Bab Seratus Tiga: Senjata Rahasia

Di luar kota.
Hutan pohon tinggi.

"Guru, hutan ini sangat luas, bagaimana kita bisa menemukan jiangshi di sini?"

"Benar Guru, lagi pula ini siang bolong, siapa yang tahu ke mana jiangshi itu bersembunyi? Bagaimana kalau kita kembali malam nanti saja?"

Berjalan di dalam hutan, A-Qiang dan A-Hao tampak lesu.

"Malam?"

"Kalau malam hari jiangshi keluar, apakah kalian bisa melawannya?"

"Siang hari berbeda. Saat ini matahari bersinar terik, makhluk itu akan menjadi selemah udang tanpa tulang. Kita bisa mengakalinya sesuka hati, bukankah itu lebih baik daripada harus bertarung tiga ratus ronde dengannya di malam hari?"

Ma Ma-di menjentikkan kotoran hidung yang baru dikoreknya ke arah mereka berdua. "Belajarlah lebih banyak. Hal terpenting dalam hidup adalah kecerdikan dan kemampuan untuk beradaptasi."

"Mbek!!"

Saat sedang berbicara, tiba-tiba terdengar suara jeritan kambing dari kejauhan.

Ma Ma-di mengerutkan kening dan berkata kepada A-Qiang dan A-Hao, "Ayo kita periksa."

Beberapa menit kemudian, ketiganya menyusuri jalan setapak di tengah hutan dan segera menemukan seekor kambing yang tergeletak di pinggir jalan.

"Bagaimana bisa begini?"

Ma Ma-di mengambil kambing itu dan memeriksanya. Leher kambing tersebut tampak terkoyak oleh sesuatu, dan tidak ada setetes darah pun yang mengalir dari lukanya.

"Guru, apakah ini perbuatan jiangshi?"

A-Qiang dan A-Hao yang belajar dengan cukup tekun berbisik setelah melihat kondisi mengenaskan kambing itu, "Makhluk lain mungkin bisa menyerang kambing, tapi tidak mungkin menghisap habis semua darahnya. Sepertinya hanya jiangshi yang mampu melakukan hal itu."

"Memang sangat mirip perbuatan jiangshi, tapi tidak masuk akal!"

Mendongak menatap matahari di atas kepala, Ma Ma-di merasa bingung.

Harus diketahui bahwa sekarang adalah siang hari dengan matahari yang terik. Jiangshi adalah makhluk yin yang akan terbakar jika terkena sinar matahari, jadi bagaimana mungkin ia bisa keluar dan menyerang kambing?

"Guru, lihat ini."

A-Qiang memiliki penemuan baru.

Ma Ma-di menghampiri dan melihat ada empat atau lima bekas cakaran pada batang pohon besar di pinggir jalan. Bekas cakaran itu menembus batang pohon sedalam lebih dari enam inci; bahkan beruang pun tidak akan sekuat itu.

"Sialan!"

"Kuku jiangshi terus tumbuh, itulah sebabnya mereka memiliki kebiasaan mencakar benda-benda."

"Bekas cakaran ini sangat baru, jelas baru saja dibuat. Tapi masalahnya sekarang adalah siang hari. Sudah jadi pengetahuan umum bahwa jiangshi tidak bisa keluar siang hari, lalu bagaimana ia bisa keluar?"

Ma Ma-di mengangkat alisnya, "Jangan-jangan ini bukan perbuatan jiangshi, melainkan Zhai Xing yang sedang mengerjaiku?"

Mendengar itu, A-Qiang merasa ragu, "Paman Guru tidak mungkin seburuk itu, kan?"

"Lalu menurutmu bagaimana?" tanya Ma Ma-di balik.

"Aku tahu." A-Qiang berkata dengan antusias, "Ini pasti jiangshi mutasi yang tidak takut sinar matahari."

Ma Ma-di langsung memukulnya.

A-Qiang tidak sempat menghindar dan bertanya dengan wajah sedih, "Guru, kenapa memukulku?"

"Dasar mulut sialan!"

