Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Empat Raja Hantu Penjuru

Ting, ting, ting...

Memasuki Kota Sifang.

Di balik gerbang kota, pemandangan pertama yang terlihat adalah sebuah pasar.

Di dalam pasar, banyak pemahat batu yang memegang palu dan pahat sedang memukul patung batu.

Sekilas Zhang Heng melihat bahwa patung-patung batu yang dibuat oleh para perajin ini semuanya berwujud hantu jahat.

Masing-masing berwajah hijau dengan taring mencuat, bertubuh tiga kepala dan enam lengan, berwajah mengerikan, dan semuanya tampak seperti dewa keganasan.

"Paman tua, patung-patung batu ini..."

Zhang Heng mendekati seorang pemahat batu tua.

"Tanggal enam bulan depan, ulang tahun Raja Hantu."

"Setahun yang lalu pihak atasan telah memberi perintah, katanya untuk menempa empat ratus delapan puluh patung dewa hantu jahat, yang akan diletakkan di setiap desa dan kota untuk menerima dupa, kami tidak berani untuk tidak menurut."

Ekspresi perajin tua itu tampak tak berdaya.

"Hantu jahat turun ke desa-desa, menetapkan hukum dan tata tertib, Raja Hantu Sifang ternyata memiliki pandangan jauh ke depan!"

Zhang Heng hanya berpikir sejenak, dan dia langsung tahu apa yang hendak dilakukan oleh Raja Hantu Sifang.

Tanpa ragu lagi, patung-patung hantu jahat ini dibuat berdasarkan para prajurit dan perwira hantu di bawah komandonya.

Setelah berhasil dibuat dan ditempatkan di antara berbagai desa dan kota untuk menerima persembahan dupa dari penduduk desa, mereka akan setara dengan Dewa Bumi. Seorang perwira hantu jahat yang memimpin selusin prajurit hantu akan menguasai sebuah desa, dan di masa depan, jika ada sedikit saja gerakan di desa ini, Raja Hantu Sifang akan menjadi orang pertama yang mengetahuinya.

"Persetan dengan Raja Hantu, masa depan adalah era para Pengendali Hantu!"

Sebelum Zhang Heng sempat bertanya lebih lanjut.

Sebuah tim yang terdiri dari lima orang bergegas keluar dari kerumunan. Orang yang memimpin di depan mengepalkan kedua tangannya, dan belasan patung batu tiba-tiba saling bertabrakan, hancur berkeping-keping di bawah seruan orang-orang.

"Itu adalah Hantu Kekuatan Pikiran, Xiao Fan!"

Orang-orang di kerumunan yang tahu mengenali sosok itu dan menarik napas dingin: "Kudengar dia adalah Pengendali Hantu nomor satu di bawah Prefektur Sifang, telah mengendalikan tiga ekor hantu, dan telah membunuh dua jenderal besar di bawah komando Raja Hantu. Dia adalah buronan nomor satu Raja Hantu, tidak menyangka dia datang ke Kota Sifang!"

"Benar, mengapa Xiao Fan datang ke Kota Sifang? Apakah dia tidak takut Raja Hantu sendiri yang akan turun tangan melawannya?"

Di tengah-tengah diskusi.

Xiao Fan mengendalikan Hantu Kekuatan Pikiran dan menyerang berturut-turut, dengan cepat menghancurkan semua patung batu hantu jahat di pasar tersebut.

Para prajurit penjaga kota yang melihat hal ini saling berpandangan.

Mereka ingin menangkap Xiao Fan untuk diserahkan kepada Raja Hantu demi mendapatkan hadiah, namun mereka ragu karena kekuatan mereka sendiri yang rendah dan tidak berani bertindak gegabah.

Melihat pemandangan ini, Xiao Fan tertawa terbahak-bahak.

