Bab 156: Orangnya Sudah Tiada

Siapa Zhang Heng?
Pemangku Pemimpin Sekte Maoshan, murid kepala dari generasi muda.
Siapa Yuan Shixian?
Tokoh terkemuka di antara generasi baru mazhab Tao seberang lautan.
Jika dibandingkan, mazhab Tao seberang lautan dan Maoshan ibarat dua universitas.
Kini, kedua universitas itu telah bergabung. Universitas mazhab Tao seberang lautan melebur ke dalam universitas Maoshan.
Zhang Heng adalah mahasiswa teladan Universitas Maoshan, dan telah diputuskan oleh para petinggi kampus bahwa setelah lulus ia akan langsung diangkat sebagai staf kampus untuk menduduki posisi manajemen senior.
Adapun Yuan Shixian, ia adalah mahasiswa berprestasi dari universitas mazhab Tao seberang lautan, yang menjadi pusat perhatian dan penuh semangat menggelora.
Sekarang situasinya telah berubah. Ada seorang senior utama di atas kepalanya, dan dirinya sendiri turun menjadi orang nomor dua. Bagaimana mungkin hatinya tidak dipenuhi berbagai pikiran.
Bahkan, bukan hanya dirinya saja yang merasa demikian. Sebagian besar murid mazhab Tao seberang lautan kurang lebih memiliki unek-unek di dalam hati mereka.
Urusan penggabungan bukanlah sesuatu yang dapat mereka kendalikan.
Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah mengalahkan Zhang Heng dan para murid unggulan Maoshan lainnya, lalu berkata, "Orang-orang mazhab Tao seberang lautan kami tidak kalah dengan orang-orang Maoshan."
Sayangnya, Zhang Heng telah melampaui selera rendahan semacam itu.
Ia telah lama melewati masa di mana ia perlu mengalahkan si A atau si B demi mendapatkan pengakuan di hadapan sekte.
"Barangsiapa yang mengenalku, akan mengerti kepedulian di hatiku."
"Barangsiapa yang tidak mengenalku, akan bertanya-tanya apa yang kucari."
Pandangan mata Zhang Heng menyapu sekeliling, menatap para murid seberang lautan di sekitarnya, lalu berkata, "Aku tahu banyak di antara kalian yang ingin menantangku untuk menjadi pemimpin baru. Jawabanku adalah, kalian semua memiliki kesempatan, tetapi kalian harus berusaha keras."
Usai berkata demikian, ia memberikan instruksi kepada Gu Qingqing di sampingnya, "Adakan perjamuan malam ini, sambutlah para adik perguruanku ini dengan baik."
"Baik, Tuan."
Gu Qingqing menyetujuinya tanpa ragu.
Beberapa saat kemudian...
"Apakah kamu benar-benar tidak berencana untuk menghadiri perjamuan penyambutan malam ini?"
Meninggalkan pekarangan tempat para tamu ditempatkan, Zhang Jingduan bertanya tanpa sadar.
Zhang Heng menggelengkan kepala, "Tidak hadir."
Zhang Jingduan merasa agak tidak masuk akal, "Bukankah seharusnya kamu menyambut semua orang dengan antusias, membaur dengan mereka, dan dengan demikian merangkul generasi muda dari mazhab Tao seberang lautan ini?"
Menurut pandangan Zhang Jingduan, generasi muda mazhab Tao seberang lautan baru saja tiba di tanah dataran tengah.
Sebagai seorang senior utama, Zhang Heng setidaknya harus menunjukkan gestur keramahan agar akrab dengan mereka terlebih dahulu.
Pergi begitu saja setelah sekadar bertatap muka, bahkan tidak hadir dalam perjamuan penyambutan malam hari, bagaimana pun dilihat akan terkesan terlalu angkuh.
"Kamu salah paham. Pengakuan mereka sebenarnya tidak penting bagiku."
"Yang terpenting adalah, apakah mereka memiliki tekad untuk mengusir Alam Chiyou, tekad yang tidak takut hancur berkeping-keping."
"Jika mereka memiliki tekad itu, bahkan tanpa aku membaur dengan mereka, mereka akan menghormatiku bagai dewa dan secara sukarela bersatu di sekitarku."
"Sebaliknya, meskipun aku mengajak mereka minum setiap hari dan menunjukkan perhatian penuh kepada setiap orang, mereka tetap tidak akan pernah menjadi orang yang sejalan denganku."
Wajah Zhang Heng tampak tenang dan santai. "Kamu adalah Guru Surgawi Muda dari Gunung Longhu, pengetahuan sejarahmu seharusnya cukup bagus, kan?"
"Coba katakan, dalam hal sastra Liu Bang kalah dari Zhang Liang, dalam hal bela diri kalah dari Fan Kuai, dalam hal manajemen logistik kalah dari Xiao He, dan dalam hal memimpin pasukan berperang kalah dari Han Xin."
