Bab 156 Menyusup ke Istana Tidur

Si Bocil bertanya dengan bingung, "Ada perlu apa, Qian'er mencariku?" Si Bocil merasa penasaran. Di Kediaman Pangeran Penglai ini, sebagai seorang Putri, Zhao Qian memiliki masalah apa yang tidak bisa diselesaikan sampai-sampai harus mencari seorang pelayan rendahan sepertinya? Meskipun Putri Zhao Qian tidak memiliki kekuasaan yang besar, ia tetaplah seorang Putri secara nominal.

Zhao Qian tertegun sejenak, seolah-olah sedang memikirkan dari mana ia harus mulai menceritakan masalah ini. Sesaat kemudian, Zhao Qian baru berkata, "Belum lama ini, aku menemukan sebuah masalah yang membuatku tidak mengerti. Aku menyadari ada seorang wanita tua yang selalu mengantar makanan ke kamar tidur Ayah. Padahal, Ayah jelas-jelas sudah makan bersama kami sebelumnya. Di dalam kamar tidur Ayah juga selalu tidak ada orang lain. Aku tidak tahu wanita tua ini mengantar makanan untuk siapa."

Orang yang disembunyikan di dalam kamar tidur itu pastilah bukan para pengikut Wuyazi. Karena orang-orang itu tidak cukup penting hingga membuat Pangeran Penglai harus repot-repot menyembunyikan mereka. Si Bocil bertanya, "Apakah kamu tidak bertanya kepada wanita tua itu?"

Wajah Zhao Qian tiba-tiba berubah, seolah-olah warna darah di wajahnya tersedot habis seketika, pucat pasi yang menakutkan. Kedua pupil matanya juga menyusut tajam, begitu kecil hingga hampir tak terlihat. Sesaat kemudian, rona wajah Zhao Qian sedikit mereda, ia menghela napas pelan lalu berkata perlahan, "Aku sudah bertanya. Tapi, wanita tua itu tuli dan bisu, sama sekali tidak mengerti apa yang kutanyakan. Jadi, aku terpaksa mengurungkan niatku."

Si Bocil mengangkat sedikit alisnya, menatap lekat-lekat ke arah Zhao Qian, lalu bertanya, "Qian'er, maksudmu..."

Gigi atas dan bawah Zhao Qian menggigit erat bibir atasnya, bibirnya yang sedikit terbuka tampak pucat menakutkan. Hati Zhao Qian tampak sangat gelisah, seolah-olah sedang menimbang-nimbang sebuah keputusan. Akhirnya, ia mengutarakan isi hatinya, "Aku ingin kamu membantuku menyelidiki dan melihat rahasia apa sebenarnya yang ada di dalam kamar tidur Ayah."

Si Bocil memang sudah berniat mencari bukti pemberontakan Pangeran Penglai, dan perkataan Zhao Qian saat ini sangat sejalan dengan keinginannya. Oleh karena itu, Si Bocil mengangguk dan berkata, "Tidak masalah, kapan kita akan beraksi?"

Zhao Qian memiringkan kepalanya, rambut hitam panjangnya terurai di bahunya, tampak sangat anggun dan bebas. Zhao Qian berkata, "Ayah sebentar lagi akan pergi ke Kuil Jingguo untuk membakar dupa. Kita tunggu sampai Ayah pergi baru kita beraksi."

"Baiklah," Si Bocil mengangguk.

"Kalau begitu, nanti kalau Ayah sudah pergi, aku akan mencarimu." Usai berkata demikian, Zhao Qian berbalik dan berlari kecil, bagaikan burung kepodang kuning yang ceria, perlahan-lahan menjauh. Hanya aroma harum khas miliknya yang tertinggal di udara, bertahan lama tanpa memudar.

