gorr, portal itu tertutup.

"Siapa orang-orang itu? Sepertinya mereka bukan dewa, melainkan orang asing... Sedikit lagi, kalau saja aku bisa berlari lebih cepat."

Gorr merasa sangat menyesal. Ia sebenarnya memiliki kekuatan yang besar, namun karena terlalu lama tidak makan dengan layak, tubuhnya menjadi sangat lemah.

Tepat saat itu, Xenomorph menghampiri dan berdiri di depan ayah dan anak itu. Sosoknya yang ramping dan tinggi, lengan yang tampak kurus namun mengandung kekuatan yang meledak-ledak, serta ekor yang terus bergerak lincah layaknya bilah pisau, dengan mudah merobek udara. Terutama tengkorak kepalanya yang menonjol, seolah menjalar dari bagian kepala menutupi seluruh punggungnya.

Kekuatan tempur makhluk ini benar-benar mengerikan. Pandangan pertama Gorr tertuju pada keindahan gila dari makhluk ini, yang segera disusul oleh kewaspadaan tinggi. Makhluk luar angkasa yang tidak diketahui asal-usulnya ini tidak langsung menyerang. Mungkin itu satu-satunya kabar baik.

"Ayah, siapa dia? Apakah dia dewa yang kita sembah? Tapi setahuku, tidak ada patung dewa yang berbentuk seperti ini."

"Dia bukan dewa dari Planet Laru."

Gorr melindungi putrinya sambil mundur perlahan: "Orang asing, aku tidak punya makanan di sini."

"Aku tidak butuh makanan. Tapi aku bisa melihat, tidak lama lagi kalian berdua akan mati di planet ini, entah karena kelaparan atau penyakit."

Gelombang mental itu terpancar dari Xenomorph, masuk dengan presisi ke dalam pikiran ayah dan anak itu.

Jauh di Bumi, Duwa perlahan membuka matanya dengan ekspresi tertarik.

"Menarik. Sepertinya Gorr di alam semesta ini masih berada di Planet Laru dan belum memulai pembantaian gila terhadap para dewa di berbagai planet."

Bagi Duwa, ini adalah berita baik. Gorr sang Penyembelih Dewa, betapa fanatiknya ia memuja dewa di masa lalu, sebesar itulah kebenciannya setelah keluarganya tewas. Hal inilah yang mendorong Gorr mengerahkan segala kemampuannya, menjelajahi planet-planet yang menyembah dewa di seluruh alam semesta, dan membantai berbagai jajaran dewa secara membabi buta. Meskipun sebagian besar "dewa" yang ia bunuh hanyalah kelas teri dibandingkan dengan dewa-dewa utama di Pohon Dunia, apalagi dibandingkan dengan dewa kosmik sejati, Gorr tidak peduli. Selama itu dewa dan menikmati persembahan makhluk fana, semuanya adalah target buruannya.

Duwa awalnya berniat meminta Wong atau Mordo untuk membantunya terhubung ke Planet Laru agar ia bisa melihat apakah Gorr ada di sana, tidak menyangka sebelum bertindak, ia sudah bertemu dengan Gorr yang belum "memulai debutnya".

"Ini menarik. Jika hanya Gorr, dia hanyalah seorang pejuang yang membunuh banyak dewa rendahan, tidak cukup untuk membuatku terlalu memperhatikan. Tapi orang ini adalah pemegang Necrosword."

Duwa kini sedang memusatkan kekuatannya untuk bersiap melenyapkan Knull, Dewa Simbiot. Berurusan dengan dewa jahat kuno yang entah sudah ada selama berapa miliar tahun bukanlah hal mudah. Ia harus menghitung berbagai kemungkinan dan merancang rencana pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Ia tidak akan memberi celah bagi Knull untuk melarikan diri, bersembunyi di sudut alam semesta, lalu kembali membalas dendam bertahun-tahun kemudian. Jika harus bertindak, lakukan sampai tuntas untuk mencegah hasil yang bisa merugikannya.

Membiarkan Gorr memanggil dan menggunakan Necrosword untuk mencegah Knull mengambil kembali kekuatannya adalah salah satu rencana Duwa untuk melemahkan sang Dewa Simbiot. Namun, sebelum ia sempat meminta Wong menemukan Planet Laru, tidak disangka kelompok Yondu secara tidak sengaja menyelesaikan masalah kecil ini untuknya.

"Gorr, orang malang yang memuja dewa palsu, apakah kau ingin mati bersama putrimu? Menyatu dengan debu seperti butiran pasir?" ucap Duwa kepada Gorr.

"Kau bisa menyelamatkanku?" Gorr terdiam sejenak. "Lagi pula, dewa yang kami sembah bukanlah dewa palsu. Kau yang tiba-tiba muncul di sini tanpa asal-usul yang jelas, justru lebih terlihat seperti dewa palsu."

