Bab Seratus Tujuh Belas: Kota Mata Air Arak

"Ya Tuhan!"

Pastor Wu pucat pasi karena terkejut. Sebelum meninggalkan Vatikan menuju Tiongkok, ia telah banyak belajar. Meski mungkin tidak tahu banyak hal lain, ia sangat mengenal kelompok Yihetuan dan Sekte Teratai Putih.

Dulu, gereja-gereja Barat menjamur di seluruh penjuru Tiongkok. Ada ungkapan bahwa di mana ada kuil Tao atau Buddha, di situ pula harus ada gereja. Itu bukanlah gurauan. Belakangan, saat pemberontakan Yihetuan meletus, hampir semua gereja dibakar habis, dan tak terhitung banyaknya misionaris yang tewas di tangan massa.

Begitu mendengar identitas Zhang Heng yang disebut-sebut sebagai pewaris paus mereka, ia pun khawatir jika memaksa Zhang Heng untuk bertobat, hal itu justru akan memicu kebangkitan Sekte Teratai Putih. Pastor Wu seketika menyadari bahwa Zhang Heng bukanlah domba yang tersesat; ia justru sangat baik-baik saja.

"Pastor, siapa yang menyuruh Anda mencari saya?" Zhang Heng berpikir bahwa orang ini mungkin tidak mengerti situasinya, atau mungkin sengaja menjebak Pastor Wu.

Pastor Wu menjawab, "Seseorang bernama Chang Xiaoguang."

"Oh, dia. Dia mungkin tidak berniat menjebak Anda, hanya saja dia tidak tahu banyak tentang urusan saya." Zhang Heng tersenyum tipis.

Dulu, sang Marsekal Besar sempat mengutus Chang Xiaoguang sebagai pelobi untuk mengajaknya bekerja sama dan mengirim pasukan ke utara. Zhang Heng bahkan sempat memberikan ramalan padanya: "Jika menang, jangan tinggalkan Sichuan; jika kalah, jangan tinggalkan Teluk." Sayangnya, karena gagal menjalankan tugas, Chang Xiaoguang dikucilkan oleh sang Marsekal Besar sekembalinya. Sejak itu, Zhang Heng tidak pernah mendengar kabar tentangnya lagi; konon ia pergi ke Shanghai untuk berbisnis.

"Tuan Gubernur, bolehkah saya meminta izin untuk mendirikan gereja di wilayah Anda?" Meski tahu tidak mungkin membuat Zhang Heng bertobat, Pastor Wu masih berusaha.

Zhang Heng berpikir sejenak, lalu balik bertanya, "Pastor Wu, apakah Anda akan mengizinkan orang lain mendirikan masjid di wilayah keuskupan Anda?"

"Itu..." Pastor Wu terdiam.

Zhang Heng tersenyum. "Perebutan keyakinan itu sangat nyata dan penuh darah. Saya menghargai status Anda sebagai misionaris, maka saya harap Anda juga menghargai status saya sebagai gubernur."

Pastor Wu tampak kecewa dan tidak berani mendebat lebih jauh. Seperti namanya, "Gubernur" terdengar sebagai gelar yang tidak banyak bicara soal argumen.

"Sepertinya saya hanya bisa pergi ke Kota Jiuquan," desah Pastor Wu. "Ada sebuah gereja di sana yang sempat ditutup karena suatu alasan. Para jemaat di sana berharap gereja itu dibuka kembali. Tadinya saya memang berencana ke sana. Setelah sampai di Guangzhou dan mendengar tentang Anda, saya punya gagasan baru, tapi ternyata saya terlalu berharap."

"Kota Jiuquan?" Zhang Heng mengerutkan kening. "Kota Jiuquan di Guizhou?"

"Tuan Gubernur, Anda tahu Kota Jiuquan?" Pastor Wu tampak terkejut.