Di bawah pengaruh Hantu Kekuatan Pikiran, dia melayang di udara dan berkata dengan suara lantang: "Aku adalah Xiao Fan, Ketua Asosiasi Aliansi Pengendali Hantu Prefektur Sifang. Hari ini aku hanya memberikan sedikit ujian, memberi anak buah Raja Hantu sedikit pelajaran, pertunjukan sebenarnya masih ada di belakang!"

Ehm...

Melihat penampilan Xiao Fan yang penuh semangat, ekspresi Zhang Heng menjadi aneh.

Harus diakui, kekuatan Xiao Fan tidak bisa diremehkan, dua jenderal hantu tingkat Kembali ke Kekosongan di bawah komando Raja Hantu Sifang telah dibunuh olehnya.

Namun kekuatannya hanya sebatas jenderal hantu tingkat atas, jauh dari tandingan Raja Hantu tingkat Harmoni Dao, jika tidak, dia tidak perlu datang pada siang hari.

Datang pada siang hari hanya memiliki satu alasan, dia bukan tandingan Raja Hantu Sifang. Jika dia benar-benar datang pada malam hari, begitu hari gelap, kedua dunia akan tumpang tindih, dan Raja Hantu Sifang turun ke Alam Huangtu, dia kemungkinan besar akan langsung dihancurkan hingga tewas.

Perhitungannya sangat matang, bisa pamer tetapi tidak berbahaya.

Namun situasinya sekarang berbeda dari masa lalu.

Jika ingatan Zhang Heng tidak salah, Raja Hantu Sifang hari ini tidak kembali ke Dunia Kecil Chiyou seiring dengan memudarnya malam, melainkan tinggal di istana bawah tanah Kota Sifang.

Alasannya, jika dibicarakan, itu juga salahnya sendiri. Raja Hantu Sifang tidak pergi hari ini karena sedang menantikan kunjungannya. Bagaimanapun, di malam hari ada terlalu banyak mata hantu dan suasananya kurang tepat untuk membicarakan beberapa hal.

Oleh karena itu...

BUM!!

Langit seketika menjadi suram, awan hitam menutupi matahari.

Hanya dalam sekejap mata, matahari tertutup sepenuhnya, dan angin dingin bertiup kencang seketika.

"Tikus kecil, siapa yang memberimu keberanian untuk membuat kekacauan di Kota Sifang milikku!"

Awan hitam memadat membentuk wajah berwajah hijau bertaring dengan lima mata.

"Ah, Raja Hantu Sifang!"

Ekspresi Xiao Fan berubah drastis, sama sekali tidak ada lagi semangat seperti tadi: "Bukankah kau sudah kembali ke Dunia Kecil Chiyou? Kenapa masih ada di sini?"

"Menurutmu kenapa?"

Wajah hantu itu tiba-tiba memancarkan cahaya merah.

Cahaya merah melintas, dan salah satu anak buah Xiao Fan menghilang.

Berkedip lagi, satu lagi menghilang.

Dalam sekejap berkedip empat kali berturut-turut, tim beranggotakan lima orang milik Xiao Fan dengan cepat hanya menyisakan dirinya seorang diri.

"Mata Hantu!"

Xiao Fan terkejut sekaligus marah, bayangan hantu besar muncul di belakangnya: "Jangan dikira hanya matamu yang hebat, Hantu Kekuatan Pikiran milikku juga tidak kalah!"

SYURR!!

Cahaya merah menyinari ke arahnya.

Ah!

Xiao Fan menjerit, bagian bawah tubuhnya menghilang terlebih dahulu, lalu bagian atas tubuhnya, dan terakhir kepalanya menghilang.

Konfrontasi antara Hantu Kekuatan Pikiran dan Mata Hantu hanya berlangsung selama dua napas waktu, dan berakhir dengan kekalahan total di pihak Xiao Fan.

Syurr!

Cahaya merah kembali menyinari ke arah Zhang Heng.

Jubah Tao di tubuh Zhang Heng berderit, memancarkan cahaya kuning kecokelatan.

Menyinari lagi.

Pedang Taiping meluncur keluar dari sarungnya secara otomatis, melompat keluar dari sarung pedang dan jatuh di hadapan Zhang Heng.

