Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Aliran Tao Telah Musnah (4/4)

Sun Pu. [Sun Pu mengembara di Kota Sifang, di bab 120 buku ini, bagi yang tidak ingat bisa kembali dan melihatnya.]

Ia adalah sosok legenda di keluarga Sun.

Ia sudah bisa menulis pada usia tiga tahun, memegang kuas pada usia empat tahun, dan pada usia enam tahun, ia menciptakan karya pertamanya, "Ode untuk Angsa".

Angsa, angsa, angsa, melengkungkan leher ke langit menyanyi.

Begitu puisi ini diterbitkan, Kota Sifang langsung gempar, dan semua orang menjunjung tinggi Sun Pu sebagai anak ajaib.

Setelah itu, ia terus menorehkan prestasi baru dan menciptakan karya yang tak terhitung jumlahnya. Ia adalah seorang penyair agung yang terkenal di Alam Huangtu.

Meskipun berkali-kali gagal dalam ujian kekaisaran dan tidak mendapatkan gelar resmi, dalam hal bakat sastra, ia diakui sebagai orang nomor satu.

Oleh karena itu, keluarga Sun juga menjadi salah satu keluarga terkemuka di Kota Sifang.

Sun Nianpu adalah cucu kedelapan Sun Pu.

Saat ia lahir, Sun Pu sudah terbaring lemah di ranjang sakit dan tidak lagi bisa menulis puisi maupun bait sastra.

Namun, keluarga Sun secara bulat memutuskan untuk memberinya nama Sun Nianpu, yang berarti keturunan keluarga Sun tidak akan pernah melupakan sastrawan besar yang telah memimpin keluarga Sun menuju masa kejayaan.

Ketika Sun Nianpu tumbuh dewasa.

Ia tidak mewarisi bakat sastra keluarganya, melainkan sangat terobsesi dengan ilmu Tao.

Belakangan, ia bahkan berguru di bawah sekte Kuil Qingjing di Kota Sifang dan menjadi seorang pendeta Tao.

Sayangnya, hari-hari baik itu tidak berlangsung lama. Ketika Sun Pu berusia lebih delapan puluh tahun dan bersusah payah menerobos ke Alam Fanzhu, invasi Alam Hantu Youming pun dimulai.

Selama bertahun-tahun, Kota Sifang runtuh, seluruh penduduk kota tewas atau terluka, dan Sun Nianpu, sebagai Zhenren pelindung kota saat itu, juga musnah bagaikan bayangan bersama Kota Sifang.

Namun, siapa sangka setelah kematian Sun Nianpu, ia tidak jatuh ke dalam roda reinkarnasi, melainkan berubah menjadi hantu ganas yang dipenuhi dengan keengganan dan kebencian yang mendalam.

Sejak saat itu, ia mulai melindungi umat manusia ke sana ke mari, dan dalam sekejap mata, dua ratus tahun telah berlalu.

"Sastrawan besar?"

"Sastrawan besar apa, ini mah tukang plagiat!"

Zhang Heng telah membaca buku berjudul "Sun Pu Mengembara di Kota Sifang".

Sun Pu, diperkirakan adalah orang dari masa akhir Dinasti Ming, mabuk berat selama tiga hari dan bermimpi secara kebetulan.

Dalam mimpinya, ia datang ke tempat bernama Kota Sifang dan menjadi seorang bayi.

Maka, setelah mengamati selama beberapa tahun, ia memulai perjalanan menjiplak buku, memindahkan puisi-puisi dari dimensi Huaxia secara besar-besaran dan menjadikannya karya 'orisinal' di Alam Huangtu, hingga ia menjadi seorang penyair besar.

Ketika usianya menginjak enam puluhan, Sun Pu mati sakit.

Setelah mati, ia kembali ke alam Huaxia dan mendapati bahwa waktu yang berlalu ternyata baru tiga hari.

Oleh karena itu, ia menuliskan pengalamannya ini dan menerbitkannya menjadi sebuah buku berjudul "Sun Pu Mengembara di Kota Sifang".

"Ngomong-ngomong, kisah Sun Pu yang mengembara di Kota Sifang ini sangat mirip dengan ulah tetua Sekte Youming itu."

"Bagaimana mungkin Sun Pu, seorang manusia biasa, bisa mengembara ke Alam Huangtu."

"Terlebih lagi, beberapa dekade setelah kematiannya, Alam Hantu Youming mulai berintegrasi dengan Alam Huangtu. Aku tidak percaya jika sama sekali tidak ada kaitan di antara semua ini."

