Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Dewa Simbion Membakar Dirinya Sendiri demi Menyelamatkan Dunia

Di dalam bayang-bayang Pohon Dunia, beberapa dewa yang bersembunyi di sana dilanda kepanikan.

Selama bertahun-tahun, mereka jarang berinteraksi dengan entitas luar, namun bukan berarti mereka tidak memiliki perasaan. Saat keberadaan mereka yang lahir dari bayang-bayang tiba-tiba ditemukan oleh Knull, sang dewa kegelapan, mereka mau tidak mau terjerumus ke dalam ketakutan.

"Sialan, Knull telah menemukan kita."

"Bagaimana bisa? Knull hanya mengamati kita secara tidak langsung, lalu dia langsung menemukan keberadaan kita? Monster macam apa yang mampu melakukan hal sejauh ini!"

"Inilah level yang bisa dicapai oleh dewa kosmik kuno... Masalahnya sekarang adalah, apa yang harus kita lakukan?"

"Tentu saja tidak melakukan apa-apa. Tunggu saja dia datang menyerang. Apakah kita harus meninggalkan bayang-bayang untuk mengepungnya? Kapan kita pernah melakukan hal seperti itu?"

Para dewa bayangan berdebat dengan sengit. Mereka marah, cemas, takut, kesal, bahkan ingin bertarung habis-habisan dengan Knull. Tidak ada yang bisa memahami gejolak batin mereka setelah bersembunyi selama miliaran tahun, lalu tiba-tiba ditemukan dalam sekejap mata oleh seorang dewa kosmik yang mengerikan.

"Semua ini salah Dullar. Mengapa dia tidak bisa menghentikan Knull? Padahal kita sudah menepati janji untuk menyerahkan kekuatan Pohon Dunia kepadanya, tapi dia tidak menyelesaikan tugasnya dengan baik."

"Ya, Dullar gagal. Lalu apa rencanamu? Ingin mengambil kembali kekuatan Pohon Dunia? Kau tahu itu tidak mungkin! Knull masih berjaga di luar. Jika Dullar kalah, nasib kita tidak akan jauh lebih baik. Kita sudah memberikan sebagian besar kekuatan dewa kita kepada Dullar."

"Kalau begitu, desak Dullar agar dia segera membunuh Knull! Jika kekuatannya saat ini tidak cukup, berikan dia lebih banyak kekuatan dewa agar dia berusaha lebih keras."

"Kekuatan dewa yang sudah kita berikan saja sudah sangat besar. Jika kita berikan lagi, kekuatan kita sendiri akan melemah, dan kita akan semakin tidak bisa bertahan hidup dari tangan Knull."

"Kita tidak bisa menggantungkan semua harapan pada Dullar. Lagipula, Dullar memberiku perasaan yang sangat licik. Tingkat bahayanya sama sekali tidak kalah dari Knull."

Apa yang ingin dilakukan Knull terlihat jelas di permukaan, tetapi apa yang direncanakan Dullar, tidak ada yang tahu sampai semuanya terlambat. Mungkin saja Dullar sudah bertindak secara diam-diam.

Para dewa bayangan juga sadar bahwa tindakan mereka adalah menciptakan seorang dewa kosmik berbahaya untuk melawan dewa kosmik lain yang tampaknya lebih mengancam. Namun, mereka tidak punya pilihan. Metode seperti ini, seburuk apa pun, masih jauh lebih baik daripada harus keluar dari bayang-bayang dan bertarung secara langsung.

Para dewa bayangan mulai menghubungi Dullar.

"Dullar, apa yang kau lakukan? Segera bunuh Knull!"

"Dewa jahat itu telah menyadari keberadaan kita. Kita harus menghentikannya, jangan biarkan dia menerobos masuk ke dunia bayangan."

"Keberadaan kita tidak boleh terungkap di mata makhluk lain di Pohon Dunia. Ini adalah garis batas kita."

Melalui rantai kekuatan dewa, bisikan-bisikan samar yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke dalam pikiran Dullar.

"Berisik sekali. Aku tidak butuh kalian mengajariku apa yang harus dilakukan. Jika tidak, lakukan saja sendiri daripada bersembunyi di belakang dan membuat keributan."

Dullar bahkan tidak bisa memblokir bisikan sialan tersebut karena kata-kata itu dikirimkan melalui kekuatan dewa, berubah menjadi rune misterius yang dikendalikan oleh Dullar. Dia merasakan gelombang kekuatan dewa lainnya masuk; meskipun tidak banyak, dia tahu ini adalah sisa kekuatan terakhir yang dimiliki para dewa bayangan.

