Bab Lima Puluh Sembilan: Anggur Merah Keberuntungan

“Membuat keputusan ini sebenarnya tidak sulit, aku memang sudah saatnya pensiun, sesederhana itu.” Wajah Larry Brown tetap santai, “Seperti yang dikatakan Jack, kami memang punya perbedaan yang tak bisa didamaikan soal basket. Kalau aku masih muda lima belas tahun, mungkin aku akan tetap di sini dan mencoba mengubahnya. Tapi sekarang, aku sudah tua.”

“Itu memang cuma perbedaan soal basket, tidak ada yang lain. Aku sangat menghormati Larry, seperti yang dikatakan Chauncey (Billups), usianya mungkin bahkan lebih tua dari kakekku, aku memang harus menghormatinya.” Chen Mo juga memberikan komentarnya tentang pengunduran diri Larry Brown.

Chen Mo memang berniat menyingkirkan Larry Brown, dan sekarang tujuannya sudah tercapai, tak perlu lagi memperburuk keadaan, toh dia juga bukan tipe orang yang menusuk dari belakang.

Larry Brown pun bukan tipe orang yang tak bisa menerima kenyataan. Begitu ia memutuskan pensiun, segala dendam dengan Chen Mo pun menguap begitu saja.

Badai besar yang diperkirakan media tak pernah benar-benar terjadi. Mereka hanya melihat dua kilatan petir, mendengar beberapa dentuman guntur, lalu awan gelap sirna, hujan lebat berubah jadi angin sepoi-sepoi. Begitu saja perkaranya berlalu?

Memang benar, semuanya sudah selesai. Setelah Chen Mo dan Larry Brown meninggalkan konferensi pers, Charlotte Bobcats langsung naik pesawat pulang.

Begitu turun dari pesawat dan tiba di parkiran, Chen Mo segera melihat mobil sport Ferrari milik Jordan.

Chen Mo tak menyangka Jordan menunggu mereka di sana, tampaknya ia ingin menyelesaikan urusan dengan Larry Brown malam itu juga.

Larry Brown tak berkata apa-apa, langsung berjalan menuju mobil Jordan. Chen Mo sempat ragu apakah harus ikut, tapi Jordan menurunkan kaca jendela dan berseru, “Gerald, Jack, kalian juga ikut ke sini.”

Larry Brown mengundurkan diri tanpa ada upaya penahanan dari Jordan. Jordan tetap membayar gaji yang tersisa, sementara Larry Brown melepaskan semua jabatannya di tim.

Chen Mo tak tahu pasti kenapa Jordan memanggil dia dan Gerald, apa hanya untuk mengucapkan selamat tinggal pada Larry Brown?

Sementara Chen Mo sibuk menerka-nerka, Gerald bersikap santai saja, sejak tiba di vila Jordan dia tak berkata sepatah kata pun, hanya menikmati anggur merah koleksi sang legenda basket.

Akhirnya, keempatnya bersulang. Dengan itu, perjalanan Larry Brown di Charlotte resmi berakhir.

Jordan menyuruh sopir mengantar Larry Brown pulang, si bapak tua pun pergi dengan tenang. Tapi Chen Mo masih terus bertanya-tanya apa yang sebenarnya Jordan rencanakan.

“Larry sudah pergi, kalian puas sekarang?” Wajah Michael Jordan tampak muram. Meski ia mendukung Chen Mo dan memang ingin mengganti Larry Brown, cara yang diambil ini tetap membuatnya tak nyaman. Kalau setiap pelatih diperlakukan seperti ini, siapa yang sanggup bertahan? Jadi, Jordan tetap kesal dengan cara para pemain mendesak pelatih kali ini.

“Michael, kau sudah bertemu dengan pelatih baru kita, kan?” Chen Mo tiba-tiba berkata tanpa basa-basi.

Jordan tertegun, refleks menjawab, “Bagaimana kau tahu?” Baru setelah itu ia sadar sudah keceplosan.

“Di atas meja ada dua gelas anggur masih berembun, jelas baru dicuci. Dia baru saja pergi, atau mungkin masih di sini!” Jordan menggelengkan kepala dan tertawa, “Kau memang cerdas, tapi sekarang coba ceritakan dulu pendapat kalian tentang pelatih kepala.”

“Aku butuh sedikit kebebasan di lapangan, pelatih kepala harus bisa berkomunikasi dan berdiskusi denganku…” Chen Mo pun menyampaikan pendapatnya tentang pelatih kepala. Sebenarnya ia tak tahu dengan siapa Jordan sudah bertemu, jadi ia bicara secara umum, bukan menyindir siapa pun.

