Bab 158: Kekaisaran Giok

Wajah Zhao Qian menjadi pucat, dan sepasang matanya memancarkan ekspresi tidak percaya. Tubuh halusnya sudah mulai bergetar tanpa sadar. Semua orang ingin menjadi kaisar, tetapi itu hanya angan-angan belaka. Seperti Raja Penglai, yang mengirim pembunuh bayaran menyelinap ke istana kekaisaran untuk mencuri segel kekaisaran pendiri dinasti. Tanpa perlu dikatakan lagi, dia pasti sudah lama ingin menjadi kaisar dan bahkan mungkin telah menyusun rencana yang sempurna.

"Apakah Ayah benar-benar ingin menjadi kaisar?" gumam Zhao Qian pada dirinya sendiri. Sampai sekarang, dia masih belum sepenuhnya percaya bahwa ayahnya memiliki ambisi untuk menjadi kaisar. Saat ini, kekuasaan Raja Penglai mencakup seluruh negeri, bisa dikatakan berada di bawah satu orang dan di atas jutaan orang. Sekarang dia masih ingin melangkah lebih jauh untuk menjadi orang nomor satu di dunia. Gagasan gila seperti ini jelas-jelas merupakan tindakan durhaka!

Ibu Zhao Qian menghela napas, lalu bertutur kata dengan lembut, "Qian'er, orang yang bertindak melawan langit seperti ini tidak akan berakhir dengan baik. Sebaiknya kau tinggalkan kediaman Raja Penglai, pergi sejauh mungkin, dan jangan pernah kembali. Carilah pria biasa yang tidak terkenal untuk dinikahi, dan jalani sisa hidupmu dengan damai." Saat berkata demikian, tatapannya terus melirik ke arah si pemuda bertubuh gemuk. Si pemuda gemuk juga menyadari hal ini dan merasa ngeri di dalam hati, berpikir jangan-jangan sang selir naksir pada dirinya dan ingin menjodohkan Zhao Qian dengannya.

Ketika tatapan sang selir menyapu perut si pemuda gemuk yang buncit, ada secercah kekecewaan di wajahnya. Mungkin ia berpikir, seandainya si pemuda gemuk ini kelak hanya menjadi orang biasa, dengan tubuhnya yang begitu gemuk, makanan yang ditanam oleh keluarga biasa pasti tidak akan cukup untuknya. Jika demikian, bukankah putrinya akan kelaparan bersamanya? Oleh karena itu, sang selir secara otomatis mengabaikan si pemuda gemuk tersebut.

Si pemuda gemuk seolah dapat menebak maksud sang selir, buru-buru mengalihkan pembicaraan dan bertanya, "Selir, ada apa dengan segel kekaisaran itu?"

Begitu mendengar kata "segel kekaisaran", alis sang selir berkedut kencang, tatapannya menjadi agak kabur dan tampak linglung. Ia mengenang malam tiga tahun lalu, sebuah adegan yang membuatnya tidak akan pernah bisa melupakan seumur hidupnya.

