Bab Seratus Dua Puluh Dua: Ini Sama Sekali Mustahil!

Selama seseorang tidak mahatahu dan mahakuasa, ada satu kebenaran yang berlaku di dunia ini: segala sesuatu memiliki logika linear.

Karena tidak bisa mencapai kemahatahuan dan kemahakuasaan, maka apa pun yang dilakukan pasti memiliki urutan. Bagi Knull, urutannya adalah memulihkan tubuh dan kekuatannya terlebih dahulu, baru kemudian mencari kembali Pedang Nekro miliknya.

Knull mengalami serangkaian hasil memalukan karena dikhianati oleh para simbion, bahkan dipermalukan berkali-kali oleh orang-orang di Bumi.

Sebagai simbion pertama yang ditarik Knull dari jurang kegelapan dan dijadikan senjata andalan, Pedang Nekro adalah kunci. Jika Knull tidak memulihkan kekuatan dan tubuhnya terlebih dahulu dan justru mencari pedang itu, siapa yang tahu bagaimana pedang itu akan memperlakukannya.

Namun, saat Knull akhirnya berhasil memulihkan kekuatannya, ia mendapati bahwa Pedang Nekro telah mencampakkannya dan beralih ke pemilik baru.

Knull sangat terkejut.

"Hmph, sepertinya reputasimu di alam semesta ini sudah busuk. Begitu ada kesempatan, semua orang akan memilih untuk mengkhianatimu, termasuk senjatamu sendiri," ejek Kapten Amerika yang terbelit oleh banyak simbion.

"Tekadmu benar-benar lebih kuat dari dugaanku, tapi sekuat apa pun tekad itu, tetap saja hanya setingkat manusia fana."

Knull mengangkat jarinya, dan lebih banyak simbion melilit tubuh Kapten Amerika, menenggelamkan kesadarannya sepenuhnya.

Jika ada rampasan perang dari kegagalan invasi Bumi sebelumnya, itu adalah tertangkapnya Kapten Amerika yang di dalam tubuhnya tertanam pecahan Tesseract.

Sejujurnya, Knull tidak memiliki banyak bawahan yang bisa diandalkan, dan Kapten Amerika ini adalah salah satunya. Loki adalah yang lainnya.

"Ini pasti ulah Duval."

Sebagai sesama dewa jahat, Loki tampak sangat hormat. Dia adalah satu-satunya orang di bawah Knull yang bisa memerintah simbion tanpa harus dirasuki.

Loki berkata, "Aku mengenal Duval. Saat dia memutuskan melakukan sesuatu, dia pasti akan menyusun rencana dari berbagai sisi, bukan hanya mengandalkan kekuatan tunggal untuk mencapai tujuan. Waktunya terlalu pas. Baru saja kau mendapatkan kembali tubuhmu dan menguasai planet Klyntar, kau langsung kehilangan Pedang Nekro. Duval pasti telah melakukan sesuatu."

"Entah itu perbuatan Duval atau bukan, baik dia maupun Pedang Nekro itu, akan kubuat tenggelam dalam jurang kegelapan dan menerima siksaan selama miliaran tahun."

Ekspresi Knull tampak mengerikan, meskipun wajahnya sendiri sudah sangat menakutkan.

Seribu tahun terakhir adalah masa paling memalukan dalam hidupnya yang panjang, sebuah kenangan yang akan ia bawa selamanya.

Kemarahan Knull yang meluap membuat seluruh planet Klyntar bergetar hebat. Simbion-simbion yang tak terhitung jumlahnya menggeliat liar, mengeluarkan jeritan yang tidak jelas maknanya.

Di bawah kekuatan dewa yang mengerikan itu, seolah-olah seluruh bentangan bintang di alam semesta akan runtuh kapan saja.

Loki menundukkan kepalanya dalam-dalam. Ini adalah kali pertama ia berinteraksi sedekat ini dengan Dewa Semesta—makhluk sejati yang melampaui para Ayah Dewa dan memegang kendali atas hukum alam semesta.

Dibandingkan dengan para Ayah Dewa yang pernah ia temui—mereka yang bisa dengan mudah menghancurkan planet dan melintasi ruang-waktu—mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan Knull.

Kesenjangannya terlalu besar.

Inilah Dewa Semesta yang sesungguhnya. Kekuatannya begitu besar hingga membuat Loki gemetar. Rencana-rencana pengkhianatan yang ia susun satu per satu harus dibatalkan, hal yang sempat membuat Loki merasa putus asa.

