Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Teknikku Berada di Atasmu

Semesta nomor 199999, terus terang saja, adalah semesta utama dalam sistem film. Dilihat dari sudut pandang mana pun, semesta ini sebenarnya tidak bisa menandingi kekuatan komprehensif semesta utama 616 dalam komik.

Namun, bukan berarti semesta 199999 tidak memiliki nilai sama sekali.

Seperti yang pernah dibahas sebelumnya, konsep multiversal Marvel selalu berada dalam fase ekspansi yang pesat dan tidak bersifat statis. Dalam sistem ini, terdapat terlalu banyak hal yang campur aduk; jangankan Marvel itu sendiri, di dalam seluruh multiverse, bahkan terdapat semesta "Men in Black", semesta "Transformers", dan lain-lain.

Selain entitas pencipta dan sosok yang mahatahu lagi mahakuasa, mungkin tidak ada yang bisa memastikan konsep baru apa yang akan muncul di seluruh multiverse pada detik berikutnya.

Seandainya suatu hari nanti ada dewa yang secara gamblang memberi tahu Duwa bahwa sekumpulan semesta baru dengan semesta 199999 sebagai intinya pada dasarnya adalah sistem konsep baru yang lahir dari dalam Marvel, Duwa tidak akan terkejut. Sebaliknya, ia akan menganggapnya sebagai sesuatu yang wajar.

Jika kita berdiri di tingkat yang lebih tinggi dan memandang ke bawah ke seluruh dunia multiverse, kelahiran dan kehancuran sering kali terjalin. Konsep-konsep baru yang telah berhasil melebur ke dalam multiverse, dicatat dan direplikasi oleh multiverse, lambat laun akan bercampur dengan konsep lama, membuat pendatang baru tidak mampu membedakan mana konsep yang lebih muda dan mana yang lebih kuno.

Namun, Duwa tahu. Setidaknya ia tahu sebagian.

Saat mengamati sekelompok penyusup dari semesta 199999 ini, Duwa juga sedang memikirkan pertanyaan yang sangat menarik.

Jika semesta 199999 dianggap sebagai semesta utama versi "kebiri" untuk diamati, maka semesta Ultron enam permata, semesta Strange Hitam, dan semesta virus zombie kuantum, pada dasarnya adalah dunia turunan dari 199999. Kelompok semesta ini jika disatukan sebenarnya sudah bisa dianggap sebagai sebuah multiverse kecil.

Dan bagi banyak entitas tangguh, multiverse kecil bukanlah hal yang langka; mereka bahkan bisa menciptakan dunia multiverse kecil secara manual.

Bahkan di multiverse DC, World Forger, putra sulung Dewi Penciptaan, pernah menciptakan multiverse kecil secara manual sebagai jalan keluar saat Dewi Penciptaan bangkit dan menghancurkan multiverse. Namun, multiverse kecil itu dihancurkan oleh satu pukulan Superman dari semesta utama.

Duwa tidak memandang tinggi tingkat komprehensif semesta 199999. Ia berhak melakukan itu, karena ia pernah secara singkat menjadi Dewa Pohon Dunia. Dengan perspektif setingkat semesta tunggal, tentu ia tidak akan memberikan penilaian tinggi pada semesta 199999.

Namun, ini tidak berarti tidak ada sosok yang bisa diperhitungkan di dalam multiverse kecil ini. Ultron enam permata, Strange Hitam, dan yang lainnya adalah sosok yang sangat kuat, cukup untuk membuat Duwa menaruh perhatian.

"Kelompok ini datang ke semesta tempatku berada secara tidak sengaja demi mencuri Batu Keabadian... Mereka tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi pada tingkat waktu, dan tidak punya banyak waktu atau kesempatan untuk bereksperimen berulang kali, jadi metode terbaik adalah mendapatkan sebagian Batu Keabadian di semesta ini sebagai jaminan, lalu kembali ke semesta 199999."

"Namun, meskipun aku sengaja membiarkan mereka pergi membawa Batu Keabadian kembali, apakah mereka benar-benar bisa menggunakan Batu Keabadian dari semestaku di semesta 199999?"

Ini menimbulkan pertanyaan yang sangat menarik.

Secara normal, satu set Batu Keabadian hanya bisa digunakan di semesta tempat mereka tercipta. Itu adalah teori yang baku.

