Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Penolakan

"Deng!"

Cahaya dari susunan teleportasi berkelap-kelip, memunculkan seorang gadis kecil yang melompat keluar. Feng Qingyan tampak terburu-buru, melangkah cepat menuju gerbang utama Kota Pemburu Iblis.

Sang Jenderal Pelari Cepat, Shen Xingjiang, mengikuti di belakangnya dengan senyum getir. Terburu-buru seperti ini bukanlah kebiasaan yang baik.

Penjaga gerbang menghentikan Feng Qingyan. "Siapa kalian?"

Feng Qingyan menggigit bibirnya, melemparkan sebuah tanda pengenal, lalu langsung menerobos masuk.

Prajurit di samping hendak maju untuk menahannya, namun penjaga yang memegang tanda pengenal itu segera menahan si prajurit sambil menggelengkan kepala. "Itu Nona Muda dari Kota Angin, jangan dikejar."

Shen Xingjiang maju ke depan, mengeluarkan tanda pengenal Kota Angin, dan berkata sambil tersenyum, "Saya pengawal Nona, tanda pengenal itu bisa diberikan kepada saya saja."

Penjaga itu memberikan tanda pengenal tersebut sambil bertanya, "Apa yang terjadi dengan nona kalian? Mengapa terburu-buru sekali?"

Tatapan mata Shen Xingjiang bergetar. Apakah mereka belum mendengar beritanya? Atau apakah mereka sedang mencoba memancing informasi? Apakah ini sekadar pertanyaan biasa?

Dalam sekejap, berbagai pemikiran melintas di benaknya. Shen Xingjiang tetap tenang dan menjawab dengan senyum, "Kami hanya terburu-buru ingin menemui ketua kalian. Nona mendapatkan sedikit bahan langka, yah, kau tahu sendiri lah."

Penjaga itu tertawa. "Oh, begitu rupanya. Memang benar, orang biasa pasti akan sangat gelisah jika memiliki bahan bagus. Namun, kurasa ketua mungkin belum selesai bertapa. Nona kalian mungkin akan pulang dengan tangan hampa."

Ekspresi wajah Shen Xingjiang sempat kaku sejenak, namun segera kembali normal. "Sayang sekali kalau begitu."

...

"Apa? Ketua sedang bertapa? Baiklah, terima kasih."

Wajah Feng Qingyan tampak masam saat ia meninggalkan kediaman penguasa kota.

Di pintu gerbang, Li Yanhang menatap kepergian Feng Qingyan dengan tatapan yang sulit diartikan, lalu berjalan menuju balkon di lantai dua aula besar.

Di balkon itu, Zhan Dujian sedang duduk di kursi santai sambil memegang secangkir teh pahit, menatap punggung Feng Qingyan yang pergi dengan rasa kecewa.

"Ketua, benarkah Anda tidak berniat membantu Kota Angin?" tanya Li Yanhang dengan bingung.

Zhan Dujian meletakkan cangkir tehnya, menoleh ke arah Li Yanhang, dan bertanya dengan heran, "Memangnya aku punya kewajiban untuk membantu mereka?"

Li Yanhang terdiam sejenak, lalu tersenyum getir. "Maaf, bawahan ini terlalu banyak bicara. Seharusnya saya tidak menebak-nebak pikiran Ketua."

"Tidak, kau tidak mengerti." Zhan Dujian menghela napas, kedua alisnya bertaut. "Aku akan membantu Kota Angin, tetapi waktunya belum tepat. Definisi Perkumpulan Pemburu Iblis sangat rumit. Dalam situasi seperti ini, seluruh Benua Api Hitam sedang mengawasi kita. Kita tidak boleh bertindak gegabah."

"Baik."

...

"Nona, Nona!"

Shen Xingjiang mengejar Feng Qingyan dan berkata dengan pasrah, "Bagaimana? Ketua Perkumpulan Pemburu Iblis benar-benar sedang bertapa, bukan?"

Feng Qingyan mengangguk tanpa bicara, tampak masih menahan amarah.

Shen Xingjiang menggelengkan kepala. "Ini memang tidak bisa dihindari. Kita tidak mungkin memaksa orang keluar dari pertapaan, kita juga tidak punya cukup pengaruh untuk itu."

Wajah Feng Qingyan sedikit melunak, namun ia masih enggan berbicara. Ia mengerti logikanya, tetapi hatinya tetap merasa kesal. Rasa kesal ini muncul begitu saja tanpa alasan, namun terasa masuk akal baginya.

"Ke mana kita akan pergi selanjutnya, Nona?" tanya Shen Xingjiang dengan nada tenang. Ia hanya bertugas melindungi Feng Qingyan, keputusan tetap ada di tangan gadis itu.

Feng Qingyan berpikir sejenak, lalu berkata, "Pergi ke Perkumpulan Singa Elang. Oh, kembalikan tanda pengenal itu."

Shen Xingjiang merasa lega melihat Feng Qingyan sudah tidak terlalu marah. Selama keputusan yang diambil tidak bermasalah, itu sudah cukup.

"Kita akan membeli dua ekor Kuda Api Tajam, yang tingkat dua," ucap Feng Qingyan sambil berjalan menuju gerbang utara. Shen Xingjiang mengangguk dalam hati dan segera mengikuti.

