Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Silakan Berbalik, Sesepuh (2/4)

“Seharusnya ini adalah hutan pegunungan yang masih alami, bukan?”

Setelah keluar dari gua air, Zhang Heng mengamati keadaan di luar.

Di depan matanya terbentang sebuah kolam. Di balik kolam itu, hutan pegunungan menjulang.

Dengan merapatkan diri pada dinding batu, Zhang Heng berjalan mengitari air terjun, lalu memasuki hutan.

Ketika menengadah dan memandang ke sekeliling, ia melihat bahwa pepohonan di tempat ini sangat besar. Bahkan seorang manusia pun tak akan mampu memeluk batangnya seorang diri.

Ia kemudian memperhatikan tanah. Permukaannya dipenuhi daun-daun gugur.

Saat tangannya menyingkap lapisan dedaunan, tampak bahwa daun-daun di bagian paling bawah telah mulai terurai secara alami. Beberapa serangga kecil yang tak dikenal berhamburan melarikan diri mengikuti gerakannya. Di mana-mana tampak jejak waktu.

“Melihat posisi matahari, sekarang seharusnya tengah hari.”

Zhang Heng menengadah ke langit.

Matahari bersinar terik di atas kepala. Aliran waktu sepertinya sama dengan di dunia Republik Tiongkok, sebab di sana juga sedang tengah hari.

Ia kemudian melihat kompas.

Kompas itu sudah tidak berfungsi. Entah karena medan magnet di tempat ini berbeda atau karena alasan lain.

“Api!”

Zhang Heng mengeluarkan selembar jimat api suci. Dengan sedikit menggoyangkan tangannya, jimat itu terbakar sendiri.

Memandang nyala api yang berkelap-kelip, Zhang Heng mengangguk pelan. “Mantra tidak dibatasi.”

Mengenai ilmu petir, Zhang Heng tidak mencobanya.

Para leluhur sekte masih bertapa di dalam gua air. Akan buruk akibatnya jika ia mengganggu mereka.

Sesaat kemudian.

Para tetua yang telah menyelesaikan terobosan satu demi satu keluar dari gua air. Kabut memenuhi tatapan mereka.

Sungguh tidak mudah. Terlalu tidak mudah.

Setelah ratusan tahun, jalan menuju tingkat Pengembalian Kehampaan akhirnya tersambung kembali.

“Mulai.”

真人 Sembilan Langit berjalan di depan dan mengangguk kepada semua orang.

Setelah itu, serangkaian persiapan pun dilakukan.

Altar ritual, dupa dan lilin, persembahan, lentera teratai, panji perintah, panji pusaka, dan berbagai perlengkapan lain.

Setelah semuanya selesai, mereka memilih sebidang tanah lapang. Semua orang duduk bersila, membentuk segel tangan Gunung Mao. Diiringi asap dupa yang mengepul dan panji-panji yang berkibar, mereka berseru:

“Asap dupa mengalir berurutan, menghubungkan Tiga Pusaka. Panji berkibar setiap hari, menyatu dengan kehendak Langit.”

Tiga penguasa istana duduk di posisi terdepan, membentuk susunan seperti huruf.

Di belakang mereka, lima penguasa balairung duduk berjajar.

Setelah itu, Zhang Heng, Pendeta Pemetik Bintang, tetua Balairung Kitab Suci, tetua Balairung Leluhur, tetua Balairung Tiga Kemurnian, dan tetua Balairung Penguasa Roh duduk di barisan paling belakang.

“Tiga cahaya adalah matahari, bulan, dan bintang.”

“Tiga unsur adalah langit, bumi, dan manusia.”

“Pemimpin Sekte Gunung Mao generasi keenam puluh delapan memimpin murid-murid inti Gunung Mao bersujud dengan hormat kepada para leluhur Gunung Mao dari segala generasi. Kami memohon perlindungan dan turunnya roh sejati, agar cahaya api bintang bersinar menjulang ke segala penjuru.”

真人 Sembilan Langit mengulurkan tangan dan menunjuk lentera teratai.