"Hah!"

Melihat cahaya merah sama sekali tidak mampu menggerakkan Zhang Heng, wajah hantu itu menunjukkan ekspresi terkejut dan curiga.

Zhang Heng meletakkan tangan kanannya di atas Pedang Taiping dan tersenyum, "Sifang, apakah seperti ini cara menjamu tamu di tempatmu?"

"Hehehe..."

Terdengar dua tawa kecil dari udara, dan detik berikutnya, awan hitam menghilang, dan sinar matahari kembali menyinari bumi.

"Raja Hantu Sifang!"

Tatapan mata Zhang Heng sedikit menyipit.

Sifang adalah nama tempat, dan Raja Hantu Sifang merujuk pada penguasa hantu yang menjaga Prefektur Sifang. Gelaran ini lebih mirip jabatan resmi daripada nama aslinya sendiri.

Sebelum menginvasi Alam Huangtu dan menduduki Prefektur Sifang, nama besar Raja Hantu Sifang adalah Raja Hantu Yaksa Bermata Lima.

Bermata Lima mengacu pada fakta bahwa ia memiliki lima mata yang dapat memancarkan cahaya merah serta memiliki kemampuan untuk menahan dan membuang musuh.

Yaksa adalah klannya. Klan ini terkenal di Dunia Bawah karena keberanian dan ketangguhannya. Konon Raja Neraka memiliki pasukan pelopor yang seluruhnya terdiri dari Yaksa, yang membuka wilayah dan memperluas batas, serta telah berjasa banyak bagi Dunia Bawah.

Kemudian, aliran Buddhisme melihat betapa kuatnya para Yaksa dalam berperang, sehingga mereka memilih beberapa di antaranya untuk bertindak sebagai pelindung Dharma Buddha, yaitu kelompok Yaksa di antara Delapan Legiun Dewa dan Naga.

"Pergi ke kediaman penguasa kota."

Zhang Heng menarik kembali pikirannya dan memberi instruksi kepada Liang Bodoh.

"Baik, Tuan."

Liang Bodoh menggendong Zhang Heng di punggungnya, memegang sekop biksu di tangannya, dan melangkah maju dengan gagah.

Orang-orang di sekitar melihat penampilan Liang Bodoh yang garang, ditambah lagi dengan fakta bahwa Zhang Heng barusan memanggil nama Raja Hantu Sifang secara langsung dan sang Raja Hantu ternyata tidak marah, mereka pun mulai berspekulasi satu sama lain: "Siapa orang ini? Kelihatannya tidak biasa."

"Betul, dia terlihat jauh lebih bisa diandalkan daripada Xiao Fan itu. Aliansi Pengendali Hantu macam apa itu, suaranya saja yang besar tapi aksinya minim, untung saja aku tidak bergabung dengan mereka."

"Pelankan suaramu, Aliansi Pengendali Hantu kudengar pengaruhnya cukup besar, ada orang-orang mereka di setiap prefektur dan kabupaten, mana mungkin orang kecil seperti kita bisa mendiskusikan mereka."

"Benar, jangankan Aliansi Pengendali Hantu, bahkan orang yang baru saja menyapa Raja Hantu ini, siapa yang tahu latar belakangnya? Jangan-jangan di balik kulit manusianya itu, dia adalah hantu jahat yang bahkan lebih mengerikan daripada Raja Hantu Sifang."

"Betul, betul, bubar saja, semuanya bubar."

Kerumunan orang membubarkan diri, hanya menyisakan para pemahat batu yang menangis pilu di tempat: "Merusak patung batu yang diminta oleh Raja Hantu untuk kita buat, bagaimana ini bisa baik? Nanti kalau Raja Hantu teringat, apa kita tidak akan dimakan olehnya?"

Para pemahat batu itu berunding.

Daripada terus menunggu di sini, lebih baik lari, pergi keluar untuk menghindari badai angin ini terlebih dahulu.

