Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Merindukan Perhatian Organisasi

Hakikat dari hantu kertas tetaplah hantu.
Lagi pula, berbeda dari hantu biasa, hantu kertas telah membangkitkan kemampuan untuk melahap hantu lain.
Dunia Huangtu kekurangan apa pun, tetapi tidak pernah kekurangan hantu.
Setelah melahap dengan liar selama beberapa bulan, hantu kertas kini telah memiliki kekuatan setara jenderal hantu tingkat Kembali ke Kekosongan, dan kecepatan peningkatannya jauh lebih cepat daripada Zhang Heng.

"Setelah mencapai tingkat Kembali ke Kekosongan, tidak akan mudah lagi untuk naik tingkat."
"Namun, tidak perlu takut. Di Dunia Huangtu terdapat lebih dari seratus raja hantu tingkat Menyatukan Dao. Selalu ada saja yang ceroboh dan jatuh ke tangan kita, saat itu aku akan membuatmu makan sepuasnya."
Zhang Heng menjepit dengan jarinya dan memasukkan kembali hantu kertas itu ke dalam saku.

"Dokter Zhang, ada kafilah pedagang yang datang ke Pulau Danau, apakah Anda ingin pergi melihatnya?"
Suara langkah kaki terdengar dari belakang.
Zhang Heng menoleh ke belakang. Orang yang datang memiliki kepala besar dengan leher yang kecil dan kurus. Dia adalah orang kepercayaan Gu Qingqing, Fei Wang, yang mengendalikan hantu mati kelaparan.

"Kafilah pedagang, ya? Dari mana?"
Sambil merespons, Zhang Heng berteriak kepada Liang Bodoh yang sedang berlatih: "Teruslah berlatih, tidak boleh berhenti sebelum makan siang."
"Baik, Tuan."
Liang Bodoh mengayunkan sekop perangnya.

Tulang hantu memberikan peningkatan yang sangat besar padanya. Untuk saat ini, Liang Bodoh belum mampu mengeluarkan sepenuhnya kekuatan dari tulang hantu tersebut.
Sebagai contoh, ketika manusia tulang masih hidup, dia bisa menumbuhkan taji tulang dari kedua tinju dan tubuhnya untuk meningkatkan kekuatan serang dan pertahanannya, serta meluncurkan taji tulang tersebut untuk menyerang musuh di kejauhan. Liang Bodoh belum bisa melakukan hal ini sekarang.
Bagaimanapun, dia hanya mengendalikan hantu, bukan hantu sejati. Kemampuan apa yang dimiliki oleh hantu tersebut harus ia raba dan kuasai perlahan-lahan.

Namun, meskipun begitu, seorang pengendali hantu bahkan jika dikembangkan hingga batasnya, biasanya hanya memiliki sekitar enam puluh hingga delapan puluh persen kekuatan hantu tersebut, dan tidak mungkin mewariskannya secara sempurna.
Untungnya, seorang pengendali hantu dapat mengendalikan lebih dari satu hantu.
Jika satu hantu tidak cukup, gunakan dua; jika dua tidak cukup, gunakan tiga.
Jika kualitasnya tidak cukup, kuantitas bisa menutupinya. Ditambah lagi jika hantu yang dikendalikan itu sendiri sudah cukup menakutkan, seorang pengendali hantu yang memiliki tiga hantu di dalam tubuhnya belum tentu lebih lemah daripada hantu sejati pada tingkat alam yang sama.

Sebagai contoh Xiao Fan, dia adalah jenderal hantu papan atas yang mengendalikan tiga hantu, dikenal sebagai manusia terkuat nomor satu di Prefektur Sifang, dan tidak ada yang bisa mengalahkannya di bawah tingkat raja hantu.
Jika bukan karena kunjungan Zhang Heng hari itu, dan para raja hantu Prefektur Sifang sedang menunggunya di kediaman penguasa kota, mungkin dia benar-benar akan berhasil memamerkan kekuatannya, pergi dengan tenang, dan mendulang reputasi yang besar.
Sayangnya, dalam segala hal tidak ada kata seandainya. Anak itu mati dengan cara yang sangat mengenaskan.

