Bab Enam Puluh Dua: Daud-Falk (Akhir Bagian Pertama)

Jordan ingin agar David Falk menjadi agen Chen Mo, tujuannya tak lain agar Chen Mo semakin erat terikat pada tim yang ia pimpin. Bagi Chen Mo, Michael Jordan bisa dikatakan adalah salah satu orang terpenting dalam karier profesionalnya, bahkan mungkin yang paling penting hingga saat ini.

Jordan telah mengajarkan berbagai teknik dan membagikan pengalamannya; menyerahkan jersey nomor 23 kepadanya; serta mendukungnya saat terjadi konflik dengan Larry Brown hingga akhirnya Larry Brown diberhentikan...

Semua ini diingat baik-baik oleh Chen Mo. Sebenarnya, Jordan tak perlu melakukan apa pun. Chen Mo sudah memutuskan untuk tetap tinggal di Charlotte sejak Jordan tidak berusaha menahan Larry Brown, meskipun ia sangat ingin menghasilkan uang dan pergi ke kota besar.

Namun, Michael Jordan jelas tak terlalu percaya pada hubungan emosional, dan kenyataannya di NBA pun hal seperti itu memang nyaris tak ada. Hanya saja, cara Jordan bertindak membuat Chen Mo sedikit tak nyaman, seolah-olah ia tak sepenuhnya dipercaya.

"Mungkin dia memang memikirkan kebaikanku, aku saja yang terlalu sensitif. Lagi pula, kalau tak punya agen yang hebat, aku pasti akan kehilangan banyak uang," ujar Chen Mo dalam hati.

Ia kemudian masuk ke ruang latihan di Pusat Time Warner bersama Jerry Sloan dan Jordan. Saat mereka tiba, seluruh pemain sudah berkumpul.

"Kedudukanmu di tim naik dengan sangat cepat," kata Jackson sambil tertawa.

Chen Mo mengangkat bahu dan menjawab, "Itu hanya karena aku tampan."

Gerald Wallace hanya tersenyum dan menyapa Chen Mo, tanpa mempermasalahkan naiknya kedudukan Chen Mo dalam tim. Sebab, posisi Chen Mo tak merugikan dirinya.

Pertemuan pertama Jerry Sloan dengan tim berlangsung sangat sederhana. Ia tampak seperti pria tua yang ramah, sama sekali berbeda dengan kesan Chen Mo tentang sosok yang keras dan penuh emosi.

Setiap kali bertemu Sloan, Chen Mo selalu ragu, benarkah pria tua ini adalah pelatih kepala yang paling sering menerima technical foul di seluruh liga?

Ada orang yang makin tua makin keras kepala, ada pula yang justru makin bijaksana seiring usia. Larry Brown tergolong yang pertama, sementara Sloan adalah tipe kedua. Di Utah, jika Deron Williams tidak menunjukkan sikap keras, konflik dengan Sloan tak akan separah itu.

Pertemuan pertama Sloan dan staf pelatih dengan tim berjalan sangat lancar. Setelah saling berkenalan, mereka segera naik bus menuju bandara. Malam itu, mereka akan tiba di ibu kota Washington dan besok akan menantang Washington Wizards.

Charlotte Bobcats tiba di Washington tepat saat makan malam. Di hotel tempat mereka menginap, Chen Mo langsung melihat Falk. Kepala plontos Falk begitu mencolok di tengah keramaian, sehingga Chen Mo langsung mengenalinya.

Chen Mo dan Falk memilih ruang kecil di hotel. Setelah duduk, Chen Mo mulai mengamati secara saksama agen paling berpengaruh di NBA era 90-an ini.

Setelan jasnya sangat rapi, dasi motif bunga yang dikenakannya memberi kesan santai, tapi senyum di wajahnya bahkan lebih ringan dari dasinya. Senyum yang tak pernah pudar itu membuat orang berpikir ia hanya punya satu ekspresi.

Usai makanan dihidangkan, barulah mereka mulai membahas hal utama. Falk berbicara dengan sangat meyakinkan, sementara Chen Mo menundukkan kepala dan perlahan menyantap steak di piringnya.

Falk sangat berpengalaman. Meski sejak Jordan pensiun ia tak pernah lagi menangani superstar, kali ini ia ingin memanfaatkan peluang bersama Chen Mo untuk kembali masuk ke jajaran agen papan atas. Lagi pula, ini adalah bisnis yang direkomendasikan oleh Jordan. Falk selalu merasa Jordan adalah bintang keberuntungannya, jadi ia begitu antusias terhadap Chen Mo.

"Mungkin memang aku saja yang terlalu berpikir jauh," gumam Chen Mo sambil tersenyum getir.

"David, aku sama sekali tidak meragukan kemampuanmu. Tapi aku tidak ingin berakhir seperti Mark Daniel."

