Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Langit Kuning Telah Berdiri (1/3)

Memasuki kota kecil.

Bangunan-bangunan di kota ini sebagian besar terbuat dari kayu dan tidak memiliki dinding pembatas.

Zhang Heng berpikir sejenak, lalu memahami alasannya.

Fungsi awal dari dinding pembatas adalah untuk melindungi diri dari binatang buas.

Ketika jumlah binatang buas di alam liar semakin sedikit, fungsi utama dinding pembatas beralih untuk mencegah para bandit.

Namun, bahaya di Dunia Huangtu bukanlah binatang buas atau bandit, melainkan hantu dan roh jahat.

Dinding pembatas sama sekali tidak mampu menahan makhluk-makhluk seperti itu. Saat menghadapi bahaya, dinding tersebut justru akan menjebak orang-orang di dalamnya, sehingga orang-orang di dunia ini tidak menggunakan dinding pembatas.

"Leluhur."

Ada penjaga di dalam kota kecil.

Mereka menyandang pisau pinggang dan memanah di punggung, tampak sangat hormat dan takut kepada Sun Nianpu.

Zhang Heng melirik ke arah para penjaga patroli tersebut.

Ia mendapati bahwa mata panah dan bilah pisau mereka memiliki noda darah merah, yang tak diragukan lagi adalah darah ayam jantan atau darah anjing hitam yang memiliki khasiat untuk mengusir roh jahat.

Tentu saja, hal-hal seperti darah ayam jantan dan darah anjing hitam hanya bisa mengusir roh jahat tingkat rendah secara sederhana untuk menghadapi hantu-hantu kecil yang belum berkembang, sementara hantu-hantu yang sangat kuat sama sekali tidak takut padanya.

Namun, ini sudah cukup. Mereka hanyalah orang biasa yang hanya ingin menyelamatkan diri, dan tidak ada seorang pun yang akan menuntut mereka untuk menghadapi hantu ganas.

"Pendeta Sun, Anda berasal dari jalur Tao. Meskipun Anda telah menjadi makhluk hantu, ilmu yang Anda pelajari sebelumnya seharusnya masih ada, bukan? Mengapa Anda tidak mengajarkan metode jimat ini kepada orang-orang ini agar mereka memiliki sedikit lebih banyak kemampuan untuk melindungi diri?"

Zhang Heng melirik sekilas.

Ia mendapati bahwa orang-orang ini semuanya adalah orang biasa, belum pernah berkultivasi, dan tidak memiliki jimat untuk melindungi diri.

"Anda mungkin tidak tahu, meskipun saya berasal dari jalur Tao, saya tidak berani mengajari mereka kemampuan ini."

"Empat Raja Hantu Besar telah mengeluarkan larangan, melarang penyebaran ilmu Tao. Jika ada yang tahu bahwa saya mengajari mereka teknik jimat, bukan saja saya yang akan mati, tetapi orang-orang yang saya lindungi ini juga akan mati."

Sun Nianpu berhenti sejenak, lalu berkata sambil tersenyum pahit, "Bahkan jika saya mengajari mereka, apa gunanya? Semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaan."

Zhang Heng tidak berkomentar.

Sebab ia dapat melihat bahwa keyakinan Sun Nianpu telah hancur berkeping-keping, dan ia tidak lagi berkhayal bahwa umat manusia dapat mengalahkan Alam Nether, persis seperti para pengkhianat yang menyerah kepada penjajah Jepang pada masa Perang Perlawanan dan meyakini bahwa Tiongkok pasti akan runtuh.

Tentu saja, Sun Nianpu tetap berbeda dari para pengkhianat tersebut.

Ia sendiri adalah hantu, sedangkan para pengkhianat adalah manusia yang memihak para roh jahat.

"Seperti apakah wujud dari Empat Raja Hantu Besar itu?"

Zhang Heng bertanya dengan penuh rasa penasaran.

"Hantu Ganas, Hantu Buas, Jenderal Hantu, Raja Hantu, Kaisar Hantu."

"Hantu Ganas setara dengan Alam Pemurnian Qi, Hantu Buas setara dengan Alam Pendirian Fondasi, Jenderal Hantu setara dengan Alam Pengembalian Kekosongan, Raja Hantu setara dengan Alam Penyatuan Dao, dan Kaisar Hantu setara dengan Dewa Tersebar yang gagal melewati kesengsaraan."

"Sebagai contoh diriku, semasa hidupku berada di Alam Pengembalian Kekosongan, dan setelah menjadi hantu serta berkultivasi selama bertahun-tahun, kini aku memiliki tingkat kultivasi Alam Jenderal Hantu."

"Kami para jenderal hantu berada di bawah kendali Raja Hantu. Wilayah ini sebelumnya disebut sebagai Kabupaten Sifang, dengan Kota Sifang sebagai ibu kota utamanya."

"Kini wilayah tersebut dikuasai oleh Empat Raja Hantu Besar, dan ia adalah raja di dalam Kabupaten Sifang. Segala sesuatu, baik manusia maupun hantu di dalam kabupaten, harus mematuhi perintahnya."

