Bab Seratus Dua Puluh Empat: Gawat, Duwa yang Tidak Pernah Turun Tangan Kini Turun Tangan Sendiri!

Dewa-dewa bayang-bayang sama sekali tidak memiliki pengalaman dalam situasi ini. Menghadapi Duwa yang begitu keras kepala, mereka sempat terdiam dan tidak tahu harus berkata apa.

Sosok-sosok raksasa yang tampak sepenuhnya terbuat dari bayangan itu saling bertatapan dalam diam, tanpa ada satu pun yang bersuara.

Duwa memang menyebalkan, itu benar. Dalam pemahaman awal para dewa bayang-bayang, begitu mereka—para dewa Pohon Dunia—muncul, Duwa pasti akan memohon dengan putus asa dan mengorbankan jiwanya demi mendapatkan kekuatan untuk melewati krisis. Sama seperti orang yang sedang meraih jerami penyelamat.

Jiwa sang Penguasa Xenomorph memiliki nilai yang tinggi. Sekalipun hanya mendapatkan sebagian, itu sudah cukup bagi mereka untuk mencampuri kendali atas para Xenomorph serta menganalisis kemampuan Duwa dan makhluk-makhluk itu.

Hal ini demi persiapan masa depan. Dewa-dewa bayang-bayang sudah memikirkan cara untuk memicu Ragnarok berikutnya, dan Xenomorph adalah senjata terbaik yang telah mereka pilih—setidaknya itulah yang terjadi setelah Cul dikalahkan dan dipenjara oleh Duwa.

Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Namun hasilnya, perilaku Duwa benar-benar di luar dugaan mereka, seolah-olah merekalah yang sedang memohon kepada Duwa.

Akan tetapi, jika dilihat dari sudut pandang lain, Duwa yang begitu menjengkelkan saja sudah seperti ini, apalagi Knull yang sedang melaju ke tata surya dengan penuh aura pembantaian; itu pasti akan jauh lebih dibenci dan memuakkan bagi para dewa.

Berurusan dengan Duwa setidaknya masih bisa diajak bicara, sedangkan berurusan dengan Knull sama sekali tidak ada gunanya. Sosok itu akan mengamuk dan menghancurkan semua dewa yang menghalangi jalannya, lalu mengecat seluruh Pohon Dunia dengan warna miliknya—hitam.

Knull terlahir dari kegelapan. Alasan ia bangkit dari tidur panjangnya adalah karena para Celestials terus menciptakan cahaya dan panas di mana-mana, melahirkan kehidupan yang tak terhitung jumlahnya, dan membuat alam semesta yang dulunya tenang menjadi penuh kebisingan.

Salah satu alasan Knull berperang ke mana-mana dan membantai berbagai dewa dengan gila-gilaan adalah upayanya untuk menarik kembali seluruh alam semesta ke dalam kegelapan dan keheningan yang lama.

Tentu saja, memuaskan hasrat membunuhnya sendiri juga menjadi bagian yang sangat penting.

Jika Nekron mendengar perbuatan Knull, ia pasti akan merasa sangat senasib.

Dewa-dewa bayang-bayang menatap Duwa yang mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dengan ekspresi datar. Mereka tidak bisa merasakan kegelisahan atau kecemasan sedikit pun dari dirinya. Seolah-olah manusia yang sebenarnya tidak bisa disebut manusia ini telah menyiapkan banyak rencana sejak awal dan sama sekali tidak takut ditolak oleh mereka.

Tampaknya Duwa memang sudah siap mengorbankan sekumpulan Xenomorph demi membiarkan jiwa tubuh aslinya melarikan diri. Sudah ada beberapa planet di alam semesta yang dihuni oleh Xenomorph, dan mereka adalah tubuh cadangan yang disiapkan Duwa untuk dirinya sendiri.

"Prioritas utama kita adalah menghentikan invasi Knull, jangan sampai orang gila itu menemukan kita."

