Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Pembalas Dendam dari Alam Semesta Nomor 199999 yang Bingung

Waktu adalah kekuatan yang sangat berbahaya. Sedikit saja keteledoran bisa memicu perubahan drastis yang mengguncang seluruh alam semesta, yang secara langsung mengakibatkan sejarah yang telah ditetapkan pada garis waktu tertentu menjadi tidak dapat dikenali lagi.

Oleh karena itu, siapa pun yang bersentuhan dengan waktu, terutama mereka yang melakukan perjalanan waktu untuk mencapai tujuan tertentu, harus sangat berhati-hati. Kecuali mereka adalah dewa—dewa alam semesta tunggal mampu mengintervensi waktu di seluruh alam semesta, sementara dewa multisemesta mampu mengguncang waktu di seluruh multisemesta—jika tidak memiliki kemampuan tersebut, meminimalkan efek kupu-kupu yang timbul akibat tindakan sendiri adalah langkah yang bijak.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan oleh sekelompok penjelajah waktu yang secara tidak sengaja tersesat ke alam semesta ini akibat fluktuasi waktu yang tiba-tiba. Mereka telah melakukan persiapan matang, menyusun rencana detail, dan memilih titik waktu yang tepat, hanya demi mendapatkan Batu Keabadian untuk dibawa kembali guna menyelamatkan sejarah mereka.

"Kawan-kawan, ada berita buruk. Waktu kedatangan kita meleset dua jam dari titik awal Pertempuran New York. Ini berita yang sangat buruk."

Captain America, yang tampak sedikit lebih tua dan lelah, menunduk melihat komputer di lengannya, wajahnya seketika berubah. Orang-orang lainnya pun menunjukkan ekspresi berat.

"Sepertinya ini akibat kekacauan waktu yang muncul secara aneh itu. Waktu tidak akan bergerak sedahsyat ini tanpa alasan. Bayangkan pusaran air besar yang tiba-tiba muncul di tengah samudra tenang; setelah menyebar jauh, riak kecil yang tersisa justru menelan kita, para penyelundup yang sedang berjalan di permukaan laut ini."

Tony, yang wajahnya tampak menua, terlihat sangat cemas. Ini adalah situasi yang paling ia takuti.

Ant-Man, Scott, mengeluh, "Mengapa kita begitu sial? Seharusnya kita melakukan perjalanan waktu yang ditargetkan langsung di alam semesta kita melalui terowongan kuantum, tanpa ada tindakan melintasi alam semesta paralel. Mengapa kita tetap terkena dampaknya?"

"Ada kemungkinan lain, justru karena kita nekat melakukan perjalanan waktu inilah kita terkena dampaknya. Dalam lapisan waktu, hubungan sebab-akibat sering kali kacau. Jika kita tidak melakukan perjalanan waktu ini, kita tidak akan terpengaruh oleh fluktuasi waktu tersebut—baiklah, aku tahu ini terdengar seperti omong kosong, tapi aku yakin kalian mengerti maksudku."

Tony menjelaskan dengan tidak sabar. Terkadang, ia benar-benar tidak ingin membuang waktu untuk penjelasan yang tidak berarti namun harus dilakukan, padahal ini adalah langkah yang diperlukan untuk menjaga kekompakan tim.

Tony melanjutkan, "Partikel Pym yang kita miliki jumlahnya sangat terbatas, tidak banyak kesempatan untuk disia-siakan. Kita tidak bisa menjamin perjalanan waktu berikutnya tidak akan terkena dampak yang tidak diketahui, yang menyebabkan penyimpangan lagi. Jadi, kita harus bersiap untuk skenario terburuk. Di titik waktu dua jam setelah Pertempuran New York ini, kita harus mendapatkan Batu Keabadian sekaligus kembali dengan selamat."

"Bagaimana caranya? Jangan bilang kita harus mencuri Partikel Pym di titik waktu ini? Sepertinya tidak ada cara lain yang lebih baik," ujar Dr. Banner.

"Menurutku, yang lebih penting adalah mencari tahu apa penyebab perubahan pada garis waktu ini, jika tidak, kita tidak bisa menjamin kita tidak akan terpengaruh saat kembali nanti."

Wajah Tony sangat serius, "Tetapi berita buruknya adalah, karena kita sudah terkena dampak fluktuasi waktu, itu justru menunjukkan bahwa setiap tindakan kita saat ini bisa jadi merupakan hasil dari perubahan waktu tersebut. Ini bisa memengaruhi kita. Jangan-jangan pikiran, ingatan, dan ucapan kita sebenarnya sudah diubah, tapi aku tidak bisa memastikannya."