Jika hukum ini dilanggar, seluruh multiverse akan kacau balau, karena Batu Keabadian hampir bisa dikatakan sebagai artefak paling pasaran di seluruh multiverse. Mengingat jumlah semesta yang sangat besar, itu berarti akan ada banyak karakter kejam yang masing-masing memegang satu set Batu Keabadian, bertempur di seluruh multiverse.

Pemandangan seperti itu akan sangat luar biasa; masing-masing memiliki kekuatan setingkat mahakuasa tunggal, bahkan menyentuh ambang batas tingkat multiverse, mengamuk di seluruh multiverse. Mungkin para dewa tingkat multiverse akan dibuat menderita oleh pemandangan ini.

Oleh karena itu, setiap set Batu Keabadian adalah artefak yang terikat; mereka akan tidak berguna jika keluar dari wilayah tertentu.

Contoh klasiknya adalah dalam peristiwa besar "Justice League vs Avengers", Darkseid memegang Sarung Tangan Keabadian yang bertahtakan Batu Keabadian, mengamatinya sejenak, lalu membuangnya seperti sampah. Karena ia tahu sekilas bahwa benda ini tidak bernilai sama sekali di bawah aturan semesta DC dan tidak bisa mengeluarkan sedikit pun kekuatan.

Namun, dalam sistem semesta 199999, situasinya tidak seperti itu.

Ultron bisa memegang semua Batu Keabadian dan melakukan pembantaian di berbagai semesta paralel. Pertempuran sengitnya dengan sang Pengamat (Watcher) berdampak pada banyak semesta.

Ini sangat menarik. Mungkin di wilayah multiverse khusus ini, terdapat serangkaian aturan khusus yang saling terhubung.

Namun, meskipun begitu, Duwa tidak akan membuang energi untuk merencanakan sesuatu hanya demi mendambakan kekuatan Batu Keabadian.

Yang dipikirkan Duwa adalah, jika melihat seluruh multiverse, tidak ada yang lebih cocok sebagai batu loncatan selain semesta 199999. Begitu ia melompat ke tingkat yang lebih tinggi, ia akan mencari semesta yang sangat krusial di mana ia bisa mendapatkan hasil maksimal dan meraih tiket untuk memasuki multiverse DC.

Bagi Duwa yang ingin menjadi dewa melalui konsep, tidak ada yang lebih penting daripada memperluas tubuh konsepnya sendiri. Untuk mencapai tujuan ini dengan cepat, cara alaminya adalah dengan memperluas konsep di dua multiverse secara bersamaan.

Jika benar-benar berhasil, itu bukan sekadar promosi ke tingkat semesta tunggal, melainkan jalan yang langsung menuju derajat multiverse. Adapun tingkat yang lebih tinggi seperti ultra-besar atau mahakuasa, itu masih terlalu jauh bagi Duwa.

"Aku ingat beberapa orang itu memanggil namaku berkali-kali, sampai-sampai aku merasa tertarik. Sudah saatnya mempertimbangkan kapan harus menanamkan Xenomorph ke dalam diri mereka."

Duwa memijat daun telinganya, memikirkan bagaimana memanfaatkan para penyelamat ini.

...

Tony dari semesta 199999 benar-benar ketakutan oleh semesta ini. Ia membelalakkan mata, menatap tajam pertarungan antara Strange dan Blackheart. Ini benar-benar mendebarkan; setiap detik informasi yang terkandung di dalamnya membuka mata Tony.

Pegunungan diratakan dengan tanah, dataran dihancurkan menjadi abu, kekuatan waktu mengalir dengan cepat di antara keduanya seolah-olah itu hanya mainan.

"Ada ide?" tanya Tony dengan suara serak.

Dr. Banner terdiam sejenak sebelum menjawab dengan susah payah: "Aku merasa kedatangan kita ke sini adalah kesalahan. Instingku mengatakan bahwa mungkin kita harus membatalkan operasi ini, segera melarikan diri kembali ke dunia kita, dan mencari cara untuk menghapus semua jejak yang kita tinggalkan agar tidak ditemukan oleh dewa atau sosok mengerikan lainnya di semesta ini, yang kemudian melacak balik ke dunia kita."

Melarikan diri tidak bisa menyelesaikan masalah, tetapi mungkin bisa mencegah masalah menjadi lebih buruk. Mereka tidak ingin setengah populasi yang tersisa di kampung halaman mereka ikut musnah.

Kali ini, Tony tidak bicara lagi. Ia menatap pertarungan itu, melihat aliran data yang berkedip gila-gilaan di layar di depannya. Daya komputasi Friday bahkan tidak mampu mengejar ritme pertarungan kedua orang ini, apalagi mengevaluasi tingkat kekuatan yang mereka gunakan.