Bagus, dia baru saja memeras kekuatan para dewa bayangan sekali lagi. Namun, Dullar tidak merasa para dewa bayangan itu membantu, justru dia menganggap mereka sebagai pengganggu. Wajar saja, dia tidak bisa berharap banyak pada kelompok yang menghabiskan seluruh hidupnya dari lahir hingga mati di dalam bayang-bayang.

Knull, dewa jahat yang lahir dari kegelapan, bisa memegang pedang nekro dan melakukan pembantaian di seluruh alam semesta; dia tidak akan pernah terikat pada kegelapan. Sebaliknya, para dewa bayangan justru bersikeras untuk tidak pernah meninggalkan bayang-bayang yang melahirkan mereka.

Namun, tidak masalah. Dullar tidak pernah menaruh harapan besar pada mereka. Yang dia nantikan adalah kartu truf yang telah dia siapkan sejak lama—Moira.

Dalam jarak yang jauh, dia memberikan perintah kepada Moira.

"Charles, apakah masih belum menemukan Gadis Takdir? Ke mana dia pergi, dan mengapa dia menolak kontak kita di saat genting seperti ini!"

Magneto sangat cemas. Sebagai penguasa salah satu dari empat kekuatan dasar alam semesta, dia lebih mampu merasakan betapa kejamnya pertempuran di luar sana dibandingkan kebanyakan orang. Alam semesta sendiri tampak seperti kapal layar di atas laut yang terombang-ambing hebat oleh badai.

Profesor X sekali lagi melepas alat penguat gelombang otaknya, ekspresinya masih tenang: "Dia sudah lama tidak menghubungi kita. Mungkin dia mendapatkan penemuan yang lebih penting. Mutan yang bisa berurusan dengan takdir bukanlah sesuatu yang bisa kita tebak. Aku hanya berharap dia telah membuat pilihan dan membuktikan bahwa tindakannya benar."

"Jika hasilnya ditakdirkan untuk kehancuran, maka benar atau salah tidak ada artinya. Itulah sebabnya aku ingin bertanya padanya, hasil apa yang sebenarnya dia lihat dari takdir."

Kali ini, Profesor X tidak berkata apa-apa lagi. Dia diam-diam menunggu hasil yang akan terjadi. Tanpa diduga, krisis besar bagi para mutan bukanlah datang dari S.H.I.E.L.D., bukan pula dari kelompok anti-mutan, bahkan Dullar yang membutuhkan manusia super sebagai inang alien tidak terlalu memedulikan kelompok mutan mereka. Sebaliknya, dewa jahat yang datang dari kedalaman kosmos, hanya dengan gelombang kejut yang dipancarkannya saja, telah mengancam kelangsungan hidup para mutan bahkan seluruh umat manusia.

"Gadis Takdir, kuharap kau sekali lagi berdiri tepat di sisi takdir..." Profesor X menghela napas pelan.

Gadis Takdir memang sudah bertindak. Sejak beberapa bulan lalu, dia sudah bergerak.

Bersembunyi di kedalaman samudra bumi, di antara ribuan alien biasa yang tampak tak mencolok, seekor alien mengangkat kepalanya. Tengkorak panjangnya menembus air laut yang gelisah.

"Akhirnya giliranku... tidak, giliran kita."

Moira merasa sangat cemas. Dia tidak pernah terlibat dalam perang tingkat ini. Dalam berbagai krisis di masa lalu, termasuk semua pertemuan dalam dua kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah berurusan dengan lawan setingkat dewa kosmik. Sekarang, dengan Dullar yang berada di garis depan, ruang yang cukup luas telah tercipta untuknya, memberikan kondisi terbaik bagi Moira untuk beraksi.

"Jangan gugup. Bukankah kita sudah bersiap begitu lama hanya untuk menunggu saat ini? Daripada menghindari takdir, lebih baik kita mencengkeramnya."

Gadis Takdir berdiri di atas permukaan laut menatap Moira. Di balik topeng tanpa wajah itu, tersembunyi pikirannya yang membara seperti lava. Akhirnya hari ini tiba, hari yang telah disiapkan oleh Gadis Takdir sejak lama. Segera, dia tidak akan lagi menjadi mutan yang hanya bisa melihat potongan-potongan gambar di sungai takdir, melainkan menjadi bagian dari takdir itu sendiri.

