Bab Seratus Delapan Belas: Spesies Langka (Bab Tambahan Ketiga, Persembahan Spesial Hari Raya Pertengahan Musim Gugur)

Mengapa Zhang Heng begitu yakin bahwa sang Pendeta Pengusir Setan akan menyukai Pastor Wu?

Karena di dalam alur cerita, setiap kali Pastor Wu memainkan piano dan menyanyikan ayat-ayat Alkitab, sang Pendeta akan menabuh genderang dan gong di luar gereja untuk mengiringinya. Ibarat kisah kuno Boya dan Zhong Ziqi, pertemuan antara pemusik dan pendengar yang sejiwa.

Sungguh luar biasa!

"Guru, lihat siapa yang datang!"

Dipandu oleh Zou Zhaoxing, Zhang Heng dan Pastor Wu tiba di padepokan.

Padepokan Pendeta Pengusir Setan tidaklah besar. Tepat di depan pintu terdapat ruang pemujaan leluhur, sementara ke arah dalam terdapat dua kamar kecil dan sebuah loteng di lantai dua; terlihat cukup memprihatinkan.

Menurut keterangan Zou Zhaoxing, dulu mereka tinggal di kamar selatan, guru tinggal di kamar utara, dan loteng digunakan untuk menyimpan peralatan ritual.

Kemudian, setelah ia dan Xiaoyue beranjak dewasa, tidak pantas lagi jika mereka tinggal di satu kamar, maka sang Pendeta pun pindah ke loteng.

Zou Zhaoxing dan Xiaoyue tentu tidak tumbuh dewasa dalam semalam. Dari sini terlihat jelas bahwa taraf hidup sang Pendeta tidak terlalu baik. Jika tidak, setelah tinggal di sini selama belasan tahun, setidaknya ia pasti sudah mengganti padepokan ini menjadi kuil yang lebih layak, atau setidaknya pindah ke rumah yang lebih besar.

"Ah Heng datang!"

Mendengar seruan dari luar, sang Pendeta menjulurkan kepala dan tersenyum begitu melihat Zhang Heng.

"Paman Guru."

Zhang Heng membungkuk hormat dengan tata krama yang sopan, lalu memerintahkan Ajudan Wu, "Bawa kemari hadiah untuk Paman Guru."

"Siap, Panglima."

Wu Zhichong memberi komando kepada beberapa prajurit untuk membawakan hadiah yang dibawa oleh Zhang Heng.

Sang Pendeta mengamati dengan saksama.

Semuanya dibungkus dalam kotak. Meskipun tidak tahu apa isinya, dari tampilannya saja sudah bisa dipastikan bahwa itu bukanlah barang murahan.

"Paman Guru, saat Anda pergi ke Kota Rong terakhir kali, saya perhatikan Anda cukup menyukai kue-kue dari sana."

"Kali ini saya datang dan membawakan empat kotak kue, empat kotak dendeng, serta empat kotak ikan kering dari Hainan. Saat senggang, bisa dijadikan teman minum arak."

Zhang Heng tidak menyiapkan terlalu banyak jenis hadiah.

Namun, kotak yang ia maksud bukanlah kotak kue bulan yang pipih, melainkan kotak besar dengan lima susun yang terlihat seperti kukusan bakpao.

Satu kotak berisi lima tingkat, dan setiap tingkat berisi jenis kue atau dendeng yang berbeda.

Satu kotak saja beratnya tidak kurang dari beberapa kilogram. Dua belas kotak berarti ada lebih dari seratus kilogram kue dan dendeng, cukup untuk persediaan makanan sang Pendeta dan Ah Xing selama beberapa bulan.

"Datang saja sudah cukup, kenapa harus membawa begitu banyak barang? Bagaimana mungkin Paman Guru tidak merasa sungkan?"

Sang Pendeta berseri-seri, matanya tak lepas dari kotak-kotak kue tersebut.

Zhang Heng memahami maksudnya dan tertawa, "Buka saja satu kotak, biar Paman Guru mencicipi apakah rasanya sama seperti yang dulu."

Saat salah satu kotak kue dibuka, aroma harum langsung menyeruak.

Ketika sang Pendeta melihat kue-kue di dalamnya masih terbungkus kertas minyak secara terpisah, ia tahu bahwa Zhang Heng sengaja melakukannya agar kue tersebut tidak cepat rusak jika mereka memakannya perlahan. Ia mengangguk berulang kali, "Perhatian sekali, perhatian sekali."

"Guru, biar kubantu buka."