Kuda Api Tajam adalah sejenis binatang buas yang, sesuai namanya, merupakan kuda berwatak keras dengan aura tajam yang kuat. Kuda ini memiliki daya tahan yang luar biasa. Tingkat pertamanya saja memiliki kecepatan setara dengan ahli elemen puncak tingkat Penguat Yuan, sementara tingkat dua bisa mencapai kecepatan ahli tahap keenam tingkat Pencerah Yuan.

Oleh karena itu, bagi tingkat kultivasi mereka, seekor Kuda Api Tajam tingkat dua sudah lebih dari cukup. Walaupun hanya tingkat dua, bagi ahli elemen biasa, harga kuda ini sangatlah mahal. Satu ekor Kuda Api Tajam tingkat dua biasanya berharga empat ratus kristal jiwa bintang kualitas rendah.

Keduanya menemukan tempat penangkaran binatang buas di dekat pintu gerbang utara. Tempat semacam ini biasanya memonopoli satu wilayah, sehingga sangat menguntungkan. Namun, di balik tempat penangkaran, biasanya ada koneksi kuat, bahkan perlindungan resmi, sehingga hampir tidak ada yang berani membuat keributan di sana.

Mungkin karena sedang musim sepi, tempat itu tampak agak lengang. Sesuai namanya, tempat ini adalah lapangan besar yang dipenuhi kandang besi khusus di sisi dalamnya, berisi berbagai jenis binatang buas.

Kuda Api Tajam, yang merupakan binatang buas umum, ditempatkan di posisi yang mencolok tepat di depan pintu masuk. Seorang pria paruh baya sedang berbaring di kursi santai di tengah lapangan, menggoyangkan kursinya dengan malas sambil memicingkan mata, tampak sangat santai.

Melihat Feng Qingyan dan Shen Xingjiang memasuki lapangan, pria itu melirik sekilas tanpa bergerak. "Pilih apa yang kalian inginkan, harga sudah tertera."

Shen Xingjiang memandang pria itu dengan sedikit iri; inilah kehidupan orang kaya, menjual barang pun sesantai itu. Pria itu seolah merasakan tatapan Shen Xingjiang dan mengedipkan mata, tampak puas dengan sikap Shen Xingjiang.

Feng Qingyan langsung menunjuk ke arah Kuda Api Tajam. "Dua ekor, berapa harganya?"

Pria itu tertegun, lalu segera bangkit. Sudah lama ia tidak bertemu pembeli yang begitu lugas.

"Satu ekor empat ratus dua puluh kristal jiwa bintang kualitas rendah. Dua ekor jadi delapan ratus empat puluh. Karena kalian baru pertama kali ke sini, saya beri diskon seratus, jadi tujuh ratus empat puluh. Bagaimana?" Pria itu menghitung dengan jarinya sambil mengangkat alis.

"Baik, bisa langsung diambil?" Feng Qingyan tidak menyangka pria itu begitu mudah diajak bicara, ia tertegun sejenak sebelum merespons dengan cepat.

"Terburu-buru sekali..." gumam pria itu. "Tahu begini tadi kutipu saja... Lao Luo, dua ekor Kuda Api Tajam, ada pekerjaan!"

"Siap!"

Seorang pria bertubuh kekar keluar dari pintu samping, bertelanjang dada dengan handuk berwarna biru kehitaman tersampir di bahunya. Pria kekar itu tertegun saat melihat gadis secantik Feng Qingyan; jarang sekali ada pemandangan seperti ini. Namun, Lao Luo sudah berpengalaman dan tahu bahwa terus menatap itu tidak sopan. Ia mengangkat bahu lalu berlari menuju kandang Kuda Api Tajam.

"Hiyah!" Lao Luo mengerahkan tenaga, mendorong kandang besi itu ke samping.

Saat itulah Feng Qingyan menyadari bahwa di dalam kandang besi itu bukan hanya ada tiga atau empat ekor, melainkan puluhan ekor kuda.

"Ayo, Nona, silakan lihat-lihat. Kalau ada yang berkenan, katakan saja pada Lao Luo."

Lao Luo melambai, membiarkan mereka memilih sendiri. Bagaimanapun, terkadang memilih binatang buas juga bergantung pada kecocokan pandangan.

Feng Qingyan melangkah maju dan baru menyadari betapa besar Kuda Api Tajam tersebut. Ukurannya dua kali lipat lebih besar dari kuda peliharaan biasa!

Kuda-kuda itu mendengus, mengeluarkan hawa panas dari lubang hidungnya, sambil menatap gadis yang tampak ramah itu dengan penuh rasa ingin tahu. Feng Qingyan mengamati dengan teliti dan menyadari bahwa salah satu kuda memiliki tatapan yang sangat jernih. Setelah diamati lebih lanjut, ia menyadari itu hanyalah seekor anak kuda.

Setelah ragu sejenak, Feng Qingyan menunjuk anak kuda itu. "Saya ingin yang ini saja. Paman Xuan, silakan pilih sendiri."

Nama Shen Xingjiang adalah Wang Xuan, dan Feng Qingyan serta yang lainnya senang memanggilnya Paman Xuan.

Wang Xuan melirik sekilas, lalu menunjuk ke seekor Kuda Api Tajam yang tampak sangat besar dan kuat. "Saya pilih yang ini saja."

"Baik, mohon tunggu sebentar."

Lao Luo masuk ke dalam kandang dan mendekati kedua kuda yang dipilih, tidak diketahui apa yang sedang dilakukannya.