Bab Seratus Enam Puluh Dua: Tiga Dewa Surgawi Kosmis Turun Tangan

Semua hal berjalan maju secara teratur dan sistematis.

Melalui tak terhitung banyaknya alien, pandangan Duwa pada dasarnya telah merambah dan meliputi sebagian besar wilayah alam semesta. Dia menatap segala sesuatu dengan dingin dan mendengarkan segala hal, bagaikan dewa yang berada di tempat tertinggi.

Faktanya, Duwa akan segera menjadi dewa yang sesungguhnya.

Kekuatan yang berasal dari seluruh penjuru alam semesta terus-menerus mengalir dan berkumpul pada diri Duwa.

Alam semesta itu sendiri, mulai dari struktur fondasinya hingga konstanta dan parameter kosmik yang tak terhitung jumlahnya, sedang diubah sedikit demi sedikit demi Duwa, bagaikan sepotong kue lezat yang dengan paksa diberi bumbu miliknya sendiri.

Dewa konsep yang baru lahir pasti akan menggunakan konsep yang dikuasainya untuk mengubah alam semesta secara paksa dan memutarbalikkan aturan aslinya.

Sebelum dia benar-benar mengubah alam semesta ini, dia masih harus melewati rintangan terakhir.

"Apakah mereka sudah datang? Kedua keparat itu... Tidak, seharusnya dikatakan bahwa begitu kedua makhluk ini membuat kemajuan padaku, akan ada lebih banyak lagi makhluk yang terjun ke gelanggang untuk mencoba merebut dan menyantap daging serta darahku."

Sudut bibir Duwa tertarik, memperlihatkan senyuman sinis.

Bahkan dewa-dewa kuno, ketika dihadapkan pada kepentingan yang cukup besar, kinerja mereka tidak akan jauh lebih baik daripada manusia fana.

Terutama ketika dihadapkan pada kesempatan langka untuk menjadi seorang dewa konsep.

Tidak sedikit dewa yang tak terhitung jumlahnya di berbagai alam semesta tidak memiliki kesempatan sepanjang hidup mereka untuk menemui dewa konsep yang baru muncul.

Dewa konsep bukanlah berarti "mengandalkan" suatu konsep untuk menjadi dewa, melainkan merangkum segala sesuatu dari konsep tersebut beserta turunannya ke dalam diri sebagai bagian dari dirinya sendiri.

Ambil contoh zombie; jika dilihat dari keseluruhan multiverse, zombie sebenarnya bukanlah spesies tingkat tinggi, dan jangkauan pengaruhnya hanya terbatas pada beberapa alam semesta saja, serta belum memenuhi syarat untuk memicu peristiwa besar yang mengancam multiverse.

Di antara para zombie, tentu saja ada banyak makhluk kuat, seperti Zombie Galactus. Jika dipisahkan secara mandiri, ini adalah entitas dewa alam semesta tunggal.

Namun, ini tidak berarti bahwa Zombie Galactus adalah dewa para zombie. Ia hanya jatuh ke dalam konsep zombie yang luas dan memiliki kekuatan tingkat alam semesta tunggal, tanpa mengubah seluruh zombie beserta turunannya menjadi bagian dari dirinya sendiri.

Zombie Galactus adalah zombie, tetapi zombie bukanlah Zombie Galactus.

Oleh karena itu, menjadi dewa dengan mengandalkan suatu konsep baru yang muncul bukanlah hal yang langka di dalam multiverse yang senantiasa mengalami evolusi tanpa akhir.

Namun, seperti yang dilakukan Duwa saat ini—mengintegrasikan keseluruhan dari satu konsep dan menggabungkan segala hal dalam jangkauan konsep tersebut yang dapat dijangkau untuk menjadi bagian dari dirinya sendiri—ini adalah hal yang langka.