Benda yang entah iblis, setan, atau makhluk nekrotik itu mungkin bisa diabaikan sebagai produk khas semesta ini. Namun Strange, Tony merasa cukup mengenalnya, tetapi ia bahkan tidak bisa membuat model karakter untuk Strange yang tampak seperti iblis di depannya ini.

Tony masih bisa menganalisis kekuatan Batu Waktu, tetapi begitu melibatkan sihir dari sumber yang berbeda, Tony tidak bisa lagi mengikutinya.

Masuk akal, kecerdasan buatan yang ia kembangkan, baik itu Jarvis, Friday, atau Veronica, mungkin semuanya adalah barang usang di dunia ini.

Lalu bagaimana dengan Ultron? Kehidupan cerdas yang bisa belajar dan berevolusi dengan cepat ini, jika hidup di dunia ini, mungkin justru bisa berkembang pesat.

Tony akhirnya sadar, di Bumi yang berbahaya dan penuh dengan orang kuat ini, orang gila mungkin justru memiliki ruang untuk bertahan hidup. Sayangnya, ia bukan orang gila, melainkan seorang jenius.

"Tony, menurutmu bagaimana orang yang sudah mengincar kita di Bumi ini akan memperlakukan kita? Bagi mereka, apakah kita penyusup?" Banner merasa cemas. Memikirkan Captain America dan Scott yang kehilangan kontak membuatnya sangat gelisah.

"Penyusup? Aku tidak berpikir begitu. Orang yang paling mungkin menemukan kita seharusnya adalah Duwa. Tentu saja, bisa juga itu dilakukan oleh diriku di dunia ini. Namun, siapa pun itu, mereka bukanlah lawan yang bisa kita hadapi. Yang bisa kita lakukan hanyalah beradaptasi."

Beradaptasi. Dahulu kala, Tony paling benci kata-kata semacam ini karena itu berarti ia tidak berdaya menghadapi situasi saat ini.

Kapan terakhir kali ia merasakan perasaan seperti ini? Oh, saat Thanos menjentikkan jarinya. Penjagal semesta itu menghancurkan mereka dengan kekuatan yang luar biasa dan merampas semua Batu Keabadian.

Saat ini, situasi pertempuran berubah. Strange melancarkan serangan gencar tanpa mempedulikan konsekuensi. Dengan Batu Waktu dan berbagai artefak di tangan, ia akhirnya mengalahkan Blackheart.

"Tidak, tidak seharusnya begini. Bagaimana mungkin aku berakhir seperti ini? Aku kalah dari makhluk campuran sepertimu, sampah yang mencuri garis keturunan iblis! Dan si tua bangka Mephisto itu, dia sengaja mengirimku ke sini, orang tua itu memanfaatkanku lagi..."

Blackheart memaki-maki. Beberapa hal baru bisa terlihat jelas di saat-saat terakhir.

Bukan berarti ia tidak memikirkan kemungkinan ini sebelumnya, tetapi meskipun ia memikirkannya, ia tidak akan memasukkannya ke dalam hati. Karena ia tidak pernah merasa akan jatuh di semesta biasa yang bahkan tidak memiliki nomor identitas.

Namun, ia benar-benar jatuh, bahkan tidak bisa melarikan diri. Dan yang lebih tidak bisa ditoleransi oleh Blackheart adalah bahwa tubuh dan jiwanya akan menjadi nutrisi untuk memelihara manusia gila ini, dimakan dan diserap olehnya.

Tindakan manusia ini lebih gila daripada iblis, karena bahkan iblis pun tidak akan sembarangan menyerap garis keturunan iblis tingkat tinggi, karena itu akan membuat diri mereka sendiri hancur.

"Kau salah paham. Baik kau maupun Mephisto, aku akan membereskannya satu per satu. Hanya masalah waktu saja, dan sekarang, waktu sudah ada di tanganku."

Strange menyerap Blackheart sedikit demi sedikit, persis seperti yang ia lakukan saat menyerap ketiga Mephisto sebelumnya.

Dilihat dari luar, ia benar-benar tampak seperti iblis sejati, jenis iblis tingkat tinggi dengan garis keturunan yang mulia.

"Kalian para pendatang sebaiknya segera pergi dari dunia ini." Strange menahan keinginan membunuh yang muncul secara naluriah dari dalam tubuhnya. Wajahnya berkedut-kedut, tampak mengerikan dan menakutkan; iblis neraka pun akan terkejut melihatnya.

