Bab 158: Teknik

Dent! Dent! Dent!

Genderang perang ditabuh, pasukan kembali berkumpul.

"Ah, Chen Que, bukan, maksudku Raja Tombak Chen, kali ini pelan-pelan sedikit ya, kami tidak bisa mengejar irramu." Seorang anggota tim berlari ke sisi Qing Ying sambil tersenyum.

Qing Ying berkata tanpa berdaya, "Aku juga ingin pelan-pelan, tapi musuh tidak menunggu kita."

Semua orang memahami prinsip ini; di medan perang, seseorang harus berkonsentrasi penuh, jika tidak, sedikit saja kehilangan fokus akan membuat penyesuaian menjadi sulit.

Di Batalyon Keenam, sebenarnya masalahnya tidak terlalu besar. Setelah menguasai teknik tombak sederhana dan menjadi kebal terhadap pembunuhan, Qing Ying dapat meluangkan waktu untuk membantu rekan-rekan seperjuangan yang terjebak dalam bahaya.

Namun, itu terbatas pada Batalyon Keenam saja. Dia tidak memiliki energi sebanyak itu untuk mengurus orang lain, dan dia juga bukan seorang Santo.

Batalyon-batalyon terdekat merasa sangat iri.

Selama tiga hari ini, korban jiwa dan luka-luka di Batalyon Keenam memang masih ada, tetapi situasinya jauh lebih baik daripada batalyon lainnya.

Ekspresi Qing Ying tampak sedikit serius. Pertempuran di sore hari ini bahkan membuatnya merasakan sedikit tekanan.

Kota Perang telah mengerahkan seluruh penyihir elemen.

Dalam situasi di mana para penyihir elemen Kota Api tidak berada di tempat, tekanan pada prajurit biasa berlipat ganda.

Lokasi ini masih berada di posisi tengah, dan tekanan yang ditanggung oleh barisan terdepan jauh lebih besar.

Sekarang, setiap kali dia melihat tiga prajurit Kota Perang jatuh, salah satunya pasti adalah penyihir elemen.

Apakah Kota Perang telah mengerahkan seluruhpasukannya ke Kota Api? Ataukah seluruh bala bantuan telah tiba?

Qing Ying merasa bingung. Sebaliknya, kekuatan pasukan Kota Api terus-menerus dikonsumsi. Jika bukan karena pasokan logistik di belakang yang terus mengalir, dia hampir akan mencurigai bahwa Kota Api telah mengabaikan para prajurit biasa.

Di arah lain, Qing Ying dapat melihat beberapa prajurit yang kekuatannya tidak kalah darinya.

Raja Pedang Xue Wuyin, Ziyun.
Pendeta Qi Zhen Konghui, Meiyuhong.
Kupu-kupu Bulu Fengyan, Qiu Qitong.
Raja Nian Jiu Xu, Xie Xu.
Raja Batu Li Yue, Cheng Yue.
Pendeta Dao Master Qian, Gu Ming.

Begitu banyak orang kuat yang muncul secara bersamaan. Tentu saja, dari pihak militer juga tidak sedikit, namun mereka jauh tertinggal jika dibandingkan dengan orang-orang tersebut.

Hanya saja, dibandingkan dengan mereka yang menyamar sebagai penyihir elemen ini, jaraknya terpaut jauh sekali.

Setidaknya dalam hal margin kesalahan, mereka jauh lebih unggul.

Kesadaran semu mengamati segala penjuru, segala sesuatu yang terjadi di dekatnya terlihat jelas dalam pandangan, sehingga mampu bereaksi dengan kecepatan tertinggi.

Syuur!

Kedua pasukan saling berbenturan, arus manusia tercerai-berai.

Qing Ying mengikuti tepat di belakang Qin Fengzheng, dengan cepat menstabilkan barisan. Dua rekan seperjuangan mengangkat dua perisai, berdiri kokoh di depan seolah mampu menahan segalanya.

Gelombang pertama telah tiba.