Setidaknya di alam semesta ini, dalam lebih dari sepuluh miliar tahun sejak Dentuman Besar hingga saat ini, belum pernah ada satu pun makhluk yang seperti Duwa, mencoba naik tingkat menjadi dewa konsep dan berdiri sejajar dengan Dewa Pencipta.

Ini adalah kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Siapa pun yang memiliki ambisi tentu tidak akan melepaskannya, hingga mereka berbondong-bondong datang dengan penuh liur menetes karena tergiur.

Dewa Waktu, Kronos, telah tiba.

Segera setelah itu, Thanos juga datang.

Kedua orang ini sama sekali tidak menyembunyikan tindakan mereka.

"Thanos, inilah tujuan kita. Kita telah memasuki wilayah Pohon Dunia tanpa hambatan sedikit pun, tetapi Duwa sama sekali tidak memberikan respons apa pun."

Kronos menunjuk ke satu arah. Di antara kerlip bintang yang tak terhitung jumlahnya, itulah letak tata surya berada.

"Saat aku berhasil membunuh mereka, segala sesuatu di sini akan ku hancurkan."

Thanos mengangkat tangan kanannya. Pada sarung tangan emasnya, berbagai Permata Abadi memancarkan cahaya yang berbeda-beda.

Namun kekuatan yang dimiliki Thanos saat ini bukan hanya sarung tangan abadi dan Permata Abadi saja; ia telah menemukan kekuatan baru yang sepenuhnya tidak kalah dengan kedua hal sebelumnya.

Kronos merasa cemas terhadap Thanos. Ia sangat tahu bahwa cucunya ini adalah orang gila. Obsesi ekstrem terhadap Kematian membuat Thanos mengabaikan segalanya demi mendekati Kematian.

Dalam segala arti.

Seandainya suatu hari nanti, Thanos tiba-tiba berpikir bahwa membunuh beberapa dewa sekaligus mungkin adalah upaya yang menarik untuk menyenangkan Kematian, Kronos tidak meragukan lagi bahwa dirinya pasti akan dimasukkan oleh Thanos sebagai target pembunuhan.

Adapun tipu daya seperti hubungan keluarga, itu sama sekali tidak ada.

"Thanos, menurutku, sebelum pertempuran resmi dimulai dengan Duwa, kau harus memberitahuku tentang kekuatan baru yang kau peroleh, dan biarkan aku—kakekmu, menganalisis serta merumuskan strategi untukmu." Kronos menyatakan dengan dingin, seolah-olah sedang membahas masalah secara objektif. "Aku adalah Dewa Waktu, yang mengawasi waktu di seluruh alam semesta. Kekuatan seperti apapun itu, aku pasti akan lebih akrab dan memahaminya daripada kau."

"Aneh sekali. Mengapa kau, yang dapat mengendalikan segala waktu dan secara alami seharusnya mengetahui segalanya, tidak tahu kekuatan apa yang telah ku kuasai?"

Thanos memperlihatkan senyuman menyeramkan, deretan gigi putihnya tampak seperti menggigit sebuah lubang hitam. Ia memamerkan sarung tangan abatinya: "Inilah kekuatan yang ku kuasai. Ini adalah kekuatan yang tak terbatas."

Tak terbatas?

Salah satu Dewa Pencipta yang mewakili seluruh ruang kosmik, miliaran dimensi, serta status eksistensi segala hal—Infinity—bahkan tidak tahu bahwa kau telah menguasai kekuatannya, pikir Kronos.

Menjelang pertempuran besar, Kronos juga sulit menghindari munculnya sedikit kecemasan, serta asosiasi buruk yang tak terhindarkan, dan melakukan kalkulasi untuk hal tersebut. Karena ia tidak tahu seberapa kuat Duwa sekarang, dan bahkan jika ia akhirnya berhasil menghentikan kenaikan tingkat Duwa, berapa banyak kekuatan yang bisa ia ambil dari kemenangan semacam ini? Apakah ada kemungkinan untuk melepaskan diri dari status sebagai vasal Eternitas, meninggalkan identitas sebagai Dewa Waktu, dan beralih menjadi dewa konsep yang baru?