Zhang Heng ingat pernah mendengar leluhur Baiyunzi berkata.

Alasan mengapa tetua Sekte Youming melakukan eksperimen ini pada dasarnya karena ia terlalu bosan dan ingin mencari sesuatu untuk mengisi waktu luangnya.

Sangat mungkin ia awalnya mengambil Sun Pu dari masa Dinasti Ming di alam Huaxia, mengirimnya ke Alam Huangtu, dan ingin melihat seberapa kacau Sun Pu bisa membuat Alam Huangtu.

Hasilnya, Sun Pu malah pergi menjadi sastrawan besar.

Tetua Sekte Youming itu sangat tidak puas, jadi ia membuat permainan besar dengan memaksa Alam Huangtu masuk ke dalam tanah Yin, menciptakan perpaduan antara Alam Huangtu dan Alam Hantu Youming, serta membunuh para dewa abadi di Alam Huangtu.

"Silakan lewat di depan, Daozhang. Di depan sana adalah desa dan kota yang aku lindungi."

Sun Nianpu memimpin jalan di depan, berkata dengan nada gembira sekaligus pilu: "Sejujurnya, sudah sangat lama aku tidak melihat manusia hidup di malam hari."

Kata-kata ini bermakna ganda.

Begitu malam tiba, itu adalah dunia dari Dao Langit Hantu. Energi Yang pada tubuh manusia bagaikan obor di kegelapan malam.

Manusia di Alam Huangtu semuanya akan bersembunyi di dalam tanah ketika malam tiba dan sama sekali tidak berani menampakkan diri.

Dan pada masa-masa awal, ketika tulang punggung umat manusia belum dipatahkan oleh rentetan kekalahan, setiap malam akan ada orang yang keluar kota untuk bertarung melawan hantu-hantu ganas. Pada masa puncak kejayaan, mereka bahkan membentuk pasukan serangan balik.

"Ini adalah sebuah kota kecil, ya?"

Tidak lama kemudian, Zhang Heng tiba di tempat perlindungan Sun Nianpu, lalu menatap kota kecil di hadapannya dan bertanya, "Berapa banyak orang di sini?"

"Selain kota kecil ini, ada empat desa di sekitarnya yang semuanya dilindungi olehku. Jika jumlah penduduknya ditotal, kira-kira ada sepuluh ribu orang."

"Dengan kekuatanku, melindungi begitu banyak orang sudah menjadi batas kemampuanku. Jika lebih banyak lagi, aku tidak akan sanggup melindungi mereka."

"Bahkan untuk sepuluh ribu orang ini, aku melindunginya dengan alasan memelihara mereka seperti ternak untuk aku isap energi Yang-nya. Ada beberapa hantu ganas di sekitar yang mendambakan populasi ini, dan karenanya aku tidak sedikit berkelahi dengan mereka."

Ketika Sun Nianpu mengatakan ini, ada kilatan kelegaan di matanya: "Untungnya, hantu-hantu ganas yang muncul di Alam Youming tidak semuanya adalah hantu sejati yang tidak memiliki pikiran dan hanya mengandalkan naluri. Sebagian besar dari mereka adalah hantu manusia yang berubah setelah manusia mati."

"Hantu-hantu manusia ini dapat diajak berkomunikasi dan memiliki kesukaan mereka sendiri. Metode pemeliharaan dengan aliran yang stabil sangat dihargai di mata beberapa Raja Hantu."

Mendengar ini, Zhang Heng angkat bicara: "Aku ingat hubungan antara hantu manusia dan hantu sejati bagaikan perbedaan antara babun dan monyet berbulu keemasan. Meskipun keduanya sama-sama hantu, hakikatnya sangat berbeda, dan sampai batas tertentu, kedua belah pihak adalah musuh."

"Ya, hantu sejati tidak dapat diajak berkomunikasi. Dibandingkan dengan kita, merekalah hantu yang lebih murni."

"Alasan mengapa kami, para hantu manusia ini, menyertakan kata 'manusia' adalah karena kami adalah kelanjutan dari identitas manusia kami."

"Bagi orang yang masih hidup, hantu manusia itu menakutkan, tetapi yang lebih menakutkan adalah hantu sejati."

"Jika bertemu dengan hantu manusia, masih ada kesempatan untuk lolos dari malapetaka tergantung pada kesukaan pihak lawan. Namun, jika bertemu dengan hantu sejati yang hanya memiliki naluri dan灵性 yang kacau, pada dasarnya tidak ada kemungkinan untuk lolos hidup-hidup."