Sebetulnya, sepintar apa pun dia, ini adalah pertama kalinya ia melakukan perjalanan waktu. Semua penelitiannya tentang waktu masih terbatas pada tataran teoretis. Mengenai apa sebenarnya perjalanan waktu itu dan situasi darurat apa yang akan muncul, Tony benar-benar buta.

"Sekarang, mari cari tahu situasinya. Suasana di sekitar sini terlalu sepi. Jelas ada jejak pertempuran, tapi sepertinya sudah lama terjadi, tidak seperti baru saja mengalahkan Chitauri. Friday, akses internet dunia ini, kumpulkan informasi agar kita siap mendapatkan Batu Keabadian." Tony memberikan perintah kepada kecerdasan buatannya.

Tak lama kemudian, hasil analisis mengenai peristiwa besar pada titik waktu saat ini dikirimkan ke komputer portabel keempat orang tersebut.

Menurut pemikiran awal mereka, meskipun terlambat dua jam dari Pertempuran New York dan menyebabkan operasi pencurian Batu Keabadian mengalami hambatan besar hingga sulit menemukan kesempatan untuk mendapatkannya dengan mudah, bukan berarti tidak ada peluang sama sekali.

"Tunggu, apakah data dari Friday ada yang salah?" Dr. Banner berucap dengan susah payah.

"...Sepertinya bukan hanya aku yang berpikir begitu."

"Dova, Dewa Simbiot Knull, Sentry... Siapa orang-orang ini? Xenomorph dan Dormammu, itu aku tahu..."

"Ini... planet ini pernah meletus perang skala galaksi? Miliaran simbiot menyerang Bumi di garis waktu ini? Apakah hal seperti ini pernah terjadi dalam sejarah kita? Kenapa aku tidak tahu!"

"Ini menunjukkan satu hal: entah karena alasan khusus tertentu sejarah yang kita kenal mengalami perubahan yang sangat dahsyat, atau kita memang salah tempat dan sampai di garis waktu yang asing."

Tony menatap data di tangannya. Hanya dengan memilih beberapa poin penting untuk diamati, ia sudah merasakan kecemasan yang mendalam.

Di internet, banyak video yang diunggah warganet. Saat dibuka, terlihat gelombang hitam simbiot yang seolah menutupi seluruh bintang di langit, menyerbu Bumi secara gila-gilaan, melahap segalanya, dan membuat seluruh planet dipenuhi manusia serta hewan yang dirasuki simbiot.

Bahkan ada makhluk mengerikan bernama Xenomorph yang berkembang biak secara gila-gilaan di laut dalam jumlah besar, dan di bawah komando seorang pria bernama Dova, mereka bertempur melawan berbagai musuh kuat.

Dalam tayangan tersebut, jumlah pasukan Xenomorph yang sangat padat dan efisiensi pembantaian mereka yang akurat layaknya robot, sangat mengejutkan para pahlawan super dari alam semesta 199999 ini. Terutama saat mereka melihat sekelompok besar Xenomorph terbang ke angkasa dan bertempur langsung di luar angkasa, pandangan hidup mereka benar-benar hancur.

Bahkan ada pertempuran kejam antar dewa. Dalam sekejap, pertempuran itu melintasi jutaan tahun cahaya, mengguncang banyak planet, dan merobek ruang-waktu. Ini adalah ranah yang sama sekali tidak bisa mereka bayangkan. Saat mereka masih fokus pada bagaimana cara berhati-hati melakukan perjalanan waktu, di mata dewa-dewa dunia ini, waktu hanyalah mainan, tergantung bagaimana mereka ingin memainkannya.

"Kita sekarang harus mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi dengan alam semesta ini, mengapa bisa menyimpang sejauh ini."

Para Avengers itu benar-benar terpaku, dengan jantung berdebar kencang mereka mulai bergerak. Bahkan hanya dengan bersembunyi di tempat gelap untuk mengamati Kota New York saat ini, kota yang terasa familiar namun asing ini membuat mereka benar-benar mati rasa.

Memandang ke sekeliling, di jalanan dan gang-gang, sesekali terlihat beberapa Xenomorph berlarian di dinding. Sementara warga New York tampak terbiasa, bahkan saat melihat Xenomorph, mereka berdiri di kejauhan sambil bersorak sorai. Rasa mencekam dan rasa aman mencapai keseimbangan sempurna yang aneh.

Melihat adegan ini, keempat pahlawan itu terdiam. Terutama Tony dan Banner yang memiliki kecerdasan tinggi, keduanya saling bertukar pandang, seolah menemukan sesuatu. Wajah mereka pucat pasi, dengan cepat melakukan perhitungan di komputer.