"Tentu saja, bagaimana mungkin tidak!" Zhang Heng tertawa terbahak-bahak. Akhirnya ia teringat siapa Pastor Wu ini. "Paman seperguruan saya mengelola sebuah kuil Tao di sana. Beberapa hari lalu, ia mengirim surat mengundang saya berkunjung. Saya belum sempat membalas, tak disangka Anda justru datang. Ini benar-benar takdir."

Zhang Heng merenung sejenak, "Lagipula, saya memang berencana ke Kota Jiuquan untuk membeli sejumlah minuman keras berkualitas untuk disimpan. Jika Anda juga ke sana, kita bisa pergi bersama. Anda boleh menumpang kereta khusus saya."

Pastor Wu segera berkata dengan antusias, "Terima kasih banyak! Saya baru saja tiba di Tiongkok dan sempat bingung memikirkan cara menuju Kota Jiuquan."

"Tidak perlu sungkan. Saya juga ingin mendengar cerita Anda tentang luar negeri."

Arak Maotai dari Kota Jiuquan sangat terkenal di seluruh Tiongkok. Zhang Heng berencana membeli ribuan tempayan arak tua. Entah untuk diminum sendiri atau sebagai hadiah, arak Maotai tua dari Jiuquan selalu memiliki kelas tersendiri. Selain itu, ia sedang tidak memiliki banyak urusan dan ingin bepergian untuk menyegarkan pikiran. Sekalian ia ingin mengunjungi Ah Xing dan adik seperguruannya, serta bertanya pada sang pendeta pengusir iblis tentang kabar Pendeta Zhaixing yang sudah lama tidak memberinya kabar.

Sore harinya, Zhang Heng membawa Wu Zhichong dan batalion pengawal menaiki kereta khusus menuju Kota Jiuquan. Bepergian dengan kereta khusus memang nyaman. Dengan pangkatnya, ia bisa berangkat kapan saja ia mau. Perjalanan sepanjang 1200 kilometer itu berjalan lancar tanpa hambatan, berangkat sore hari dan tiba keesokan paginya, hanya sekejap mata seperti minum teh sore dan tidur sebentar.

"Ternyata gaya hidup kaum elit memang jauh lebih praktis daripada orang biasa," gumam Pastor Wu saat turun dari kereta, melihat mobil-mobil yang juga diturunkan dari gerbong khusus. "Saat di Vatikan, saya mendengar betapa terbelakangnya Tiongkok. Sekarang saya lihat, yang terbelakang hanyalah kehidupan rakyat biasa. Orang seperti Anda bisa sarapan di Tiongkok Selatan pagi ini, lalu makan bebek panggang di Nanjing siang nanti."

"Jiuquan memang memiliki lokasi yang bagus dan industri yang maju, sampai-sampai rel kereta api terhubung langsung ke sini," ujar Zhang Heng.

Mengingat ia berencana meninjau pabrik, Zhang Heng secara khusus membawa dua mobil pribadi dan lima kendaraan militer. Dua mobil di antaranya telah dimodifikasi dengan kaca antipeluru dan bodi yang diperkuat, bahkan dilengkapi senapan mesin di bagasi.

"Batalion satu dan dua tetap di kereta. Batalion tiga dan empat ambil alih pengamanan stasiun. Wu Zhichong, bawa satu regu pengawal berpakaian sipil ikut saya. Sisanya tetap siaga."

Zhang Heng tidak datang untuk berperang, jadi tidak mungkin membawa ratusan tentara. Bahkan, regu pengawal yang dibawa hanya untuk membantu urusan kecil; jika ada bahaya, justru Zhang Heng yang akan melindungi mereka. Dengan kekuatannya saat ini, tanpa pesawat atau meriam, seratus orang pun sulit mengancamnya. Belum lagi kemampuan memanggil angin dan hujan yang tidak bisa ditandingi manusia biasa.