Di sisi lain.

Zhang Heng berjalan sepanjang jalan di dalam kota sambil mengamati, dan mendapati bahwa Kota Sifang masih cukup makmur.

Kota Sifang adalah kota utama di bawah Prefektur Sifang, dan juga merupakan pusat ekonomi serta politik.

Bahkan jika saat ini penguasanya adalah hantu, hal itu sama sekali tidak memengaruhi kemakmurannya, karena manusia selalu memiliki berbagai macam keinginan yang perlu dipenuhi, dan tuntutan dasar ini tidak akan berubah hanya karena siapa yang menjadi penguasanya.

Mengenai jumlah penduduknya, ada sekitar tiga ratus ribu lebih.

Jangan anggap itu sedikit, zaman kuno berbeda dengan era modern, sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menopang kota metropolitan internasional dengan puluhan juta penduduk seperti zaman modern.

Tiga ratus ribu lebih penduduk sudah terhitung banyak di zaman Tiga Kerajaan; ketahuilah bahwa ibu kota Kerajaan Shu di era Tiga Kerajaan, yaitu Chengdu, jumlah penduduknya juga hanya sembilan puluh ribu orang.

"Manusia memang makhluk yang memiliki kemampuan adaptasi yang sangat kuat."

"Lihatlah toko-toko ini, setiap rumah menempelkan lukisan Raja Hantu Sifang. Jika ini terus berlanjut dalam jangka panjang, siapa tahu, hal itu benar-benar dapat membuat Alam Huangtu berkembang menjadi dunia aneh di mana manusia dan hantu hidup berdampingan."

Ketakutan di satu sisi berasal dari ketidaktahuan, dan di sisi lain bersumber dari bahaya.

Jika Zhang Heng yang mengoperasikannya, dia akan mendirikan dua departemen. Salah satunya adalah Departemen Propaganda, yang khusus mempropagandakan bahwa manusia setelah mati juga akan menjadi hantu, jadi hantu hari ini juga adalah hari esok bagi semua orang. Manusia dan hantu setara, dan semua orang sama sekali tidak perlu takut, karena cepat or lambat kalian juga akan mengalami hari seperti itu.

Selama propagandanya bagus, sekat antara manusia dan hantu akan banyak mencair.

Bahkan dapat berkembang menjadi keyakinan bahwa saat hidup sebagai manusia seseorang harus berusaha keras dan maju, dengan begitu setelah mati menjadi hantu dapat menikmati berkah kedamaian, persis seperti Surga Barat, membuat orang-orang mengejar kehidupan masa depan.

Kemudian mendirikan sistem sumbangan berhadiah.

Sama seperti donor darah, seseorang mendonorkan energi yang (yang / 阳气 - qi yang) sekali dalam setahun, anggota keluarganya tidak perlu lagi mendonorkan qi yang dalam waktu satu tahun, dan tidak akan dipilih sebagai makanan darah, serta akan diberikan berbagai macam penghargaan.

Dengan cara seperti ini, sama sekali tidak perlu menangkap orang, semua orang akan dengan sukarela datang untuk mendonorkan qi yang.

Meskipun setelah qi yang disedot sekali, setidaknya seseorang akan jatuh sakit selama sepuluh hari setengah bulan, tetapi setiap orang yang pernah dieksploitasi oleh kaum kapitalis tahu betul bahwa ketika kaum kapitalis berdiri dan berbicara, nyawa benar-benar hanyalah sekumpulan angka.

Jangankan jatuh sakit sepuluh hari setengah bulan, bahkan jika mati seketika, ada banyak sekali orang yang bersedia.

Bahkan belum menghitung Alam Huangtu.

Ambil contoh Zhang Heng sendiri, dia mengingatnya dengan sangat jelas, itu adalah sekitar tahun 2000.

