Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Perang Saudara

Bayangan Hijau berpikir sejenak, lalu mencoba menenggelamkan kesadaran semunya ke dalamnya...

Kosong!

Desir!

Bayangan Hijau mendadak berkeringat dingin. Ia menggelengkan kepala dan melirik Kuali Kekosongan Campur dengan penuh kewaspadaan, tak berani melakukan tindakan bodoh lagi.

Kuali Kekosongan Campur itu belum mengakui dirinya sebagai tuan. Sejujurnya, ia sangat tergoda, tetapi keraguan dalam hatinya membuatnya tak berani menjadikannya milik sendiri saat ini. Namanya sudah telanjur dikenal luas. Kuali Kekosongan Campur telah diserahkan langsung kepada Sabit Racun Pembantai. Jika ia menjadikannya miliknya, kelak ia pasti harus mengeluarkannya dalam pertempuran. Jika diketahui oleh orang-orang yang berniat buruk, hal itu akan menjadi pukulan besar baginya.

Karena tak dapat mengamatinya dari dekat, ia hanya bisa memanfaatkan riak energi Kuali Kekosongan Campur untuk berlatih.

Bayangan Kaisar Naga...

Bilangan Tak Terduga... ia tidak memilikinya. Jadi ia harus mengandalkan unsur ruang. Di tempat ini, ia bisa meminjam kekuatan Kuali Kekosongan Campur, lalu memadukannya dengan unsur angin miliknya sendiri untuk mencapai efek membelah ruang.

Ruang sebagai pendukung, Angin Roh sebagai inti.

Bayangan Hijau mundur dua langkah, memejamkan mata, lalu mulai menuntun unsur ruang di dalam Kuali Kekosongan Campur.

Tempat ini bisa dianggap sebagai bagian belakang Geng Singa-Elang. Pada dasarnya, tak akan ada orang yang datang kemari. Selama keributan yang ditimbulkannya tidak terlalu besar, semuanya akan baik-baik saja.

Kalaupun keributannya menjadi besar... bukankah masih ada Tunggal Bara dan Langit Bintang Pembantai?

Kini Bayangan Hijau akhirnya mengerti mengapa Pertempuran Serupa, Retakan Serupa, Angin Indah, Wajah Angin, dan yang lainnya bisa bertindak begitu tanpa rasa takut. Itu karena mereka memiliki seseorang di belakang mereka, seseorang yang melindungi mereka. Perasaan dilindungi... memang membuat seseorang dapat bertindak sesuka hati.

...

“Hei, Saudara Ming, hati-hati!”

Buk!

“Wah, ini terlalu menyiksa! Kenapa dia bisa sekuat itu...?”

Ming Kuno duduk di samping, melayangkan protes kepada Jurang Mudah yang berada di udara.

Bertarung melawan Pelangi Tanpa Bulu ternyata benar-benar bukan keputusan bijak. Ia dihajar habis-habisan...

Ini sungguh tidak adil. Hatinya begitu kejam, selalu menyerang titik-titik yang paling menyakitkan. Benar-benar licik.

Pelangi Tanpa Bulu merapikan pakaiannya, lalu berdiri di samping Ming Kuno dengan wajah tanpa ekspresi.

“Kau pernah mengalahkanku.”

“Itu sudah lama sekali!”

Ming Kuno menyeringai. Apa-apaan ini? Bagaimana ia bisa menang saat itu, Pelangi Tanpa Bulu paling tahu. Ia tak menyangka orang ini malah menyindirnya seperti itu. Sungguh tak punya hati.

“Kau pernah mengalahkanku.” Pelangi Tanpa Bulu tetap tak terpengaruh dan berkata dengan tenang.

“Kau ini... jelas-jelas punya masalah.” Ming Kuno merasa wajahnya agak nyeri, lalu menjauh beberapa langkah dari Pelangi Tanpa Bulu.

Pelangi Tanpa Bulu tersenyum. Ia tidak marah meski disindir, hanya memalingkan kepala untuk mengamati dua pertarungan lainnya.

Mereka adalah yang pertama menyelesaikan pertarungan.