"Kota Jiuquan, akhirnya sampai!" Udaranya terasa harum, membuat siapa pun yang menghirupnya merasa mabuk. Zhang Heng keluar dari stasiun dan melihat Kota Jiuquan yang sangat ramai; tingkat keramaian seperti ini jarang ditemukan di level kota kecil.

Tidak heran, kota ini penghasil arak berkualitas dengan lebih dari seratus pabrik arak. Meski belum mencapai taraf yang mendunia, secara ekonomi, kota ini jauh melampaui kota kabupaten biasa. Kota Dagou tempat Zhang Heng tinggal, bahkan Kota Ren di Kabupaten Wuhua, tampak seperti desa terpencil jika dibandingkan dengan sini.

"Menarik, stoking juga laris manis di sini," gumam Zhang Heng. Matanya menyapu jalanan dan melihat banyak wanita memakai stoking. Mulai dari ibu-ibu paruh baya hingga gadis remaja, semuanya menganggap stoking sebagai mode, bahkan tren mengenakan cheongsam pun meningkat.

"Cepat, cepat!" Saat sedang berjalan, ia melihat seorang gadis menggendong anak laki-laki. Anak itu memegang kuncir kuda sang gadis sebagai kendali kuda sambil berteriak. Saat diperhatikan, anak laki-laki yang tampak sombong itu tidak lain adalah adik seperguruannya, murid pertama sang pendeta pengusir iblis, Ah Xing. Gadis yang dijadikan "kuda" itu pastilah adik seperguruan Ah Xing, Xiao Yue.

Ah, apa yang mudah didapat memang sering tidak dihargai. Orang lain mungkin bermimpi punya adik seperguruan, tapi Ah Xing malah tidak menghargainya.

"Ah Xing? Zou Zhaoxing?" Zhang Heng memanggil, tapi Ah Xing tidak mendengar. Baru setelah dipanggil nama lengkapnya, ia menoleh ke sana kemari dari punggung Xiao Yue.

"Di sini!" Zhang Heng membawa rombongan mendekat.

Begitu melihat Zhang Heng, Zou Zhaoxing tertegun dan mengucek matanya karena tidak percaya. Saat melihat Zhang Heng masih berdiri di sana, ia berseru senang, "Kak Heng! Kenapa kau ada di sini? Aku pikir aku sedang bermimpi!"

"Mimpi apanya!" Zhang Heng melirik Xiao Yue yang menggendongnya dan mengerutkan kening. "Turun! Kakimu cacat atau lumpuh sampai harus digendong adik seperguruanmu?"

"Oh, oh..." Zou Zhaoxing segera melompat turun dan menarik Xiao Yue yang tampak bingung. "Xiao Yue, ini Kak Heng. Dulu kau harus memanggilnya adik seperguruan, tapi sekarang tidak bisa lagi. Dia adalah murid sulung dari angkatan ketujuh puluh kita, kau harus memanggilnya Kakak Seperguruan Sulung."

"Kakak Seperguruan Sulung." Xiao Yue menatap dengan mata berbinar. Meski sering diganggu Ah Xing, itu adalah hubungan masa kecil yang manis. Jangan kira dia naif, dia sangat cerdik dalam menghadapi orang luar.

"Jangan panggil Kakak Seperguruan, panggil Kak Heng saja. Ah Xing dan yang lainnya memanggilku begitu, terlalu kaku kalau memanggil kakak seperguruan," ujar Zhang Heng, lalu bertanya pada Ah Xing, "Di mana Paman Seperguruan?"

"Guru mungkin sedang tidur siang di kuil. Kak Heng, ayo ikut aku, Guru pasti senang sekali melihatmu." Zou Zhaoxing menatap Zhang Heng dengan penuh harap.

Zhang Heng mengangguk dan memperkenalkan, "Ini Pastor Wu, dari Vatikan. Dia datang ke Kota Jiuquan untuk membuka gereja. Nanti akan saya perkenalkan pada Paman Seperguruan, dia pasti akan menyukainya."