Bab 143: Ling Ling Fa? Apa-apaan ini!

Setelah naik ke darat, Lin Anzhi mengerahkan tenaga dalamnya untuk menguapkan air di pakaiannya. Begitu ia mengalirkan tenaga dalam tersebut, seketika tubuhnya diselimuti oleh kabut putih. Dari kejauhan, ia tampak bagaikan seorang dewa yang turun ke bumi.

Tenaga dalam Lin Anzhi mengalir tanpa henti dan sangat luar biasa kuat. Hanya dalam waktu beberapa menit, pakaiannya telah kering sepenuhnya.

"Teman-teman di seberang, sambutan kalian sungguh luar biasa. Upacara penyambutan di sungai tadi saja belum cukup, rupanya kalian masih berbaris menyambut di tepi sungai?" Setelah berhenti sejenak, Lin Anzhi berteriak dengan suara nyaring ke arah depan.

"Kakak An, apakah ada orang yang menyadap di depan?" Huang Rong tidak melihat siapa pun, tetapi ia mempercayai penilaian Lin Anzhi.

"Benar, mereka sepertinya satu komplotan dengan siluman air tadi. Kau harus berhati-hati nanti. Jika ada bahaya, kendarailah Xiaoxuelong dan pergi lebih dulu," kata Lin Anzhi.

Tebakan Lin Anzhi terbukti benar. Setelah ia berteriak, terdengar suara gemerisik dari arah depan.

"Jumlah mereka tidak sedikit."

Lin Anzhi dalam hati menebak identitas pihak lawan. Kecepatan perjalanan selatan ia dan Huang Rong tidaklah lambat. Mampu memasang jebakan semacam ini dalam waktu yang begitu singkat, kekuatan pihak lawan pastinya tidak kecil.

Tidak lama kemudian, sekitar lima puluh hingga enam puluh orang muncul dari balik tumpukan batu dan pasir di tepi sungai. Pemimpin mereka masih sangat muda dan berpenampilan cukup tampan. Lin Anzhi yakin ia belum pernah melihat orang itu sebelumnya.

"Siapa kalian?" Lin Anzhi dan Huang Rong maju ke depan, berdiri saling berhadapan dengan jarak sekitar dua puluh hingga tiga puluh meter.

"Apakah yang datang ini Lin Anzhi dan Huang Rong?" Pemuda itu mengabaikan pertanyaan Lin Anzhi dan balik bertanya dengan penuh keangkuhan.

"Kalian ini siapa? Mau apa mencari kami?" bentak Huang Rong dengan suara lembut bernada marah.

Pemuda itu berkata, "Aku adalah Shangguan Fei dari Persekutuan Jinqian. Kedatangan kami berdua adalah untuk mengambil dua barang. Jika kalian berdua bersedia berteman dengan Persekutuan Jinqian-ku, maka semuanya akan berakhir bahagia. Jika tidak bersedia, itu berarti kalian adalah musuh Persekutuan Jinqian-ku! Ingin menjadi musuh atau teman, silakan kalian pilih sendiri!"

Alis Lin Anzhi terangkat. Baru kali ini ia melihat orang yang begitu angkuh. Dari sikap orang itu, sudah sangat jelas bahwa mereka menganggapnya sebagai mangsa yang pasti tertangkap.

"Ternyata anak Shangguan Jinhong, pantas saja nada bicaranya begitu besar." Tidak terlihat suka maupun marah di wajah Lin Anzhi. "Jika ingin mengambil barang dariku, Shangguan Jinhong sendiri yang harus datang barulah pantas. Mengandalkan dirimu, kau sama sekali tidak memenuhi kualifikasi!"

"Memenuhi kualifikasi atau tidak, bukan kau yang menentukan. Barang yang kuinginkan seharusnya sudah kau ketahui, yaitu Baju Jaringan Emas dan kitab jurus Golok Terbang Li Xunhuan. Kuberi waktu satu batang dupa untuk berpikir. Setelah satu batang dupa berlalu, hidup dan mati kau tentukan sendiri," kata Shangguan Fei sambil mendongakkan kepalanya.

Lin Anzhi tertawa terbahak-bahak: "Hanya dengan mengandalkan dirimu, kau ingin menentukan hidup dan matiku?"

Melihat Lin Anzhi begitu tidak tahu diuntung, Shangguan Fei tidak dapat menahan amarahnya. Ia memegang Sepasang Gelang Naga dan Phoenix, sementara para bawahannya di belakang juga serempak mencabut pedang dan golok mereka.