Setelah itu,真人 Lambang Asal dan真人 Kemakmuran Agung membuat segel dengan tangan kiri, lalu mengulurkan tangan kanan dalam posisi pedang, menunjuk kepada真人 Sembilan Langit.

Kemudian, kelima penguasa istana melakukan hal yang sama, menunjuk kedua真人 tersebut.

Setelah itu, Zhang Heng dan lima orang lainnya melakukan hal serupa, menunjuk kelima penguasa balairung.

“Kami memohon perlindungan dan turunnya roh sejati, agar cahaya api bintang bersinar menjulang ke segala penjuru. Hari ini kami memohon leluhur melindungi kami dan menunjukkan jalan di hadapan!”

Semua orang serentak melantunkan pujian:

“Semoga Jalan Agung berjaya, semoga Gunung Mao tetap abadi!”

Wus!

Dupa dan lilin tiba-tiba terbakar lebih tinggi. Asap dupa berputar-putar, lalu segera membentuk bayangan samar menyerupai manusia.

“Murid-murid Gunung Mao memberi hormat kepada leluhur.”

Semua orang berulang kali bersujud memberi penghormatan.

“Bangkitlah...”

Wajah leluhur itu tidak terlihat jelas, tetapi suaranya yang lembut dan penuh kegembiraan terdengar langsung di lubuk hati semua orang.

“Aku adalah leluhur Gunung Mao generasi kedua belas, Putra Awan Putih, Sima Chengzhen. Kalian telah melakukannya dengan baik. Sangat baik.”

“Kami memberi hormat kepada Leluhur Putra Awan Putih.”

Semua orang kembali bersujud.

Putra Awan Putih mengangguk pelan dan berkata, “Aku telah memahami hal-hal yang ingin kalian tanyakan. Hari ini aku turun dengan perwujudan roh untuk memberi kalian petunjuk mengenai jalan di hadapan. Ada beberapa hal yang harus kalian ingat baik-baik.”

“Pertama-tama, Dunia Huangtu bukanlah dunia biasa. Dunia ini telah tercemar oleh Sekte Dunia Arwah dan dijadikan tempat percobaan.”

“Di sini, siang hari adalah dunia manusia, sedangkan malam hari adalah dunia hantu arwah. Dunia ini sedang dipaksa menyatu dengan Tanah Yin. Bahkan beberapa dewa abadi yang keluar dari Dunia Huangtu telah dibunuh oleh seorang tetua Sekte Dunia Arwah.”

“Namun, kalian tidak perlu khawatir. Leluhur Agung Mao telah membela kalian dan membuat tiga kesepakatan dengan tetua Sekte Dunia Arwah tersebut.”

“Sejak saat ini, ia tidak akan lagi ikut campur dalam urusan dunia ini. Demikian pula, kami tidak dapat memberi kalian terlalu banyak bantuan. Apakah kalian mampu berdiri teguh di dunia ini dan mengembalikan Dunia Huangtu ke jalur yang benar, semuanya bergantung pada diri kalian sendiri.”

Mendengar kata demi kata, hati semua orang dipenuhi kegembiraan sekaligus kekhawatiran.

Mereka bertanya, “Leluhur Putra Awan Putih, apa maksudnya mengembalikan dunia ini ke jalur yang benar?”

Putra Awan Putih menjawab, “Dunia-dunia kecil yang berbeda seharusnya tidak saling mencampuri dan tidak saling beririsan. Namun, dunia Dunia Huangtu sedang secara paksa diarahkan untuk menyatu dengan dunia birokrasi arwah.”

“Melihat keadaan saat ini, hanya masalah waktu sebelum dunia tersebut sepenuhnya berubah menjadi dunia hantu arwah. Itulah sebabnya, ketika malam tiba, Dunia Huangtu menjadi seperti wilayah para hantu.”

“Mengembalikannya ke jalur yang benar berarti mengubah langit dan bumi, mengusir hukum langit dunia hantu, lalu mengembalikan hukum langit dunia ini ke dalam lingkup jalan manusia.”