"Sungguh pengikut yang taat. Ini mengingatkanku pada beberapa bawahanku, sikap mereka terhadapku sama persis dengan sikapmu terhadap dewa palsumu... Siapa yang bisa menyelamatkan kalian, memberikan kehidupan yang lebih baik, memberikan lebih banyak harapan, dialah yang layak menjadi dewa kalian. Kau ingin bertemu dengan dewa-dewamu? Baiklah, akan kuberi tahu di mana mereka berada..."

Gorr merasa ragu, namun ia tetap mengikuti petunjuk orang ini untuk mencari dewa di planetnya. Namun, dewa-dewa yang seharusnya mahakuasa itu hanya memandang ayah dan anak itu dengan tatapan mengejek, seolah sedang melihat dua hewan rendahan yang sedang mencoba melakukan atraksi. Gorr menyadarinya. Ia menceritakan dengan rinci apa yang ia alami di sepanjang jalan dan permintaannya.

"Apa katamu? Kau melihat Xenomorph??"

Setelah mendengar ucapan Gorr, dewa itu langsung panik dengan suara penuh ketakutan. Makhluk-makhluk aneh di sekitar dewa itu pun mulai berteriak, mengatakan hal-hal seperti "tamatlah kita", "tubuh kita telah diincar olehnya".

Gorr tidak bisa memahaminya. Ia menatap dengan bingung sosok yang ia hormati selama setengah hidupnya. Hanya ini? Tidak ada bedanya dengan orang biasa, bahkan sama sekali tidak memiliki wibawa. Hanya mendengar tentang keberadaan alien tersebut di planet ini, mereka sudah menunjukkan sikap panik yang luar biasa.

"Bodoh! Mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal? Kau tidak tahu apa artinya Xenomorph, dan kau tidak tahu betapa mengerikannya orang yang mengendalikan Xenomorph itu. Bodoh, dan selalu membuat masalah untukku! Kalian memang pantas dimusnahkan."

"Maaf, hamba yang hina ini tidak tahu... Saya hanya ingin meminta sedikit air dan makanan, akan sangat baik jika Anda bisa menyembuhkan anak saya..."

"Mengapa aku harus peduli dengan hidup matimu? Kau, putrimu, dan makhluk rendahan lainnya di planet ini tidak layak untuk kubantu! Sekarang aku harus memikirkan cara mengatasi masalah Xenomorph ini—mungkin sudah saatnya meninggalkan planet ini."

Gorr mendengarkan gumaman dewa itu dan benar-benar terpaku. Jenis makhluk seperti ini disebut dewa? Xenomorph bisa berkomunikasi dengannya sebagai manusia biasa, namun dewa ini justru ketakutan setengah mati oleh Xenomorph, berbicara hal-hal yang tidak jelas, dan sekarang malah ingin melarikan diri.

"Bahkan jika mereka benar-benar penyerbu, bukankah sebagai dewa di planet ini, seharusnya kau berdiri dan membunuh mereka?"

"Membunuh? Itulah sebabnya aku bilang manusia rendahan sepertimu tidak tahu apa-apa. Mereka adalah prajurit Duwa! Itu Duwa! Bahkan Dormammu dan Knull pun tumbang di tangannya. Beberapa waktu lalu sepertinya perang kembali pecah di Pohon Dunia, kemungkinan besar itu juga ada hubungannya dengan dia..."

"Jadi, alien yang bernama Xenomorph itu benar. Kau adalah dewa palsu."

Iman Gorr benar-benar runtuh. Seperti kata pepatah, pemujaan yang ekstrem pasti akan membawa kebencian yang mendalam. Gorr yang gila melindungi putrinya yang ketakutan di belakangnya. Entah bagaimana, sebuah senjata aneh muncul di tangannya. Gorr secara mekanis meraih senjata yang muncul dari ketiadaan itu, mengayunkannya ke arah dewa di depannya, dan dalam satu tebasan, ia membunuhnya.

Pedang hitam panjang itu menggeliat dan mengeluarkan suara kegirangan, mengguncang kesadaran Gorr.

"Ini... apa yang telah kulakukan?"

"Kau membunuh dewa, Ayah."

"Aku tahu, tapi sebenarnya aku..."

Gorr menunduk dengan bingung, menatap senjata aneh di tangannya yang memancarkan jeritan tak terhitung jumlahnya, menyatu dengan dirinya. Makhluk-makhluk yang tadinya melayani dewa itu kini lari ketakutan.

"Ini adalah Necrosword, senjata dari Dewa Simbiot Knull. Ia telah memilihmu sekarang."

Xenomorph muncul dan melangkah perlahan ke depan Gorr.

"Kelompokmu disebut Xenomorph? Dewa—dewa palsu itu bilang kau adalah prajurit Duwa. Siapakah Duwa? Dewa yang sejati?"