Menghadapi begitu banyak orang, Lin Anzhi sama sekali tidak merasa takut. Meskipun ia belum mencapai alam Guru Besar, ia telah memiliki kekuatan bertarung seorang Guru Besar. Di dalam Persekutuan Jinqian, selain Shangguan Jinhong, tidak ada seorang pun yang menjadi tandingan Lin Anzhi. Mengenai Shangguan Fei, ia hanyalah seorang tokoh kecil belaka.

"Hentikan!"

Tepat saat pertarternan antara kedua belah pihak hendak pecah, sesosok bayangan melesat cepat dari arah timur. Orang itu tidak datang seorang diri, di belakangnya terdapat seratus orang lebih.

"Persekutuan Jinqian sedang bertindak, orang-orang yang tidak berkepentingan silakan mundur!" bentak Shangguan Fei dengan suara dingin.

"Memangnya Persekutuan Jinqian itu apa? Persekutuan Pengemis kami bebas pergi ke mana pun kami suka!" seru orang itu sambil tertawa terbahak-bahak. Begitu ia mendekat, Lin Anzhi merasa agak familiar. Mendengar orang itu menyebut Persekutuan Pengemis, ia seketika teringat bahwa ia pernah melihat orang ini di luar Celah Yanmen.

"Persekutuan Pengemis!" Shangguan Fei merasa sangat benci dalam hatinya. Persekutuan Jinqian dan Persekutuan Pengemis adalah musuh bebuyutan sejak lahir. Tujuan pendirian kedua persekutuan ini saling bertentangan secara ekstrem, dan mereka juga sedang memperebutkan gelar Persekutuan Terbesar di Kolong Langit. Terutama di Kota Bianliang, Persekutuan Jinqian dan Persekutuan Pengemis sering bertempur besar setiap beberapa hari sekali.

"Apakah Yang Mulia Pendekar Lin yang ada di hadapan kami?" Orang itu mengabaikan Shangguan Fei, berjalan mendekati Lin Anzhi, lalu berhenti pada jarak belasan langkah dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

Lin Anzhi balas mengepalkan tangan memberi hormat: "Saudara Persekutuan Pengemis terlalu sungkan. Saya Lin Anzhi, sama sekali tidak layak disebut pendekar. Jika berbicara tentang pendekar, di kolong langit saat ini, siapa lagi kalau bukan Ketua Qiao?"

Mendengar Lin Anzhi begitu memuji Qiao Feng, sikap orang itu terhadapnya menjadi semakin baik.

"Pendekar Lin terlalu sungkan. Pada pertempuran di Celah Yanmen hari itu, Pendekar Lin telah membantu para murid Persekutuan Pengemis kami keluar dari bahaya. Ketua Qiao pernah berucap secara pribadi bahwa Pendekar Lin adalah dermawan Persekutuan Pengemis kami, kapan pun dan di mana pun bertemu, harus dijamu dengan sebaik-baiknya."

"Kepala Cabang Li, apakah kau yakin ingin mencampuri urusanku dengan mereka?" Shangguan Fei memotong basa-basi mereka dengan tidak sabar.

Kepala Cabang Li terkekeh dan berkata, "Shangguan Fei, jika kau ingin bertindak terhadap dermawan Persekutuan Pengemis kami, kau harus bertanya dulu kepada saudara-saudaraku! Saudara-saudara, apa kata kalian?"

"Hajar Persekutuan Jinqian!" teriak seratus lebih pengemis serempak.

Lin Anzhi dan Huang Rong berdiri di samping, menyaksikan konfrontasi antara Persekutuan Pengemis dan Persekutuan Jinqian.

"Kakak An, sepertinya permusuhan di antara kedua persekutuan ini tidaklah dangkal. Persekutuan Pengemis maju membela dirimu bukan sekadar untuk membalas budi saja." Huang Rong sangat cerdik dan langsung melihat muslihat di balik semua itu.

"Justru bagus begini. Jika tidak, aku malah akan berhutang budi pada Persekutuan Pengemis." Lin Anzhi berkata dengan suara pelan.

Lin Anzhi sama sekali tidak ingin berhutang budi karena ia tahu Persekutuan Pengemis Utara akan mengalami perubahan besar dan berubah menjadi sebuah kekacauan. Urusan semacam itu, ia sangat malas untuk mencampurinya.