Ternyata, setelah Raja Penglai mencuri segel kekaisaran itu, dalam keadaan mabuk suatu hari, ia secara tidak sengaja ketahuan oleh sang selir. Ketika sang selir mempertanyakannya, Raja Penglai yang sedang mabuk meluapkan ambisinya untuk menjadi kaisar dan mengakui bahwa pembunuh di istana kekaisaran beberapa waktu lalu adalah orang utusannya. Mendengar perkataan Raja Penglai, sang selir merasa jantungnya berdegup kencang karena ketakutan. Ia tidak pernah menyangka bahwa suaminya, yang selama ini selalu mengagungkan kesetiaan mutlak, ternyata memiliki ambisi serigala yang menjijikkan. Oleh karena itu, memanfaatkan Raja Penglai yang sedang mabuk dan tertidur pulas, sang selir secara diam-diam menyembunyikan segel kekaisaran tersebut. Keesokan harinya ketika Raja Penglai terbangun dan mendapati segel kekaisaran pendiri dinasti itu telah hilang, ia sangat terkejut. Ia mencari ke setiap sudut kamar tidur tetapi tidak menemukan jejak segel tersebut. Raja Penglai lantas mencurigai sang selir. Sang selir mati-matian tidak mengakuinya, dan Raja Penglai yang tidak berdaya akhirnya hanya bisa mengurung sang selir sambil memberikan ancaman: jika ia menyerahkan segel kekaisaran itu, ia akan dibebaskan; jika tidak menyerahkannya, ia akan dikurung seumur hidup. Sang selir tahu betul bahwa begitu ia menyerahkan segel kekaisaran itu, hari kematiannya pun akan segera tiba. Oleh karena itu, tidak peduli bagaimana Raja Penglai mengancam atau membujuknya, ia bersikeras mengatakan tidak melihatnya, membuat Raja Penglai tidak berdaya. Ia pun terpaksa mengumumkan kepada dunia luar bahwa sang selir telah meninggal dunia karena sakit, sementara sang selir dikurung di ruangan rahasia ini selama tiga tahun penuh. Baru setelah Zhao Qian yang teliti menemukan kejanggalan, ia berhasil menemukannya.

"Ibu, bagaimana caranya agar kami bisa menyelamatkanmu keluar dari sini?" kata Zhao Qian sambil menangis, air mata di matanya mengalir deras seperti sungai yang jebol. Air mata itu menuruni pipinya yang putih dan menetes ke dadanya yang montok, membasahi sebagian besar pakaian di bagian dada, membuat dadanya yang montok samar-samar terlihat.

Semua ini terlihat dengan sangat jelas oleh si pemuda gemuk yang berdiri di samping Zhao Qian. Ia buru-buru memalingkan wajahnya, takut jika ia terus melihat, ia akan membuat reaksi yang tidak senonoh di tengah suasana yang seharusnya penuh kesedihan dan kemarahan ini.

Dari balik jendela, sang selir hanya bisa melihat wajah muda dan perut buncit si pemuda gemuk itu, sementara bagian bawahnya tidak terlihat. Sekalipun si pemuda gemuk menunjukkan reaksi yang tidak biasa, sang selir tetap tidak akan bisa melihatnya.

Sang selir menghela napas lesu dan berkata, "Kematianku tidak ada apa-apanya." Sambil berkata demikian, matanya menatap lekat-lekat ke arah si pemuda gemuk dan melanjutkan, "Bahkan jika aku harus mati, aku berharap ada seseorang yang bisa mengembalikan segel kekaisaran kaisar itu. Pada saat itu, aku hanya berharap kaisar mau mengampuni nyawa kakakku, orang tuaku, dan Qian'er malangku demi segel kekaisaran tersebut, dan aku sudah akan merasa puas."

"Anak muda, bisakah kau membantuku mewujudkan keinginan ini?" Sang selir akhirnya mengucapkan kalimat itu kepada si pemuda gemuk.

Si pemuda gemuk merasa agak cemas, tugas ini terlalu berat. Tujuan kedatangan si pemuda gemuk kali ini memang untuk mencari bukti pemberontakan Raja Penglai. Sekarang, dengan adanya segel kekaisaran ini, hal itu bisa dianggap sebagai salah satu bukti pemberontakan Raja Penglai. Mungkin tugas yang tampak berat ini, bagi si pemuda gemuk yang memiliki misi khusus, hanyalah sebuah sambilan belaka.

Si pemuda gemuk akhirnya mengangguk dan berkata dengan bersumpah, "Dijamin tugas selesai!"

Mendengar perkataan si pemuda gemuk, sang selir tersenyum. Ini adalah senyuman pertamanya dalam tiga tahun terakhir, senyuman yang tulus dari lubuk hatinya. Ia tidak ingin dunia menjadi kacau balau; ia hanya berharap orang tua, anak-anaknya, dan rakyat Tianhua dapat menjalani kehidupan yang damai dan tenteram. Namun, dengan adanya orang seperti Raja Penglai, Tianhua ditakdirkan tidak akan pernah tenang. Jika sudah begini, sang selir tidak punya pilihan selain menegakkan keadilan demi kepentingan keluarga.