Scott benar-benar bingung, "Katakan, apakah kita telah melintasi alam semesta lain dan masuk ke alam semesta Xenomorph? Ini Xenomorph, kan? Tapi dunia ini juga memiliki beberapa pahlawan atau penjahat yang kita kenal—tentu saja ada banyak yang belum pernah kita dengar. Lihat Knull ini, dalam dokumen resmi yang dibuat untuknya, tertulis jelas bahwa dia adalah dewa yang berusia setidaknya miliaran tahun, memiliki kemampuan manipulasi energi, perjalanan ruang angkasa, pengendalian pikiran... Sial, dari mana mereka mendapatkan kesimpulan ini? Mungkinkah manusia bernama Dova itu telah meletakkan seorang dewa di meja bedah?"

"Mungkin di alam semesta kita juga ada Knull, hanya saja level kita terlalu rendah sehingga belum ada kesempatan untuk bersentuhan dengannya—mungkin orang seperti Thanos tahu."

"Itu berita yang paling buruk."

"Benar, pria yang memimpin Xenomorph dan hampir menghancurkan S.H.I.E.L.D. itu pasti jauh lebih kuat daripada Thanos. Jika dugaanku benar, kita dalam masalah besar."

"Bukankah ini hal yang bagus? Jika dalam sejarah kita ada orang seperti itu, aku tidak percaya Thanos bisa memusnahkan separuh populasi alam semesta."

"Tidak sesederhana itu. Ini bukan masalah kekuatan, kuncinya ada pada Xenomorph... Ini menunjukkan bahwa di dunia kita, Xenomorph mungkin berawal dari orang yang menguasai mereka di alam semesta ini. Mungkin ini mekanisme proyeksi dari alam semesta paralel, atau aturan lain yang sedang berjalan."

Tony dan Banner berdialog dengan penuh kekhawatiran. Kata-kata yang mereka gunakan sudah merujuk pada "alam semesta paralel". Mereka sudah menyadarinya. Bagi dua orang jenius ini, peristiwa yang terjadi di satu alam semesta dan muncul dengan cara lain di alam semesta lain sebagai jejak petunjuk, meski sangat mengejutkan, bukanlah hal yang mustahil untuk diterima. Terkait teori alam semesta paralel, sudah lama ada beberapa ilmuwan yang mengajukan hipotesis serupa.

Faktanya, beberapa tahun setelah peristiwa di alam semesta 199999, saat Doctor Strange melakukan perjalanan melintasi alam semesta untuk menghentikan Scarlet Witch yang berubah jahat, ia pernah singgah sebentar di alam semesta berbentuk komik.

Video dan informasi rahasia yang beredar di internet dunia ini benar-benar sangat mengejutkan, membuat Tony dan kawan-kawan merasa bahwa mereka, pahlawan super penyelamat dunia yang berdiri di puncak piramida manusia, hanyalah orang barbar yang belum pernah melihat tingkat peradaban yang maju.

Secara perbandingan horizontal, alam semesta mereka benar-benar lemah. Perang antar manusia bisa mereka pahami, tetapi perang antar dewa tidak bisa mereka amati melalui video atau tulisan, mereka hanya bisa membayangkannya.

"Mengerikan sekali... perhatikan baik-baik, tiga tahun lalu, tingkat peradaban Bumi ini pada dasarnya sinkron dengan alam semesta kita, hanya saja dalam sejarah Bumi ini muncul cabang manusia bernama 'mutan', dan terjadi banyak konflik ras dengan manusia biasa... Di Bumi ini, kekuatan keseluruhan manusia super jauh lebih kuat daripada Bumi kita. Namun, yang benar-benar membedakan dan meningkatkan pertarungan ke tingkat dewa adalah Dova."

"Lihat Tony Stark di dunia ini, dia menulis banyak makalah yang berisi pembahasan rinci tentang dewa, bahkan sampai menganalisis aturan alam semesta, seolah-olah Tony di alam semesta ini benar-benar pernah menjadi dewa." Banner memproyeksikan layar virtual dari komputernya, menunjuk ke salah satu makalah tersebut.

"Mungkin aku di alam semesta ini belum pernah menjadi dewa, tapi dia pasti pernah bersentuhan dengan kekuatan dewa. Dova salah satunya, dan robot setinggi ratusan meter itu juga salah satunya."

Tony bahkan membuka sebuah video yang menampilkan Tony di alam semesta ini saat mengendalikan baju zirah Celestial. Ia bisa terbang dengan kecepatan melebihi cahaya, dan setiap serangannya mampu dengan mudah memicu gempa kerak Bumi global.

Hal ini membuat keempat pahlawan itu terdiam. Bagi mereka, alam semesta ini sudah melampaui batas. Meskipun karena berbagai bencana populasi dunia berkurang dan jauh lebih sedikit daripada jumlah populasi di dunia mereka sebelum Thanos memusnahkan separuhnya, standar keseluruhan dunia ini jauh melampaui imajinasi mereka.

Apa yang harus dilakukan sekarang? Kembali? Pulang dengan tangan hampa?