Zou Zhaoxing tahu gurunya merasa sungkan untuk mengambil duluan, namun ia tidak memiliki keraguan tersebut. Ia segera membuka sebungkus kue.

Ia mengambil satu keping dan memasukkannya ke dalam mulut. Kue itu lumer seketika dengan rasa kacang yang kuat. Ia pun berseru kagum, "Guru, harum sekali!"

"Yang kamu makan itu kue almond karamel. Kalau lapar, makan beberapa keping sangat mengenyangkan."

Zhang Heng mengambil dua keping dan menyerahkannya kepada sang Pendeta dan Xiaoyue, "Coba cicipi. Kalau tidak suka, di bawahnya masih ada kue biji melon renyah, kue apel, biskuit mentega, stik cokelat, manisan jahe, kue lapis, hingga ketan gula merah. Jenisnya banyak, ada kue dari berbagai daerah."

Xiaoyue memasukkan satu ke mulutnya, matanya langsung menyipit, "Aku pernah makan kue almond, tapi tidak seenak ini."

"Tentu saja. Di rumahku ada koki ahli khusus. Bahan-bahan terbaik diolah oleh koki terbaik, tentu hasilnya jauh berbeda dengan kue yang dijual di jalanan."

Zhang Heng menjawab sambil menatap sang Pendeta, "Bagaimana rasanya, Paman Guru?"

Sang Pendeta tersenyum lebar, "Aku takut lidahku jadi terlalu pemilih, seperti para bangsawan yang jatuh miskin, sampai-sampai tidak bisa makan makanan lain lagi."

"Bagaimana mungkin? Keponakan ini justru menunggu Paman Guru bicara. Bahkan sebelum Paman Guru meminta, apa pun yang Paman Guru sukai akan segera saya kirimkan."

Zhang Heng memiliki kemampuan untuk itu.

Jangan bicara soal menyuap hati orang; tanyakan pada diri sendiri, siapa yang tidak ingin disuap dengan cara seperti ini?

Bagaimanapun, sang Pendeta merasa sangat senang mendengarnya, bahkan ia kembali mengambil dua keping kue lagi.

"Paman Guru, lupa saya sampaikan, ini Pastor Wu yang datang ke Kota Jiuquan untuk membuka gereja."

Zhang Heng membantu memperkenalkan Pastor Wu.

"Tuhan memberkati Anda, Amin."

Pastor Wu tertawa riang, sama sekali tidak merasa tersinggung meski sempat diabaikan.

Sebab menurutnya, karena Zhang Heng adalah orang yang setara dengan calon penerus Paus, maka orang yang dianggap sebagai sesepuhnya pasti adalah petinggi gereja.

Meskipun sang Pendeta terlihat hidup dalam kesederhanaan, jangan lupa bahwa di Vatikan juga ada sekelompok biarawan yang menjalani hidup asketis. Bisa jadi, Pendeta yang berwibawa ini adalah salah satu dari biarawan yang sangat dihormati tersebut.

"Membuka gereja?"

Dahi sang Pendeta berkerut sedikit. Ia menarik Zhang Heng ke samping, "Gereja itu tidak bersih!"

"Paman Guru, bukankah itu justru lebih baik?"

Zhang Heng melirik Pastor Wu sekilas, lalu berbisik dengan suara rendah, "Selipkan beberapa jimat di dalam Alkitab, setelah selesai ibadah, ajak mereka datang ke padepokan untuk membakar dupa. Kita mendapatkan kehormatan sekaligus keuntungan, mengapa tidak?"

"Ini..."

Sang Pendeta tampak ragu.

Melihat itu, Zhang Heng memasang raut wajah curiga dan bertanya, "Paman Guru, jangan-jangan Anda khawatir terjadi masalah dan Anda tidak bisa menanganinya?"

Sang Pendeta langsung tersinggung, "Mana mungkin! Paman Gurumu ini bukan orang yang tidak becus."

"Kalau begitu, bukankah ini kesempatan emas bagi Paman Guru untuk menunjukkan taring?"

"Saya lihat padepokan Paman Guru sepi pengunjung, sepertinya urusan sehari-hari juga tidak terlalu ramai."

Zhang Heng bertanya, "Paman Guru, apakah Anda pernah mendengar kisah tiga bersaudara Bian Que?"

Sang Pendeta bukanlah orang yang buta huruf, ia pun langsung bertanya, "Apakah kisah saat Raja Wen dari Wei bertanya kepada Bian Que, di antara tiga bersaudara, siapa yang paling hebat dalam pengobatan?"