"Aku adalah salah satu dari tak terhitung jumlah Xenomorph, tapi aku juga adalah Duwa. Tidak ada bedanya. Aku akan selalu bersama kaumku."

Mendengar ucapan Xenomorph itu, Gorr semakin bingung dan tak tahu harus berbuat apa. Necrosword, dewa yang terbunuh, Xenomorph, Duwa—semuanya melampaui pemahamannya. Ia hanya ingin mencari jalan hidup untuk putrinya, bagaimana bisa semuanya berakhir seperti ini?

"Putrimu tidak akan bertahan lama, apakah ini tidak masalah bagimu?" Duwa menunjuk gadis kecil di pelukan Gorr. "Bahkan jika kau menemukan oasis baru, seluruh planet ini sedang sekarat. Sebagai dua orang terakhir yang selamat dari kaummu, apakah kau rela membawa putrimu menuju kematian perlahan?"

"Apa yang harus kulakukan? Bisakah kau yang mengklaim diri sebagai dewa sejati menyelamatkan anakku?"

"Sesuai keinginanmu."

Gorr kemudian melihat Xenomorph itu mulai berevolusi di tempat. Tubuhnya membesar, tengkoraknya semakin melebar hingga menyerupai mahkota. Saat sebuah telur putih diletakkan di depan Gorr:

"Sekarang saatnya kau mengambil keputusan. Ikuti aku, dan aku akan menyelamatkan putrimu, atau lepaskan kesempatan ini, biarkan anakmu mati, dan kau akan berjalan menuju takdir yang memang sudah ditetapkan untukmu."

Gorr tidak ragu sedikit pun. Ia menggendong anaknya dan berjalan menuju telur Xenomorph.

"Kau bisa mempertimbangkannya lagi."

"Tidak perlu. Pedang ini berusaha mati-matian untuk menghentikanku, mencoba memengaruhi pikiranku... Meskipun aku tidak tahu mengapa pedang ini memilihku, aku tahu pedang ini hidup, dan aku merasakan betapa jahatnya ia. Apa yang tidak ia inginkan untuk kulakukan, belum tentu salah."

Necrosword tidak bisa menyelamatkan putrinya, justru bisa membunuhnya. Jika putrinya sudah mati, ia tidak akan ragu untuk memercayai Necrosword dan menggunakan pedang itu untuk menebas Xenomorph di depannya. Namun, karena putrinya masih hidup dan masih bisa diselamatkan, ia tidak akan membuat keputusan ekstrem seperti itu.

"Pilihan yang bijak." Duwa memuji.

Tidak lama kemudian, putri Gorr berdiri kembali. Penyakit yang menyelimuti tubuhnya telah sirna, tubuhnya yang lemah kembali berisi, menunjukkan bahwa anak itu kini sangat sehat, bahkan jauh lebih bugar daripada sepanjang hidupnya. Gorr memeriksanya dengan perasaan tidak percaya, ia menangis tersedu-sedu dan memeluk putrinya erat.

"Gorr, mulai sekarang, kau adalah Sang Penyembelih Dewa. Gunakan seluruh kekuatanmu untuk melayaniku."

"Penyembelih Dewa? Tapi aku..."

"Jangan terlalu banyak berpikir. Yang kau bunuh bukan sekadar Dewa Laru yang tidak kompeten itu, melainkan seseorang yang jauh lebih penting, pemilik asli Necrosword. Tindakanmu secara tidak langsung telah menghabisi orang itu."

Duwa merasakan Necrosword. Benda ini adalah simbiot pertama di seluruh alam semesta, asal-usul dari semua simbiot. Di mata Duwa, selama ia bisa mencegah Knull mendapatkan kembali senjata ini, itu sudah cukup. Selanjutnya, ia harus melakukan tugas yang sebenarnya: melenyapkan Knull.

...

Knull, yang pada dasarnya telah mengendalikan Planet Klyntar dan mendapatkan kembali tubuhnya, sedang merasakan kekuatannya sendiri.

"Begitulah. Inilah diriku yang utuh. Ke mana pun aku pergi, aku adalah dewa yang agung... Simbiot-simbiot sialan itu membuatku mengalami begitu banyak penghinaan!!"

Knull terbakar amarah. Ia memutuskan untuk mengirim semua simbiot ke medan perang sampai mereka mati semua. Namun sekarang, Knull memutuskan untuk mencari kembali simbiot pertamanya, senjata yang paling ia sukai. Saat itu tiba, ia akan kembali ke Bumi dengan wujud terkuatnya dan membantai semua manusia serta Xenomorph di planet itu!!

"Biarkan aku melihat, ke mana Necrosword-ku pergi... Eh? Mengapa ia memutuskan hubungan denganku?!"