"Mengapa Liu Bang yang menjadi raja, sementara yang lainnya hanya menjadi jenderal, penasihat, serta ahli strategi, dan tidak bisa menjadi kaisar sendiri?"
Zhang Jingduan menjawab, "Karena Liu Bang memiliki karisma pribadi yang luar biasa, memberikan penghargaan yang pasti atas jasa dan hukuman yang pasti atas kesalahan, serta pandai mempekerjakan orang sesuai keahlian mereka. Yang lain hanyalah jenderal dan penasihat; jika diminta menjadi kaisar, mereka tidak akan sanggup melakukannya."
Zhang Heng mengangguk. "Mengapa aku bisa menjadi Pemangku Pemimpin Sekte Maoshan dan murid kepala dari generasi ke-70? Apakah karena kekuatan pribadi?"
"Bukan. Jika berbicara tentang kekuatan pribadi, posisi pemangku pemimpin sekte seharusnya diwariskan kepada Paman Perguruaniku. Paman Perguruaniku, Daois Zhaixing, adalah sosok terkuat di Maoshan saat ini."
"Oleh karena itu, pemikiran orang-orang ini sejak awal sudah keliru."
"Maoshan tidak kekurangan Dewa Sejati, bahkan tidak kekurangan Dewa Bumi dan Dewa Surgawi."
"Yang kurang adalah sosok yang mampu meletakkan fondasi abadi, yang membuat Maoshan mampu menghasilkan Dewa Sejati, Dewa Bumi, hingga Dewa Surgawi secara terus-menerus di masa depan sebagai leluhur kebangkitan kembali."
"Dalam kerangka berpikir ini, aku tidak perlu merangkul siapa pun. Ibarat seorang pejabat daerah yang baru dilantik tidak perlu mendatangi para tuan tanah kaya, melainkan menunggu para tuan tanah kaya itulah yang datang menghadapnya."
"Mereka yang tidak bersatu di sisiku ditakdirkan untuk tergolong sebagai kalangan rendahan."
"Yang disebut Tiga Tokoh Unggul dan Dua Jenius serta persaingan kebanggaan itu sama sekali tidak ada artinya bagiku."
"Sekalipun kelima orang itu masing-masing memiliki bakat sebagai Dewa Sejati, lantas apa gunanya?"
"Apakah Maoshan kekurangan Dewa Sejati? Apakah Gunung Longhu kekurangan Dewa Sejati, atau apakah Gunung Gezao kekurangan Dewa Sejati?"
"Kita sama sekali tidak kekurangan. Bagiku, beberapa ratus murid mazhab Tao seberang lautan ini tidak ada bedanya dengan Gu Qingqing dan para pengendali hantu lainnya."
"Tempat ini bukanlah pulau-pulau seberang lautan, dan Maoshan bukanlah mazhab Tao seberang lautan."
"Jika mereka tidak bisa belajar untuk menyesuaikan mentalitas mereka, ketika negara Tao daratan bangkit dan kelak memiliki ratusan ribu murid serta ratusan juta pemaaf/pengikut, kemana lagi mereka harus melangkah?"
Zhang Heng berbisik lirih, "Aku berharap beberapa di antara mereka dapat memahami sedikit banyak dari sikapku ini, dan memahami satu kebenaran: bukan aku yang membutuhkan mereka, tetapi merekalah yang membutuhkan aku."
Pengambilalihan Alam Huangtu telah menjadi sebuah kepastian.
Baik para pengendali hantu maupun mazhab Tao seberang lautan, semuanya tidak lebih dari daging di atas talenan, dan tak seorang pun yang dapat mengubah arus besar ini.
Dalam situasi seperti ini, seseorang harus belajar menerima takdir.
Dan Zhang Heng, kebetulan adalah takdir itu sendiri.
Malam hari...
Ratusan murid mazhab Tao seberang lautan ditempatkan di Gedung Zhaoxian.
Saat itu sudah lewat pukul sembilan malam. Orang-orang zaman dahulu tidur lebih awal, dan seharusnya pada jam ini semua orang sudah beristirahat.
Namun hari ini, banyak orang yang tidak bisa tidur.
Mereka berkumpul dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau lima orang, tanpa menyalakan lampu, berdiskusi dengan suara pelan dalam kegelapan: "Kita datang dari ribuan mil jauhnya dari seberang lautan, tetapi hari ini saat kita bertemu, Pemimpin Sekte Muda Maoshan itu sepertinya tidak begitu mempedulikan kita?"
"Benar, dia bahkan tidak muncul di perjamuan penyambutan malam ini. Bukankah dia terlalu meremehkan kita?"