Ma Ma-di menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu bergumam, "Aku lebih memilih jika paman gurumu yang mengerjaiku daripada harus bertemu dengan jiangshi mutasi yang tidak takut sinar matahari. Jiangshi mutasi, dengar namanya saja sudah tahu kalau itu sulit dihadapi."

*Tap! Tap!*
*Tap! Tap!*

Apa yang dikhawatirkan benar-benar terjadi.

Baru saja Ma Ma-di bergumam, suara lompatan berat terdengar dari belakang.

Saat menoleh, tampaklah sesosok jiangshi tinggi besar berbalut seragam pejabat dengan kuku berwarna ungu kehitaman berdiri sepuluh meter jauhnya.

"Guru..." A-Hao berkata dengan wajah ketakutan, "Aku mengenalinya, itu Ren Tiantang, Tuan Muda Ren. Tapi kenapa dia jadi seperti ini? Kenapa kukunya berwarna ungu kehitaman seperti anggur?"

A-Qiang pun merasa gemetar, "Guru, jangan bercanda. Bukankah jiangshi ungu sudah tidak muncul selama dua atau tiga ratus tahun?"

"Kau bertanya padaku, aku bertanya pada siapa?"

Melihat sinar matahari menyinari Ren Tiantang tanpa ada reaksi apa pun, Ma Ma-di tahu hari ini akan berakhir buruk. "Jangan banyak bicara, siapkan senjatamu!"

*Wus! Wus! Wus!*

A-Qiang mengeluarkan bendera perintah.

Ma Ma-di langsung merebutnya dan melemparkannya ke arah Ren Tiantang, menusuk tepat di dadanya. Namun, belum sempat mereka bersorak, Ren Tiantang menunduk melihat bendera yang menancap di tubuhnya, lalu tanpa pikir panjang mencabutnya dan memasukkannya ke dalam mulut untuk dimakan.

"Bendera Lima Elemenku!" Ma Ma-di ternganga tak percaya.

"Guru, masih ada ini." A-Hao mengeluarkan cermin bagua.

Ma Ma-di langsung merebutnya, tanpa basa-basi menggigit jari tengahnya, lalu melukis bagua di atas cermin tersebut dengan darahnya. "Bagua, tarik energi Yang!"

Setelah merapalkan mantra, dia menghadapkan cermin bagua ke arah matahari, memantulkan cahaya putih ke arah Ren Tiantang.

Ren Tiantang tidak bergerak, hanya menatapnya dengan tatapan kosong.

Ma Ma-di dengan antusias berkata kepada kedua muridnya, "Cermin bagua ini diberikan oleh guruku saat aku menyelesaikan masa magangku. Konon usianya sudah lebih dari seratus tahun. Jiangshi di depannya..."

*Sring!*

Detik berikutnya, Ren Tiantang melangkah maju, melompati jarak sepuluh meter lebih dan muncul tepat di depan Ma Ma-di, lalu merampas cermin bagua miliknya. Setelah mendapatkannya, ia menggunakan cermin itu untuk mengamati dirinya sendiri dengan sorot mata yang penuh perenungan.

"Ya ampun!"

Ma Ma-di melompat setinggi tiga meter karena ketakutan dan mundur dengan tergesa-gesa.

A-Qiang dan A-Hao juga sangat ketakutan, dengan gemetar mereka bertanya kepada Ma Ma-di, "Guru, dia bisa berpindah tempat dengan cepat, hanya dalam sekejap sudah menempuh belasan meter. Bahkan cermin bagua milik Guru dirampasnya, sekarang bagaimana?"

"Apa lagi yang bisa dilakukan? Lari!"

Ma Ma-di berbalik dan lari terbirit-birit.

"Guru, tunggu kami!" A-Qiang dan A-Hao mengejar dari belakang.

Anehnya, Ren Tiantang tidak mengejar mereka. Ia justru mengusap noda darah di cermin dengan lengan bajunya, lalu menatap bayangan dirinya di cermin dengan linglung.

Satu jam kemudian.
Penginapan Kuil Chenghuang.