“Cara melakukannya sebenarnya sederhana.”

“Jalan manusia terletak pada tata aturan. Ketika kalian membangun hukum dan tatanan manusia, lalu mengusir berbagai roh jahat, kekuatan jalan manusia secara alami akan menolak jalan hantu. Ditambah lagi, jika tidak ada pihak yang menghalang-halangi, hanya masalah waktu sebelum kedua dunia terpisah.”

Setelah mendengarnya, semua orang kembali bertanya, “Leluhur, apa maksudnya tempat percobaan?”

Putra Awan Putih menjawab, “Tetua Sekte Dunia Arwah itu tiba-tiba merasa tertarik dan ingin melihat reaksi serta peristiwa apa yang akan terjadi ketika dunia manusia menyatu dengan dunia hantu. Karena itu, ia memulai percobaan ini.”

Zhang Heng bertanya, “Leluhur, apakah ini seperti ketika kita menuangkan air ke sarang semut untuk melihat reaksi para semut?”

Putra Awan Putih mengangguk. “Benar.”

Mendengar jawaban itu, hati semua orang terasa sedingin es.

Apa hubungan Dunia Huangtu dengan tetua Sekte Dunia Arwah tersebut?

Tidak ada hubungan apa pun.

Orang itu hanya sedang bosan, lalu tiba-tiba ingin bermain. Dan mereka harus ikut bermain dengannya.

Kalau tidak mau ikut?

Itu lelucon. Siapa yang akan memedulikan keinginan mereka?

Barangkali, beberapa dewa abadi yang keluar dari Dunia Huangtu juga sangat menentang hal ini.

Namun apa hasilnya?

Mereka semua telah dibunuh oleh tetua Sekte Dunia Arwah.

Dibunuh. Sungguh kata yang begitu lugas.

“Baiklah, selebihnya bergantung pada kalian.”

Setelah berkata demikian, Putra Awan Putih menambahkan, “Jangan tinggalkan warisan dari negeri Huaxia. Tempat ini memiliki manusia-manusia unggul dan tanah yang penuh berkah. Jika kelak kalian menemukan Batu Penambal Langit, mungkin suatu hari energi spiritual masih dapat bangkit kembali.”

Sret!

Asap dupa menghilang. Semua orang saling berpandangan.

Dari perkataan Leluhur Putra Awan Putih, mereka menangkap tiga persoalan.

Pertama, Dunia Huangtu sedang mengalami perubahan besar. Perubahan itu dilakukan oleh pihak tertentu, dan tetua Sekte Dunia Arwah yang menjadi penyebabnya bahkan telah membunuh para dewa abadi yang berhasil naik dari Dunia Huangtu.

Namun, semua itu bergantung pada siapa yang datang menghadapinya.

Para dewa abadi Dunia Huangtu mendatangi tetua Sekte Dunia Arwah untuk meminta penjelasan. Setelah beberapa patah kata, mereka langsung dibunuh.

Namun ketika Leluhur Agung Mao datang, pihak lawan masih memberinya ruang untuk bernegosiasi.

Tampaknya ia bukan tidak mau mendengar alasan. Hanya saja, alasan yang kalian bawa harus lebih kuat daripada alasannya.

Lalu ada persoalan kedua.

Warisan sekte di Dunia Huangtu bahkan kehilangan leluhur dewanya karena dibunuh orang. Keadaan mereka saat ini pastilah tidak baik.

Hal ini juga menunjukkan bahwa sekte-sekte warisan di Dunia Huangtu lebih lemah daripada Gunung Mao, sebab mereka tidak menguasai kebenaran.

Bahkan lebih buruk lagi, sekte-sekte di dunia itu mungkin sudah runtuh.

Bagaimanapun, siang hari adalah dunia manusia, sedangkan malam hari adalah dunia arwah.

Begitu malam tiba dan dunia hantu turun, jalan hantu menggantikan jalan manusia. Bagaimana mungkin para ahli dunia manusia dapat hidup berdampingan dengan para ahli dunia hantu?