"Meskipun Duwa tidak menghormati kita dan tidak mau menyerahkan jiwa serta keyakinannya, setidaknya dia adalah senjata terbaik yang kita miliki saat ini. Jika kita tidak memilih Duwa, bagaimana jika dia benar-benar meninggalkan segala sesuatu di Midgard dan Jotunheim lalu melarikan diri? Dia bisa saja tidak mempedulikan perubahan pada Pohon Dunia, tapi kita tidak bisa."

"Jika kita bekerja sama untuk mengirim Duwa bertempur, segala sesuatu di Pohon Dunia tetap menjadi milik kita, dan kekuatan dewa yang kita berikan pun tetap akan kembali kepada kita. Namun, jika Knull datang, bahkan Pohon Dunia pun bukan milik kita lagi."

Tujuan para dewa bayang-bayang pada akhirnya adalah menyembunyikan diri sekaligus menjaga Pohon Dunia, agar mereka dapat terus bergantung pada Pohon Dunia, memanen energi kiamat dari Sembilan Alam, dan memperkuat diri mereka sendiri.

Mereka adalah perwujudan dari sisi bayangan Pohon Dunia dan memiliki wewenang kendali yang sangat besar, tetapi ini tidak berarti mereka akan setuju Knull mengubah segalanya menjadi kegelapan yang sunyi dan hampa.

Jika benar-benar menjadi seperti itu, bagaimana mereka bisa bersembunyi di balik bayang-bayang, secara diam-diam memicu Ragnarok berkali-kali, dan mendapatkan energi kiamat yang melimpah?

Duwa menatap dingin ke arah dewa-dewa raksasa yang sedang berkomunikasi secara rahasia itu. Kesabarannya tipis; ia tidak akan membuang terlalu banyak waktu dan energi untuk makhluk-makhluk seperti ini.

"Kalian sangat tidak masuk akal dan sombong, bahkan lebih buruk daripada Cul dari alam semesta paralel atau Mephisto dari neraka."

"Kalianlah yang memancing kedatangan Knull, membuat seluruh Pohon Dunia terjerumus dalam krisis besar, namun kalian sama sekali tidak berniat memperbaiki diri dan menganggap permintaan saya akan kekuatan untuk melawan Knull sebagai hal yang lumrah."

"Sesuai keinginanmu, kami akan menganugerahimu kekuatan dewa yang melampaui imajinasi. Pohon Dunia tidak akan membiarkan dewa jahat dari luar mencampurinya."

Saat mengucapkan kalimat itu, sikap dewa-dewa bayang-bayang tetap dingin.

Duwa mengangkat kepalanya tanpa ada rasa terkejut atau malu sedikit pun: "Saya tidak peduli bagaimana kalian lahir. Saat ini, menghadapi situasi seperti ini dan membiarkan saya menyelesaikan krisis adalah pilihan terbaik kalian, kecuali kalian ingin menunggu selama jutaan tahun lagi untuk menjadi Celestial dan berani menantang Knull secara langsung."

"Kami akan melakukannya."

"Kamu yang menjadi dewa berkat bantuan kekuatan kami tidak berhak mencampuri urusan kami."

Dewa-dewa bayang-bayang mengeluarkan bisikan samar, sosok mereka menghilang satu demi satu, bayangan yang menutupi segalanya memudar, dan cahaya pun kembali.

"Benar-benar sekumpulan badut yang merasa berada di atas segalanya karena memegang kekuasaan... Tapi badut pun punya cara hidupnya sendiri. Mereka menempati posisi yang entah sudah diidam-idamkan oleh berapa banyak dewa, tapi saya tidak sudi."

Duwa menatap pemandangan yang telah kembali normal; segala sesuatu yang dialaminya tadi seolah hanya halusinasi yang tidak pernah terjadi.