Ketika Si Bocil kembali menemui Ding Hao, pemuda itu sedang malas-malasan mencabuti rumput di bawah terik matahari. Lebih tepatnya, alih-alih mencabuti rumput, anak ini lebih cocok disebut sedang berjemur. Terlihat ia mengangkat cangkulinya tinggi-tinggi, bagaikan seorang petani penggarap yang menantang tuan tanah yang kaya raya. Cangkul itu perlahan turun, dan mata cangkul yang tajam dengan cepat memotong sehelai rumput liar yang tadinya tumbuh angkuh di taman. Rumput itu terseret ke samping, bagaikan seorang jenderal di medan perang yang kehilangan kuda perangnya dan dirobohkan oleh prajurit musuh ke tanah, sama sekali kehilangan wibawa dan keangkuhannya di masa lalu. Rumput kecil itu terbaring tak berdaya di tanah, mengeluarkan cairan hijau muda dari batangnya yang patah, dibiarkan terpanggang di bawah terik matahari hingga nyawanya perlahan lenyap bersama keluarnya cairan tersebut.

"Haozi, pekerjaanmu ini kelihatan sangat dinikmati ya," ucap Si Bocil setengah tersenyum.

Kedatangan Si Bocil sama sekali tidak disadari oleh Ding Hao. Baru setelah Si Bocil bersuara, ia tersadar dengan terkejut. Ding Hao mendongak, tersenyum kaku, dan berkata, "Kamu sudah kembali." Sambil berkata demikian, pandangan mata Ding Hao masih melirik secara diam-diam ke belakang Si Bocil—ia sedang mencari-cari apakah Putri Zhao Qian yang cantik jelita ikut datang bersama Si Bocil.

Si Bocil langsung membaca isi hati Ding Hao. Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Ding Hao seraya berkata, "Jangan dilihat lagi, sang Putri tidak datang."

Telapak tangan Si Bocil yang berdaging menepuk bahu Ding Hao. Alih-alih merasakan sakit, Ding Hao justru merasakan kenyamanan yang sangat membuai. Perasaan ini bahkan membuat Ding Hao berharap Si Bocil mau menepuknya beberapa kali lagi. Tentu saja, Si Bocil tidak mengabulkan harapannya. Si Bocil secara diam-diam menceritakan kembali perkataan sang Putri. Mendengar hal itu, kening Ding Hao langsung berkerut dalam. Kamar tidur Pangeran Penglai ini bisa dibilang sebagai tempat yang paling ketat penjagaannya di seluruh kediaman Pangeran. Sedikit saja ceroboh, nyawa bisa melayang tanpa sisa. Ding Hao mencegah Si Bocil seraya berkata, "Ini terlalu berbahaya, sebaiknya kamu jangan pergi."

Si Bocil tahu bahwa Ding Hao bermaksud baik, tetapi ini adalah kesempatan emas untuk mendapatkan bukti pemberontakan Pangeran Penglai. Setelah berpikir sejenak, Si Bocil akhirnya bertekad bulat dan berkata, "Masuk ke sarang harimau adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan anak harimau. Kali ini aku harus pergi. Jika kita menemukan bukti kejahatan Pangeran Penglai, kita juga bisa lebih cepat pulang ke rumah."

Melihat tekad Si Bocil sudah bulat, Ding Hao tahu bahwa berkata apa pun akan sia-sia. Dengan perasaan pasrah, ia hanya bisa berpesan agar Si Bocil berhati-hati dan mengutamakan keselamatan jiwa di atas segalanya jika terjadi sesuatu yang tak terduga. Si Bocil sangat berterima kasih atas niat baik Ding Hao dan mengangguk menyetujuinya.

Si Bocil pun meniru gaya Ding Hao, bermalas-malasan di taman. Sekitar satu jam kemudian, Ding Hao akhirnya mendengar suara Zhao Qian memanggil namanya. Si Bocil melemparkan cangkulnya kepada Ding Hao, dan diiringi oleh rentetan petuah penuh perhatian dari Ding Hao, ia melangkah menghampiri Zhao Qian.