Kemajuan Ming Kuno cukup besar. Namun, ia baru saja memasuki tingkat kesembilan Alam Pencerahan Asal, sehingga tentu masih belum dapat menandingi Pelangi Tanpa Bulu yang telah bertahun-tahun mendalami tingkat tersebut. Wajar jika ia bukan lawannya.

Dalam pertandingan sebelumnya, Pelangi Tanpa Bulu juga telah banyak mengalah.

Kekuatan Pelangi Tanpa Bulu yang hanya berada di bawah Awan Ungu memang bukan tanpa alasan.

“Ah!”

Xu Terurai menahan tubuhnya dengan satu tangan di tanah, lalu berjungkir ke udara. Menghadap ke tanah, ia menebaskan tangannya secara mendatar.

“Seribu Mimpi Berulang!”

Kabut cahaya tak berwarna muncul dari udara kosong dan seketika menyelimuti Awan Ungu.

Teknik semacam ini mampu membuat musuh terperangkap dalam ilusi. Ini dapat dianggap sebagai salah satu penggunaan paling mendalam dari unsur kabut.

Tubuh Awan Ungu yang sedang melaju mendadak kaku. Pada detik berikutnya, tubuhnya bergetar. Ia melenting ke belakang untuk menghindari pisau terbang yang dilemparkan Xu Terurai. Tubuhnya terus bergetar, sementara kejernihan perlahan kembali ke matanya.

Wajah Awan Ungu tampak lebih serius. Seperti kebanyakan murid lainnya, mereka tidak terlalu menganggap penting kemampuan bertarung para gadis. Sebab, jika sebagian besar gadis memiliki unsur, mereka belum tentu dikirim ke Akademi Pedang Kegelapan. Sebaliknya, mereka mungkin akan tinggal di rumah dan menggunakan unsur untuk membuat kehidupan sehari-hari menjadi lebih mudah. Itu juga bisa dianggap sebagai bentuk penggunaan unsur yang lain.

Memanfaatkan unsur dalam kehidupan sehari-hari tentu bukan hal yang salah, tetapi sayangnya, hal itu benar-benar pemborosan.

Dahulu, Jurang Mudah pernah mengunjungi keluarga banyak gadis berbakat karena persoalan ini. Xu Terurai adalah salah satu gadis yang dibawanya kembali pada saat itu.

Bakat Xu Terurai dalam berkultivasi terbilang biasa saja. Namun, berkat kegigihannya, ia menjadi murid kedua di antara para murid terbaik angkatan ini yang berhasil menembus tingkat kesembilan Alam Pencerahan Asal, hanya berada di bawah Awan Ungu.

Jika waktu itu Jurang Mudah tidak menyebutkan hal tersebut, tak seorang pun akan menyangka bahwa gadis yang selalu bersikap tenang dan tidak suka menonjolkan diri itu ternyata memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada mereka.

Latar belakang Tong Musim Gugur agak istimewa. Di antara mereka, ia termasuk yang paling baik. Itulah sebabnya Bulan Cheng berani bercanda dengan Xu Terurai, tetapi tidak berani terlalu dekat dengan Tong Musim Gugur.

Kekuatan Xu Terurai tampaknya sepadan dengan tingkat kultivasinya. Setidaknya, ia jauh lebih baik daripada Ming Kuno yang hanya menguasai kemampuannya setengah-setengah.

Kalau bukan karena metode kultivasinya yang khusus, Ming Kuno bahkan tidak akan terpilih.

Awan Ungu segera tersadar sepenuhnya, lalu mundur untuk menjaga jarak dari Xu Terurai.

Tadi mereka hanya saling menguji. Kini mereka sudah memiliki pemahaman tentang kemampuan masing-masing. Pertarungan sengit tampaknya akan segera dimulai.

...

“Hei! Pencuri kecil, jangan lari!”

Wajah Tong Musim Gugur dipenuhi senyum. Di antara kedua tangannya melayang lingkaran cahaya biru yang berbahaya, sementara ia mengejar Bulan Cheng hingga tunggang-langgang sambil melindungi kepalanya.

Bulan Cheng hampir menangis. Gadis kecil ini sungguh tak masuk akal. Dengan satu unsur air, ia menekannya tanpa ampun.