"Kalian mungkin tidak percaya, tapi jiangshi yang berubah dari Ren Tiantang itu sama sekali tidak takut sinar matahari."

"Bahkan bendera lima elemen dan cermin bagua pun tidak mempan. Saat kami melarikan diri, dia sedang asyik bercermin."

Ma Ma-di duduk di kursi dengan terengah-engah, meneguk air dari teko. "Kita beruntung, sepertinya akal sehatnya telah pulih. Dia mengenali bahwa sosok di dalam cermin adalah dirinya sendiri dan terhanyut dalam kenangan, kalau tidak kita pasti tidak akan bisa lolos."

"Akal sehatnya pulih? Kau yakin?" tanya Zhai Xing Dao Ren yang duduk di kursi roda. "Apa kau sudah mencoba jimat penahan jiangshi?"

"Jangan bercanda. Bendera lima elemen dan cermin bagua saja tidak mempan, bagaimana mungkin jimat penahan yang sepele itu bisa berguna? Benda itu tidak akan bisa menahan jiangshi yang terlalu kuat."

Ma Ma-di melanjutkan dengan gumaman heran, "Meski aku belum pernah bertemu jiangshi ungu, catatan tentangnya ada banyak dalam Kitab Maoshan. Jiangshi ungu memang kuat, tapi seharusnya ia tidak bisa mengabaikan sinar matahari."

"Bagi jiangshi, bahkan jiangshi ungu atau jiangshi terbang sekalipun tidak bisa mengabaikan matahari, kecuali ia berevolusi menjadi Hanba."

"Jika sudah menjadi Hanba, ia setara dengan Dewa Kekeringan. Dewa Kekeringan tentu tidak takut matahari, justru matahari adalah sumber kekuatannya."

Zhai Xing Dao Ren mengangguk, "Jadi kau curiga..."

"Aku curiga ini adalah jiangshi ungu mutasi yang tidak takut matahari dan memiliki kekebalan kuat terhadap ilmu Tao."

"Selain itu, ia memiliki akal sehat. Aku curiga ia menemukan serpihan ingatan saat masih manusia, itulah sebabnya ia bisa mengenali dirinya sendiri setelah melihat bayangannya."

"Oh ya..." Ma Ma-di menambahkan, "Ia bisa menahan keinginan akan darah segar, memilih untuk menghisap darah atau tidak sama sekali, kalau tidak kami bertiga tidak mungkin bisa lolos."

A-Qiang dan A-Hao juga mengangguk setuju, "Benar Paman Guru, saat kami melarikan diri, ia sempat ragu sejenak, namun akhirnya memilih untuk tidak mengejar kami dan malah lanjut bercermin."

*Wus!!*

Saat mereka sedang berdiskusi, tiba-tiba angin kencang bertiup di luar jendela.

Semua orang menoleh dan melihat sesosok bayangan hitam melesat di atas kota. Karena kecepatannya yang luar biasa, ia membentuk gelombang udara layaknya pesawat terbang, itulah sebabnya angin kencang bertiup.

"Bisa terbang!"

Zhai Xing Dao Ren menarik napas panjang, "Jiangshi ini ternyata memiliki kemampuan jiangshi terbang?"

"Tolong!"
"Ada jiangshi!"

Saat itu siang hari. Meski Kabupaten Guzhang adalah kota kecil, pejalan kaki di jalanan cukup ramai. Begitu mendongak dan melihat jiangshi dengan wajah hijau dan taring panjang terbang di langit, orang-orang pun berlarian ketakutan.

*Wus!*

Ren Tiantang menangkap seseorang dengan kedua tangannya, membawanya terbang ke langit, dan menggigitnya hingga mati di depan mata orang banyak.

Melihat adegan itu, jalanan segera kosong melompong. Bahkan seorang pengemis pincang di pinggir jalan pun membuang tongkatnya dan berlari kencang.

*Dor! Dor! Dor!*

Tim keamanan mulai menembaki ke arah langit. Namun peluru-peluru itu tidak ada gunanya sama sekali. Saat mengenai tubuh Ren Tiantang, peluru itu memantul seolah mengenai bongkahan besi dan tidak menimbulkan luka sedikit pun.

