Bab Delapan Puluh Lima: Tanpa Keunggulan

Bola yang dilemparkan Chen Mo meluncur tepat melewati tangan Bosh, dengan putaran cepat dan kecepatan tinggi. Bosh melihat bola datang, namun tak sempat menghentikannya. Ujung jarinya bahkan merasakan angin yang dihasilkan oleh bola yang melesat, menandakan betapa dekatnya ia dengan menggagalkan operan itu.

Sayangnya, Bosh gagal memotong bola. Di sudut bawah, Gerald Wallace menerima bola dan langsung menerobos ke area ring, Ilgauskas bergerak untuk melindungi keranjang. Gerald Wallace melempar bola ke arah ring sambil berseru, “Kwame, ayo!”

Kwame Brown menangkap bola di bawah ring dan melakukan dunk yang sangat kuat.

“Lima aksi terbaik hari ini, kita seharusnya mendapat empat di antaranya,” kata Chen Mo sambil mengangkat empat jari di depan James.

James mendengus dingin dan langsung berlari melewati Chen Mo.

Setelah kembali diakali oleh Chen Mo, James menjadi lebih berhati-hati, ia tak lagi mencoba merebut bola dari Chen Mo. Begitu ia keluar, Chen Mo selalu menemukan celah kosong di belakangnya; bahkan jika pandangannya tertutup, ia tetap mampu mengoper bola.

Kini kemampuan prediksi Chen Mo sudah sangat kuat. Di area sudut bawah, prediksi pergerakan dan jalur operannya sangat akurat, namun di posisi lain di mana pergerakan pemain lebih sering, Chen Mo masih sulit menentukan dengan tepat.

“Setelah menembus pertahanan pertama, seharusnya bisa,” pikir Chen Mo dalam hati.

Namun, tampaknya menembus pertahanan pertama masih agak jauh. Kini, menghadapi penjagaan ketat Miami, Chen Mo mulai kewalahan.

Statistik assist Chen Mo berhenti di angka sembilan, sudah cukup lama, namun ia belum juga mencatatkan assist ke sepuluh.

Tiga menit babak ketiga berlangsung, Miami yang terus menerapkan penjagaan ketat akhirnya mendapatkan hasil yang mereka inginkan. James dan Wade bersama-sama melancarkan serangan balik, ditambah mereka berhasil menahan Chen Mo, Miami memangkas selisih angka menjadi tiga poin.

Sloan awalnya berharap para pemain bisa menyesuaikan diri di lapangan, namun kini terpaksa meminta timeout.

“Stephen, kamu jadi poros di atas busur, Jack bergerak tanpa bola, sekarang kamu harus menyerang sendiri,” kata Sloan.

Setelah instruksi dari pelatih, para pemain Bobcats yang turun ke lapangan memang tidak berubah, namun strategi mereka benar-benar berbeda. Chen Mo kini sebenarnya berposisi sebagai shooting guard, sementara point guard dipegang oleh Jackson.

Chen Mo bergerak lincah di pertahanan Heat, lalu melakukan pergerakan tanpa bola, memanfaatkan kelemahan Ilgauskas yang lambat, sehingga ia berhasil membuat Wade terhalang. Chen Mo berdiri di sudut kiri bawah, Jackson mengoper ke Diaw, Diaw kemudian mengoper ke Chen Mo. Di sisi ini, ada dua pemain Bobcats di garis tiga poin, pertahanan Heat gagal melakukan rotasi.

Chen Mo menerima bola di sudut, lalu menembak tiga angka, skor kembali melebar menjadi enam poin.

“Chen Mo mulai bermain tanpa bola, pergerakannya memang ancaman besar. Ia sangat pandai memanfaatkan celah pertahanan lawan, dan tembakannya juga sangat akurat!” ujar Zhang Heli.

Kenny Smith melihat tembakan tiga angka Chen Mo masuk, langsung berseru, “Benar-benar penembak super! Tembakannya sangat stabil!”

“Kalau ruang selebar itu, aku pasti sudah masuk dan menghancurkan ring mereka,” kata Barkley.

Kenny menoleh ke Barkley, “Kenapa aku merasa ada aroma asam di sini? Charles, aku harus bilang, pertama kamu tidak bisa menghancurkan ring, itu hanya bisa dilakukan oleh monster seperti O'Neal. Selain itu, meskipun kamu menghancurkan ring jadi debu, tetap saja hanya dua poin, sedangkan tembakan Jack mendapat tiga poin.”

“Kenny, sebaiknya jangan sebut si gendut itu di depanku,” kata Barkley dengan wajah tidak senang.