Jika tidak ada hal tak terduga, para ahli dunia manusia seharusnya telah hampir seluruhnya dibunuh oleh para ahli dunia hantu.

Kalaupun masih ada yang tersisa, mereka pasti hanya bertahan hidup dengan susah payah. Kalau tidak, Leluhur Putra Awan Putih tidak akan mengatakan bahwa jatuhnya Dunia Huangtu ke dalam Tanah Yin hanyalah masalah waktu.

Poin ketiga.

Sekaligus yang paling penting: jika ingin menyelamatkan dunia ini, jalan manusia harus berkembang pesat.

Berkembangnya jalan manusia dapat dipahami sebagai keadaan ketika semua orang mampu makan kenyang, berpakaian hangat, memiliki tempat tinggal, dan tidak lagi hidup dalam ketakutan.

Untuk mencapai semua itu, hanya ada dua kata...

Perang.

Membunuh para ahli dunia hantu, memusnahkan roh-roh jahat dari neraka, dan mengembalikan kedamaian kepada dunia manusia.

Memikirkan hal itu, serangkaian gambaran muncul di benak Zhang Heng.

****, kerajaan jalan di daratan.

Para kaisar dari berbagai negeri, ketika naik takhta, harus dinobatkan oleh pemimpin Sekte Gunung Mao agar dianggap sebagai raja yang sah. Jika tidak, mereka hanyalah raja palsu.

Adapun mengapa ia tidak menjadi kaisar sendiri?

Itu terlalu melelahkan. Duduk di singgasana naga membuat pinggang sakit. Jauh lebih baik jika ia mendukung beberapa negara, lalu duduk santai sambil menunggu pajak masuk.

“Mari kita bahas. Menurut kalian, dari mana kita harus memulai langkah berikutnya?”

真人 Sembilan Langit membuka pembicaraan.

Mendengar itu,真人 Kemakmuran Agung menjadi orang pertama yang berkata, “Menurutku, kita harus melihat keadaan terlebih dahulu. Leluhur telah memberi kita gambaran umum, tetapi untuk mengetahui situasi sebenarnya, sebaiknya kita mengamati dengan lebih jelas. Kita berjumlah tiga belas orang. Beberapa orang dapat tinggal untuk menjaga susunan teleportasi, sementara sisanya keluar mencari informasi dan memanfaatkan sisa tenaga kita.”

“Benar. Kami orang-orang tua tidak takut mati, tidak takut lelah, dan terlebih lagi tidak takut berkorban. Setelah menikmati kehidupan nyaman selama bertahun-tahun, sudah waktunya kami bergerak dan menciptakan berkah bagi generasi muda.”

“Tidak salah. Usia kami sudah lanjut dan sisa hidup kami tidak banyak. Hari ini kami berhasil memasuki tingkat Pengembalian Kehampaan, tetapi kami tidak berani berharap dapat mencapai tingkat Penyatuan Jalan. Kalau mati di Dunia Huangtu, kami tidak akan rugi.”

“Tidak rugi, tidak rugi. Saudara-saudara tua, sudah tiba waktunya bagi kita untuk menunjukkan kemampuan.”

Para tetua semuanya sudah berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun, tetapi semangat mereka justru sangat tinggi.

Zhang Heng mendengarkan satu demi satu, lalu memiliki pemikiran berbeda. Ia berkata, “Para tetua, menurutku rencana ini kurang tepat.”

“Apa yang kurang tepat?” Para tetua merasa bingung.

Zhang Heng berkata, “Menjelajahi jalan dapat dilakukan siapa saja. Namun ada satu hal yang tidak dapat dilakukan siapa pun selain para tetua.”

Mendengar itu, semua orang semakin bingung. “Hal apa yang hanya dapat dilakukan oleh kami?”

“Mendidik murid!”

Zhang Heng berkata, “Dalam mengembangkan dunia baru, apa yang paling penting?”

“Manusia!”