Soal nanti pelatih baru akan cocok atau tidak dengan tim dari segi karakter, itu bukan urusan Chen Mo.

Jordan menyalakan cerutu, menghisap dalam-dalam, lalu menatap Gerald, “Bagaimana pendapatmu?”

Gerald Wallace menunjuk ke arah Chen Mo, “Ikuti saja dia.”

Sekarang Wallace sangat percaya pada Chen Mo. Setelah beberapa pertandingan bersama, statistiknya naik semua. Dulu rata-rata ia mencetak 19,3 poin per laga, tapi bersama Chen Mo, rataan poinnya naik jadi 22,5. Jika chemistry mereka terus meningkat, datanya pasti akan bertambah lagi.

Selain itu, Wallace merasa sangat nyaman bermain bersama Chen Mo, ia tak perlu terlalu banyak berpikir, cukup fokus pada tugasnya di lapangan.

Jordan mengayunkan tangan, “Ayo naik! Di atas masih ada dua tamu.”

Di ruang kaca di atap vila, lampunya temaram, cuaca pertengahan November belum dingin. Menikmati anggur merah sambil menghirup angin sepoi-sepoi, aroma bunga dari taman naik ke atas, sungguh suasana yang menyenangkan.

Seorang pria paruh baya dan seorang lelaki tua sedang mendiskusikan kisah Charlotte Bobcats dan Chen Mo.

“Michael sudah naik ke atas,” kata pria paruh baya itu.

“Bagaimana kau tahu?”

“Aroma cerutu Gausbach, favorit Michael.”

Baru saja ucapan itu selesai, suara langkah kaki terdengar.

Si lelaki tua tersenyum, “John, indra penciumanmu benar-benar tajam, seperti instingmu saat mengoper bola.”

Saat itu, Jordan masuk dan berkata, “Jerry, John, kalian sudah menunggu lama. Kurasa kita bisa duduk dan bicara serius sekarang.”

“Jerry! John!?” Chen Mo terkejut melihat dua orang itu.

Mereka adalah pelatih dan pemain legendaris dari Salt Lake City, dua sosok yang dua kali menjadi latar belakang kejayaan sang legenda basket: Jerry Sloan dan John Stockton.

“Jack, tak menyangka kita bertemu secepat ini!” Sloan tersenyum.

“Memang tak disangka.” Chen Mo pun langsung duduk.

“Sudahlah! Kalau kalian mau ngobrol, nanti saja. Sekarang kita harus membicarakan urusan tim.” kata Jordan.

Sloan menatap Chen Mo dan berkata dengan serius, “Kau tahu aku ingin juara, dalam beberapa tahun ke depan bisakah kau memberiku harapan? Waktuku tidak banyak, mungkin hanya dua-tiga tahun lagi.”

Chen Mo berpikir sejenak, lalu dengan yakin berkata, “Jika kita bisa terus memperkuat tim, musim ini pun ada peluang juara.”

Semua orang di ruangan itu terkejut, Jordan bahkan tersedak cerutunya.

Chen Mo tetap tenang melanjutkan, “Tiga bintang Miami masih butuh waktu untuk menyatu, Boston sudah menua, Orlando bukan ancaman besar. Di Barat, Los Angeles juga sudah tua, trio muda Oklahoma masih belum matang, mungkin tahun ini akan ada kuda hitam di Barat! Jadi, kalau kita bisa menambah satu pemain nomor empat yang kuat di area bawah dan satu cadangan di posisi dua, peluang kita sangat besar.”

Sloan membolak-balik catatannya, dan pendapatnya hampir sama dengan Chen Mo. Itulah juga alasan ia memilih Charlotte. Selain itu, Chen Mo adalah tipe pemain yang belum pernah ia temui sebelumnya, ia ingin mencoba bekerja sama.

Diskusi mereka berjalan lancar, akhirnya Jerry Sloan memutuskan menerima tawaran menjadi pelatih Charlotte.

“Aku akan memberimu kebebasan di lapangan, tapi kau harus menjalankan taktikku. Di luar lapangan dan ruang ganti aku tak akan banyak ikut campur, asalkan kalian tak bikin masalah. Selain itu, John akan tinggal sebentar untuk membagi beberapa pengalaman padamu, tak lama, mungkin seminggu.” kata Sloan.

Chen Mo mengangguk, “Semoga kerja sama kita menyenangkan.”

Jordan mengangkat gelas, “Semoga ini anggur keberuntungan, membawa kebaikan untuk kita semua!”