Bab 154: Tiga Langkah Roboh

Wuyazi membuang rantai besi yang mengurungnya ke tanah dengan rasa jijik yang luar biasa, lalu melototinya dengan tatapan penuh kebencian. Seandainya rantai besi itu adalah seorang wanita, Wuyazi pasti ingin melecehkan setiap wanita dari generasi leluhurnya hingga delapan belas turunan.

"Guru, mari kita tinggalkan tempat ini segera," ucap Xiaofengxian.

Tempat ini ibarat sarang naga dan gua harimau. Posisi mereka saat ini bagaikan berada di dalam mulut seekor harimau Siberia yang sedang tidur pulas, menunggu sang harimau terbangun untuk menelan mereka hidup-hidup ke dalam perutnya kapan saja, tanpa meninggalkan sehelai tulang pun.

Wuyazi mengangguk. Dia sudah menyadari bahwa seluruh tingkat kultivasinya masih utuh, hanya saja karena terlalu lama terkekang oleh rantai besi, saat ini kekuatannya mungkin hanya tersisa sekitar lima puluh persen dari kondisi normal. Begitulah, si pemuda gemuk berjalan di depan sebagai penunjuk jalan, diikuti oleh Wuyazi di belakangnya, dan Xiaofengxian mengekor di barisan paling belakang. Ketika ketiganya melewati meja tempat penjaga tahanan tidur, orang itu masih mendengkur dengan lelapnya, sama sekali tidak menyadari bahwa tahanan penting yang dikurung di dalam sana akan segera lolos dari cengkeraman maut.

Begitu melangkah keluar dari sel penjara, ketiganya baru menarik napas panjang. Sebuah perasaan selamat dari mulut harimau meruap begitu saja ke permukaan. Mereka merasa rembulan malam ini begitu terang, seolah mampu tembus hingga ke jeroan manusia dan merasuk ke dalam delapn meridian istimewa. Suara serangga di kejauhan berpadu dengan suara serangga di dekat sana, menyerupai alunan melodi cinta yang syahdu, mengharukan, dan penuh kemesraan. Daun-daun bergemerisik didorong oleh angin musim gugur, seolah turut bersorak gembira atas kebebasan Wuyazi.

"Siapa di sana?!"

Ketiganya terlena dalam kegembiraan dan sempat lengah, gagal mendeteksi para pengawal yang sedang berpatroli di sekitar situ. Teriakan terkejut sang pengawal bagaikan sarang semut yang meledak. Tak lama kemudian, banyak orang berdatangan mengepung dari segala penjuru, mengurung si pemuda gemuk dan yang lainnya di tengah-tengah. Di antara kerumunan itu, tidak sedikit pula para pendekar sakti dari kediaman pangeran serta orang-orang dari Puncak Seribu Racun.

Melihat situasi yang memburuk, si pemuda gemuk menikam mati seorang pendekar yang hendak maju untuk merebut jasa utama, lalu memungut pedangnya dan melemparkannya begitu saja kepada Wuyazi. Sambil merendahkan suaranya, si pemuda gemuk berkata, "Kakak Tua, kalian pergi duluan, aku yang akan menahan barisan belakang."

Wuyazi sontak menggelengkan kepala dan berkata dengan penuh kesetiakawanan, "Adik, bagaimana bisa aku membiarkanmu bertarung sendirian? Hari ini, jika kita mati, kita mati bersama!"

Mendengar perkataan Wuyazi, si pemuda gemuk merasa sangat tersentuh, lalu berkata, "Cepatlah pergi. Mereka tidak akan mampu menahanku, aku punya cara sendiri untuk meloloskan diri."

Belum sempat Wuyazi menjawab, seorang pendekar lain menerjang ke arah si pemuda gemuk. Tingkat kultivasi pendekar ini telah mencapai Tahap Panca-Elemen. Dari terjangan pedangnya yang memancarkan cahaya panca-sisi, dapat terlihat bahwa orang ini datang dengan penuh niat membunuh. Bilah pedang panjangnya bagaikan naga yang meluncur keluar dari lautan, sekaligus menyerupai harimau buas yang keluar dari gua. Aura pedang yang bercampur dengan hawa dingin yang tajam itu bagaikan ular kobra berbakat yang hendak melahap si pemuda gemuk ke dalam cengkeramannya. Bilah pedang yang berhawa es memantulkan cahaya menyilaukan, seolah hendak merobek celah menganga di udara dan melahap segala makhluk di langit dan bumi ke dalam lubang hitam yang terkoyak itu.