Mereka berada di tengah-tengah pasukan, sehingga tidak perlu terlalu maju ke depan; para prajurit Kota Perang akan datang menyerbu dengan sendirinya.

Sembilan penyihir elemen, tiga prajurit.

Qin Fengzheng mengusap dagunya, lalu dengan cepat bertukar posisi dengan Qing Ying. Menghadapi sembilan penyihir elemen, dia sama sekali tidak memiliki kepercayaan diri.

Qing Ying mengangkat tombaknya sambil menahan napas, hatinya diliputi sedikit keraguan.

Dalam beberapa pertempuran sebelumnya, memang ada banyak penyihir elemen, tetapi situasinya tidak pernah mencapai kondisi di mana sebagian besar dari dua belas prajurit itu adalah penyihir elemen—paling banyak hanya ada satu penyihir elemen di antara dua prajurit.

Kemunculan prajurit semacam ini terasa terlalu berlebihan secara tiba-tiba.

Kedua belas prajurit Kota Perang itu rupanya sudah terbiasa dengan dorongan-dorongan saat perpindahan medan perang yang mendadak ini. Setelah menenangkan diri, pandangan mereka langsung tertuju pada Qing Ying dan kawan-kawan yang telah bersiaga penuh di hadapan mereka.

"Bentuk formasi."

Seorang pria bertubuh agak tinggi melambaikan tangannya. Tanda pangkat di pundaknya menunjukkan bahwa dia adalah seorang kapten, setidaknya seorang komandan kompi.

Sebelas rekan setimnya dengan cepat bertukar posisi. Di bagian tengah terdapat tiga prajurit biasa yang memegang tombak panjang, sementara di lingkaran luar terdapat sembilan penyihir elemen—tiga di belakang, dan masing-masing dua di tiga sisi lainnya.

Ini adalah formasi tempur barel besi yang umum digunakan; tampak buruk namun fungsional, terutama karena lingkaran luarnya dipenuhi oleh penyihir elemen. Jika ingin menembus celah di tengah, mau tidak mau para penyihir elemen di luar harus dibunuh terlebih dahulu.

Namun, untuk membunuh para penyihir elemen di luar, seseorang pasti akan menjadi sasaran serangan tombak panjang yang disodorkan oleh prajurit biasa di bagian tengah.

Bagi prajurit biasa, formasi ini sama sekali tidak memiliki celah untuk dipecahkan.

"Maju, ratakan mereka!"

Kapten yang memimpin memberikan isyarat. Cahaya bergejolak di telapak tangannya, mengalir ke tombak besi yang diegangnya dan menganugerahkan kekuatan yang luar biasa.

Inilah cara para penyihir elemen tersebut menggunakan Jiwa Bintang.

Mereka hanyalah penyihir elemen tingkat paling bawah; tidak memiliki elemen murni, hanya Jiwa Bintang, dengan tingkat kultivasi yang tidak tinggi namun memiliki kekuatan tertentu.

Mereka berada dalam posisi yang dilematis.

Di kalangan rakyat jelata, semua orang menganggap penyihir elemen adalah sosok yang maha kuasa. Mereka tidak memahami pembagian tingkat kultivasi dan hanya bisa berkultivasi dengan pemahaman yang samar-samar.

Namun di kalangan para penyihir elemen sendiri, status mereka justru direndahkan tanpa batas.

Di dunia penyihir elemen di mana Alam Pemurnian Tubuh dianggap sebagai garis start, Alam Pemurnian Qi praktis tidak berarti apa-apa.

Tempat yang paling membutuhkan keberadaan mereka adalah pihak militer.

Di dunia di mana penyihir elemen telah menjadi arus utama, peran prajurit biasa dalam peperangan semakin hari semakin berkurang.

Tembok kota dibangun dari material khusus, sehingga senjata biasa hampir tidak mungkin bisa menembusnya; hanya Jiwa Bintang dari para penyihir elemen yang dapat memberikan efek.

Di masa depan, penyihir elemen menjadi arus utama peperangan tampaknya tidak akan lama lagi.

Krang!

Cih!