Bank darah kekurangan pasokan, entah itu pihak rumah sakit atau pedagang pasar gelap, mereka mencari orang untuk membeli darah, dan harga yang diberikan sangat tinggi. Selama kamu mendonorkan darah, sekali mendonorkan langsung diberi dua ratus yuan. Dua ratus yuan itu setara dengan gaji hampir setengah bulan pada masa itu, dan orang yang pergi mendonorkan darah sangatlah banyak.

Beberapa orang yang tidak sempat ikut bahkan membawakan kue-kue kering dan biji melon kepada pengurus desa, hanya berharap jika lain kali ada hal baik seperti itu lagi, mereka akan diajak serta.

Dari sini dapat dilihat.

Jika siapa pun yang mendonorkan qi yang diberi dua ratus kati biji-bijian, pasti akan ada banyak orang yang bersedia datang.

Demikian pula, kebutuhan hantu terhadap biji-bijian tidaklah besar. Pajak perdagangan dan pajak biji-bijian di bawah pemerintahan Raja Hantu tepat dapat digunakan untuk melakukan hal ini.

Hanya saja, Zhang Heng adalah manusia, bukan hantu.

Posisi menentukan pemikiran, kalau tidak, hanya dengan mengandalkan efek kapitalis ini, siapapun yang diajaknya bergabung di bawah komando Raja Hantu mana pun, pihak lain pasti harus memanggilnya Tuan.

Siapa tahu, di masa depan dia bahkan bisa menulis sebuah buku berjudul 《Raja Hantuku Tidak Mungkin Sek alemán Ini》.

"Tuan, kediaman penguasa kota sudah tiba."

Ucapan Liang Bodoh menarik Zhang Heng kembali ke kenyataan.

"Hmm."

Zhang Heng mengangguk dan berpesan, "Berjaga-jagalah di pintu masuk."

Menunjukkan kartu undangan kepada para penjaga manusia di luar kediaman penguasa kota, Zhang Heng pun berhasil memasuki kediaman penguasa kota dengan lancar.

Berbeda dari yang dibayangkan.

Di dalam kediaman penguasa kota terdengar kicauan burung dan wangi bunga. Meskipun saat ini sudah bulan Oktober, di dalamnya bunga-bunga tetap mekar dengan semarak, sedang berada di puncak keindahannya.

Terus berjalan lebih ke dalam.

Terdapat jembatan kecil dengan air mengalir, halaman serta paviliun. Dua ekor rusa kecil dengan polosnya menjulurkan kepala dari taman, memiringkan kepala mereka menatap Zhang Heng, lalu berlari pergi dengan gembira. Jika tidak tahu sejak awal, siapa yang akan berani mengatakan bahwa tempat ini adalah sarang iblis Raja Hantu, dan bukan tempat tinggal keabadian.

"Tamu, silakan ikuti saya."

Sesaat kemudian.

Seseorang yang mengenakan topi bambu dan jubah berlengan lebar muncul di hadapan Zhang Heng: "Tuan saya sudah menunggu Anda di istana bawah tanah."

Zhang Heng melirik sekilas ke arah orang bertopi bambu itu.

Tertutup rapat dengan ketat, tidak ada secuil pun kulit yang terekspos di luar.

Dugannya, ini pastilah seorang suku Yaksa atau makhluk halus, kelihatannya tidak mirip manusia hidup, karena manusia hidup tidak perlu mendandani diri mereka seperti ini di siang bolong.

"Aku dengar, Raja Hantu Sifang akhir-akhir ini sedang tidak enak badan?"

Zhang Heng bertanya dengan nada acuh tak acuh sambil mengikuti orang bertopi bambu itu berjalan masuk ke dalam.

"Akhir-akhir ini selalu ada orang yang membuat kekacauan, mengganggu ketenangan Tuan saya dalam berkonsentrasi."

Orang bertopi bambu itu memberikan jawaban dari sudut pandang samping.

"Masa-masa yang penuh gejolak!"

"Jika ingatanku tidak salah, sejak sekte Tao dibubarkan, dunia ini telah damai selama hampir tiga puluh tahun, bukan?"