*Ta-ta-ta-ta...*

Di atas tembok kota Kabupaten Guzhang, terdengar suara senapan mesin berat. Beberapa waktu lalu Zhang Heng pernah menggunakan senjata ini untuk menghujani jiangshi putih dan hitam. Jiangshi putih bisa terputus badannya, dan jiangshi hitam bisa hancur berlubang-lubang.

Namun kali ini, menghadapi Ren Tiantang sang jiangshi ungu, senapan Maxim pun tidak mempan. Peluru yang mengenai tubuhnya hanya memicu riak hitam. Dari jauh, Ren Tiantang tampak diselimuti oleh aura mayat berwarna hitam.

*Bom! Bom! Bom!!*

Meriam pertahanan kota pun dikerahkan. Dari enam tembakan beruntun, hanya satu yang mengenai sasaran dan menghancurkan salah satu lengan Ren Tiantang. Namun detik berikutnya, kabut hitam melilit tubuhnya dan lengan baru tumbuh kembali. Ia kemudian berubah menjadi bayangan hitam dan menerjang ke arah posisi artileri.

Tidak perlu ditebak lagi, batalion artileri Kabupaten Guzhang telah hancur, tempat itu pasti telah menjadi lautan darah dan mayat.

"Paman Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Zhang Heng menatap Zhai Xing Dao Ren.

Zhai Xing Dao Ren merasa sangat pusing dan berkata terus terang, "Aku telah mempelajari berbagai aliran Tao dan menguasai banyak tradisi. Jika dikombinasikan dengan Pedang Taiping milikmu, meski itu jiangshi ungu, ia pasti bisa kita tebas. Sayangnya, aku sedang terluka saat ini, kekuatanku tidak bisa dikeluarkan sepenuhnya."

Ma Ma-di bertanya dengan penuh semangat, "Bagaimana kalau aku?"

Zhai Xing Dao Ren mengangkat alisnya, "Kau? Itu akan sama seperti cermin baguamu, nanti malah jadi miliknya."

Ma Ma-di kehabisan kata-kata dan hanya bisa melampiaskan kemarahannya pada A-Hao, "Semua ini salahmu! Kalau bukan karena mayat itu dicuri saat kau sedang mengantarnya, mana mungkin ada masalah sebanyak ini?"

A-Hao merasa sangat dirugikan, "Guru, aku sudah bilang ini pertama kalinya aku mengantar mayat dan tidak mungkin melakukannya sendirian, tapi Guru tetap memaksaku. Saat itu, kalaupun Guru tidak pergi, setidaknya biarkan A-Qiang menemaniku, aku tidak akan kehilangan mayat itu."

"Oh, jadi ini salahku?" Ma Ma-di melepas sepatunya dan hendak memukulnya. "Baik, kalau begitu ini salahku, aku akan memukulmu sampai mati, lalu menabrakkan diri ke gerbang Kuil Chenghuang, itu bisa dianggap sebagai pertanggungjawaban kepada dunia."

"Kakak seperguruan, tenanglah dulu."

"Prioritas utama sekarang adalah menangkap jiangshi itu. Memukul A-Hao sampai mati tidak akan menyelesaikan masalah."

"Lagipula, siapa yang tahu akan ada orang yang mencuri mayat itu? Lawannya ada lima orang dan sudah melakukan penyergapan. A-Hao tidak siap, jadi wajar jika dia terjebak," bujuk Zhai Xing Dao Ren.

Ma Ma-di tentu saja tidak benar-benar ingin menabrakkan diri. Mendapat jalan keluar, ia tidak lagi terburu-buru memukul A-Hao dan berkata, "Zhai Xing, kau dari dulu banyak akal, apa kau punya cara lain?"