Shangguan Fei dan Kepala Cabang Li saling mencaci maki. Keduanya tampak sama-sama mewaspadai sesuatu sehingga tidak langsung bertindak. Para murid Persekutuan Pengemis juga sangat setia kawan; seratus orang lebih melindungi Lin Anzhi dan Huang Rong di belakang mereka, membuat Persekutuan Jinqian merasa frustrasi dan tidak berdaya.

"Lupakan, kita pergi!" Melihat situasi ini, Shangguan Fei tidak memperpanjang urusan lagi dan pergi bersama para bawahannya. Sebelum pergi, ia menatap Lin Anzhi dengan tajam, yang membuat Lin Anzhi paham bahwa Persekutuan Jinqian sama sekali tidak akan melepaskannya begitu saja.

"Terima kasih atas bantuan rekan-rekan Persekutuan Pengemis!"

Setelah Shangguan Fei pergi, Lin Anzhi menangkupkan tangan kepada Kepala Cabang Li dan para murid Persekutuan Pengemis untuk menyampaikan terima kasih. Pada saat yang sama, ia menyelipkan uang kertas senilai lima ratus tael ke tangan Kepala Cabang Li, menyuruhnya mengambil uang itu untuk mentraktir semua orang minum teh.

Kepala Cabang Li awalnya menolak dengan tegas, tetapi sikap Lin Anzhi jauh lebih tegas. Setelah saling menolak sejenak, ia akhirnya menerima uang tersebut. Persekutuan Pengemis pada dasarnya adalah persekutuan orang-orang miskin, dan aturan di dalam persekutuan sangat banyak. Bahkan kalangan petinggi seperti Kepala Cabang Li pun jarang memiliki kekayaan pribadi, sehingga lima ratus tael bukanlah jumlah yang kecil.

Melihat Lin Anzhi begitu dermawan, sikap Kepala Cabang Li terhadapnya menjadi semakin baik.

"Kepala Cabang Li, apakah kalian tahu mengapa Persekutuan Jinqian ingin mencari kami berdua?" Lin Anzhi tahu bahwa Persekutuan Pengemis adalah yang paling gesit dalam hal perolehan informasi, maka ia bertanya kepada pria itu.

Kepala Cabang Li telah menerima uang dari Lin Anzhi dan sedang merisaukan tidak adanya kesempatan untuk balas budi. Mendengar pertanyaan itu, ia tentu saja menceritakan segala sesuatu yang diketahuinya: "Pendekar Lin, kemarin berita dari utara menyebar, mengatakan bahwa Anda merebut Baju Jaringan Emas dan juga mendapatkan warisan Li Xunhuan. Shangguan Jinhong dari Persekutuan Jinqian selalu berniat menantang duel Li Xunhuan sang Golok Terbang Li. Mendengar bahwa Li Xunhuan telah kehilangan ilmu dewa miliknya, tidak heran jika Shangguan Fei datang mencari Anda."

"Begitu rupanya."

Lin Anzhi terkejut dalam hati; informasi Persekutuan Jinqian sungguh luar biasa cepat.

"Lalu, mengapa kalian datang menyelamatkan?" Lin Anzhi bertanya lagi.

Kepala Cabang Li tersenyum kecil: "Persekutuan Pengemis dan Persekutuan Jinqian kami bagaikan air dan api. Apa yang ingin mereka lakukan, pasti akan kami halangi. Terlebih lagi Pendekar Lin memiliki budi kepada Persekutuan Pengemis kami, bagaimana mungkin kami duduk diam dan mengabaikan sang dermawan yang sedang kesusahan?"

Kepala Cabang Li melanjutkan: "Sebenarnya kami mendapatkan berita bahkan lebih cepat daripada Persekutuan Jinqian. Hari ini begitu Shangguan Fei keluar kota, kami langsung mengikuti di belakangnya. Untung saja Pendekar Lin diberkahi keberuntungan besar dan menyeberangi sungai malam ini. Shangguan Fei sebenarnya berencana mengumpulkan lebih banyak ahli untuk menyergap di sini. Paling lambat besok pagi, Shangguan Fei akan mampu mengumpulkan lebih dari tiga ratus orang!"

Lin Anzhi dan Huang Rong saling berpandangan, keduanya merasa cukup beruntung. Kekuatan Persekutuan Jinqian benar-benar sangat kuat hingga mampu mengumpulkan begitu banyak ahli dunia persilatan. Jika bukan karena mereka berdua menghancurkan rencana kelompok itu dan tidak memberikan waktu persiapan yang cukup, hasil akhir siapa yang menang dan siapa yang kalah sungguh sulit untuk dipastikan.