"Tiga puluh tahun, dua generasi. Tampaknya era persaingan sengit akan segera tiba lagi."

Setelah sekte Tao mundur untuk menjaga wilayah luar negeri, Alam Huangtu tidak lagi menghadapi perlawanan skala besar.

Sekarang, tidak diketahui bagaimana perkembangan sekte Tao lokal di luar negeri, namun melihat beberapa Pengendali Hantu yang membuat kerusuhan hari ini, tampaknya Aliansi Pengendali Hantu sudah tidak sabar lagi, masing-masing meneriakkan bahwa era akan segera berubah.

"Apa yang harus datang, cepat atau lambat akan datang."

Orang bertopi bambu itu membalas dengan kalimat tersebut.

Zhang Heng memahami maksud di balik ucapan tersebut dan tersenyum, "Semoga aku bukan tamu yang tidak diundang itu."

Orang bertopi bambu itu tidak menanggapi ucapan tersebut, dan berinisiatif membukakan pintu gerbang aula istana untuk Zhang Heng: "Tamu, Tuan saya ada di dalam, silakan..."

"Hmm."

Zhang Heng mengangguk dan melangkah masuk.

Pemandangan pertama yang terlihat, di dalam aula dipenuhi dengan lampu abadi yang menyala terang, dan di bagian tengah bangunan istana terdapat tangga batu yang mengarah ke bawah.

Zhang Heng tidak ragu-ragu dan berjalan menuruni tangga batu tersebut.

Melewati tangga batu berbentuk huruf 回 (huí), di bawahnya terdapat aula yang sangat luas. Di aula tersebut dipasangi obor-obor api, tampak kosong tanpa ada apa pun. Di ujung aula yang dapat menampung ribuan orang itu, terdapat sebuah kursi emas.

Di atas kursi tersebut duduk sesosok raksasa bertinggi sepuluh kaki, setengah kepala lebih tinggi bahkan dari Liang Bodoh.

Raksasa ini memiliki lima mata, dua mata di dahinya, dan tiga mata di dalam rongga matanya.

Di wajahnya mengenakan topeng hitam yang dapat menutupi mulut dan hidungnya, serta di sisi tangannya berdiri tegak sebuah garpu tulang yang mirip seperti trisula.

"Yang Mulia Raja Hantu, sudah menunggu lama, kan?"

Zhang Heng menatap ke arah Raja Hantu Sifang.

Raja Hantu Sifang menopang dagunya dengan ekspresi yang tidak dapat terbaca, dan berkata dengan suara berat dari dalam tenggorokannya, "Aku telah hidup selama delapan ratus tahun, hal yang paling tidak aku kekurangan adalah waktu."

Jeda sejenak, lalu ia berkata lagi, "Kukira kamu baru akan datang menemuiku pada tanggal enam bulan depan, saat perayaan ulang tahunku yang kedelapan ratus, tidak disangka kamu datang lebih awal dari perkiraanku."

Zhang Heng tersenyum, "Burung yang datang lebih awal akan mendapatkan cacing."

Raja Hantu Sifang menanggapinya dengan ekspresi datar, melirik ke arah belakang Zhang Heng, dan bertanya, "Apakah kamu datang seorang diri?"

"Sedikit orang membuat urusan lebih mudah diselesaikan."

Nada bicara Zhang Heng santai, "Beberapa hal cukup kamu dan aku saja yang tahu, langit dan bumi yang tahu, orang-orang yang tidak berkepentingan tidak perlu tahu."

BREDEL!

Tangan Raja Hantu Sifang memukul kursi dengan keras: "Kamu benar-benar memiliki keberanian yang besar, datang membuat kerusuhan di wilayahku, dan masih berani datang menemuiku seorang diri!"

Zhang Heng hanya tersenyum, "Yang kamu lihat adalah aku datang seorang diri, tetapi yang tidak kamu lihat, masih ada berapa banyak lagi yang tersembunyi, sulit untuk dikatakan. Bagaimana menurutmu?"