Jilid Satu: Anak Harimau Mengaum di Lembah, Seluruh Binatang Ketakutan! Bab Empat Puluh Satu: Bawa Aku Berburu

Setelah menjahit luka Ma Ping, Tang Ning menghela napas dan berkata, “Istirahatlah untuk sementara waktu, jangan bergerak terlalu banyak, makan makanan cair. Jika bertahan sampai lukanya sembuh, nyawanya akan selamat.”

Qi Xian Yu sama sekali tidak menyangka Ma Ping justru mengucapkan terima kasih kepada Tang Ning dengan rasa syukur. Setelah Shen Cheng dan beberapa anak buah membawa Ma Ping pergi, Qi Xian Yu langsung merenggut wig di kepalanya, melemparkannya ke lantai, dan berteriak kepada Tang Ning, “Kau benar-benar menghina dunia kedokteran!”

Tang Ning meneguk air, berdiri di depan pintu gubuk, dan dengan bangga berkata, “Kau lihat sendiri, dia malah berterima kasih kepadaku!”

“Kau bukan seorang tabib sejati!”

“Kapan aku pernah bilang aku seorang tabib?”

“Kau...!”

Qi Xian Yu berpikir sejenak, menyadari bahwa Tang Ning memang tidak pernah mengatakan dirinya seorang tabib. Pengetahuannya tentang Tang Ning hanya berasal dari obrolan saat bersembunyi di gudang bawah tanah.

Tang Ning tersenyum, “Aku hanya sedikit paham soal mengobati luka luar. Identitas sebagai tabib hanyalah tiketku untuk masuk ke kelompok perampok Gunung Selatan. Kalau kau memang menganggapku tabib, aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.”

Kali ini Qi Xian Yu tidak bisa berkata-kata. Ia samar-samar mulai menebak tujuan Tang Ning dan Zhu Empat Jari yang sebenarnya.

“Jadi tadi kenapa kau tidak membongkar identitasku? Itu kesempatan bagus. Lalu, bagaimana kau bisa melepaskan ikatan tali? Dari mana kau mendapatkan alat-alat make up?”

Tang Ning mengajukan beberapa pertanyaan, namun Qi Xian Yu tidak ingin menanggapinya. Ia berbaring di atas tikar rumput Tang Ning, tersenyum sinis dan berkata, “Tidak ada yang bisa aku beritahukan!” Lalu bersiap untuk tidur.

Semalam ia tidak tidur sama sekali demi mengambil kembali barang-barangnya.

Tang Ning mengelus hidungnya, sedikit bingung. Qi Xian Yu tampaknya tidak berniat membongkar dirinya, entah kenapa. Tapi kalau memang begitu, tidak perlu lagi memperlakukannya sebagai tahanan. Ia menghela napas dan keluar.

Ia berniat mengambil air, memprediksi wanita itu akan minta mandi setelah bangun.

...

Setelah keluar, Tang Ning mencari beberapa anak buah perampok Gunung Selatan dan meminta mereka membawa beberapa ember air ke gubuknya. Para anak buah itu langsung menyanggupi permintaannya.

Meski Tang Ning terlihat masih muda, kebanyakan orang di Gunung Selatan tetap menghormatinya. Kemampuan medis adalah alasan utamanya, ditambah lagi Tang Ning kini menggantikan posisi Liu Tujuh sebagai bendahara kelompok perampok, sehingga menyenangkan Tang Ning hanya akan membawa keuntungan bagi mereka.

Puncak Permukaan Drum adalah puncak tertinggi di Gunung Selatan. Di pagi hari, desa Gunung Selatan diselimuti kabut tebal. Terlihat beberapa orang duduk memegangi kaki yang sakit, mengerang kesakitan; tinggal terlalu lama di gunung membuat lembab meresap ke tulang mereka, setiap pagi terasa menyiksa.

Ada juga beberapa yang rajin, pagi-pagi sudah mulai berlatih bela diri. Misal Shen Cheng, setelah mengantarkan Ma Ping ke tempat tinggalnya, ia langsung menuju panggung latihan untuk mencari lawan.

Tak banyak orang di Gunung Selatan yang bisa mengalahkan Shen Cheng. Ia dan Ma Ping adalah kekuatan utama kelompok perampok. Tapi hari ini lawannya adalah Zhu Empat Jari.

Tang Ning baru pertama kali melihat Liu Ling bertarung. Di musim dingin, kedua orang itu terus menghembuskan uap panas dari mulut mereka. Satu memegang tombak besi, satu membawa gada besi, saling serang dan bertahan. Namun Liu Ling berdiri tenang di tempat, tampak sangat santai. Sedangkan Shen Cheng sudah berkeringat deras, terus berjalan mencari celah pada Liu Ling.

Setelah beberapa saat, Tang Ning merasa bosan. Tanpa sengaja ia melihat Liu Tujuh yang berjalan tergesa-gesa. Matanya berputar, ia memberi kode kepada Liu Ling, lalu cepat-cepat mengejar Liu Tujuh.

“Paman Liu Tujuh! Paman Liu Tujuh!”

Liu Tujuh langsung berhenti, menoleh dan melihat Tang Ning, lalu waspada berkata, “Oh... Ning, ada apa?”

Tang Ning melihat sekeliling, para perampok sedang menyalakan api untuk memasak, lalu berkedip dan berkata, “Tempat ini kurang cocok untuk bicara, Paman Liu Tujuh. Mari kita bicara di rumahmu saja?”

Setelah berkata begitu, ia langsung berjalan menuju rumah Liu Tujuh. Liu Tujuh panik, tapi tidak bisa menolak, terpaksa mengikutinya dari belakang.