"Bagaimana?" Kalimat pertama yang diucapkan Si Bocil setibanya di hadapan Zhao Qian adalah itu.

Zhao Qian mengangguk dan berkata, "Ayahku baru saja pergi." Dari tatapan matanya, terpancar sedikit rasa gelisah sekaligus penuh harap. Zhao Qian menggigit bibirnya dan berkata kepada Si Bocil, "Si Bocil, ayo kita pergi." Setelah berkata demikian, sang Putri memimpin jalan di depan, diikuti oleh Si Bocil yang berjalan tepat di belakangnya. Sambil menghirup aroma harum dari tubuh sang Putri, keduanya perlahan berjalan menuju arah kamar tidur Pangeran Penglai.

Sepanjang perjalanan, berkat dipandu oleh sang Putri, para pelayan tidak berani menghentikan ataupun bertanya hendak ke mana sang Putri pergi. Dengan demikian, keduanya berjalan tanpa hambatan hingga tiba di depan kamar tidur Pangeran Penglai. Meskipun Pangeran Penglai sudah pergi, di luar kamar tidurnya masih ada dua orang pengawal bersenjata tajam yang berjaga. Kedua orang itu berdiri terpaku di tempat. Ingin melewati pengawasan mereka tanpa ketahuan rasanya adalah hal yang sangat sulit.

Si Bocil dan Zhao Qian berbisik-bisik sejenak, dan akhirnya mereka sepakat untuk menggunakan siasat mengalihkan perhatian harimau guna melumpuhkan musuh satu per satu. Usai berunding, Zhao Qian berjalan keluar dengan angkuh dan menghampiri kedua pengawal tersebut. Kedua pengawal itu segera memberi hormat begitu melihat sang Putri. Zhao Qian mengangguk, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan meraba kepalanya dan berteriak kencang, "Celaka!" Seketika itu juga, air mata langsung tumpah membasahi kedua pipinya.

Melihat sang Putri berurai air mata, kedua pengawal itu langsung panik dan buru-buru bertanya, "Putri, mengapa Anda begitu bersedih?"

Sambil terisak-isak, sang Putri berkata, "Jepit rambut emas bergambar Naga dan Phoenix di kepalaku hilang. Padahal ini adalah satu-satunya peninggalan mendiang ibuku. Tadi saat aku di koridor, benda itu masih ada. Kenapa dalam sekejap mata malah hilang? Tanpa jepit rambut itu, apa yang harus kulakukan saat aku merindukan ibuku nanti?" Berkata demikian, Zhao Qian menangis histeris.

Melihat sang Putri menangis pilu, Si Bocil sangat kagum dalam hatinya. Air mata sang Putri ini sepertinya tidak ada harganya, bisa keluar kapan pun ia mau, dan akting tangisannya sangat meyakinkan, tidak ada bedanya dengan kesedihan yang sungguhan.

Melihat sang Putri begitu berduka, kedua pengawal itu buru-buru menghibur, "Putri, jangan menangis lagi, kami akan membantu Anda mencarinya."

"Kalau begitu, terima kasih banyak," ucap Zhao Qian dengan penuh "rasa terima kasih".

Maka, kedua pengawal itu meninggalkan pintu kamar tidur sang Pangeran dan mulai menyusuri jalan yang tadi dilewati sang Putri sambil mencari dengan teliti. Mereka mencari sepanjang jalan hingga ke ujung koridor, tetapi tidak menemukan apa pun. Karena tidak berhasil menemukan jepit rambut emas tersebut dan bingung bagaimana cara menghibur sang Putri yang sedang bersedih, mereka baru menyadari bahwa sang Putri sudah tidak ada di tempat. Namun, mereka tidak menaruh curiga dan mengira sang Putri pergi mencari ke tempat lain. Oleh karena itu, kedua pengawal itu kembali ke depan pintu kamar tidur sang Pangeran. Mereka tidak menemukan kejanggalan apa pun dan kembali berdiri tegak bagaikan patung seperti biasanya, menjaga segala sesuatu di tempat itu.