Jika terus seperti ini, apakah ia akan selamanya bekerja untuk Knull? Jika hanya sekadar bekerja, mungkin tidak masalah, tetapi Loki tidak tahan tubuh dan jiwanya dikuasai sepenuhnya oleh Knull.

Hingga akhirnya, setiap kali ia ingin diam-diam mencurangi Knull, ia harus memikirkan banyak hal lain secara bersamaan, menyembunyikan niat aslinya di antara ribuan pikiran itu, lalu menghubungkannya secara samar menggunakan metode perhitungan khusus.

Satu-satunya harapan adalah Duval.

Meskipun Loki tidak menyukai Duval, ia harus mengakui satu hal: Duval sangat mengerikan, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.

"Aku baru saja menerima kabar dari alam semesta, Odin telah mati," Knull menyeringai, memperlihatkan gigi-giginya yang tajam.

Loki tertegun sejenak, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Orang tua itu seharusnya sudah mati sejak lama. Tidak memilihku sebagai Raja Dewa Asgard adalah kesalahan terbesar dalam hidupnya."

"Setelah Duval diselesaikan, aku akan membantumu membantai semua penentang di Asgard, dan kau akan menjadi Raja Asgard," senyum Knull sangat menyeramkan.

Mengenai apakah Asgard nantinya akan menjadi dunia milik ras Aesir atau dunia yang didominasi simbion, itu adalah cerita lain.

"Pedang Nekro telah mengkhianatiku. Setelah aku membereskan Duval dan Bumi, gilirannya akan tiba. Bahkan jika ia lari ke ujung alam semesta, aku akan menemukannya. Selama itu adalah simbion, mustahil bisa lepas dari kendaliku."

Knull kini merasa sangat tidak percaya pada spesies simbion.

Jika ia berhasil mengalahkan Duval dan mendapatkan ras Xenomorph, mungkin mengganti simbion dengan Xenomorph adalah pilihan yang bagus.

Sebagai dewa jahat alam semesta yang haus invasi, Knull membutuhkan sekelompok pion berkualitas untuk menaklukkan planet-planet yang tak terhitung jumlahnya.

Tidak mungkin ia sebagai dewa harus turun tangan sendiri untuk segalanya.

"Jika kita menyerang Yggdrasil lagi, kita akan memancing permusuhan dari seluruh dunia di dalam Pohon Dunia, bahkan mungkin menghadapi kepungan dari banyak Ayah Dewa," ingat Loki.

Knull berkata dengan dingin, "Sebanyak apa pun Ayah Dewa tidak akan berguna, aku sudah memiliki sekelompok budak yang setia dan dapat diandalkan di dalam Yggdrasil."

Budak? Siapa? Ras dari dunia mana yang begitu gila hingga berani berhubungan dengan makhluk seperti Knull?

Banyak ras dewa di dalam Pohon Dunia telah menyaksikan bagaimana Duval bangkit, menang melawan yang kuat berkali-kali. Ras mana yang begitu bodoh hingga mengira Duval akan kalah di tangan Knull?

Loki tidak bisa memahaminya.

Namun, Knull tidak berniat menjelaskan.

Legiun simbion yang masif kembali bergerak.

Kali ini bisa dikatakan sebagai ekspedisi skala terbesar sejak Knull terbangun dan menciptakan simbion.

Knull, yang telah mendapatkan kembali kekuatannya, tidak menyembunyikan niat membunuh yang meluap-luap.

Kegelapan yang mengerikan itu seolah berubah menjadi tirai hitam nyata, seketika menekan cahaya di galaksi-galaksi terdekat hingga meredup drastis.

Kekuatan yang seolah ingin menimpa dan memperbaiki hukum dasar dari sebagian besar wilayah alam semesta ini memicu kepanikan di antara banyak makhluk hidup, dan membuat para dewa melirik ke arahnya.

Banyak makhluk kuno yang merasakan pergerakan ini dan merasakan kegelapan yang menyebar itu segera tahu siapa pelakunya, dan mereka pun merasa pening.

"Itu Knull? Makhluk ini sudah tenang selama lebih dari 1000 tahun, sekarang mulai berulah lagi."

"Knull... sepertinya aku pernah dengar. Katanya dia berkeliaran di alam semesta bersama legiunnya, menantang berbagai dewa. Dewa yang mati di tangannya sudah tak terhitung jumlahnya."

"Mulai dari Celestial hingga dewa-dewa biasa di berbagai galaksi, semuanya pernah melawannya."