“Bagaimana keadaan Gunung Mao sekarang? Terjadi kekosongan penerus. Terutama pada generasi muridku, terlalu sedikit yang benar-benar mampu.”

“Menurutku, para tetua harus mulai bekerja keras. Setiap orang membawa seratus atau delapan puluh anak Tao berusia belasan tahun untuk mendidik mereka menjadi penerus Gunung Mao. Itulah tugas utama para tetua.”

Ah!

Wajah para tetua seketika berubah muram.

Mendidik murid, dan setiap orang harus membimbing seratus orang atau lebih?

Bukankah itu sama saja dengan meminta nyawa mereka?

“Bukan bermaksud menjelek-jelekkan guruku dan para senior, tetapi generasi mereka memang benar-benar tidak pandai mendidik murid.”

Seolah-olah tidak melihat wajah para tetua yang semakin buruk, Zhang Heng melanjutkan, “Mereka sama sekali tidak tahu cara mengajar. Murid yang berhasil mereka didik pun hanya sedikit.”

“Karena itu, menurutku, tugas utama para tetua adalah kembali ke gerbang sekte dan membawa lebih banyak murid untuk dididik.”

“Ini adalah tugas utama Gunung Mao. Jika tugas ini diserahkan kepada guruku dan yang lainnya, Gunung Mao akan kehilangan masa depan.”

真人 Sembilan Langit sebenarnya tidak ingin mengakuinya.

Namun, ia menyaksikan sendiri perkembangan Gunung Mao. Setelah ragu sejenak, ia berkata, “Kalau kami semua pulang untuk mendidik murid, lalu bagaimana dengan tempat ini?”

Zhang Heng menjawab, “Untuk saat ini, kita hanya perlu mengumpulkan informasi. Dari timur, barat, selatan, dan utara, cukup beberapa orang saja. Paman Pemetik Bintang satu orang, Paman Kesembilan satu orang, guruku satu orang, lalu aku satu orang. Masalah ini mudah diselesaikan.”

“Tetapi mendidik murid bukanlah kemampuan kami. Para tetualah yang harus turun tangan.”

Semua orang saling berpandangan.

Tetua penjaga Balairung Kitab Suci melirik Zhang Heng, lalu melihat真人 Sembilan Langit. Ia kemudian berbisik kepada tetua penjaga Balairung Leluhur di sampingnya, “Kita baru saja tiba di dunia baru. Belum sempat menunjukkan kemampuan, sudah disuruh pulang untuk mendidik murid. Bukankah semangat kita jadi sia-sia?”

“Semangat yang sia-sia tidak masalah. Yang penting, mendidik murid benar-benar sulit!”

Tetua penjaga Balairung Leluhur menjawab dengan suara pelan, “Sekumpulan bocah berusia sekitar sepuluh tahun. Kita harus menjadi ayah sekaligus ibu bagi mereka, lalu dibuat marah setiap hari sampai hampir mati. Aku lebih rela mati dengan gemilang dalam pertempuran di Dunia Huangtu daripada pulang untuk mengajari mereka. Seratus murid? Bunuh saja aku. Bukankah itu jauh lebih mudah?”

Mendengar suara percakapan di sekelilingnya, Zhang Heng mengedarkan pandangan. Tatapannya berhenti pada tetua penjaga Balairung Leluhur, lalu ia tersenyum dan berkata, “Tetua, tadi aku mendengar Anda berkata bahwa Anda tidak takut susah, tidak takut lelah, dan terlebih lagi tidak takut berkorban demi Gunung Mao.”

Tetua penjaga Balairung Leluhur tergagap, “Pengorbanan yang itu berbeda dari pengorbanan yang ini.”

Zhang Heng tidak menanggapi alasan itu. Dengan wajah serius, ia berkata, “Tetua, sekaranglah waktunya bagi Anda untuk berkorban demi sekte.”

Setelah berkata demikian, Zhang Heng membungkuk memberi hormat.

“Mohon Tetua berbalik arah, demi kejayaan Gunung Mao selama seribu tahun, dan berjuang kembali selama dua puluh tahun.”