Pada saat yang sama, Kronos juga setengah paham setengah tidak terhadap kekuatan rekan sekaligus cucunya, Thanos.

Persiapan pramenempur yang berpotensi menentukan nasib alam semesta sedang berlangsung, tetapi akibatnya ia tidak tahu apa-apa, dan Dewa Waktu pun tidak dapat melihat hal-hal di luar waktu.

"Jika dilihat seperti ini, begitu Duwa dikalahkan, aku harus memastikan untuk segera menyingkirkan Thanos agar dia tidak menghalangiku, atau bahkan mendapatkan kekuatan di luar kendaliku... Menjadikan Thanos lebih kuat mungkin akan jauh lebih buruk daripada membiarkan Duwa menjadi dewa."

Kronos melipat tangan di dada, tampak seolah-olah semuanya tenang dan damai, padahal di dalam hatinya tersaruk-saruk bayangan gelap yang pekat.

Jika Duwa menjadi dewa, selama semua orang bersedia menundukkan kepala, masih ada jalan untuk bertahan hidup. Paling-paling hanya mendengarkan perintah, atau paling parah menjadi parasit dan merosot menjadi dewa bawahan Duwa.

Sama seperti betapapun kuatnya Dewa Waktu, ia akan selamanya berada di bawah Eternitas, dewa tertinggi di sisi waktu.

Namun jika Thanos mendapatkan segalanya... Orang gila ini mungkin benar-benar akan membantai para dewa secara besar-besaran untuk melihat apakah itu bisa menggerakkan Kematian. Jika tidak bisa, Thanos akan memikirkan lebih banyak trik lagi.

"Mari kita beri salam pembuka terlebih dahulu."

Kata Kronos sambil mengulurkan satu jari, lalu tiba-tiba menunjuk ke arah tata surya yang jauh.

Dalam sekejap, sebelum kekuatan waktu yang digunakannya benar-benar berfungsi, seluruh Pohon Dunia langsung bergetar.

Rentetan kekuatan dewa dengan liar mengalir keluar dari cabang-cabang yang berbeda, memadat menjadi rantai kekuatan dewa, menyegel seluruh ruang dan waktu, serta menembus secara paksa setiap gejolak dan mengikatnya dengan erat di tempat.

"Tindakan yang benar-benar kejam, ingin menghancurkan semua perubahan eksternal."

Kronos berkata dengan suara rendah: "Aku sudah melihatnya, Duwa bahkan belum bergerak, bawahannya sudah lebih dulu melompat keluar..."

Sesosok figur yang memancarkan berbagai macam kekuatan dewa di seluruh tubuhnya perlahan-lahan muncul dari ketiadaan, menghalangi di depan Kronos dan Thanos.

Rambut emas Jane Foster tergerai. Setiap untai kekuatan dewa yang dipancarkannya, jika diselidiki secara cermat, terhubung paling erat dengan Pohon Dunia.

Sejak dewa bayangan dibantai habis oleh Jane Foster, kekuatan Pohon Dunia dapat digunakannya sesuka hati.

Terutama pada saat ini, Jane Foster juga mengambil kembali kekuatan Pohon Dunia yang tersebar dari para alien berkekuatan dewa seperti Alien Laufey dan Skurge, lalu melimpahkannya sekaligus ke dalam tubuhnya sendiri untuk menghadapi musuh tangguh yang datang menyerang ini.

"Dewa Pohon Dunia... Tidak salah lagi. Untuk saat ini, wanita berlatar belakang sederhana ini adalah Dewa Pohon Dunia yang sesungguhnya."

"Hmph, tindakan yang benar-benar gila. Ingin menjadi dewa konsep ternyata harus membayar harga yang begitu besar, atau haruskah dikatakan risiko yang begitu besar? Belum lagi berhasil, Duwa telah lebih dulu membuang posisi dewanya."