Kembali pada Zhao Qian dan Si Bocil. Melihat kedua pengawal tersebut menunduk dan mencari dengan serius "jepit rambut emas" yang disebutkan Zhao Qian, keduanya saling bertukar senyum. Padahal, mendiang ibu Zhao Qian sama sekali tidak pernah mewariskan jepit rambut emas "Naga dan Phoenix" apa pun, dan tentu saja benda itu tidak pernah hilang. Apa yang dikatakan tadi hanyalah tipu muslihat untuk menjauhkan kedua pengawal tersebut agar mereka berdua memiliki kesempatan menyelinap masuk ke kamar tidur sang Pangeran.

Benar saja, kedua pengawal itu termakan tipu daya. Sambil menahan tawa, Si Bocil dan Zhao Qian memanfaatkan kelengahan kedua pengawal tersebut untuk membuka pintu kamar tidur sang Pangeran secara diam-diam. Setelah masuk, mereka menutup kembali pintu kamar secara perlahan. Tak seorang pun menyadari bahwa kedua remaja ini telah menyelinap secara rahasia ke dalam kamar tidur sang Pangeran yang merupakan tempat paling rahasia di seluruh kediaman Pangeran.

Setelah berhasil menyelinap masuk ke dalam kamar tidur sang Pangeran, Si Bocil dan Zhao Qian melihat dekorasi di dalamnya yang begitu megah dan mewah. Karpet merahnya entah terbuat dari bulu binatang apa, terasa sangat empuk diinjak, bagaikan berjalan di atas tumpukan kapas. Di dalam ruangan terdapat sebuah tempat tidur kayu cendana mewah yang diukir dengan hiasan naga dan phoenix yang tampak begitu hidup. Kelambu berwarna merah muda di kepala ranjang setengah terbuka. Melalui celah kelambu tersebut, tampak sebuah selimut merah menyala yang disulam dengan pola sepasang bebek mandarin sedang bermain air. Di tengah ruangan diletakkan sebuah meja yang di atasnya terdapat sebuah teko kendi arak. Tampaknya sang Pangeran sering menikmati minuman keras dan bersenang-senang di tempat ini. Seketika itu pula, di dalam benak Si Bocil terbayang sesosok Pangeran Penglai yang sedang duduk di kursi ini, tangan kirinya merangkul seorang wanita cantik setengah telanjang, sementara tangan kanannya memegang kendi arak. Sambil menenggak minuman keras, ia bercumbu dengan wanita cantik tersebut.

Kamar tidur itu tidak terlalu besar dan bisa dilihat secara sekilas. Tidak ada sosok misterius seperti yang dibayangkan oleh Zhao Qian. Melihat keadaan tersebut, Si Bocil merasa sangat kecewa dan berkata, "Qian'er, sama sekali tidak ada orang di sini."

Zhao Qian merenung sejenak, seolah-olah sedang mengenang kembali masa lalu. Sesaat kemudian, ia berkata, "Tidak, pasti ada orang di dalam sini. Jika tidak, untuk siapa wanita tua yang tuli dan bisu itu membawakan makanan ke dalam?"

Si Bocil berpikir sejenak dan merasa ada benarnya juga. Dengan kening berkerut, ia berkata, "Mungkinkah ada jalan rahasia atau mekanisme tersembunyi di dalam kamar tidur ini?"

Zhao Qian melirik Si Bocil dan berkata dengan suara pelan, "Aku juga berpikir begitu."

Begitu memikirkan bahwa mungkin ada rahasia di tempat ini, dan bahkan berpotensi menemukan bukti pemberontakan Pangeran Penglai, Si Bocil langsung merasa bersemangat. Dengan antusias ia berkata, "Kalau begitu, mari kita cari dengan lebih teliti lagi untuk melihat apakah ada ruang rahasia."