Senyum Falk sempat membeku sesaat, namun dengan cepat ia menata kembali ekspresinya sehingga tak terlihat sedikit pun rasa canggung. "Jack, aku tak akan berputar-putar denganmu. Itu semua kejadian zaman dulu. Di era informasi seperti sekarang, aku tak mungkin melakukan hal seperti itu. Selain itu, kau tak akan menjadi Mark Daniel, kau hanya akan menjadi Michael Jordan."

Chen Mo tak menyangka Falk secara tersirat mengakui pernah merugikan pemainnya sendiri demi melemahkan pesaing Bulls. Namun, karena Falk cukup jujur, Chen Mo pun tak memperpanjang pembahasan.

"Kalau begitu, mari kita bahas detail kontraknya," kata Chen Mo sambil meletakkan pisau dan garpu.

Akhirnya, Chen Mo dan Falk menandatangani kontrak dua tahun. Dalam kontrak barunya dengan tim, Falk akan mendapat komisi 3%, sedangkan untuk semua kontrak komersial, Falk mengambil 12%. Ini adalah angka yang sangat rendah.

"David, kau begitu dekat dengan Michael. Jangan sampai nanti kau menjualku," canda Chen Mo.

Falk tertawa, "Mana mungkin, kini kau adalah klienku. Kerja samaku dengan Michael sudah lama berakhir."

"Setelah ini, semua tergantung padamu. Kau tahu sendiri aku sedang bokek."

"Tenang saja, aku pasti akan membuat saldo rekeningmu bertambah banyak."

Selanjutnya, Falk memberikan banyak saran tentang kehidupan pribadi Chen Mo. Untuk urusan basket, ia tidak memberi banyak masukan, karena Jordan dan Stockton tentu lebih berkompeten.

Pertemuan kali ini dengan Falk terasa menyenangkan bagi Chen Mo. Jordan memperkenalkannya pada Falk tak lain agar hubungannya dengan Jordan semakin erat.

Kecuali pada awalnya Chen Mo sempat merasa tak nyaman karena merasa kurang dipercaya, kini ia sudah bisa menerima. Terutama setelah berbincang langsung dengan Falk, mereka cukup akrab. Walaupun Falk sangat piawai berbicara, Chen Mo tahu tak semua kata-katanya bisa dipercaya, namun ia dapat melihat Falk memang agen yang sangat kompeten. Ia juga bisa merasakan betapa Falk sangat ingin kembali ke jajaran agen top.

Selama tidak merugikan kepentingannya, Chen Mo tak punya alasan untuk menolak Falk. Lagi pula, jika menolaknya, Jordan pun mungkin akan merasa kurang senang.

Ketika Chen Mo kembali ke kamar, Jackson baru saja selesai mandi dan berjalan ke sana kemari tanpa handuk.

Jackson dengan santainya memamerkan "senjatanya" tepat di depan Chen Mo, yang langsung memprotes, "Stephen, bisa tidak kau pakai handuk sebelum keluar kamar?"

Jackson melirik tajam, "Mana aku tahu kau bakal pulang saat ini!" Lalu segera masuk ke kamar mandi, "Sudah telanjur kau lihat semua, harus ganti rugi!"

"Aku malah takut mataku sakit gara-gara itu!" Chen Mo membalas dengan mata melotot.

Chen Mo membuka tirai jendela kamar, di luar sudah dipenuhi cahaya neon. Ia melirik tato di pergelangan tangan, garis pertama pada baris kedua hampir penuh. Begitu skala itu terisi, ia tak tahu perubahan apa yang akan terjadi. Namun setiap garis adalah batasan tersendiri, dan untuk menembusnya selalu butuh usaha besar.

Chen Mo mengenang semua yang terjadi dalam setengah bulan terakhir, lalu menatap ke luar jendela malam, hatinya dipenuhi berbagai perasaan.

Larry Brown telah meninggalkan kursi pelatih Charlotte, Jerry Sloan kini memegang kendali.

Sloan telah sepenuhnya membangun taktik tim dengan Chen Mo sebagai inti, dan posisi Chen Mo sebagai pusat tim telah diakui sepenuhnya.

Hari-hari Jordan berbagi pengalaman dan teknik juga telah usai. Menurut Jordan, semua yang perlu diajarkan telah ia ajarkan, sisanya tinggal Chen Mo yang harus menyerap dan memahami sendiri. Begitu pula dengan Stockton, yang awalnya berencana tinggal selama seminggu di Charlotte, namun ternyata Chen Mo hanya butuh beberapa jam untuk menyerap ilmunya. Selanjutnya, tinggal bagaimana Chen Mo mengolah dan memahaminya.

Malam ini, Chen Mo juga telah menandatangani kontrak dengan agen legendaris NBA, Falk. Kehidupannya sebagai pemain kini benar-benar berjalan di jalur yang semestinya.

Ratu Kota, tempat legenda Malaikat Maut Putih bermula.

Kini, Malaikat Maut Putih telah kembali ke sini. Ia berdiri di puncak dunia basket, mengenakan kembali jersey nomor 23 milik Dewa Bola Basket, dan di tempat ini pasti akan tercipta gelombang yang lebih dahsyat...