Begitu Sun Nianpu mengatakan ini, ia menambahkan: "Sebenarnya bagi kami para hantu ini, hantu sejati juga merupakan eksistensi yang sangat mengerikan. Beberapa hantu sejati bahkan akan melahap hantu lain untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri, jadi jika kami bertemu, kami akan menghindarinya."

Zhang Heng mengangguk dan bertanya lagi: "Apakah banyak hantu manusia sepertimu yang peduli pada manusia dan melindungi manusia?"

Sun Nianpu ragu sejenak lalu menjawab: "Ada beberapa, namun kebanyakan dari mereka tidak tulus. Melindungi manusia hanyalah memperlakukan manusia sebagai jatah makanan seperti babi dan domba."

"Orang sepertiku mungkin tidak banyak, karena setelah menjadi hantu dalam waktu yang lama, sifat hati akan menjadi hambar dan emosi diri sendiri semakin menipis."

"Banyak hantu manusia pada awalnya sangat mengakui identitas manusia mereka dan akan memilih untuk melindungi manusia lain."

"Tetapi seiring berjalannya waktu, ketika semua orang yang mereka pedulikan telah mati, sangat sulit bagi mereka untuk memiliki rasa cinta yang tulus terhadap sisa manusia yang ada."

"Sejauh yang aku tahu, ada tiga contoh di mana mereka yang tadinya melindungi manusia, setelah kerabat dan teman-temannya mati semua dan kehilangan ikatan emosional, kepribadian mereka menjadi dingin, dan pada akhirnya melahap seluruh permukiman manusia yang mereka lindungi dalam sekali lahap."

"Oleh karena itu, banyak permukiman saat ini yang mencari cara untuk meningkatkan ikatan emosional antara manusia dan hantu pelindung, seperti di tempatku ini..."

Sun Nianpu menunjukkan ekspresi antara menangis dan tertawa: "Mereka menjunjung tinggi diriku sebagai leluhur, memanggilku sebagai roh leluhur, dan sering melakukan ritual persembahan kurban kepadaku, padahal aku sebenarnya sama sekali tidak ada hubungannya dengan mereka."

"Yang paling konyol adalah, mereka bahkan ingin melakukan kurban manusia untukku, menenggelamkan beberapa gadis muda yang belum tersentuh untuk dijadikan pengantin bagiku. Bukankah ini sebuah lelucon?"

Zhang Heng tidak tertawa.

Melihat sekilas untuk memahami keseluruhannya, manusia-manusia yang dilindungi oleh Sun Nianpu ini terpikir untuk menganggapnya sebagai leluhur dan mempersembahkan pengantin wanita kepadanya untuk mempererat ikatan. Diperkirakan desa dan kota lain yang dilindungi oleh hantu ganas juga akan memikirkan cara ini.

Sun Nianpu menolaknya karena ia tidak mengubah niat awalnya.

Hantu ganas lainnya mungkin tidak memiliki kebaikan semulia itu, dan kurban manusia mungkin telah menjadi hal yang lumrah di Alam Huangtu saat ini.

"Bagaimana cara hidup desa-desa dan kota-kota yang tidak memiliki perlindungan hantu manusia sekarang?"

Zhang Heng mengajukan pertanyaan yang tajam lagi.

"Ini sulit dikatakan, karena ada banyak cara."

"Cara yang paling sering digunakan adalah menjadikan desa-desa kecil sebagai unit, khusus memilih tempat terpencil untuk menggali gua bawah tanah sebagai tempat tinggal."

"Mereka akan menggali gua sedalam belasan meter, keluar untuk beraktivitas dan bercocok tanam di siang hari, dan bersembunyi di gua bawah tanah pada malam hari, menggunakan energi bumi untuk menahan energi Yang pada tubuh mereka. Ini adalah metode yang sangat berguna, karena hantu biasanya cukup malas, dan beberapa bahkan tidak bisa menggali tanah."

"Ditambah lagi, karena tidak tahu apakah desa atau kota ini dilindungi oleh hantu lain, dalam keadaan normal mereka tidak akan bersusah payah mencari orang-orang ini."

Sun Nianpu menunjuk ke arah kota kecil yang dilindunginya: "Kuatku lumayan bagus, jadi orang-orang di tempatku tidak perlu tinggal di bawah tanah. Bagaimanapun, kelembapan di bawah tanah sangat tinggi, dan tinggal di sana dalam jangka panjang akan sangat mudah terserang penyakit, dan biasanya usia harapan hidup akan menjadi sangat rendah."

Pandangan menyapu.