Di kalangan elit alam semesta, Knull adalah sosok yang dibenci semua orang.

Jika bukan sedang berkelahi, berarti dia sedang dalam perjalanan menuju perkelahian.

Sialnya, jarang ada dewa yang mampu mengalahkan Knull dan benar-benar membunuh makhluk yang membawa jurang kegelapan di dalam tubuhnya ini. Dia selalu berhasil meloloskan diri.

Dewa yang tidak bisa mengalahkannya akan ditebas mati oleh Knull, sementara yang bisa mengalahkannya pun tidak bisa membunuhnya.

Tidak ada dewa yang ingin berurusan dengan Knull; makhluk ini benar-benar menjijikkan.

Sepanjang sejarah alam semesta selama sepuluh miliar tahun, tidak ada dewa yang memiliki catatan pertempuran sekaya Knull, serta "lingkaran pertemanan" yang luar biasa banyaknya.

Bahkan para Celestial, yang terus-menerus menciptakan bintang serta sumber cahaya dan panas di berbagai penjuru alam semesta, kini menghentikan pekerjaan mereka dan menatap ke satu arah di alam semesta.

Banyak dewa sedang mengamati pergerakan Celestial, ingin melihat apa yang akan dilakukan kelompok itu saat menghadapi Knull yang secara terang-terangan menunjukkan eksistensinya.

Seperti pertempuran miliaran tahun lalu, akankah mereka berkumpul untuk mengepung dan membunuh Knull?

"Arishem, apa yang harus kita lakukan?"

"Lanjutkan menciptakan bintang baru, cahaya untuk membiakkan kehidupan. Era kegelapan sudah menjadi masa lalu."

"Tapi makhluk ini lahir dari kegelapan dan selalu ingin membantai dewa-dewa yang lahir dari cahaya. Apakah kita akan diam saja? Banyak planet akan dihancurkan olehnya."

"Melihat Knull, kali ini dia mungkin akan pergi ke Bumi. Itu adalah tempat eksperimen kita yang sangat krusial. Kudengar Deviant dan Eternal yang kita kirim ke planet itu sudah dimusnahkan oleh penduduk asli Bumi. Ini bisa mempengaruhi kelahiran Tiamut."

"Aku dengar Hyperion yang dikirim Arishem ke Bumi juga mati. Padahal itu adalah prajurit terkuat yang kita kembangkan."

Para Celestial berkomunikasi melintasi jutaan tahun cahaya.

Arishem diam menatap ke arah Bumi.

Setelah sekian lama, sang Celestial itu berkata, "Jangan pedulikan Knull, jangan pedulikan Bumi. Kita tidak mungkin bisa memperhitungkan segalanya."

Mengenai perang ras antara legiun simbion Knull dan pasukan Xenomorph Duval, siapa yang akan bertahan sampai akhir?

Sejujurnya, demi kemudahan, Arishem justru berharap kedua kelompok ini saling memusnahkan.

Siapa pun yang musnah, itu adalah hal baik.

Arishem tetap lebih menjagokan Knull. Bagaimanapun, Knull telah membuktikan dirinya selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Catatan pertempuran yang keras, di mana ia selalu berhasil lolos dari kepungan dan hajaran, menunjukkan peluang menangnya lebih besar.

Knull adalah Dewa Semesta yang sesungguhnya. Duval bukan. Baik dari asal-usul maupun kekuatan, Duval sama sekali tidak layak disandingkan dengan Knull. Keduanya bukanlah lawan di kelas yang sama.

"Setelah Knull dan legiunnya kalah, kita bisa mempertimbangkan untuk turun tangan, mengusir Knull, dan menyelamatkan Bumi serta Tiamut."

Arishem memberikan perintah kepada seluruh Celestial.

Saat ini, melihat Celestial tidak bergerak, banyak dewa kuno yang sangat terkejut.

Ini adalah pertama kalinya keberadaan-keberadaan tinggi itu mulai mengalihkan pandangan mereka ke arah manusia bernama Duval ini.

Setelah mengumpulkan informasi yang tersebar di alam semesta, para dewa juga mengetahui apa yang terjadi di masa lalu, dan lebih tahu bahwa Knull telah menderita berkali-kali di Bumi dan dihajar dua kali oleh Duval.

"Duval dan pasukan Xenomorph-nya... Dormammu dan Knull sama-sama menderita di tangan manusia ini."