Sang selir tersenyum, senyuman kali ini adalah senyuman kepuasan karena keinginannya terpenuhi. Sang selir berkata, "Aku menyembunyikan segel kekaisaran itu di dalam halaman kediaman raja, di bawah pohon paras itu, hitung ke arah barat, di bawah batu ubin ketiga."

Si pemuda gemuk mengangguk dengan sungguh-sungguh dan berkata, "Aku akan mengingatnya."

Sang selir berkata lagi, "Di dalam taman terdapat sebuah kolam air, di dalam kolam air itu ada ukiran tembaga dua naga memperebutkan mutiara. Tekan dengan kuat pada lidah naga kecil di sebelah kanan, itu juga merupakan pintu kamar rahasia. Di dalam kamar rahasia terdapat jubah naga, mahkota kekaisaran, dan beberapa dokumen yang disiapkan oleh Raja Penglai untuk memberontak."

Mendengar kata-kata ini, si pemuda gemuk hampir melompat kegirangan. Dia dan Ding Hao telah lama mencari dengan susah payah di kediaman raja, namun sedikit pun bukti pemberontakan Raja Penglai tidak berhasil ditemukan. Tepat ketika mereka berdua merasa cemas bagai semut di atas bara api dan ingin segera kembali, mereka justru secara tidak terduga mendapatkan berita ini. Ini benar-benar pepatah yang mengatakan: menanam bunga dengan sengaja tidak tumbuh, menanam willow secara tidak sengaja justru menjadi rimbun!

Setelah mengatakan semua ini, sang selir tampak seperti telah menyelesaikan keputusan yang berkaitan dengan titik balik besar dalam hidupnya, atau seolah-olah ia telah memberikan pesan terakhirnya. Wajahnya menjadi tenang dan ia berkata, "Kalian cepatlah pergi, jangan datang ke sini lagi di masa depan. Sekalipun kalian datang, aku tidak akan menemui kalian lagi." Setelah berkata demikian, sang selir berbalik dan berjalan menuju tempat tidur.

"Ibu..." Air mata Zhao Qian bercucuran seperti air mancur, namun sang selir tampak tidak mendengarnya dan sama sekali tidak menoleh ke belakang.

Si pemuda gemuk tahu bahwa tekad sang selir telah bulat, jadi ia menarik lengan baju Zhao Qian dan berkata, "Ibumu juga melakukan ini demi kebaikanmu, ayo kita pergi."

Zhao Qian menyeka air mata di sudut matanya dengan lengan bajunya, lalu berkata dengan suara nyaring kepada sang selir, "Ibu, suatu hari nanti, aku pasti akan menyelamatkanmu keluar dari sini!" Sambil berkata demikian, Zhao Qian dengan tegas berbalik dan berjalan menuju lubang tempat mereka datang tadi. Si pemuda gemuk melirik untuk terakhir kalinya ke arah sang selir yang membelakanginya di atas tempat tidur, lalu melafalkan kata "jaga diri" di dalam hatinya. Setelah itu, si pemuda gemuk berbalik mengikuti Zhao Qian dan berjalan keluar.

Saat mereka berjalan mendekati lubang, sang selir berdiri dan menatap punggung mereka. Butiran air mata yang jernih, bagaikan embun pagi di atas daun willow musim gugur, berputar-putar di dalam matanya. Sang selir berkata dengan suara pelan, "Qian'er, jaga diri!"

Aku pergi dengan tenang, seperti kedatanganku yang tenang; aku melambaikan lengan bajuku, tanpa membawa sehelai awan pun.