Ia memang menggunakan unsur tanah, tetapi tidak memiliki banyak cara untuk menyerang dari jarak jauh. Ia menganggap dirinya sebagai petarung jarak dekat, mengandalkan sifat pertahanannya yang sulit ditembus untuk menahan serangan lawan.

Namun, ia tak akan bertarung seperti ini melawan orang dengan tingkat kultivasi yang sama.

Karena aturan yang berlaku, ia juga tidak memiliki tempat untuk melarikan diri dan hanya bisa pasif menerima pukulan.

Kini ia mengerti mengapa sebelumnya Tong Musim Gugur memandangnya dengan tatapan begitu aneh. Ternyata gadis itu memang sudah yakin dapat mengalahkannya.

Pada awalnya semuanya masih baik-baik saja. Namun, begitu ia melepaskan unsur tanah, Tong Musim Gugur langsung menerjang dan menghujaninya dengan serangkaian teknik yuan yang sama sekali tak masuk akal. Serangan itu menghantam wajahnya bertubi-tubi hingga membuatnya linglung.

Sekarang ia bahkan tidak berani menoleh. Begitu menoleh, wajahnya pasti tak akan selamat.

Pelangi Tanpa Bulu mengerutkan kening. Ada apa dengan gadis ini? Mengapa ia menguasai begitu banyak teknik yuan?

Menyadari dirinya sedang diamati, Tong Musim Gugur menoleh dan melihat Ming Kuno yang menatap dengan mata terbelalak. Ia langsung melotot tajam kepadanya.

Ming Kuno mengecilkan leher dan tak berani melihat lagi.

Ia hanya sedang berpikir. Jika Bulan Cheng saja tak mampu mengalahkan gadis itu, berarti dirinya benar-benar tak punya harapan. Kalau begitu, bukankah ia menjadi yang terlemah di antara mereka berenam?

Ming Kuno menyatakan bahwa ia tak dapat menerima kenyataan itu. Lalu, bagaimana ia akan menghadapi Pertempuran Pilih Langit?

Bayangkan saja jika mereka memperkenalkan diri, lalu kelima orang lainnya berkata satu per satu, “Aku memang bukan murid terbaik terkuat, tetapi setidaknya aku masih bisa mengalahkan Ming Kuno.”

Membayangkan situasi itu saja sudah terasa mengerikan.

Melihat Ming Kuno memeluk kepalanya dengan tubuh gemetar, Pelangi Tanpa Bulu merasa tak berdaya. Bagaimana bisa ia memiliki teman seperti ini?

“Hah, jangan lari!”

Tong Musim Gugur melemparkan tangannya. Bola unsur air di telapak tangannya melesat dengan suara mendesing, tepat mengarah ke belakang kepala Bulan Cheng.

Bulan Cheng menjerit aneh dan memiringkan kepalanya. Entah bagaimana, ia berhasil menghindarinya dengan sangat kebetulan. Setelah itu, ia terus berlari seolah tak terjadi apa-apa.

Bulan Cheng merasa tak mungkin mengalahkan gadis kecil ini dalam hal teknik yuan. Mungkin lebih baik jika ia menguras tenaganya sampai habis?

Sungguh ide yang bagus. Sebagai pengguna unsur tanah, Bulan Cheng cukup percaya diri terhadap kepadatan unsur miliknya.

Tong Musim Gugur juga tidak terburu-buru. Ia bermain seperti kucing yang sedang mempermainkan tikus, seolah menganggap semua ini sebagai permainan, dan tampak sangat menikmatinya.

Jurang Mudah mulai tak tahan melihatnya, lalu memalingkan kepala ke arah lain.

Sret!

Telapak tangan Xu Terurai bergerak cepat. Kabut merah perlahan menyelimuti seluruh area, membuat segala sesuatu di dalamnya tampak samar.

Untuk memisahkan riak energi dari pertarungan mereka, Jurang Mudah sengaja menciptakan dinding unsur yang membatasi ruang. Namun, melihat keadaan sekarang, tampaknya itu bukanlah keputusan yang bijaksana.