"Ketua Gu, di mana Ketua Xiao?"
Ketika Zhang Heng tiba, Gu Qingqing sedang menjamu pemimpin kafilah pedagang tersebut.
Itu adalah seorang paruh baya berjanggut lebat, dan di sisinya berdiri seorang gadis yang mengenakan cadar.

"Ketua Xiao..."
Gu Qingqing menghela napas dan berkata, "Dia menemui penyergapan dari raja hantu dan telah tewas."
"Tewas?"
Sebelum pria berjanggut itu sempat bersuara, gadis bercadar itu sudah berkata, "Pengurus Hu, Anda memuji Xiao Fan ini setinggi langit, dan berkata bahwa masalah yang saya hadapi pasti bisa diselesaikan olehnya. Tapi sekarang lihatlah, dia ternyata tidak sebaik seperti yang Anda katakan."
"Ini..."
Pengurus Hu kehilangan kata-kata sejenak, lalu berkata dengan penuh kecemasan, "Nona, ini semua salah Lao Hu, membuat Anda datang jauh-jauh secara sia-sia."
"Huh!"
Mendengar jawaban seperti itu, gadis itu mendengus dingin dan tidak berkata apa-apa lagi.

Gu Qingqing yang berada di samping melihat hal itu dan mau tidak mau bertanya kepada Pengurus Hu, "Pengurus Hu, apakah kalian memiliki suatu urusan?"
Pengurus Hu menghela napas panjang dan berkata, "Sejujurnya, jalur perdagangan kafilah kami menuju Prefektur Qingshui mengalami sedikit masalah. Kami menyewa para ahli untuk menyelesaikannya, tetapi tidak disangka ahli yang kami sewa justru terjebak di dalam sana."
"Jika dihitung-hitung, ini sudah berjalan selama sebulan. Jika harus mengambil jalan memutar, setidaknya itu akan memakan waktu tiga hari lebih lama, dan pergi-pulang berarti membuang waktu seminggu penuh."
"Kami adalah para pedagang, waktu adalah uang. Terlebih lagi, hantu yang menghalangi jalan itu tidak terlalu kuat, hanya saja dia bisa menghilang dan menciptakan ilusi, sehingga sangat sulit untuk diatasi."
"Oleh karena itu, saya teringat pada Adik Xiao. Hantu kekuatan pikirannya adalah musuh alami dari hantu jenis tembus pandang dan ilusi. Saya perkirakan jika dia yang turun tangan, masalah ini pasti akan beres dengan mudah."
Berbicara sampai di sini, Pengurus Hu melirik ke arah gadis itu lagi, "Tidak disangka Adik Xiao ternyata sudah tiada."

Zhang Heng mendengarkan dari samping.
Mendengar bagian akhir, ekspresinya menjadi sedikit aneh.

Jika ingatannya tidak salah, Prefektur Qingshui adalah wilayah kekuasaan kenalan lama dari raja hantu Prefektur Sifang, yaitu Raja Hantu Alona dari ras Rakshasa.
Ras Rakshasa ini berbeda dengan ras Yaksa.
Para wanita dari ras Yaksa memiliki penampilan yang jelek, oleh karena itu ada sebutan ibu yaksa.
Sedangkan ras Rakshasa, para prianya berpenampilan jelek, sementara para wanitanya cantik bagaikan dewi khayangan yang membuat orang merasa sangat terpesona dan enggan melepaskan pandangan.