Tepat ketika tebasan penuh niat membunuh itu hampir menebas si pemuda gemuk, dan tatkala para pengawal bersiap untuk menyaksikan lelucon si manusia bertopeng hitam ini, sebuah kilatan cahaya tiba-tiba melintas di depan mata. Tebasan tajam pendekar kediaman pangeran itu terhenti seketika. Pendekar tersebut menghentikan langkahnya, lalu menatap tak percaya pada sebilah bilah pisau yang telah menembus dadanya. Dengan perasaan penuh penyesalan, dia memejamkan mata. Hingga akhir hayatnya, dia bahkan tidak dapat melihat bagaimana si pemuda gemuk menghunus pisaunya dalam sekejap kilatan batu api.

Wuyazi, yang berdiri tidak jauh dari si pemuda gemuk, merasa sangat terkejut melihat tebasan tersebut. Dalam ketergesaan sesaat tadi, dia samar-samar seolah melihat pola berbentuk rasi tujuh bintang yang terpatri dalam tebasan kilat si pemuda gemuk. Mungkinkah tingkat kultivasi si pemuda gemuk ini telah mencapai Tahap Tujuh-Bintang? Ini sungguh tidak masuk akal! Ketahuilah, Wuyazi telah hidup hampir sepanjang usianya, namun tingkat kultivasinya sendiri baru mencapai Tahap Delapan. Jika dipandang di seluruh wilayah Tianhua, para pendekar yang mencapai Tahap Tujuh-Bintang bisa dihitung dengan jari. Untuk seseorang yang berusia di bawah dua puluh tahun seperti si pemuda gemuk ini namun telah mencapai Tahap Tujuh-Bintang—jika hal ini diceritakan pada orang lain, sepuluh orang mungkin sebelas yang tidak akan percaya. Wuyazi mulai meragukan apakah dirinya telah dikurung terlalu lama di dalam penjara bawah tanah hingga matanya kabur dan salah lihat.

Melihat si pria berbaju hitam berhasil membunuh seorang pendekar sakti dari kediaman pangeran hanya dengan satu tebasan, orang-orang yang menonton merasa terkejut. Setelah tertegun sejenak, dua orang segera melancarkan serangan gabungan ke arah si pemuda gemuk. Dari pancaran aura pedang mereka, terlihat jelas bahwa kedua orang itu adalah pendekar dengan tingkat kultivasi Tahap Panca-Elemen. Mereka berupaya menggabungkan kekuatan pedang ganda untuk menebas si pemuda gemuk.

Si pemuda gemuk tetap tampak tidak panik. Dengan perlahan, dia mengayunkan pedangnya. Tebasannya tampak lambat, namun sebenarnya sangat cepat. Kedua pedang panjang itu berbenturan dengan bilah pusaka si pemuda gemuk, lalu mengeluarkan suara ringkih sebelum akhirnya patah dan jatuh berkeping-keping ke tanah. Setelah memotong pedang mereka, pusaka si pemuda gemuk tidak berhenti, melainkan melesat dengan cepat melewati leher kedua orang tersebut.

Mulanya, kedua orang itu tidak merasakan apa-apa, hanya merasa ada sensasi dingin di leher mereka. Saat mereka merabanya dengan tangan, darah segar mengalir melalui sela-sela jari. Saat itulah keduanya merasakan teror yang mencekam. Mereka membuka mulut, hendak berteriak kencang, namun karena tenggorokan mereka telah terpotong, tidak ada suara yang keluar dari mulut yang menganga itu. Mereka langsung terjungkal ke tanah, kejang-kejang beberapa kali, lalu tewas seketika tanpa suara.