Di depan mata Moira, Gadis Takdir memukul lehernya sendiri dengan keras, membiarkan darahnya memercik ke tubuh Moira.

"Kita akan menjadi takdir, dengan potongan takdir yang bisa kubaca dan kemampuanmu untuk mengatur ulang alam semesta."

Gadis Takdir berkata: "Kita telah berusaha begitu lama, hanya tinggal satu langkah terakhir. Aku yakin Dullar juga menantikan penampilanmu."

"Apakah ini benar-benar layak? Meskipun kita sudah mencobanya berkali-kali secara pribadi, saat kita benar-benar berhasil, kau akan mati. Kau menggunakan nyawamu untuk menyempurnakanku." Moira tidak mengerti.

"Dalam konsep takdir, hidup dan mati itu samar. Tidak ada batasan yang ketat, semuanya adalah bagian dari takdir."

Moira akhirnya tidak berkata apa-apa lagi dan mulai menggunakan kemampuannya. Saat berikutnya, kekuatan dewa yang kuat turun, berubah menjadi tangan raksasa yang menangkap Moira, dan dalam sekejap membelah ruang-waktu untuk membawanya ke hadapan Dullar.

"Moira, giliranmu. Jangan buat aku kecewa." Suara Dullar datar, seolah sedang membicarakan apa yang akan dimakan nanti. "Aku melihat usahamu dengan jelas, aku memahami pemikiranmu, dan aku tahu kau bisa memiliki kemampuan mengendalikan takdir yang kau dan Gadis Takdir bayangkan. Begitu berhasil, Knull akan menjadi mainan kita, dan sesuatu yang kubayangkan akan segera terwujud."

Moira tidak tahu apa yang dimaksud Dullar dengan "sesuatu itu", tapi itu tidak penting. Selama Dullar sudah membuat rencana, dia hanya perlu mematuhi perintah dengan ketat. Di bawah tatapan Dullar, Moira mulai beraksi.

Knull melihat Moira, alien biasa yang tidak memiliki fluktuasi sihir kuat, tidak memiliki kekuatan dewa yang mencolok, bahkan tidak memiliki energi dasar yang besar.

"Ini adalah kartu truf terakhir yang kau siapkan untuk dirimu sendiri? Alien biasa? Jika kau membawa seekor ratu, aku mungkin akan sedikit memperhatikannya, tapi ini bahkan bukan seekor ratu!"

Knull mencibir. Bahkan sebagai dewa kosmik, dia sama sekali tidak bisa memahami tindakan Dullar. Instingnya memberi tahu bahwa apa yang akan dilakukan Dullar selanjutnya akan sangat berbahaya, tetapi logikanya mengatakan bahwa seekor alien biasa tidak berguna.

Knull bergerak untuk menghancurkan Moira, namun Dullar melangkah maju, memblokir serangan Knull sepenuhnya, dan melindungi Moira di belakangnya.

"Dewa yang vulgar, tidak peduli seberapa kuno atau kuatnya kau, pada akhirnya tetaplah vulgar. Untuk barang seperti ini, aku biasanya sudah menyiapkan rencana pemakaman lengkap... Knull, kau harus merasa terhormat karena aku secara pribadi merancang skenario agar kau merasa hidup lebih buruk daripada kematian. Mungkin setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, bahkan ketika alam semesta runtuh dan multiversal hancur, kau tetap layak menjadi bagian dariku sebagai saksi."

"Lelucon, hanya dengan dirimu atau alien di sampingmu itu?"

"Kau akan segera tahu."

Moira mulai mengaktifkan kemampuannya. Di bawah tatapan yang penuh rasa ingin tahu dan keraguan, waktu mulai berjalan dengan cara yang aneh, dicampur dengan kekuatan takdir.

Ancient One di bumi adalah yang pertama menyadari keanehan tersebut. Dia mengeluarkan Batu Waktu dan merasakan perubahan aliran waktu dengan cermat. Mephisto juga menyadari ada yang tidak beres karena dia berasal dari dimensi neraka, bentuk kehidupannya berbeda dari penduduk asli multiversal, sehingga tubuh aslinya biasanya tidak terpengaruh oleh waktu dalam alam semesta tunggal.

"Waktu sedang berubah."

"Bukan sekadar percepatan atau kemunduran, melainkan pemotongan parsial? Bukan, ini memotong sebagian area."