Ketua pengendali hantu yang bernama Xiao Fan.
Kafilah pedagang yang tertimpa musibah, gadis dari kafilah yang datang untuk meminta tolong kepada Xiao Fan, hantu tembus pandang yang dikendalikan oleh hantu kekuatan pikiran, serta Raja Hantu Alona yang sangat memukau ini.
Mendengarnya, mengapa rasanya begitu mirip dengan alur cerita seorang tokoh utama?
Jika bukan karena campur tangan darinya, hari itu para raja hantu Prefektur Sifang tidak akan berada di kediaman penguasa kota, dan Xiao Fan akan berhasil memamerkan kekuatannya serta pergi dengan tenang.
Selanjutnya.
Raja Hantu Prefektur Sifang akan sangat murka dan memburu Xiao Fan.
Xiao Fan menyetujui permintaan gadis dari kafilah tersebut, sembari menghindari kejaran musuh, sembari pergi menyelesaikan masalah hantu tembus pandang.
Di sepanjang jalan, keduanya menghadapi bahaya, melewati suka dan duka bersama, hingga akhirnya saling menumbuhkan rasa cinta di antara mereka.
Kemudian mereka menyelesaikan masalah hantu tembus pandang, memimpin kafilah pedagang tiba di Prefektur Qingshui dengan selamat, membuka peta petualangan di Prefektur Qingshui, menghasut Ratu Alona untuk berbalik melawan Raja Hantu Prefektur Sifang, dan dirinya sendiri duduk santai menikmati keuntungan sebagai pihak ketiga.

Ssshh!!
Zhang Heng menarik napas dingin. Jangan katakan apa-apa, alur cerita ini ternyata berjalan cukup mulus.

Sambil berpikir, Zhang Heng melirik ke arah gadis itu.
Satu-satunya hal yang ganjil dari alur cerita saat ini adalah apakah gadis itu cukup cantik atau tidak.
Jika dia sangat cantik, maka itu pada dasarnya adalah pola cerita seperti ini, tidak mungkin meleset lagi.
Mengapa dia berkata demikian?
Karena dia mendengar beberapa pengalaman Xiao Fan yang sangat legendaris, hampir sebanding dengan anak pilihan surga.
Pada dasarnya, apa yang diinginkan akan selalu datang.
Ketika dia masih menjadi orang biasa dan ingin menjadi seorang pengendali hantu.
Tepat saat itu ada seorang pengendali hantu yang terluka parah, membawa sebuah kotak segel berisi hantu kekuatan pikiran datang di hadapannya.
Xiao Fan memberi orang itu beberapa teguk air, siapa sangka orang ini ternyata memiliki latar belakang yang besar. Dia berasal dari provinsi lain, karena suatu kebetulan mendapatkan sebuah kotak segel yang berisi hantu kekuatan pikiran, sehingga dia diburu oleh musuh-musuhnya sepanjang jalan hingga melarikan diri ke Provinsi Tianxiang.
Setelah menyerahkan kotak segel hantu kekuatan pikiran kepada Xiao Fan, orang itu pun tewas. Sebelum meninggal, dia memberi tahu Xiao Fan cara mengendalikan hantu, dan kalimat terakhir yang diucapkannya adalah: "Balaskan dendamku..." lalu menghembuskan napas terakhirnya.

Tiga tahun berikutnya, Xiao Fan bangkit dengan cepat.
Pertama di tingkat desa, lalu kota kecil, kemudian kota kabupaten, terus menerus memamerkan kekuatan dan menampar wajah orang-orang, menindas segala penjuru.
Pada akhirnya, dia mengendalikan tiga hantu, membunuh ketua Aliansi Pengendali Hantu Prefektur Sifang sebelumnya yang bertindak sewenang-wenang, dan menggantikannya.
Belum lagi tiga wanita cantik di sisinya, dia bahkan mengangkat Gu Qingqing sebagai wakil ketua, dengan ambisi yang jelas untuk mendapatkan lebih banyak lagi setelah memiliki wilayah.