Diskusi semacam itu bergema di banyak kamar.
Zhang Heng sama sekali tidak mengetahui hal ini karena saat itu ia sedang sibuk melayani seorang tamu.
"Namamu Xiao Yaoguang, bukan? Salah satu dari Dua Jenius di antara Tiga Tokoh Unggul dan Dua Jenius, pendatang baru seberang lautan yang ketenarannya sejajar dengan Yuan Shixian."
Meletakkan dua cangkir teh, Zhang Heng bertanya sambil tersenyum, "Kenapa tidak tidur larut malam begini, malah datang menemuiku?"
"Pemimpin Sekte Muda."
Xiao Yaoguang berkata dengan senyum pahit, "Mazhab Tao seberang lautan hanya tinggal di sudut terpencil. Istilah Tiga Tokoh Unggul dan Dua Jenius tidak perlu disebutkan lagi; itu hanyalah nama kosong yang dibesar-besarkan sendiri. Aku tidak menyangka ada orang yang benar-benar menganggapnya serius dan berhalusinasi hendak meruntuhkan pohon besar, sungguh menggelikan."
"Begitukah?"
Zhang Heng tidak berkomitmen. "Lalu bagaimana denganmu? Apa pemikiranmu?"
Xiao Yaoguang berbisik, "Aku dan beberapa temanku meyakini bahwa Maoshan akan bangkit dan Pemimpin Sekte Muda akan berkuasa. Kami bersedia mengabdi untuk Pemimpin Sekte Muda, mencambuk kuda dan memegang kendali kereta, hanya berharap Pemimpin Sekte Muda berkenan memberi kami kesempatan."
"Berapa tingkat kultivasimu?"
Suara Zhang Heng terdengar lembut.
"Aku yang tidak berbakat ini, usia tigapuluh tiga tahun, baru saja memasuki Alam Fanhxu belum lama ini."
Xiao Yaoguang menemani dengan senyum penuh harap.
"Aku memiliki perjanjian dengan Raja Hantu Alona dari Kabupaten Qingshui."
"Aku pernah berjanji padanya untuk mendirikan cabang Maoshan di dalam Kota Qingshui, hanya saja belum ada kandidat yang cocok."
"Kebetulan sekali, kedatanganmu sangat tepat waktu. Kultivasi tingkat Fanxu sudah lumayan cukup. Tampaknya posisi kepala cabang ini memang ditakdirkan untukmu!"
Zhang Heng berkata dengan suara rendah, "Pergilah ke Kabupaten Qingshui untuk mendirikan cabang Maoshan. Jalankan karavan perdagangan pada hari biasa, selamatkan orang dan sembuhkan penyakit, rekrut pemaaf/pengikut, sebarkan ajaran, dan omong-omong rangkul para pengendali hantu di Kabupaten Qingshui. Apakah kamu memiliki kepercayaan diri?"
Xiao Yaoguang membungkuk sujud, "Aku siap mati demi tugas ini!"
"Bagus."
Zhang Heng mengangguk. "Bawalah teman-temanmu pergi. Ada enam kota kabupaten di bawah Kabupaten Qingshui, aku serahkan semuanya pada kalian. Jika kalian melakukannya dengan baik, posisi sebagai penguasa Tao di wilayah tersebut tidak akan terlepas."
Xiao Yaoguang membungkuk sekali lagi dan pergi dengan hati yang dipenuhi rasa gembira.
Begitu sampai di luar pintu, ia melihat bayangan orang berkerumun di balik pohon besar dan semak-semak.
Melihat pemandangan ini, sudut bibir Xiao Yaoguang terangkat, dan ia berpikir dalam hati, "Yuan Shixian, oh Yuan Shixian, saat kita berada di pulau-pulau seberang lautan, ketenaran kita setara, bahkan kamu sempat menekanku."
"Sekarang, aku sudah menjadi kepala cabang tingkat kabupaten, memegang kendali atas satu wilayah kabupaten, dan di masa depan mungkin bisa memegang kendali atas satu provinsi. Adapun kamu, kurasa kamu bahkan tidak akan kebagian angin utara untuk diminum."
Membayangkan Yuan Shixian mengenakan mantel katun compang-camping, berwajah pucat kurus kering, dan hanya bisa bersembunyi di kejauhan melihat kehebatan mereka, Xiao Yaoguang merasa seratus kali lipat bahagia.
Bahkan ia sudah memikirkan hal itu.
Nanti ketika cabang telah berdiri, jumlah pemaaf/pengikut melampaui sepuluh ribu, dan saat dirinya bisa mendapatkan apapun yang diinginkannya, ia pasti harus mengundang Yuan Shixian untuk datang melihatnya.
Tentu saja, jika saat itu orang yang bernama Yuan Shixian masih ada.