Tombak yang diselimuti oleh Jiwa Bintang menghantam perisai besi. Pada awalnya itu hanya benturan biasa, namun seiring dengan mengalirnya Jiwa Bintang, perisai besi tersebut mulai mengeluarkan asap dan langsung terkorosi.

Prajurit pemegang perisai sama sekali tidak panik. Ia berbalik dan merogoh saku untuk mengeluarkan sebotol cairan obat lalu menyiramkannya ke perisai, membuat perisai itu pulih seketika.

Ini hanyalah ramuan herbal sederhana dengan efek pembekuan, yang mampu membuat Jiwa Bintang membeku seketika.

Kapten Kota Perang itu tertegun sejenak, tidak menyangka respons di pihak ini begitu cepat.

Qing Ying juga terpaku sesaat, namun gerakannya tidak lambat; ia langsung menusukkan tombaknya ke depan.

Sang kapten jelas tidak sempat bereaksi. Letnan di sampingnya dengan tenang menarik tubuh atasannya, membuat ujung tombak meluncur tipis di ujung hidung sang kapten.

Kapten itu membalas dengan tusukan tombak, menyusup melalui celah di antara dua perisai.

Pusat gravitasi tubuh Qing Ying merendah, melompat dan mengelak ke samping.

Tombak besi itu menghantam tanah, langsung menciptakan sebuah lubang cekung.

Qing Ying belum bisa mengungkap identitas aslinya dan tidak boleh menggunakan Jiwa Bintang, yang mendatangkan terlalu banyak ketidaknyamanan.

Tombak besi Qing Ying bergetar. Meskipun tidak menusuk kedua orang itu, gerakan tipuan tersebut tetap berhasil mengalihkan perhatian mereka berdua.

Tepat pada saat itulah tombak besi mendarat di atas tombak lawan.

Sang kapten merasakan berat yang menghantam tombaknya, tanpa berpikir panjang ia langsung berniat menarik kembali senjatanya.

Mata Qing Ying menyipit, ia menarik tombaknya dengan kuat ke bawah. Tarikan yang sangat cepat itu memercikkan bunga api kecil.

"Ini..."

Sang kapten telah menebak apa yang ingin dilakukan oleh Qing Ying, tetapi semuanya sudah terlambat.

Tombak besi itu menyerempet dan mengait pengait balik pada tombak lawan.

Pengait yang awalnya diciptakan untuk membunuh musuh jarak dekat itu, kini justru berubah menjadi jerat maut.

"Tidak!"

Sang kapten berseru kaget, tubuhnya meluncur ke depan tanpa kendali.

Kali ini, tanpa perlu diingatkan oleh Qing Ying pun, rekan-rekan seperjuangan lainnya seharusnya sudah tahu apa yang harus dilakukan.

Namun, yang lain masih terlambat sepersekian detik, gagal merangkai pikiran di tengah peristiwa yang terjadi dalam sekejap mata yang menyilaukan itu.

Qin Fengzheng menemukan celah pada kesempatan pertama. Saat sang kapten melayang di udara dan letnan di belakangnya mengulurkan tangan mencoba meraih ujung pakaian atasannya—hanya dengan sedikit tarikan saja ia bisa dengan mudah melarikan diri—

Cipt!

Bercak darah memercik, darah kental berhamburan ke wajah Qing Ying, membuat wajah tampannya tampak sedikit mengerikan.

Qing Ying mengambil alih tombak itu dan dengan sigap menendang dada sang kapten, melemparkannya kembali ke dalam kelompok kecil Kota Perang.

Letnan tersebut menangkap mayat itu, meletakkannya dengan lembut ke tanah tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ekspresi Qing Ying menjadi semakin serius. Delapan penyihir elemen di pihak lawan tiba-tiba berpencar, mengepung mereka di dalam.

Delapan penyihir elemen mengepung lima belas orang, bagaimana pun cara melihatnya, itu tampak konyol.

Namun, jika kedelapan orang itu adalah penyihir elemen sementara semua orang yang dikepung adalah manusia biasa, maka tidak akan ada seorang pun yang bisa tertawa lagi.