Liu Tujuh bukanlah orang yang kuat, tidak seperti Liu Ling yang tinggi dan kuat, atau Wang Qing yang besar seperti beruang. Tapi ayahnya adalah pemburu, sejak kecil ia banyak belajar dari ayahnya, kemudian bertemu seorang guru yang menyukainya dan menyuruhnya belajar baca tulis serta berhitung. Jadi selain mengurus keuangan, Liu Tujuh juga mahir berburu, bukan karena ia pandai menggunakan panah, tapi karena ia sangat memahami perilaku hewan buruan dan lihai membuat jebakan.

Awalnya Liu Tujuh adalah kepala rombongan dagang dari Sichuan yang menuju Runzhou untuk berdagang, tapi kebetulan bertemu kelompok perampok Gunung Selatan.

Saat itu kelompok perampok baru menjarah uang dan makanan, belum ada yang mengatur, sering kekurangan, dan banyak yang diam-diam mengambil milik sendiri. Han Xiong ingin mencari seorang bendahara, sehingga Liu Tujuh tidak dibunuh.

Han Xiong sangat menghargai orang yang berguna, saat Liu Tujuh tertangkap, istrinya juga ikut tertangkap. Istrinya cantik, hendak dijadikan istri Han Xiong oleh para anak buah, tapi Han Xiong demi menarik hati Liu Tujuh, melepaskan istrinya, sehingga mereka akhirnya bergabung dengan kelompok perampok Gunung Selatan.

Kini Liu Tujuh sudah tinggal di gunung selama empat tahun, Han Xiong cukup mempercayainya, tapi dalam dua tahun terakhir Liu Tujuh mulai mengambil bagian secara diam-diam. Han Xiong tahu, tapi tidak punya cara ampuh. Maka saat Tang Ning yang loyal datang, ia langsung menggantikan posisi Liu Tujuh. Sekarang Liu Tujuh hanya bertugas membagikan barang, untuk urusan perhitungan dan pembagian, semua diatur oleh Tang Ning.

Liu Tujuh memiliki rumah kecil sendiri, bentuk penghargaan Han Xiong kepada orang berbakat. Liu Ling dan Tang Ning juga punya tempat tinggal sendiri, tidak perlu tidur di gua bersama para anak buah.

Rumahnya terletak di dalam desa, tidak jauh dari tempat tinggal Han Xiong. Masih pagi, kemungkinan Han Xiong belum bangun. Tang Ning sempat melihat Wang Qing mengenakan jubah tebal berjalan keluar.

“Ning, sebenarnya ada urusan apa, tidak bisa dibicarakan di sini?”

Sepanjang jalan Liu Tujuh terus bertanya seperti itu, tapi Tang Ning pura-pura tidak mendengar. Liu Tujuh memang licin, tanpa bukti ia tidak akan mengakui sedang mengambil barang.

Liu Tujuh benar-benar tidak berani menyinggung Tang Ning, ia telah merebut posisinya atas perintah langsung Han Xiong. Di gunung ini, Han Xiong seperti kaisar; nasib seseorang tergantung mood-nya. Kalau ia senang, ia akan baik; kalau tidak, bisa sengsara.

Dulu ia masih berguna, belum jadi korban. Sekarang Tang Ning sudah menggantikan dirinya, ia jadi orang yang tidak penting, harus lebih hati-hati.

Ia hanya bisa cemas, tapi diam-diam sudah menebak maksud Tang Ning. Paling-paling anak muda ini ingin belajar sesuatu darinya, atau mungkin ingin pergi berburu bersama.

Anak-anak, mana mungkin punya niat yang sama seperti para perampok lain yang mengincar istrinya?

Mereka berdua masuk ke rumah Liu Tujuh. Liu Shi sedang tidur dibalut selimut. Pintu terbuka, angin dingin masuk dan membangunkan Liu Shi. Tang Ning baru pertama kali melihat Liu Shi, wanita yang selama empat tahun diidamkan para perampok Gunung Selatan, memang cantik. Tapi jika dibandingkan dengan Qi Xian Yu, masih kalah sedikit.

Tang Ning memberi salam kepada Liu Shi, lalu tersenyum, “Maaf mengganggu istirahat bibi pagi-pagi.”

“Siapa kau...?” Liu Shi melihat Liu Tujuh, tampak ragu.

“Ini Tang Ning, Ning, yang pernah aku ceritakan...” Liu Tujuh menjawab pelan, lalu menambah kayu ke tungku dan menyalakan api, bersiap merebus air panas untuk diminum.

Musim dingin di Gunung Selatan sangat dingin, ketinggian tinggi, ditambah udara lembab khas selatan, tidur pun tidak perlu melepas pakaian, bahkan harus mengenakan beberapa lapis.

Tang Ning melihat jepit rambut emas di tepi ranjang, lalu tersenyum kepada Liu Tujuh yang waspada duduk di sebelahnya, “Paman Liu Tujuh, aku datang hari ini untuk meminta bantuan.”

“Apa yang tidak bisa dibicarakan di luar, harus di rumah?” Liu Tujuh membalikkan mata dengan nada kesal.

Liu Shi bangun dan memeriksa api. Setelah air di teko mendidih, ia menuangkan satu mangkuk air panas untuk masing-masing. Tang Ning mengucapkan terima kasih, lalu meminum air itu, tubuhnya terasa hangat, ia menghembuskan napas dan berkata, “Aku ingin meminta Paman Liu Tujuh membawaku berburu.”