Kepala Cabang Li mengundang Lin Anzhi untuk pergi ke cabang Persekutuan Pengemis, tetapi ditolak oleh Lin Anzhi. Ia hanya sedang melintasi Bianliang dan sungguh tidak ingin mencari masalah atau terseret lagi ke dalam pertarungan antara Persekutuan Pengemis dan Persekutuan Jinqian.

Berpamitan dengan teman-teman dari Persekutuan Pengemis, Lin Anzhi dan Huang Rong perlahan berjalan memasuki Kota Bianliang. Bianliang adalah kota terbesar di Kekaisaran Song Agung, sekaligus salah satu kota paling makmur di kolong langit. Sekalipun di musim dingin, tempat ini tetap dipadati oleh pejalan kaki yang ramai bagaikan lautan manusia.

"Mari, kita cari penginapan dulu untuk beristirahat, besok pagi baru kita melanjutkan perjalanan," kata Lin Anzhi.

Sambil menuntun kuda, Lin Anzhi berjalan menyusuri jalan bersama Huang Rong. Ketika melewati sebuah gang, ia tiba-tiba melihat kepulan asap tebal mengepul dari arah samping.

"Jangan-jangan ada kebakaran?" Lin Anzhi merasa penasaran. Bersama Huang Rong, ia berbelok ke dalam gang dan mengikuti arah asap tebal itu hingga menemukan sebuah rumah penduduk.

Tepat pada saat itu, seorang pemuda berusia dua puluhan berlari keluar sambil menarik sehelai tali, hampir saja menabrak Lin Anzhi.

"Kawan, kamu tidak apa-apa?" Lin Anzhi buru-buru menopang orang tersebut.

Pemuda itu berkata dengan santai: "Tidak apa-apa, aku hanya sedang menguji alat penghisap asap yang baru saja kuciptakan."

Mendengar hal itu, otak Lin Anzhi langsung berhenti berpikir sejenak.

"Apa yang baru saja kudengar? Alat penghisap asap?" Lin Anzhi tertegun. Kejutannya mendengar keempat kata itu jauh lebih besar daripada jika Zhang Sanfeng dan Sang Bhikku Penyapu muncul bersamaan di hadapannya.

"Kawan, kamu tidak apa-apa?" Melihat ekspresi kosong Lin Anzhi, pemuda itu mau tidak mau bertanya.

Lin Anzhi segera sadar kembali. Ia menatap pemuda itu dengan tatapan aneh, membuat sang pemuda merasa merinding di dalam hatinya.

"Hei, apa yang ingin kau lakukan? Kuberi tahu ya, aku ini pria beristri, lagipula aku sama sekali tidak tertarik pada pria. Meskipun aku tahu diriku tampan jelita dan luar biasa berbakat, kau tidak boleh memiliki niat menyimpang terhadapku, aku tidak akan menerimanya..." Pemuda itu mengelus dadanya sambil mengomel.

"Hentikan mulutmu, hal indah apa yang sedang kau bayangkan? Apakah aku akan tertarik padamu?" Lin Anzhi merasa antara ingin tertawa dan menangis. Namun, di dalam hatinya ia semakin merasa tertarik pada pemuda itu; cara bicara dan bertindak orang ini benar-benar terlalu unik.

"Tidak ada pikiran begitu ya sudah bagus. Kenapa tidak bilang dari tadi, sampai-sampai jantung kecilku berdegup kencang karena ketakutan..." Pemuda itu mengelus dadanya dengan ekspresi seperti orang yang sangat ketakutan.

Melihat pemandangan yang menggelikan itu, Huang Rong tidak dapat menahan tawa kecilnya.

Lin Anzhi menahan dorongan kuat untuk memukul orang, lalu bertanya: "Saya Lin Anzhi, dan ini tunanganku Huang Rong. Entah bagaimana saya harus memanggil kawan ini?"

Pemuda itu menangkupkan tangan dan berkata dengan santai: "Namaku Ling Ling Fa, panggil saja aku A Fa."

Lin Anzhi dengan susah payah mencoba mengingat-ingat, adakah tokoh terkenal bernama Ling Ling Fa di dunia persilatan Shenzhou?

"Nama macam apa itu, aku baru pertama kali mendengar orang bernama Ling Ling Fa," kata Huang Rong sambil tersenyum.

Ling Ling Fa berkata: "Nama hanyalah sebuah sandi, sebenarnya identitasku yang sesungguhnya adalah..."