"Tidak peduli seberapa kuat dia di masa lalu, menghadapi Knull yang bergerak dalam skala besar, dia tidak mungkin selamat. Jangan samakan Knull dengan Dormammu yang mengandalkan kekuatan dimensi luar. Knull sendiri adalah dimensi berjalan."

Saat ini, sebagian besar dewa mengetahui keberadaan Duval dan dengan penuh minat bersiap menyaksikan hasil pertempuran ini.

Seorang dewa jahat kuno alam semesta ingin melawan ras yang dipimpin oleh seorang Ayah Dewa?

Bagaimanapun dilihat, hasilnya tampak sudah ditentukan. Hanya saja, bagaimana cara Duval berjuang?

Banyak gerbang ruang terbuka, dan simbion yang tak terhitung jumlahnya seperti gelombang hitam yang menenggelamkan alam semesta, masuk ke wilayah Yggdrasil.

Jika hanya simbion-simbion itu, mungkin masih bisa diatasi. Namun, ketika Knull dalam wujud penuhnya hampir merobek ruang dan berdiri dengan tubuh masif di dalam Yggdrasil, secara alami memutarbalikkan ruang-waktu dan cahaya, serta merusak tatanan objektif yang ada.

Hampir setiap dunia merasakan kedatangan seorang Dewa Semesta.

Pergerakannya yang sembarangan saat bermigrasi ke dalam Yggdrasil membuat tubuhnya secara alami menekan dan merusak Yggdrasil.

Hal ini membuat cabang-cabang pohon itu sedikit bergetar, memancarkan gelombang cahaya ilahi.

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa saat ini, Knull adalah sosok yang paling mencolok di bawah seluruh Yggdrasil.

"Hmph, Yggdrasil... tempat terkutuk ini, dan dua dunia terkutuk itu." Knull memancarkan tatapan ganas. Matanya tertuju ke Asgard, melihat Raja Dewa yang baru, Thor, yang tampak berwajah serius, lalu ia mencibir dengan angkuh sebelum beralih ke Bumi.

Loki merasa cemas. Ia khawatir kakaknya yang bodoh akan terbawa emosi dan memimpin semua pejuang Asgard untuk menyerang Knull lebih dulu.

Perang seperti ini seharusnya menunggu Duval bergerak! Apa pun yang dilakukan Duval, Thor seharusnya mengikuti setelahnya. Jangan sampai ada niat untuk bertindak sendiri.

Kakaknya bagaimanapun bukanlah Odin yang sudah tiada; ia tidak memiliki kekuatan yang begitu dahsyat.

"Tsk, datang dengan cepat. Tapi, kecepatan seranganku juga tidak lambat."

Duval merasakan getaran bumi. Ini bukan sekadar getaran Bumi itu sendiri, melainkan seluruh Tata Surya yang mengalami anomali di bawah tekanan Knull.

Semua orang menatap Duval. Di dalam Gedung Vought, berbagai telepon berdering dengan panik.

Ketika orang-orang menggunakan berbagai peralatan untuk mengamati gelombang hitam tanpa batas yang seolah mengepung Tata Surya, mereka segera tahu siapa yang datang.

Dewa Simbion, Knull. Kali ini, dengan wujud penuhnya, ia datang membawa seluruh pasukan simbionnya.

Di saat yang sama.

Direktur S.H.I.E.L.D., Hill, secara resmi memutuskan untuk menggunakan kartu as S.H.I.E.L.D., mengaktifkan platform *Mother Mold* di tepi matahari, dan mengirim robot Sentinel model terbaru yang tak terhitung jumlahnya ke Bumi untuk menahan serangan Xenomorph!

"Ini seharusnya ditinggalkan Fury untuk melawan mutan, tak disangka, malah harus digunakan untuk melawan Xenomorph..." Hill merasa sedih. S.H.I.E.L.D. yang dipimpinnya, bahkan saat menghadapi pasukan kecil yang dikirim Duval secara sembarangan, sudah dibuat kocar-kacir di seluruh dunia.

Mungkin Duval sudah lama melupakan masalah S.H.I.E.L.D. ini.

Namun, tidak masalah. Selama ada robot Sentinel yang bisa berevolusi dengan cepat, S.H.I.E.L.D. masih bisa...

"Gawat, Direktur! Ada getaran ruang yang tidak normal di Tata Surya, sekumpulan besar simbion datang!"

"Lalu?" Jantung Hill berdegup kencang. Ia merasa pemandangan ini tidak asing.

"Jadi, orbit *Mother Mold* bergeser, dan platform itu jatuh kembali ke arah Matahari!"

"Sial!"