Bab Seratus Lima: Menandai Paruh Waktu Pertandingan

Hari ini Chen Mo benar-benar bertekad untuk mempermalukan Jennings dengan hebat. Namun, begitu kuarter kedua dimulai, Jennings tampil lesu dan melakukan dua kali kesalahan, salah satunya sangat konyol.

Pemain seperti Jennings memang punya sifat keras kepala dalam hatinya, tapi itu hanya berlaku selama batas mentalnya belum dilanggar. Jika batas itu ditembus, dia akan runtuh.

Enam tembakan tiga angka Chen Mo di awal pertandingan benar-benar menghancurkan pertahanan mental Jennings. Provokasi dan omong kosongnya sebelum pertandingan malah menjadi beban yang menekan dirinya sendiri.

Setelah babak pertama, keunggulan tim Wildcat mencapai 26 poin.

Di babak kedua, Sloan sama sekali tidak mengizinkan Chen Mo bermain. Chen Mo hanya duduk di bangku cadangan sampai pertandingan selesai, Sloan tidak memberinya kesempatan lagi.

Setelah pertandingan berakhir, tubuh Chen Mo kering oleh keringat.

“Hari ini bahkan nggak perlu mandi!” Chen Mo menggumam sambil cengar-cengir kepada Jackson dengan pasrah.

“Kalau tiap malam begini, enak banget, ya,” jawab Jackson sambil tersenyum.

Chen Mo menatapnya, “Kalau begitu kamu mending pensiun saja, biar hidup lebih santai.”

“Pensiun terus kamu yang gajiin gue?” Jackson memberi tatapan sinis, “Lagipula, gue masih pengen juara lagi!”

Chen Mo menatap Jackson, “Kalau gitu mending kamu suruh David Stern kirimin piala juara langsung ke rumah.”

“Aku lebih suka yang kayak hari ini, menang di paruh waktu, terus pulang santai!” ucap Jackson.

“Kita mending main di NBDL saja!” Chen Mo memberi Jackson tatapan juling, lalu memegangi kepala dengan bosan dan kembali ke ruang ganti.

Meski pertandingan hari ini berjalan santai, Chen Mo hanya mencapai satu dari dua tujuannya.

Tujuan mempermalukan Jennings tercapai, tapi rekor poin yang ingin dipecahkan gagal.

Di babak kedua, dia sempat mengutarakan keinginan mencetak poin lebih banyak kepada Sloan, tapi ditolak dengan tegas.

“Menurutmu provokasi kamu hari ini belum cukup? Kalau nanti kamu cedera gimana? Tanggung jawab siapa?” kata Sloan. “Kita hampir menang, tiga pemain inti lawan absen, pemain inti mereka sekarang juga goyah. Kalian nggak perlu main lagi.”

Sloan sudah bilang begitu, Chen Mo pun menyerah untuk terus mengejar poin.

Akhirnya, Chen Mo mencetak 28 poin dengan 7 assist, tapi enam tembakan tiga angkanya di awal dan total delapan tiga angka di seluruh pertandingan membuat semua orang terpukau.

“Masih masuk akal? Jack-Chen delapan tembakan tiga angka, tembus sampai ke pusat Bradley.”

Video itu diunggah ke YouTube dan dalam tiga jam sudah ditonton lebih dari sejuta kali. Semua orang mengagumi kelahiran seorang penembak jitu super.

Melihat statistiknya saja sudah menakjubkan, data Chen Mo benar-benar tak tertandingi dalam sejarah NBA. Tapi melihat videonya, kamu akan makin takjub.

Belum pernah ada pemain yang menembak dari garis tiga angka dengan presisi setajam itu. Setiap tembakan bagai sniper yang sudah mengukur lintasan peluru dengan tepat—tembak, pasti kena.

Kalau kamu tidak bisa menghentikan pelurunya di moncong senjata, peluru itu pasti akan memburu mangsanya.

Penggemar bola Amerika benar-benar mengalami klimaks bersama penampilan Chen Mo kali ini.

Setelah menonton videonya, mereka sampai memanggil nama Tuhan.

Pada akhirnya, mungkin Chen Mo bukan cuma menembus pusat Bradley, tapi juga menembus langit.

Popularitas Chen Mo di seluruh Amerika terus meroket.

Di Tiongkok, ada yang membandingkan tembakan Chen Mo dengan pisau terbang kecil karya Gu Long.

Pisau terbang kecil itu, tak pernah meleset.

Tembakan Chen Mo, selalu tepat sasaran.