Kali ini Wuyazi melihat dengan jelas aura pedang si pemuda gemuk. Tujuh bintang yang menyilaukan merenggut jiwa. Wuyazi akhirnya percaya bahwa penglihatannya tidak salah; si pemuda gemuk ini benar-benar bukan orang sembarangan. Di usianya yang masih sangat muda, dia telah mencapai Tahap Tujuh-Bintang. Entah dari mana datangnya pertapa sakti yang mampu mengajari murid sehebat ini. Kemunculan tujuh bintang si pemuda gemuk tidak hanya disaksikan dengan jelas oleh guru dan murid Wuyazi, tetapi juga oleh para pengawal kediaman pangeran, para pendekar sakti, serta orang-orang dari Puncak Seribu Racun. Di mata mereka, seorang pendekar Tahap Tujuh-Bintang bagaikan sesosok raksasa yang mengerikan. Saat ini, mereka saling berpandangan tanpa berani melangkah maju barang sejengkal pun.

Memanfaatkan kesempatan saat orang-orang itu tertegun, si pemuda gemuk berteriak lantang kepada guru dan murid Wuyazi, "Kakak Tua, cepatlah pergi!"

Setelah mengetahui tingkat kultivasi si pemuda gemuk, Wuyazi sangat paham bahwa dengan tingkat kultivasi Tahap Delapan miliknya yang kini hanya tersisa lima puluh persen, ditambah Xiaofengxian yang berada di Tahap Panca-Elemen, mereka hanya akan menjadi beban bagi si pemuda gemuk. Oleh karena itu, Wuyazi mengertakkan gigi dan berpesan kepada si pemuda gemuk, "Adik, kalau begitu berhati-hatilah!" Sambil berkata demikian, dia dan Xiaofengxian sama-sama memunculkan pedang terbang dan melesat naik ke udara.

Karena keberadaan si pemuda gemuk—seorang pendekar Tahap Tujuh-Bintang—yang berjaga di dekat sana dengan pandangan beringas, tidak seorang pun dari kediaman pangeran yang berani maju untuk menghentikan pelarian guru dan murid Wuyazi. Mereka hanya bisa mendelik lebar dan menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana guru dan murid Wuyazi kabur melarikan diri.

Pada saat bersamaan, beberapa orang berjalan mendekat dari kejauhan. Si pemuda gemuk melihat dengan jelas bahwa orang yang memimpin di depan adalah Bai Zizai, pemimpin Puncak Seribu Racun yang berbadan pendek. Bai Zizai sama sekali tidak merasa santai saat ini. Dia juga melihat tingkat kultivasi Tahap Tujuh-Bintang si pemuda gemuk, dan menyaksikan sendiri tahanan penting di selnya kabur tanpa jejak. Meskipun dia adalah pemimpin sebuah sekte, dia sama sekali tidak berani menantang secara langsung ketajaman si pria berbaju hitam ber-Tahap Tujuh-Bintang itu. Dia berjalan perlahan sembari merencanakan tipu muslihat di dalam hatinya untuk menjinakkan si pria berbaju hitam ini.

"Kalian mundur, biarkan aku yang maju," ucap Bai Kaixin dengan nada suram. Sebenarnya, di dalam hatinya dia juga tidak memiliki kepastian. Tingkat kultivasinya sendiri baru berada di Tahap Delapan, dan kini dia harus menghadapi seorang pendekar Tahap Tujuh-Bintang—yang tingkat kultivasinya bahkan satu tingkat lebih tinggi darinya. Ketahuilah, meskipun hanya selisih satu tingkat, Bai Kaixin mungkin tidak akan pernah bisa menembus batasan tersebut seumur hidupnya. Pada saat yang sama, pikiran Bai Kaixin berputar cepat. Dalam ingatannya, jumlah pendekar ber-Tahap Tujuh-Bintang sangat sedikit dan bisa dibilang sangat langka. Namun, dia belum pernah mendengar tentang seorang pendekar Tahap Tujuh-Bintang yang berbadan gempal seperti ini. Barangkali, orang ini adalah seorang pertapa. Kebanyakan pertapa hidup menyendiri di antara pegunungan dan hutan; meskipun memiliki kekuatan yang tinggi dan luar biasa, mereka biasanya tidak pernah bertarung dengan orang lain, sehingga orang-orang tidak mengetahui kedalaman kultivasi mereka.