Meskipun Zhang Heng belum pernah tinggal di bawah tanah, ia membayangkan bahwa kedalaman belasan meter di bawah tanah pasti sangat sulit untuk mendapatkan sirkulasi udara. Ditambah dengan kondisi yang lembap dan dingin, tinggal di sana tahun demi tahun tampaknya bukanlah hal yang baik.

Namun, dibandingkan dengan terserang penyakit, kematian jelas merupakan hal yang lebih menakutkan.

Dibandingkan antara hidup dan mati, tinggal di bawah tanah bukanlah masalah besar; yang terpenting adalah bisa tetap hidup.

"Dari dandananmu sebelumnya, kamu adalah seorang pendeta Tao. Di dunia sekarang ini, seharusnya masih ada pendeta Tao dan sekte Tao yang eksis, bukan? Misalnya, memimpin manusia untuk melawan dan semacamnya?"

Nada bicara Zhang Heng sedikit terjeda: "Aku keluar dari sekte pertapa yang terisolasi dari dunia luar, jadi aku tidak begitu tahu tentang urusan di luar."

Kilatan keraguan melintas di wajah Sun Nianpu.

Ia tidak begitu percaya akan keberadaan sekte pertapa yang terisolasi, karena invasi Alam Youming telah berlangsung selama dua ratus tahun. Bahkan tidak mengetahui pengetahuan dasar tentang dunia luar—siapa yang akan percaya jika dikatakan demikian? Tidak mungkin mereka telah mengasingkan diri selama ratusan tahun.

"Pendeta Tao dan sekte Tao..."

Meskipun merasa curiga, Sun Nianpu tetap menjelaskannya dengan wajah pahit: "Sudah tidak ada lagi pendeta Tao di dunia ini. Kita telah kalah, kalah telak, bahkan para leluhur yang abadi pun telah dibantai."

"Semua orang tidak lagi berfantasi tentang ilmu Tao yang bisa menyelamatkan dunia. Bahkan sekte Tao sendiri, setelah melawan selama lebih dari seratus tahun, akhirnya dibubarkan lima puluh tahun yang lalu. Aku dengar kelompok pendeta Tao terakhir melarikan diri ke luar negeri, dan entah bagaimana nasib mereka di sana."

"Namun, dipikir-pikir, keadaannya pasti tidak terlalu bagus, ya? Rasanya menjadi anjing yang kehilangan tempat tinggal tentu tidak menyenangkan."

Mendengar kata-kata ini.

Zhang Heng merasa setengah senang dan setengah khawatir.

Kabar baiknya adalah tidak ada sekte Tao di dunia ini, yang kebetulan memungkinkan mazhab Maoshan mereka untuk menjadi penyelamat dunia.

Kabar buruknya adalah sekte Tao telah dibubarkan, dan bisa dibayangkan betapa putus asahnya orang-orang pada masa itu.

Mungkin, sejak semua leluhur yang abadi dibantai, mereka telah kehilangan harapan dan merasa bahwa dunia ini sama sekali tidak bisa diselamatkan lagi, bukan?

Bagaimanapun, leluhur abadi saja sudah mati, bahkan dibasmi dalam sekejap tanpa ada ketegangan sama sekali.

Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, apa gunanya? Bicara soal harapan, sama sekali tidak ada harapan yang terlihat.

Tidak seperti mazhab Maoshan mereka, bahkan jika nanti mereka tidak mampu mengubah keadaan dunia atau mengusir Alam Hantu Youming, pada akhirnya masih ada sang leluhur agung yang akan menanggung semuanya.

Leluhur Baiyunzi sudah berkata bahwa mereka tidak akan diberi terlalu banyak bantuan di masa depan dan harus mengandalkan diri mereka sendiri. Dengan kata lain, sedikit pengurangan bantuan masih bisa diterima, lagipula kita semua bisa diajak bernalar, bukan?

"Namun, meskipun sekte Tao dan pendeta Tao sudah tidak ada lagi, saat ini telah lahir sistem kultivasi yang baru."

Sun Nianpu menatap Zhang Heng: "Mereka menyebut diri mereka Pengendali Hantu, memperoleh kekuatan hantu dengan cara memadukan dan mengendalikan hantu, sehingga menggunakan hantu untuk melawan hantu."

"Orang-orang terkemuka di antara mereka bahkan bisa bertarung secara seimbang melawan Raja Hantu, dan dianggap sebagai harapan baru."

Nada bicaranya sedikit terjeda sebelum melanjutkan: "Ada seorang Pengendali Hantu di tempatku, apakah kamu ingin pergi dan melihatnya?"