"Sudah tidak bisa pergi, Steve... bukan, Strange. Strange dari semesta ini, namanya juga sama, kan? Dua rekan seperjuanganku sudah kehilangan kontak, aku tidak tahu siapa yang menangkap mereka, tidak ada pesan yang bisa dikirim."

"Kemungkinan besar itu adalah anak buah pemilik Xenomorph. Dia ada di mana-mana di dunia ini. Tidak butuh waktu lama, ketika jumlah Xenomorph mencapai tingkat tertentu, dia akan menjadi mahatahu dan mahakuasa." Strange tampak tidak sabar, emosinya semakin memburuk. "Pergi dari sini. Meskipun aku tidak perlu melindungi Bumi, setidaknya aku adalah Sorcerer Supreme. Mengusir pendatang seperti kalian adalah tugasku."

Kau yang seperti ini adalah Sorcerer Supreme? Apa yang membuat Sorcerer Supreme sebelumnya terstimulasi sampai memilihmu?

Tony ingin sekali menyindir. Jika bukan karena Batu Waktu dan banyaknya sihir, ia tidak akan pernah bisa menebak siapa orang ini.

"Pemilik Xenomorph, maksudmu Duwa? Dia begitu kuat. Menurut informasi yang baru saja kubongkar, dia bahkan mengalahkan ular besar dari dunia lain? Baginya, pendatang dari dunia lain seharusnya bukan hal yang aneh lagi, kan? Kami juga tidak melakukan tindakan yang mengancamnya. Kurasa, setidaknya dia tidak akan menganggap kita sebagai musuh." Tony merasa tersiksa.

Namun ekspresi Strange jauh lebih tersiksa: "Informasi yang kau bongkar itu hanyalah hal-hal yang setengah terbuka. Yang benar-benar rahasia tersimpan di dalam otak Duwa. Dan, kau seharusnya tidak memanggil nama Duwa secara langsung. Itu adalah bencana bagimu."

"Kau juga memanggilnya."

"Aku tidak peduli dengan hidup matiku sendiri, apakah kau juga tidak peduli?"

Tony terdiam. Ia akhirnya tahu apa yang ia abaikan.

Tampaknya, nama Duwa, selain di internet dan di kalangan masyarakat umum, frekuensi kemunculannya meningkat drastis. Namun, dalam data rahasia tertentu, selalu digunakan istilah lain untuk merujuk padanya.

Memanggil nama itu... apa yang akan terjadi?

"Asimilasi?" Tony berusaha mensimulasikan pemikiran dari sudut pandang Duwa. Ia teringat karakteristik makhluk Xenomorph, dan teringat kelompok khusus yang disebut orang-orang sebagai pahlawan Xenomorph... Wajahnya seketika memucat.

Namun sayangnya, seolah menyadari bahwa ia telah menyadari sesuatu, dalam sekejap, sebuah kekuatan turun dari langit, dengan mudah menembus pertahanan armor Tony dan langsung masuk ke dalam tubuhnya.

"Sepertinya kau beruntung mendapatkan kesempatan ini. Itu juga berarti dia melirikmu sekali, dan memiliki ketertarikan yang tidak berarti padamu." Strange menggerakkan wajahnya, tidak tahu apakah itu ucapan selamat atau sindiran. Mungkin ia sendiri pun tidak mengerti.

"Tony, ada apa? Instingku mengatakan tubuhmu tidak beres." Banner, yang memiliki sebagian kemampuan Hulk, tampak serius saat ini. Ia sangat peka menyadari bahwa Tony bermasalah; ada sesuatu yang hidup muncul begitu saja di dalam tubuhnya.

"Armor-mu ini, jika diletakkan tiga tahun lalu, pasti teknologi tingkat dunia. Tapi sekarang terlalu kuno. Tidak memiliki pertahanan sihir dasar, tidak dilengkapi artefak berkekuatan tinggi, benar-benar tidak layak dilihat."

Strange menatap dingin pada Tony, yang wajahnya menjadi pucat tetapi segera kembali kemerahan karena mendapatkan gen larva Xenomorph, lalu berbalik pergi.

Duwa telah mengambil alih para pendatang ini, Strange tidak akan ikut campur lagi. Ia tidak tahu apa rencana Duwa, apakah akan mengirim pasukan Xenomorph untuk menyerang semesta paralel secara besar-besaran?