Jujur saja, jika dewa-dewa bayang-bayang benar-benar bisa menyembunyikan diri dalam waktu lama, secara berkala memicu Ragnarok, dan meningkatkan diri melalui kehancuran dunia serta kematian tak terhitung banyaknya makhluk hidup, lalu mengulanginya selama ratusan juta tahun, mungkin saja mereka bisa melahirkan dewa kosmik tingkat alam semesta tunggal...

Ini murni kekuatan yang ditukar dengan waktu dan kepunahan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

Hal yang dilakukan orang-orang ini benar-benar sangat buruk.

"Apa yang sedang kamu lihat? Kenapa kamu diam begitu lama? Apakah kamu memindahkan jiwamu?"

Thor menatap ke kiri dan ke kanan dengan penuh kecurigaan. Pada levelnya saat ini, ia secara naluriah merasakan ada sesuatu, tetapi tidak peduli bagaimana ia mencoba merasakannya, ia tidak mendapatkan apa-apa.

Seolah-olah sesuatu telah terjadi, namun seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Ada sedikit masalah, tapi sekarang sudah teratasi. Saya sudah mendapatkan kekuatan untuk mengalahkan Knull," suara Duwa terdengar sangat tenang.

"Apa yang perlu saya lakukan?"

"Bawalah kaummu untuk membersihkan Symbiote. Jumlah makhluk-makhluk terkutuk ini meningkat pesat," ujar Duwa dengan santai. "Jangan biarkan legiun Symbiote masuk ke Bumi dengan mudah."

"Benar-benar tidak butuh bantuanku untuk melawan Knull? Seperti saat kamu membantu Ancient One melawan Dormammu?" Thor masih tampak bersemangat.

Duwa menoleh dan memandang Thor yang kini menguasai Odinforce dari atas ke bawah: "Zaman telah berubah, jangan bandingkan saya yang dulu dengan saya yang sekarang."

Seiring dengan ucapannya, pemandangan yang sangat mengejutkan Thor pun terjadi.

Pohon raksasa yang kasatmata, sebuah bayangan ilusi yang terbentuk dari kumpulan bintang yang tak terhitung jumlahnya, muncul begitu saja di wilayah alam semesta yang luas dengan Midgard sebagai pusatnya.

Cabang-cabangnya yang lebat tidak hanya menutupi wilayah bintang yang nyata, tetapi juga menembus dimensi yang tak terhitung jumlahnya.

"Pohon Dunia?! Bagaimana kamu melakukannya!!" Thor sangat terkejut. Sebagai Raja Asgard, ia tahu Pohon Dunia itu nyata, tetapi saat ini, karena tindakan Duwa, pohon itu muncul secara utuh di depan matanya. Hal ini sungguh mengerikan.

Yang lebih mengejutkan lagi, dari pohon raksasa itu, seketika mengalir cahaya dewa yang tak terhitung jumlahnya. Itu adalah kekuatan dewa yang murni, saripati dari Pohon Dunia. Makhluk biasa jika tersentuh sedikit saja, sudah cukup untuk melakukan metamorfosis dari fana menjadi manusia super.

Namun saat ini, semua titik cahaya itu memadat menjadi galaksi yang cemerlang, mengalir deras masuk ke dalam tubuh Duwa.

Duwa menerima kekuatan dewa yang sangat besar dan murni ini tanpa hambatan sedikit pun. Ini adalah kekuatan yang disimpan oleh Pohon Dunia itu sendiri, sekaligus hasil transmisi dari dewa-dewa bayang-bayang yang menggunakan otoritas mereka.

"Begitu rupanya, inilah dewa."

Duwa menunduk menatap tangannya sendiri; ini adalah perasaan yang sangat berbeda dari masa lalu.

Dulu, ia turun ke berbagai Xenomorph dan pahlawan Xenomorph, sehingga ia sudah sangat akrab dengan standar kekuatan level Ayah Langit.

Namun, hanya setelah melangkah lebih jauh dari level Ayah Langit, ia baru menyadari seberapa besar perbedaan antara level Ayah Langit dan level alam semesta tunggal.