"Tidak mungkin. Duwa dapat dengan tegas melepaskan kekuatan Pohon Dunia karena dia mampu mengendalikan para bawahan yang menguasai kekuatan Pohon Dunia. Dengan kata lain, jika salah satu dari kita memiliki keyakinan yang sama, kita juga dapat menyerang dewa konsep dengan cara ini. Kita hanya perlu menunggu Duwa mati dan merampas konsep yang dikuasainya. Bagi kita, langkah pertama inilah yang sangat sulit."

"Namun hanya ada satu Dewa Pohon Dunia, dan dia hanyalah dewa bawahan yang tidak dapat benar-benar menguasai seluruh kekuatan Pohon Dunia dengan sempurna. Dia tidak akan mampu menghadapi dua orang yaitu Dewa Waktu dan Thanos."

Bisikan-bisikan yang terus menerus terdengar bergema di setiap dimensi alam semesta.

Tatapan-tatapan mata yang memendam emosi rumit terus berputar. Dikhawatirkan sampai detik terakhir pun, mereka sendiri tidak tahu apakah, berdasarkan perubahan situasi, mereka akan melakukan tindakan spekulatif yang mungkin belum pernah dilakukan selama miliaran tahun.

Apakah alam semesta ini akan meletuskan pertempuran besar-besaran antar dewa? Begitu Duwa mati, pemandangan ini pasti akan terjadi. Tidak setiap dewa bersikap agresif seperti Kronos, tetapi tidak ada dewa yang keberatan untuk ikut meraup keuntungan mumpung ada kesempatan.

Namun, para dewa telah memastikan bahwa Jane Foster tidak akan mampu menandingi duo ras Eternals ini.

Apalagi Dewa Waktu Kronos. Meskipun hanya dewa bawahan Eternitas, ia mutlak merupakan dewa papan atas di alam semesta.

Adapun Thanos... paling-paling hanya sebatas puncak tingkat sub-ayah, namun karena mampu memegang banyak Permata Abadi, kekuatannya semestinya juga sangat kuat.

Sebelumnya, tidak ada seorang pun yang pernah bertempur menggunakan banyak Permata Abadi, sehingga tidak ada yang bisa memastikan seberapa kuat Thanos sekarang.

"Kau urus wanita ini, aku akan pergi membunuh Duwa. Dia harus mati—begitu juga dengan semua alien, kecuali jika setelah Duwa mati, jiwa para alien tersebut kembali kepada Kematian."

Thanos hanya peduli pada hal ini. Selama jiwa para alien tidak ditarik kembali oleh Duwa, dia pasti tidak akan membuang tenaga sebesar ini untuk menantang Duwa.

Kronos melirik Thanos dengan dingin sejenak, lalu mendorong kekuatan waktunya untuk menekan Jane Foster.

Ini adalah benturan pertama antara Dewa Waktu dan Dewa Pohon Dunia dalam sejarah alam semesta, dan kemungkinan besar juga yang terakhir. Jika bukan karena munculnya kesempatan berharga untuk merebut takhta dewa konsep, faktanya, kedua jenis dewa ini bahkan sampai alam semesta kiamat kemungkinan besar tidak akan memiliki peluang untuk bertempur.

Namun sekarang, mereka bertarung habis-habisan demi tujuan yang berbeda. Saat kekuatan dari kedua entitas tingkat alam semesta tunggal ini saling menghantam, mereka dengan mudah menghancurkan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.

Belenggu waktu dan rantai kekuatan dewa saling memantulkan cahaya. Perubahan yang drastis itu memicu krisis yang merobek dunia.

"Jika kalian berpikir telah menggenggam kesempatan, kalian sangat keliru. Duwa tidak akan melakukan kesalahan semacam itu. Bahkan jika kau adalah dewa yang menguasai waktu, di hadapan kebijaksanaan yang lebih tinggi, itu sama sekali tidak berguna."

Kata Jane Foster dengan dingin sambil mengayunkan Mjolnir sekuat tenaga.