Adapun mengapa Zhang Heng bisa mengetahui semua ini.
Sangat sederhana, kisah-kisah legendaris mengenai ketua ini bahkan sudah dihafal di luar kepala oleh anak berusia tiga tahun di Pulau Danau.

"Hmm, kelihatannya pasti sangat cantik."
Cadar gadis itu berwarna putih, dan agak transparan.
Meskipun Zhang Heng tidak melihatnya dengan begitu jelas, tetapi dalam bayangan yang samar-samar itu dia memiliki firasat bahwa orang di hadapannya ini pasti sangat cantik.

"Sayang sekali, umur Xiao Fan tidak panjang, dia sudah tewas!"
Zhang Heng pada dasarnya dapat menyimpulkan bahwa Xiao Fan seharusnya adalah seseorang dengan keberuntungan besar yang luar biasa.
Hanya saja, takdir langit lebih berpihak kepada Cao daripada Liu.
Dipikir-pikir pun hal itu tidak aneh.
Keberuntungan aliran Maoshan terus mengalir, para leluhur menikmati kedudukan tinggi di alam surga, berakar di Dunia Huangtu, memegang kendali atas situasi secara keseluruhan. Bukan hanya kehendaknya sendiri, tetapi juga mendapatkan restu dari para leluhur dari generasi ke generasi.
Sehebat apa pun anak takdir dari dunia kecil, mungkinkah dia bisa membalikkan keadaan langit?
Dalam situasi saat ini, sama sekali tidak ada kebutuhan akan anak takdir. Bicara soal takdir, siapakah yang benar-benar memegang takdir.
Sebagaimana pepatah mengatakan: Ketika saatnya tiba, seluruh langit dan bumi akan mengerahkan tenaga bersama; ketika nasib telah pergi, seorang pahlawan tidak akan memiliki kebebasan.
Keberuntunganlah yang membawanya pada kejayaan, dan keberuntungan pula yang menghancurkannya.

Kematian Xiao Fan sama sekali tidak perlu disesalkan.

"Barang apa saja yang kalian bawa?"
Zhang Heng dengan cepat kehilangan minat pada gadis itu, lalu beralih melihat ke arah perahu-perahu kecil di belakang mereka.

"Siapa orang ini?"
Pengurus Hu menoleh ke arah Gu Qingqing.
Gu Qingqing menjawab, "Beliau adalah Dokter Zhang dari Balai Maoshan."

"Dokter dari Balai Maoshan!"
Pengurus Hu menunjukkan rasa hormat yang mendalam.
Di satu sisi, dia menghormati profesi seorang dokter, dan di sisi lain, seiring dengan tersebarnya para murid Balai Maoshan ke mana-mana, para dokter Maoshan menyembuhkan orang sakit dan menyelamatkan nyawa di berbagai tempat. Saat ini, Balai Maoshan telah menjadi sebuah merek dagang yang sangat terpandang.
Pengurus Hu adalah seorang pedagang keliling yang pergi ke segala penjuru arah.
Dibandingkan dengan orang kebanyakan, berita yang didapatnya jauh lebih cepat. Dia bahkan pernah mendengar dari kafilah pedagang dari tempat lain bahwa Balai Maoshan juga ada di provinsi dan prefektur lainnya. Apa arti dari hal ini? Memikirkannya saja sudah membuat punggung seseorang terasa dingin.

"Dokter Zhang, kedatangan kami kali ini terlalu tergesa-gesa, jadi kami tidak membawa terlalu banyak barang."
"Utamanya adalah garam gunung, kain sutra, kain rami, serta ketan, cermin, dan beberapa barang seperti taring mayat hidup, jamur peti mati, dan semacamnya."
Pengurus Hu menjawab dengan penuh hormat.