Zhai Xing Dao Ren merasa tidak bisa berkata-kata, namun ia tidak bisa membiarkannya begitu saja. Ia menghela napas, "Kabupaten Guzhang tidak jauh dari Gunung Wudang. Rencana terbaik saat ini adalah pergi memohon kepada Ketua Gunung Wudang untuk turun gunung membawa Pedang Zhenwu dan Enam Tetua. Kurasa dengan Pedang Zhenwu dan Formasi Zhenwu, kita mungkin tidak perlu takut pada jiangshi ungu ini."

Ma Ma-di menggaruk kepalanya, "Urusan kita di Maoshan, tapi harus meminta bantuan orang Gunung Wudang untuk menyelesaikannya. Jika tersebar, itu pasti terdengar tidak enak, bukan?"

"Lalu kau mau bagaimana?" Zhai Xing Dao Ren mengerutkan kening. "Tempat ini paling dekat dengan Gunung Wudang, disusul Gunung Longhu dan Gunung Gezao. Maoshan adalah yang terjauh. Menunggu tiga tetua membawa enam kepala aula ke sini butuh setidaknya lima atau enam hari. Kita mungkin bisa menunggu, tapi rakyat Kabupaten Guzhang mungkin tidak bisa!"

"Paman Guru." Mendengar itu, Zhang Heng berkata, "Aku punya ide."

Semua orang menatapnya.

Zhang Heng melanjutkan, "Ren Tiantang tampaknya telah pulih akal sehatnya dan sangat terobsesi dengan bayangannya di cermin. Jika demikian, bisakah kita mencari cara dari keluarga Ren?"

"Jika ia bisa mengenali dirinya sendiri di cermin, apakah ia juga bisa mengenali orang lain dari keluarga Ren, atau benda-benda yang disukainya?"

"Lagipula, mayat Ren Tiantang hilang tadi malam, itu artinya sejak berubah menjadi jiangshi hingga sekarang, belum ada 12 jam."

"Dalam waktu sesingkat itu, ia sudah menjadi begitu kuat, rasanya tidak masuk akal."

"Menurutku penting untuk mencari tahu apa yang terjadi sejak Ren Tiantang dibawa pergi hingga ia berubah menjadi jiangshi."

"Apa yang membuatnya menjadi begitu kuat? Perlu diketahui, zaman kita sekarang adalah zaman akhir ajaran Tao, tidak seharusnya muncul makhluk sekuat ini. Ini tidak logis."

Zhai Xing Dao Ren merasa apa yang dikatakan Zhang Heng sangat masuk akal, "A-Heng, kau pergilah bersama A-Qiang ke keluarga Ren untuk melihat-lihat. A-Hao, kau bawa gurumu ke tempat kau kehilangan mayat itu, cari tahu penyebab Ren Tiantang menjadi begitu kuat."

"Jika bertemu jiangshi, jangan melawannya secara membabi buta. Jika bisa menghindar, hindarilah. Mengingat Kabupaten Guzhang cukup luas dengan populasi lima puluh hingga enam puluh ribu jiwa, kemungkinan berpapasan secara langsung tidaklah besar."

Setelah berkata demikian, Zhai Xing Dao Ren teringat pada dirinya sendiri, "Aku akan berjaga di Kuil Chenghuang dan melakukan persiapan di sini. Jika kalian menemukan sesuatu atau berpapasan dengan jiangshi, segera kembali padaku."

"Begitu juga, jika dalam dua hari tidak ada perkembangan, kalian harus menuruti saranku, pergi ke Gunung Wudang dan meminta Ketua Wudang turun gunung."

Semua orang pun mulai bergerak sesuai pembagian tugas.

Di luar.
Melihat jalanan yang kosong, A-Qiang merasa sangat ketakutan, "Kak Heng, kita tidak akan sial, kan?"

"Kau gila, bicara hal yang membawa sial seperti itu?" Zhang Heng memelototi A-Qiang, lalu berkata, "Tenang saja, aku punya senjata rahasia. Setidaknya itu bisa menahannya dan memberi kita waktu untuk melarikan diri."

A-Qiang merasa bingung, "Senjata rahasia apa itu?"

Zhang Heng tidak menjawab, "Kalau aku beri tahu, apa itu masih bisa disebut rahasia?"