“Hahaha! Charles, dulu kamu bilang Shaq itu lemah, karena kamu kalah berkelahi dengannya. Sekarang kamu bilang Jack lemah, karena efisiensi poinnya lebih tinggi darimu,” Kenny Smith terus mengejek rekannya.

Jessica mendengar Barkley menyebut Chen Mo lemah, ia menepuk sandaran sofa sambil mengumpat, “Gendut itu, makin menyebalkan saja. Kutuk dia ditendang keledai sampai mati!”

Setelah Chen Mo bermain tanpa bola, situasi memang stabil. Namun beberapa menit kemudian, Spoelstra kembali mengatur strategi, ia menginstruksikan pemainnya untuk melakukan penjagaan ganda terhadap Jackson, namun hasilnya tidak memuaskan. Akhirnya, Heat melakukan penjagaan ganda tanpa berpikir terhadap Chen Mo. Tidak peduli Chen Mo membawa bola atau tidak, Heat tetap mengeroyoknya.

Heat adalah tim pertama yang menerapkan penjagaan ganda tanpa berpikir pada Chen Mo, dan ternyata cukup efektif. Setelah penjagaan ganda itu, serangan Bobcats mulai tersendat.

Ini membuktikan bahwa Bobcats adalah tim Chen Mo, ia adalah sosok yang tak tergantikan. Namun saat ini, pembuktian itu tidak berguna, tim membutuhkan kemenangan, Chen Mo harus mematahkan penjagaan ganda tersebut.

Menjelang akhir kuarter ketiga, tim mulai melakukan rotasi. Kali ini James yang memimpin tim cadangan. Di awal kuarter keempat, giliran Wade dan Bosh memimpin tim cadangan.

Strategi Heat seperti ini benar-benar memaksimalkan kekuatan tiga bintang mereka. Dengan bergantian istirahat dan memimpin tim cadangan, mungkin inilah cara terbaik yang Heat temukan agar ketiga bintang mereka bisa bermain bersama.

Sisa pertandingan di kuarter akhir tinggal 8 menit 27 detik, Chen Mo masuk ke lapangan. Saat itu skor kedua tim adalah 81-79, Bobcats hanya unggul dua poin.

Begitu Chen Mo masuk, Heat langsung melakukan penjagaan ganda.

Chen Mo benar-benar merasa terganggu, namun ia tak berdaya. Ia tidak seperti Kobe atau James yang bisa membawa bola dan menembus penjagaan ganda.

Pada pertandingan kelima Final musim lalu, Kobe di kuarter ketiga menghadapi pertahanan keras Celtics dan mencetak 19 poin secara berturut-turut, menjadi momen klasik NBA.

Wade yang menyaksikan langsung pun hanya bisa menggelengkan kepala, itu luar biasa. Tapi Chen Mo tidak punya kemampuan itu. Untuk menembus penjagaan ganda, ia hanya bisa mengoper bola. Tapi operan ke posisi tinggi sering terhalang pandangan, peluang sukses sangat kecil. Jika ia bermain tanpa bola, penjagaan ganda membuatnya sulit lolos dari pertahanan.

Selain itu, baik Chen Mo maupun Wade yang memburu Chen Mo di babak kedua, stamina mereka sangat terkuras. Setelah berlari tanpa bola, peluang Chen Mo menemukan ruang untuk menembak sangat kecil, kecepatan tembakannya pun melambat.

Di sisi lain, stamina Heat juga menurun.

Stamina semua pemain menurun, hingga tercipta keseimbangan aneh. Sampai tiga menit terakhir pertandingan, kedua tim imbang di angka 99.

Saat itu, Chen Mo menopang lututnya dengan kedua tangan, ia benar-benar sudah tidak sanggup berlari. Setelah mencetak 26 poin, ia tak mampu berlari lagi.

“Harus membawa bola dan menyerang!” pikir Chen Mo sambil duduk di pinggir lapangan, meminum Gatorade.

“Jack, kamu masih kuat?” tanya Sloan.

Chen Mo berkata, “Aku sudah tak bisa berlari tanpa bola, berikan bola padaku.”

Sloan berpikir sejenak, lalu berkata, “Baik, kita perlambat tempo, di akhir nanti kita punya jurus pamungkas!”

Chen Mo tahu yang dimaksud Sloan adalah pick and roll tanpa batas, tapi meski strategi itu hebat, kali ini mereka menghadapi tiga bintang dengan pergerakan yang cepat, belum tentu bisa berhasil.

Jika tidak terpaksa, Chen Mo sama sekali tidak ingin mempertaruhkan segalanya pada aksi terakhir itu.