"Di atas Kabupaten Sifang, terdapat Prefektur Tianxiang yang berada di bawah Enam Prefektur Selatan dari Tiga Belas Prefektur."

Zhang Heng sedikit mengerutkan kening.

Tianxiang?

Bintang kelima dari Biduk Selatan, Bintang Tianxiang?

Mungkinkah Tiga Belas Prefektur di Dunia Huangtu dinamai menurut tujuh bintang Biduk Utara dan enam bintang Biduk Selatan?

Benar saja.

Begitu Zhang Heng menanyakan pertanyaan ini, Sun Nianpu langsung memberikan kepastian.

Dunia Huangtu memiliki total Tiga Belas Prefektur.

Tujuh prefektur utara dinamai menurut tujuh bintang Biduk Utara, yaitu Prefektur Tianshu, Tianxuan, Tianji, Tianquan, Yuhang, Kaiyang, dan Yaoguang.

Enam prefektur selatan dinamai menurut enam bintang Biduk Selatan, yaitu Prefektur Tianfu, Tianliang, Tianji, Tiantong, Tianxiang, dan Qisha.

Tiga Belas Prefektur, ditambah dengan kepulauan seberang lautan, membentuk tatanan dunia di Dunia Huangtu.

Tingkat teknologinya setara dengan era Dinasti Tang dan Song, tetapi belum menemukan teknologi mesiu.

"Tiga Belas Prefektur, Tujuh Puluh Dua Kabupaten."

"Penguasa prefektur adalah Kaisar Hantu yang setara dengan Dewa Tersebar, dan penguasa kabupaten adalah Raja Hantu yang setara dengan Alam Penyatuan Dao."

"Tiga belas Kaisar Hantu Dewa Tersebar, ratusan Raja Hantu Alam Penyatuan Dao, ditambah dengan Penatua Sekte Nether yang bersembunyi di balik layar, pantas saja Dunia Huangtu tidak mampu bertahan. Bagi dunia kecil biasa, ini adalah kekuatan yang sangat memusnahkan."

Zhang Heng juga merasa masalah ini sangat pelik.

Jika dilihat dari kekuatan Maoshan saat ini, memusnahkan Empat Raja Hantu Besar tidaklah sulit, dan merebut Kabupaten Sifang juga bukan hal yang sukar.

Namun, jika benar-benar melakukan hal tersebut, dikhawatirkan Kaisar Hantu akan segera memimpin pasukan untuk datang menumpas, dan Maoshan saat ini sama sekali tidak mampu menahan Kaisar Hantu.

"Kita masih harus menggali gua yang dalam, mengumpulkan persediaan makanan yang banyak, dan menahan diri untuk tidak terburu-buru menyatakan diri sebagai raja."

"Sebelum memiliki para kultivator Alam Penyatuan Dao, Maoshan tidak boleh gegabah muncul ke permukaan."

"Setelah memiliki kultivator Alam Penyatuan Dao, yang dikombinasikan dengan Kemoceng Taiyi, barulah kita memiliki kekuatan untuk bertarung melawan Kaisar Hantu Dewa Tersebar."

Zhang Heng memiliki perhitungan tersendiri di dalam hatinya.

Delapan sekte besar yaitu Maoshan, Longhushan, Gejiaoshan, Wudangshan, Quanzhendao, Qingchengshan, Laoshan, dan Lishhan, semuanya memiliki pusaka pelindung sekte.

Seorang kultivator Alam Penyatuan Dao yang memegang pusaka seperti Kemoceng Taiyi, Pedang Yang Murni, atau Pedang Zhenwu, sudah cukup untuk bertarung melampaui tingkat kultivasinya dan menekan seorang Kaisar Hantu Dewa Tersebar.

Oleh karena itu, masalah pemberontakan tidak boleh dilakukan dengan terburu-buru.

Ini ibarat menyeduh anggur; semakin lama disimpan, semakin harum aromanya. Hingga suatu hari tutup kendi dibuka, jangankan meminumnya, bahkan hanya dengan mencium aromanya saja seseorang sudah akan mabuk.

Begitu pula dengan penyerangan balik ke Alam Nether.

Pada awalnya, bertindaklah dengan rendah hati, sebarkan ajaran secara sembunyi-sembunyi, dan kumpulkan kekuatan.

Menunggu waktu yang matang, mengangkat tangan dan menyerukan seruan, mendirikan tiga puluh enam faksi dan tujuh puluh dua komandan, lalu berseru: "Hantu Langit telah mati, Langit Kuning harus bangkit."

Pada saat itu, hancurkan kuil-kuil dan ratakan tempat pemujaan, sapu bersih gerombolan ikan busuk dan udang rebon ini bagaikan angin musim gugur menyapu daun-daun yang gugur.

"Pendeta, tempatnya di sinilah."

Di bawah bimbingan Sun Nianpu, Zhang Heng tiba di sebuah bangunan dua lantai, dan di ruang tamu, ia melihat sosok pengendali hantu yang disebutkan oleh Sun Nianpu.