Garam konsumsi dapat mencegah penyakit pembengkakan dan gondok.
Kain sutra dan kain rami, keduanya dapat membungkus tubuh dan menutupi rasa malu, melambangkan orang-orang dari strata sosial yang berbeda, serta memberikan sedikit martabat bagi manusia.
Ketan dapat mencegah mayat hidup dan mengusir roh jahat, sementara cermin adalah benda kesukaan kaum hawa.
Ditambah dengan taring mayat hidup yang menyembuhkan racun mayat, serta jamur peti mati yang melengkapi energi yang. Kafilah pedagang Pengurus Hu bisa dikatakan sangat lengkap, dan barang-barang yang mereka bawa adalah kebutuhan pokok di setiap desa dan kota kecil.

"Jenisnya cukup banyak, tampaknya kekuatan kafilah pedagang kalian cukup baik."
Zhang Heng melirik ke atas perahu.
Kali ini saat naik ke pulau, Pengurus Hu hanya membawa dua buah perahu, satu untuk memuat barang, dan satu lagi untuk membawa orang.
Namun dapat diduga, satu perahu kargo itu sama sekali bukan seluruh barang milik kafilah pedagang tersebut.
Mereka seharusnya masih memiliki lebih banyak barang yang ditinggalkan di daratan seberang, dan yang dikirim ke pulau itu hanya sebagian kecil saja. Bagaimanapun, di Pulau Danau Luohu hanya ada sekitar tiga ribu orang lebih, cukup dihitung berdasarkan jumlah kebutuhan saja, tidak perlu mengerahkan tenaga secara berlebihan.

"Taring mayat hidup dan jamur peti mati boleh ditinggalkan, untuk barang-barang lainnya, beli saja sekadarnya."
"Garam konsumsi tidak perlu dibeli, kafilah pedagang Balai Maoshan memiliki garam konsumsi yang jauh lebih baik, dan harganya akan jauh lebih murah daripada milik mereka."
Zhang Heng memperingatkan Gu Qingqing.

Dibandingkan dengan barang-barang lainnya, garam konsumsi tidak memakan terlalu banyak tempat.
Sekali menjalankan formasi teleportasi, itu bisa membawa ratusan ton garam konsumsi kemari. Ditambah lagi Zhang Heng terkadang juga memanfaatkan gerbang teleportasi untuk membawa beberapa garam dari dunia modern. Mengatakan bahwa itu bisa memasok seluruh Dunia Huangtu mungkin terlalu berlebihan, tetapi untuk memasok sedikit wilayah yang tidak memiliki tambang garam dan mengalami lonjakan harga garam yang drastis, itu masih sangat bisa dilakukan.

Garam murni, cinnabar.
Dua jenis barang kebutuhan pokok di Dunia Huangtu inilah yang juga menjadi dasar keyakinan Zhang Heng untuk membiarkan kafilah pedagang Maoshan merambah pasar di Dunia Huangtu.

Kecipak...
Transaksi selesai, Pengurus Hu pergi menaiki perahu.
Zhang Heng sama sekali tidak berniat menahan mereka, apalagi memiliki pemikiran untuk membantu mereka menyingkirkan hantu jahat penghalang jalan di luar Prefektur Qingshui.
Bagaimanapun, dia bukan Xiao Fan. Saat ini segala sesuatu di dalam Dunia Huangtu sedang berjalan menuju jalur yang benar, justru saatnya memanfaatkan waktu luang untuk memperbanyak latihan kultivasi.
Sekaligus menunggu dan melihat.
Kapan Daois Zhaixing, yang pergi ke seberang lautan untuk menghubungi sekte Tao di luar negeri, bisa kembali.
Jika dihitung-hitung, dia seharusnya sudah tiba di pulau-pulau seberang lautan.
Sekelompok murid sekte Tao yang bahkan para leluhur abadi mereka dibunuh dengan mudah begitu saja, hingga terpaksa melarikan diri terbirit-birit ke seberang lautan, pasti sangat merindukan kehangatan dari organisasi mereka sendiri, bukan?
Entah apakah mereka bersedia mengganti pintu perguruan dan bernaung di bawah sekte Maoshan.