Sebuah puisi yang merdu dan indah ini dengan sangat baik menggambarkan suasana hati Zhao Qian saat itu. Ketika ia menghabiskan banyak tenaga dan akhirnya mengetahui siapa orang yang dikurung di kamar tidur ayahnya, ia mendapati bahwa itu adalah ibunya sendiri yang telah "meninggal" selama bertahun-tahun. Terlebih lagi, dari mulut sang selir, ia mendengarkan sebuah rahasia besar yang mengguncang langit dan bumi. Rahasia ini cukup untuk menulis ulang sisa hidup Raja Penglai. Dan juga dari mulut sang selir lah Zhao Qian baru tahu bahwa ayah yang selama ini sangat dihormatinya ternyata adalah seorang penjahat yang licik dan keji. Sungguh, kita bisa mengenali wajah seseorang tetapi tidak bisa membaca isi hatinya!

Keluar dari ruang rahasia, si pemuda gemuk dengan hati-hati menggeser lukisan itu kembali ke posisi semula, dan lubang yang tadinya terbuka lebar di udara perlahan-lahan tertutup dan kembali seperti semula. Seolah-olah tidak ada apa-apa yang terjadi di tempat ini, namun sebuah kisah perpisahan yang membuat orang menangis hingga air matanya kering dan hati mereka hancur sungguh-sungguh telah terjadi di sini.

Setelah menutup lubang tersebut, si pemuda gemuk mulai merasa cemas. Saat mereka masuk, mereka menggunakan taktik mengalihkan perhatian harimau dari gunung, tetapi cara itu sama sekali tidak bisa digunakan untuk keluar. Masuk ke dalam kamar tidur Raja Penglai adalah hal yang benar-benar tabu. Jika Zhao Qian yang masuk, mereka adalah ayah dan anak, mungkin masih bisa dimaklumi. Namun, si pemuda gemuk yang merupakan pelayan rendahan ini berani masuk ke kamar tidur Pangeran, jika tertangkap, dia pasti akan dipukuli hingga tidak ada satu pun tulangnya yang utuh, lalu dibuang ke alam liar untuk dimakan serigala atau dikubur dalam lubang. Tiada cara lain, mereka terpaksa menunggu salah satu dari dua penjaga pergi buang air kecil, baru kemudian Zhao Qian keluar dari kamar tidur Pangeran. Penjaga yang tersisa, meskipun melihat Zhao Qian keluar dari kamar tidur Pangeran, tidak berani menyelidikinya lebih jauh. Zhao Qian tetap memintanya untuk membantu mencari jepit rambut emas, dan penjaga itu menyanggupinya lalu berjalan bersama Zhao Qian ke tikungan. Si pemuda gemuk melihat sekeliling tidak ada orang, baru kemudian diam-diam menyelinap keluar dari kamar tidur Pangeran. Keluar dari kamar tidur, si pemuda gemuk melihat tidak ada orang yang menyadari, lalu diam-diam menyelinap kembali ke taman. Setelah melihat Ding Hao lagi, si pemuda gemuk baru memastikan bahwa dirinya telah lolos dari maut. Pada saat itu, ia bahkan merasakan sensasi terlahir kembali.

Ding Hao pada saat itu juga melihat si pemuda gemuk. Ia mendapati ekspresi si pemuda gemuk hari ini agak tidak biasa, berjalannya pun tampak melayang-layang dengan ekspresi masih ketakutan, benar-benar kehilangan gaya si pemuda gemuk yang biasanya santai dan tampan.

"Kakak Gemuk, ada apa?" tanya Ding Hao dengan cemas begitu mendekati si pemuda gemuk.

Si pemuda gemuk menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Haozi, ikuti aku ke taman, aku akan menceritakan padamu apa yang baru saja terjadi."

Melihat ekspresi serius di wajah si pemuda gemuk, Ding Hao tahu bahwa hal yang ingin diceritakannya pastilah bukan perkara sepele. Oleh karena itu, Ding Hao mengangguk dan mengikuti si pemuda gemuk menuju bagian dalam taman, ke petak bunga yang ditumbuhi rerumputan lebat.