Zhang Heng mengangguk, "Bian Que berkata, kakaknya bisa menyembuhkan penyakit sebelum gejalanya muncul, sehingga orang menganggapnya sebagai tabib biasa. Kakak keduanya menyembuhkan penyakit saat baru mulai, sehingga orang menganggapnya hanya mampu menangani penyakit ringan."

"Bian Que sendiri berkata bahwa ia hanya bisa mengobati saat penyakit sudah parah. Orang-orang terkejut melihatnya seolah bisa menghidupkan orang mati, sehingga menganggap keahliannya paling hebat."

"Nah, sekarang Anda adalah kakak sulung Bian Que itu."

"Setiap ada gangguan kecil di Kota Jiuquan, Anda langsung membasminya sejak dalam buaian."

"Tentu saja, itu sangat bagus."

"Tetapi di mata rakyat, Anda hanyalah seorang pendeta kelas tiga yang tidak punya pencapaian besar, hanya bisa memimpin upacara pernikahan atau pemakaman. Mereka bahkan merasa ada atau tidak adanya Anda sama saja."

"Kebetulan, kita bisa memanfaatkan kesempatan Pastor Wu membuka kembali gereja untuk membiarkan makhluk kotor itu keluar."

"Nanti, saat sesuatu yang tidak bisa diatasi Pastor Wu terjadi, Anda yang menyelesaikannya. Kepada siapa mereka harus percaya? Bukankah itu sudah sangat jelas?"

Mendengar penjelasan demi penjelasan tersebut, sang Pendeta merasa argumen itu masuk akal, namun ia masih merasa tidak tega, "Ide ini bagus dan mungkin bisa memperbaiki situasiku. Tapi kalau aku tahu ada makhluk kotor di gereja dan tidak mencegah mereka masuk ke sarang harimau untuk membuka gereja, bukankah itu terlalu jahat?"

Zhang Heng menatap sang Pendeta dengan penuh tanda tanya, berpikir dalam hati, "Apakah Anda sedang menyindir saya?"

Perlu diingat, ide ini adalah gagasannya. Jika disebut jahat, bukankah itu berarti menghina dirinya sendiri?

"Saya hanya berpendapat."

Melihat ekspresi Zhang Heng, sang Pendeta segera menyadari apa yang dipikirkan keponakannya itu dan buru-buru meralat, "Dalam situasi sekarang, saya rasa meskipun saya melarang mereka membuka kembali gereja, para jemaat dan Pastor ini pun tidak akan mendengarkan saya."

"Itu benar juga."

Zhang Heng menjelaskan latar belakang Pastor Wu, "Pastor Wu ini adalah biarawan dari Vatikan yang menjalani hidup asketis dengan tekad yang kuat. Jika saya melarangnya dengan alasan ada makhluk kotor di gereja, ia mungkin tidak akan setuju."

Di kereta, Zhang Heng cukup sering mengobrol dengan Pastor Wu.

Jika Pastor Wu tidak memiliki kebiasaan membual, ia seharusnya memiliki kemampuan yang mumpuni.

Misalnya, ia pernah bercerita kepada Zhang Heng bahwa ia pernah berurusan dengan manusia serigala, vampir, serta iblis kecil dan roh jahat yang melarikan diri dari neraka di Eropa.

Bisa dibilang, ia adalah seorang pastor yang berpengalaman dalam pertempuran, bukan orang biasa.

Tentu saja, manusia serigala dan vampir dari Barat sangat berbeda dengan jiangshi dan roh jahat dari Timur.

Metode yang ia gunakan di Barat belum tentu efektif di Timur.

Ambil contoh makhluk yang ada di gereja itu.

Jika Zhang Heng tidak salah ingat, di sana terdapat makhluk mengerikan dengan dua bentuk.

Mengapa disebut makhluk asing?

Karena dalam keadaan normal, ia adalah vampir, tetapi selain bentuk vampir, ia juga memiliki bentuk jiangshi.

Dalam bentuk jiangshi, ia tidak takut pada salib, Alkitab, perak, air suci, maupun bawang putih.

Dalam bentuk vampir, ia tidak takut pada bubuk cinnabar, darah anjing, pedang kayu persik, maupun jimat biasa.

Jenis hibrida Timur-Barat seperti ini sangat langka.

Zhang Heng berpikir, jika ia bisa menangkapnya dan memberikannya kepada gurunya, Taois Xu pasti akan sangat menyukainya.