Ancient One dan Mephisto saling menimpali, wajah mereka menunjukkan keterkejutan yang mendalam. Mereka segera menyadari betapa menakjubkannya kemampuan Moira.

Waktu parsial mulai terhubung dari ujung ke ujung. Ini berarti memotong potongan kecil dari takdir alam semesta yang telah ditetapkan, membiarkan waktu hanya berputar di dalam potongan kecil tersebut, seperti Ouroboros yang memakan ekornya sendiri, berputar tanpa henti.

Knull, yang sudah dilemahkan oleh Dullar, menjadi inti dari siklus ini. Dia terikat oleh waktu parsial dan menjadi potongan yang terisolasi. Wajah Knull menunjukkan kengerian yang luar biasa, diikuti oleh ledakan kemarahan yang tak terbatas. Dewa jahat itu mencoba untuk berontak, namun yang menyambutnya adalah serangan telak dari Dullar. Rune kekuatan dewa yang terus-menerus membombardir tubuh Knull membuat setiap usahanya untuk melepaskan diri dari belenggu waktu gagal total.

"Bagaimana bisa?? Aku adalah Dewa Kosmik, bahkan Dewa Pencipta dan Celestial tidak bisa membunuhku. Mengapa kau bisa melakukan hal ini padaku dengan alien ini?!"

Knull tidak percaya. Ini sama sekali tidak masuk akal. Justru karena dia adalah dewa kosmik, dia semakin tidak bisa memahami apa yang terjadi saat ini.

Dullar berkata: "Wajar jika kau tidak memahaminya. Jika kau bisa memahaminya, itu baru tidak wajar. Moira adalah yang paling istimewa di antara semua alienku. Dia mungkin bukan yang terkuat di masa lalu, tapi sekarang mungkin saja."

Seberapa kuat Moira? Sebenarnya hanya perlu satu kalimat untuk menjelaskannya, yaitu mengatur ulang alam semesta, atau yang disebut reinkarnasi. Kemampuan Moira adalah terlahir kembali berkali-kali, kembali ke titik waktu di mana hidupnya dimulai, dan membawa serta alam semesta itu sendiri untuk melakukan perjalanan waktu mundur.

Tidak peduli bagaimana cara Moira mati, entah hidup sampai tua lalu meninggal, atau mengalami kecelakaan dan mati muda, seluruh biayanya ditanggung oleh alam semesta itu sendiri. Tak terhitung planet dan makhluk hidup disandera oleh Moira, semuanya harus lahir kembali bersamanya.

Jika melihat ke masa depan yang sangat jauh, akan ditemukan bahwa kemampuan Moira adalah kutukan mengerikan yang menempel pada seluruh alam semesta. Berapa lama alam semesta bisa bertahan, sepenuhnya bergantung pada seberapa lama Moira bisa hidup. Bahkan Dewa Kosmik, selama tidak mencapai level multiversal dan melampaui alam semesta tunggal, tidak akan bisa lepas dari pengaturan ulang Moira.

Dullar tidak bisa memastikan apakah Moira adalah mutan kelas Omega dengan potensi tak terbatas dan jiwa abadi, namun bagi sebagian besar entitas, Moira yang tampak biasa-biasa saja dan tanpa kekuatan luar biasa ini adalah mimpi buruk. Tentu saja, beberapa Dewa Pencipta pasti tidak akan terpengaruh oleh Moira, karena mereka memiliki tubuh asli dan skala multiversal. Meskipun alam semesta tunggal mengalami kekacauan, itu paling banyak hanya memengaruhi avatar mereka di alam semesta tersebut.

Namun sekarang, melalui Gadis Takdir dan Dullar, Moira benar-benar mengembangkan kemampuannya. Dia menggunakan kemampuan yang bisa menyeret seluruh alam semesta untuk terus terlahir kembali, dan menggunakannya secara khusus hanya pada Knull. Efeknya sangat luar biasa.

Dullar curiga bahwa beberapa entitas yang bisa menyadari kebenaran tentang Moira bahkan mungkin senang melihat ini terjadi, berharap Moira menggunakan kemampuannya untuk menciptakan mekanisme siklus tak terbatas pada Knull.

Biarkan Knull, sang dewa jahat, memikul takdir Moira. Ini adalah hal yang luar biasa bagi seluruh alam semesta, sebuah penyelamatan krusial bagi dunia.

Knull, dewa Symbiote, sungguh dewa yang agung. Dia membakar dirinya sendiri untuk menyelamatkan dunia dan memulihkan alam semesta menjadi normal.