Bai Kaixin melangkah maju beberapa langkah, lalu berjalan perlahan hingga berdiri di hadapan si pemuda gemuk. Sambil menatap tajam ke arah mata si pemuda gemuk yang tertutup kain penutup, dia berkata dengan suara berat, "Mengingat tingkat kultivasi Yang Mulia begitu tinggi, Anda pastilah bukan orang sembarangan. Mengapa harus menyembunyikan kepala dan menampakkan ekor, serta tidak berani menunjukkan wajah asli Anda?"

Sebenarnya, perkataan Bai Kaixin kali ini benar-benar meleset. Si pemuda gemuk bukan sekadar bukan orang sembarangan, melainkan benar-benar orang yang sama sekali tidak terkenal. Sebulan lalu, mungkin selain selusin orang di Perkumpulan Pedang Abadi, tidak ada seorang pun yang tahu apa pekerjaannya.

Tentu saja si pemuda gemuk tidak cukup bodoh untuk terpancing oleh provokasi ringan Bai Kaixin hingga melepas kain penutup wajahnya dan bertarung secara terbuka. Dia sengaja merendahkan suaranya dan berkata, "Mau bertarung ya bertarung saja, banya bicara apa lagi!"

Suara yang sengaja dibuat oleh si pemuda gemuk terdengar rendah dan serak, membuat Bai Kaixin tidak bisa memperkirakan kisaran usianya. Sebenarnya, di dalam hati si pemuda gemuk, dia juga merasa agak ngeri terhadap Bai Kaixin. Bagaimanapun, Bai Kaixin adalah pemimpin sebuah sekte yang telah meniti nama selama bertahun-tahun dan terkenal di dunia persilatan karena kekejaman serta kelicikannya.

"Ha-ha-ha!" Mendengar kalimat yang sama sekali tidak sopan dari si pemuda gemuk itu, Bai Kaixin malah tertawa terbahak-bahak, seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon paling konyol tahun ini. Dia tertawa hingga pinggangnya tidak bisa tegak. Di tengah gelak tawanya yang liar, air mata dan lendir hidungnya bahkan turut keluar. Wajahnya yang semula sudah tidak bersih kini tampak semakin berantakan dengan hiasan air mata dan ingus tersebut.

Si pemuda gemuk merasa kebingungan dengan tawanya dan tidak mengerti apa yang lucu. Kendati demikian, dia tetap meningkatkan kewaspadaan hingga level tertinggi untuk mencegah Bai Kaixin melancarkan serangan mendadak.

Tepat seperti dugaan si pemuda gemuk, di tengah tawanya, Bai Kaixin tiba-tiba mengulurkan tangan dan berseru nyaring, "Terimalah!"

Melihat gerakan Bai Kaixin, si pemuda gemuk merasa curiga dan buru-buru mengulurkan tangan untuk menangkis dengan pisaunya. Siapa sangka, benda yang dilepaskan oleh Bai Kaixin bukanlah senjata tersembunyi, melainkan segenggam serbuk putih. Serbuk putih itu disebarkan langsung ke arah wajah si pemuda gemuk. Karena tidak sempat menghindar, seluruh wajah si pemuda gemuk terkena serbuk tersebut. Jika dilihat dari jauh, dia tampak seolah-olah baru saja berguling-guling di dalam tepung putih.

Melihat si pemuda gemuk terkena jebakannya, Bai Kaixin merasa gembira di dalam hati dan buru-buru mundur dua langkah. Dia khawatir si pemuda gemuk akan melakukan serangan balik sebelum tewas; jika sampai terluka olehnya, itu akan menjadi kerugian besar.

"Ha-ha-ha! Kau telah terkena Bubuk Tiga Langkah Roboh milikku. Begitu kau melangkah tiga kali, kau akan jatuh ke tanah dan tewas seketika tanpa ada obat yang bisa menyelamatkan!" ucap Bai Kaixin dengan tertawa liar dan penuh kemenangan.