Duwa menggerakkan jarinya, dan titik cahaya yang berkelap-kelip di ujung jarinya mengandung kekuatan untuk menghapus realitas.

Setiap aliran kekuatan dewa memiliki bobot yang beratnya melampaui imajinasi, mampu memberikan tekanan langsung pada alam semesta itu sendiri.

Seluruh Pohon Dunia naik turun mengikuti napas Duwa, secara alami memberikan respons.

Lebih banyak lagi rune aneh yang tak terhitung jumlahnya, yang masing-masing merupakan kekuatan nyata, kini membanjiri tubuh Duwa dan terjalin mengikuti pola tertentu.

"Level seperti ini, seharusnya cukup untuk menghadapi Knull."

Duwa mengabaikan rasa terkejut Thor, pandangannya memanjang hingga ke luar tata surya.

Knull telah tiba.

Begitu dewa kosmik ini mendekati tata surya, ia merasakan perubahan aneh yang luar biasa.

"Hm? Baru berapa lama, orang ini sudah menjadi dewa dan berdiri di level yang sama dengan saya?"

Knull melihat sekilas dan langsung melihat rune yang tak terhitung jumlahnya yang berdenyut di sekitar tubuh Duwa; ini adalah manifestasi dari berbagai kekuatan dewa.

Pada saat ini, inti dari seluruh Pohon Dunia adalah Duwa sendiri. Kekuatan dewa yang tak terbatas semuanya dikendalikan oleh Duwa, berebut untuk masuk ke dalam tubuhnya.

Wajah Knull seketika menjadi suram. Ia menatap tajam ke arah Duwa, benar-benar tidak habis pikir mengapa setiap kali bertemu dengan manusia ini, ia selalu mengeluarkan kekuatan yang membuat para dewa tidak siap.

Ini bukan lagi sesuatu yang bisa dijelaskan dengan keberuntungan.

Setelah melangkah ke level dewa kosmik, keberuntungan itu sendiri bahkan bisa dikatakan telah menjadi bagian dari otoritas dewa kosmik.

"Benar-benar di luar dugaanku lagi, tapi jangan pikir kamu akan menang melawanku setiap saat. Dewa yang mati di tanganku lebih banyak daripada yang pernah kamu dengar seumur hidupmu!"

Knull melangkah maju dan hendak menerobos masuk ke dalam Pohon Dunia. Jubah hitam lebar di belakangnya berkibar pelan di ruang hampa kosmik, dan rambut panjangnya yang pucat menari liar seperti ular-ular panjang.

Di belakang dewa jahat ini, Symbiote yang tak terhitung jumlahnya mengalir deras dengan gila-gilaan. Seluruh planet Klyntar dilemparkan oleh Knull ke dalam tata surya.

Jika diamati dari kedalaman alam semesta, orang akan melihat planet hitam raksasa itu sedang menggeliat, mengulurkan tentakel yang tak terhitung jumlahnya untuk mencengkeram Bumi.

Semua orang yang memiliki kemampuan bertarung telah bersiap untuk kemungkinan terburuk.

Meskipun sebagian besar orang merasa takut karena pertempuran kali ini benar-benar terlalu berlebihan, seratus kali bahkan seribu kali lebih banyak daripada invasi Symbiote sebelumnya.

Bahkan Black Bolt membawa kaum Inhuman untuk ikut bertempur. Menghadapi musuh dengan skala seperti ini, tidak ada satu pun yang bisa luput.

Ketika orang-orang melihat sosok yang melesat ke angkasa, mereka pun bersemangat.

"Cepat lihat, itu Duwa, kan? Dia sendiri yang keluar! Dia keluar dari Bumi!"

"Ini... apa aku tidak salah lihat? Yang keluar bukan bawahan Duwa atau Xenomorph, melainkan Duwa sendiri?!"

"Sulit dipercaya, sungguh sulit dipercaya. Dalam ingatanku, Duwa tidak pernah turun tangan secara langsung, tapi kali ini dia melakukannya sendiri? Bahkan tidak membawa pengawal, Reynolds dan yang lainnya pun tidak mengikutinya!"