Kenapa penggemar bola Tiongkok menyebut Chen Mo sebagai Chen Hao? Karena karakter “Hao” jika dipisah berarti “matahari” dan “langit.”

Tembakan Chen Mo yang tak masuk akal dan nekat itu memberi kesan seperti menembus langit.

Di forum Lion Basketball, ada yang memposting bahwa tembakan Chen Mo seolah menembus langit. Dia memberikan pesona unik pada tembakan tiga angka, menjadikannya lebih istimewa dan indah. Tidak secepat penetrasi bola, tidak sekuat dunk, tidak sekeras tembakan di bawah ring. Tapi tembakan tiga angka Chen Mo menegangkan dan memacu adrenalin. Setelah dia melepaskan tembakan, kamu benar-benar meragukan apakah bola akan masuk, tapi kenyataannya pasti masuk!

Tembakan tiga angka Chen Mo, meski bisa kamu prediksi bakal masuk, tetap membuat jantungmu berdebar. Kamu ragu, dan baru bisa bernapas lega setelah bola melewati jaring.

Gerakan tembakan Chen Mo tidak selembut gerakan Kobe yang memutar badan; tidak sesingkat gerakan jump shot Tracy McGrady; juga tidak seindah gerakan stop-and-pop Iverson. Namun, tembakannya punya keindahan yang unik dan mengalir.

Chen Mo menggunakan beragam gerakan tembakan di lapangan, namun semua gerakan tersebut memiliki ciri khasnya sendiri.

Chen Mo adalah kaleidoskop gerakan tembakan. Hampir semua pose tembakan normal yang bisa kamu bayangkan, dia bisa melakukannya. Mungkin gerakan tembakan aneh yang tak terbayangkan pun mampu dia lakukan, tapi kamu saja belum pernah melihatnya.

Postingan ini memuji Chen Mo dengan sangat berlebihan, tapi komentar negatif sangat jarang muncul. Beberapa komentar miring cepat tenggelam di antara pujian para penggemar Chen Mo.

Baik di Tiongkok maupun Amerika, popularitas Chen Mo pasca pertandingan ini mencapai puncak baru.

Dalam perjalanan pulang ke Charlotte, Chen Mo menelepon seniornya, Stephen Curry.

“Hai! Stephen, si orang yang bikin kamu kebobolan 55 poin tadi aku habisin habis-habisan hari ini!” gurau Chen Mo membuka pembicaraan.

Curry tertawa, “Aku sudah lihat beritanya, katanya kamu menembus langit Milwaukee. Tapi kamu nggak dapat 56 poin, jadi nilainya kurang.”

“Gak bisa, mereka terlalu lemah, nggak kasih kesempatan sama sekali. Kalau aku jaga ritme 20 poin di kuarter pertama, hari ini pasti bisa dapat 60 poin!” Chen Mo menghitung dengan jarinya.

“Kamu gak bilang 80 poin, lumayan juga masih ada rasa rendah hati,” Curry bercanda.

Mereka berdua adalah dua generasi pencetak poin utama Charlotte Christian High School. Chen Mo hampir sempurna meneruskan jejak Curry, bahkan lebih hebat.

Ketika Curry kelas empat dan Chen Mo kelas dua, mereka latihan bersama hampir setiap saat dan sangat dekat. Tahun lalu mereka juga sama-sama ikut draft, takdir memang mempertemukan mereka.

Namun, setelah masuk NBA, karier Chen Mo jauh tertinggal dibanding Curry. Curry sering menelepon untuk menghibur Chen Mo, tapi belakangan Chen Mo enggan menunjukkan sisi lemah dan frustrasinya di depan Curry, sehingga komunikasi mereka berkurang. Padahal saat SMA, Chen Mo membawa tim lebih baik daripada Curry dan bahkan dinobatkan sebagai point guard terbaik Charlotte Christian High School, mengungguli Curry.

Hari ini, Chen Mo berusaha keras melawan Jennings, juga secara tak langsung menantang Curry.

Chen Mo memang orang yang sangat kompetitif, sehingga tidak mau menerima belas kasihan dari Curry.

Sekarang, tentu tidak ada masalah seperti itu.

“Stephen, aku sudah balas dendam untukmu hari ini, nanti kalau kita ke Oakland, kamu harus traktir aku makan,” kata Chen Mo tersenyum.

Curry menjawab, “Gampang, nanti hubungi aku duluan.”

“Oke!”

Setelah menutup telepon, Sloan duduk di samping Chen Mo.

“Jack, aku rasa kamu tidak boleh terlalu optimis. Persiapkan dirimu untuk yang akan datang,” kata Sloan dengan serius.