Saat itu, lebih dari 100 kilometer dari tempat mereka, meledaklah suara yang mengguncang langit dan bumi. Tanah bergetar samar, dan gedung-gedung tinggi yang terjangkau oleh getaran itu bergoyang.

"Siapa yang sedang bertempur? Getarannya begitu besar."

"Lihat lingkaran hijau itu, itu Batu Waktu! Dan penyihir Kamar-Taj yang menggunakannya! Apakah itu Ancient One?"

"Batu Waktu... mungkin kita akan mengalami perubahan aliran waktu. Datang ke tempat yang sudah tidak bisa dikenali ini mungkin karena orang yang sedang bertempur itu. Apa pun yang terjadi pada Bumi ini, kita harus mencari cara untuk menyelamatkan dunia kita! Ubah rencananya. Aku dan Banner akan menuju tempat Batu Waktu, Kapten, kau dan Scott pergilah ke Stark Tower. Jika benar-benar menghadapi bahaya, aku sudah memasukkan kode kunci Jarvis ke komputer kalian. Itu akan membangun koneksi dengan Jarvis dunia ini, sehingga dia tidak menganggap kalian sebagai musuh. Mungkin dia bisa membantu kalian bersembunyi di Stark Tower yang besar itu dan membangun markas yang dapat diandalkan bagi kita."

Tony memutuskan dengan cepat, "Antara alam semesta yang satu dengan yang lain, dalam sebagian besar aspek, mereka serupa. Kita hanya bisa berharap ini menguntungkan tindakan kita. Ingat kata-kataku, tujuan akhir perjalanan waktu kita adalah menyelamatkan dunia kita sendiri. Apa pun yang terjadi di Bumi ini, biarlah manusia dan dewa di dunia ini yang menyelesaikannya."

Tim yang terdiri dari empat orang itu segera berpencar.

Captain America membawa Ant-Man menyusup secara diam-diam ke Stark Tower. Di dunia ini, tempat ini juga menjadi markas Avengers, meskipun Avengers di dunia ini tampaknya tidak terlalu menonjol. Beruntungnya, mereka tidak ditemukan oleh gerombolan Xenomorph itu.

"Kapten, ada rencana pertempuran? Tesseract seharusnya sudah tidak ada di Stark Tower, kan?"

"Aku harap begitu. Dengar, lihat orang itu? Ini membuktikan bahwa kata-kata Tony benar, antar alam semesta sebagian besar sama. Meski tidak mengerti mengapa orang-orang ini ada di sini, mungkin mereka membawa Tesseract."

Captain America mengincar seorang pria berkepala plontos berkacamata yang bertubuh pendek, yang terlihat lebih seperti pekerja kantoran daripada agen Hydra.

Agen Hydra Sitwell, bersama Crossbones dan yang lainnya, sedang membawa koper masuk ke dalam lift.

"Aneh, karena tidak ada invasi Chitauri, mengapa para agen ini bisa beroperasi di Stark Tower? Apakah Tony di alam semesta ini bekerja sama dengan S.H.I.E.L.D. yang hampir punah?" Captain America menunjukkan sedikit kecemasan, tetapi ia tetap menguatkan tekad. Jika melewatkan kesempatan ini, ia tidak tahu apakah akan ada kesempatan berikutnya.

"...Kapten?"

Sitwell dan rombongan Crossbones baru saja masuk ke lift ketika mereka melihat seorang pria berambut pirang masuk dengan memegang perisai secara tidak wajar. Mereka seketika membeku, mata mereka menunjukkan ketakutan.

"Apa yang ingin kau lakukan?" Jantung seorang pria bertubuh kekar berdegup kencang.

"Rumlow, kau sangat tegang."

Captain America menarik napas dalam-dalam, memanggil nama Crossbones, lalu menoleh ke arah Sitwell yang mematung, "Situasi berubah, aku butuh kotak yang kau pegang."

Ia ragu sejenak, merasa suasananya aneh, dan menyadari pasti telah terjadi sesuatu yang tidak ia ketahui. Mungkin ia terekspos? Tapi itu juga terasa tidak benar. Ia hanya bisa memberanikan diri dan berbisik, "Hail Hydra."

"Cukup, kau orang gila! Kau menghancurkan S.H.I.E.L.D. dan menghancurkan kerja keras kami! Sekarang masih ingin mempermainkan kami dengan peran sandiwara?!"

Menghadapi tekanan yang begitu besar, Sitwell tidak bisa lagi menahan diri. Ia tidak tahu permainan apa yang sedang dimainkan oleh Captain America yang gila ini: "Avengers, berkumpul!!"

Sekelompok orang itu, dengan tekad bulat untuk mati, menyerbu dengan brutal dan menekan Captain America ke dinding.

Captain America: "???"