"Xenomorph Duwa... kekuatannya ternyata benar-benar kuat? Hanya dengan melesat keluar dari Bumi ke ruang hampa kosmik, kecepatannya sudah sangat luar biasa... Demi Duwa, dia masih berakselerasi!"

Entah sudah berapa pasang mata yang mengawasi, namun justru karena itulah, banyak orang yang sangat terkejut.

Banyak orang yang meneliti jalan kebangkitan Duwa, dan banyak informasi yang bersifat terbuka. Karena itulah, wajar jika orang-orang yang tidak tahu berpikir: seandainya mengirim sekelompok pahlawan super, berhenti berurusan dengan Xenomorph, dan khusus menyerang Duwa secara pribadi untuk membunuhnya seketika, bukankah mereka bisa menyingkirkan Duwa?

Mengenai apakah Xenomorph akan kehilangan kendali sepenuhnya dan menyebabkan situasi di Bumi hancur total setelah kematian Duwa, itu adalah masalah lain.

Namun, bahkan orang-orang seperti Hill dan segelintir orang lainnya tahu bahwa membunuh Duwa tidak ada gunanya. Duwa bisa saja membuang tubuh manusianya, merasuki pahlawan Xenomorph lain atau Xenomorph biasa, dan melakukan "reinkarnasi".

Membunuh Duwa adalah tindakan yang sama sekali tidak berarti, dan justru akan menyebabkan logika tindakan kelompok Xenomorph yang ada saat ini hancur total.

Namun, betapapun bencinya orang terhadap Duwa, ini adalah pertama kalinya mereka melihat Duwa turun tangan sendiri. Mereka langsung terkejut dan curiga bahwa penglihatan mereka bermasalah.

Apakah dunia ini akan berakhir? Duwa yang tidak pernah membalas serangan kini memimpin serangan!

Tekanan mengerikan yang menggetarkan jiwa meledak dari tubuhnya, seolah-olah membuat seluruh perputaran langit berbintang menjadi tersendat.

Saat Duwa muncul di depan Knull.

Konfrontasi kedua dewa ini membuat aturan kosmik di sekitarnya menjadi samar-samar.

Suasana hati Knull tadinya sudah sangat buruk.

Saat ia melihat Duwa merentangkan tangan dan sebuah Pedang Nekro muncul di tangannya, suasana hatinya menjadi lebih buruk lagi.

"Ternyata Pedang Nekro ada di tanganmu? Kamu sudah tahu sejak awal bahwa ini adalah senjataku, jadi kamu merebutnya selangkah lebih dulu!" Knull murka.

"Apa kamu terkejut? Symbiote ini seharusnya berada di galaksi yang jauh, kamu bisa merasakannya secara samar, tapi sekarang ia melintasi separuh alam semesta dalam satu tarikan napas dan muncul di tanganku," Duwa menimbang-nimbang artefak yang bisa dikategorikan sebagai senjata peringkat atas di alam semesta ini.

"Xenomorph? Kamu mengubah pemilik yang merebut Pedang Nekro menjadi Xenomorph milikmu?"

"Sungguh cerdas, puluhan miliar tahun pembantaian tidak membuat otakmu rusak. Segala sesuatu yang dimiliki oleh bawahanku, sejak saat mereka mendapatkannya, itu sudah menjadi milikku."

Duwa memegang Pedang Nekro, ujung pedangnya diarahkan ke dewa Symbiote, Knull.

Dalam sekejap, ia telah menyelesaikan pemindahan Pedang Nekro dari tangan Gorr ke tangannya sendiri. Ia akan menggunakan senjata ini untuk menghadapi Knull.

Tentu saja, persiapan Duwa bukan hanya senjata ini, masih ada banyak lagi. Ia perlu memanfaatkan Knull untuk mencapai tujuan yang sangat krusial.