Ini adalah seorang anak perempuan berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun.

Kulitnya sangat putih, putihnya agak menyerupai seseorang yang telah lama terendam di dalam air.

"Anak ini!"

Begitu melihat anak perempuan tersebut, Zhang Heng langsung mengerutkan keningnya.

Sebab, api yang mewakili energi Yang di tubuh anak perempuan ini sangat rendah, sementara energi hantu justru begitu pekat, membuatnya terlihat lebih mirip hantu daripada manusia.

"Kakek Sun..."

Mendengar suara langkah kaki di belakangnya, anak perempuan itu menoleh ke belakang.

Melihat Sun Nianpu, anak perempuan itu merasa sangat gembira dan berlari kecil menyambutnya.

Seiring dengan gerakannya berlari, tetesan air tertinggal di atas lantai papan kayu, seolah-olah air tersebut jatuh menetes dari tubuhnya.

"Mata Dharma Koin Tembaga!"

Zhang Heng mengeluarkan dua koin tembaga dan mengusapkannya sekilas di kedua matanya.

Detik berikutnya, ia kembali melihat ke arah anak perempuan itu.

Tampak di pandangannya, di belakang anak perempuan tersebut, berdiri seorang hantu wanita berambut kusut masai dan sekujur tubuhnya basah kuyup.

Setiap kali anak perempuan itu melangkah, hantu wanita itu turut melangkah, senantiasa mengikutinya bagaikan roh pelindung.

"Apakah ini yang disebut sebagai Pengendali Hantu?"

"Seolah-olah telah mengikat suatu perjanjian tertentu, mampu menekan kesadaran hantu dan meminjam kekuatan hantu tersebut."

"Namun, peminjaman semacam ini tidak ada bedanya dengan bunuh diri secara perlahan."

"Hantu adalah makhluk dunia bawah, sedangkan manusia adalah makhluk dunia terang."

"Seorang manusia yang hidup, sepanjang hari bergaul dengan hantu dan terganggu oleh energi hantu, pada akhirnya suatu hari nanti energi yin akan memadamkan api yang mewakili energi yang, dan pada saat itulah ajalnya akan tiba."

Pandangan Zhang Heng beralih ke arah Sun Nianpu: "Inilah Pengendali Hantu?"

Sun Nianpu mengangguk: "Anak perempuan ini aku pungut. Ia hanya ingat bahwa dirinya jatuh ke dalam air, dan tidak tahu bagaimana hantu itu bisa menyatu dengan dirinya."

"Setelah menyatu dengan hantu tersebut, ia pun memiliki sebagian kemampuan hantu air."

"Misalnya, tetesan air yang jatuh dari tubuhnya beracun, ia dapat bernapas di dalam air, dan ia juga bisa memuntahkan lumpur yang bersifat korosif dari mulutnya."

Zhang Heng menyipitkan matanya: "Pengendali hantu seperti ini, diperkirakan tidak akan bisa hidup lama lagi, bukan?"

Sun Nianpu mengangguk: "Benar, para pengendali hantu tidak berumur panjang. Semakin banyak mereka meminjam kekuatan gaib, semakin dalam pula tingkat kerusakan yang mereka alami akibat terkikis oleh energi yin."

"Demi bertahan hidup, mereka hanya bisa mengendalikan hantu kedua, agar energi yin dari kedua hantu tersebut saling mengimbangi, sehingga mereka dapat hidup lebih lama."

"Namun, ini bukanlah solusi yang tuntas. Seiring dengan semakin banyaknya kekuatan gaib yang digunakan, keseimbangan itu pada akhirnya akan rusak. Ketika kedua hantu tersebut tidak lagi mampu mempertahankan keseimbangan, mereka harus mengendalikan hantu ketiga."

"Ini adalah jalan tanpa jalan kembali, seperti meminum racun untuk meredakan haus; pada akhirnya suatu hari nanti mereka akan kehilangan keseimbangan dan mati. Perbedaannya hanyalah mati lebih cepat atau mati lebih lambat."

Mendengarkan penjelasan demi penjelasan tersebut...

Tiga kata melintas di benak Zhang Heng... subjek percobaan.

Tanpa diragukan lagi, sistem pengendali hantu yang disebut-sebut ini diciptakan oleh Penatua Alam Nether tersebut.

Perjuangan dan perlawanan para pengendali hantu bagaikan sebuah permainan semata baginya.

Jika dipikirkan lebih mendalam.

Para pengendali hantu di Dunia Huangtu menjadikan pengendalian hantu sebagai senjata ampuh untuk melawan Alam Nether, titik awal pemikiran ini sudah salah.

Menggunakan sistem kekuatan yang diciptakan oleh Penatua Alam Nether untuk melawan dirinya sendiri, gagasan ini terlalu konyol.

Ini ibarat menggunakan jurus Taiji ciptaan Zhang Sanfeng untuk melawan Zhang Sanfeng sendiri.

Belum tentu tidak bisa menang, tetapi jujur saja, tingkat kesulitannya jauh lebih besar.