Namun senjata tingkat ini, di medan perang tingkat alam semesta tunggal, sudah jauh tertinggal dan tidak cukup dilihat.

Kronos menatap palu itu, membelah petir tak berujung dengan tangan kosong, lalu mengerahkan kekuatan secara tiba-tiba. Kekuatan mengerikan itu seketika menghancurkan struktur dasar Mjolnir, menghapusnya dari aspek partikel mikroskopis dan aturan pembentukannya.

Mjolnir seketika berubah menjadi debu.

Namun ekspresi Jane Foster sama sekali tidak berubah. Ia hanya membuka tangannya dan merenggut ruang di depannya.

Ruang tiba-tiba robek, dan sebuah Kapak Badai (Stormbreaker) dengan tingkat yang sedikit lebih tinggi terbang masuk.

Jane Foster memiringkan kepalanya lagi. Di atas Pohon Dunia yang masif, secabang langsung patah. Cabang ini seharusnya mampu menopang planet yang tak terhitung jumlahnya, namun saat ini jatuh ke tangan Jane Foster dengan tampak biasa saja, dan langsung ditekan olehnya ke atas Kapak Badai.

Kapak Badai yang terbuat dari bahan Uru murni itu, dalam sekejap mata berhasil disambung secara paksa oleh Jane Foster dengan gagang kapak yang terbuat dari cabang Pohon Dunia. Kekuatan yang bergolak di kepala kapak mengalami peningkatan yang mirip ledakan. Hanya dalam sekejap, itu sudah sebanding dengan total energi dari bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, dan cahaya yang dipancarkannya bahkan lebih menyilaukan daripada ledakan supernova.

Semua orang terkejut oleh tindakan ini, mengagumi keberanian Jane Foster yang mematahkan cabang Pohon Dunia untuk membuat senjata, serta memuji Kapak Badai yang seketika memancarkan musim semi kedua ini.

Hanya Thor, sang Dewa Petir yang kehilangan kapaknya secara misterius, yang berdiri di daratan Asgard, menengadah ke langit dalam keheningan, menatap ujung Pohon Dunia yang sangat jauh tempat badai kekuatan dewa muncul.

Berita baiknya: dewa yang menyerang Pohon Dunia sekali lagi berhasil dihalau.

Berita buruknya: kapaknya terbang sendiri, dipanggil oleh dewa atasan langsungnya lalu pergi begitu saja.

Thor merasa senjatanya benar-benar mengalami banyak musibah, selalu diambil orang lain secara misterius. Dia bahkan tidak tahu apakah Kapak Badai akan terbang kembali sendiri setelah pertempuran usai.

"Trik yang membosankan."

Thanos melirik pertarungan Kronos, lalu menoleh ke belakang, menatap lurus ke depan, berniat untuk langsung menantang Duwa. Dia ingin mencoba apakah kematian Duwa sebagai dewa konsep—jika dia membunuhnya saat sedang naik tingkat, maka dia adalah setengah dewa konsep—bisa membuat Kematian tersenyum?

Dia benci Kematian yang bersikap seperti sebatang kayu, tidak bergerak, tidak mempedulikannya, dan bahkan tidak berbicara.

Tepat ketika Thanos berniat untuk masuk lebih dalam ke dalam Pohon Dunia.

"Reynolds, serahkan padanya. Jangan meremehkannya, Thanos jauh lebih berbahaya dari yang kau bayangkan. Lakukan yang terbaik, jika benar-benar tidak bisa menahannya, lepaskan saja masuk."

Duwa hanya melirik sekilas dan memerintahkan dengan santai.

Bukan hanya kedua orang ini yang harus ia hadapi. Para dewa lainnya juga ada yang mulai bergerak gelisah.

Dormammu, yang memiliki dendam pada Duwa tetapi telah bersembunyi untuk waktu yang lama di dimensi kegelapan guna mempelajari alien, kini tampak penuh percaya diri dan melancarkan pukulan berat.