Jilid Kedua: Bersama bunga dan dedaunan, awan tipis dan angin lembut! Bab Tiga: Identitas Wang Zhi

Ketika Zhang He mendengar bahwa Tang Ning akan menjadi tetangga Shen Kuo, wajahnya berubah berkali-kali sebelum akhirnya ragu-ragu bertanya, "Kau yakin?"

Barang bawaan Tang Ning tidak banyak, hanya dua helai pakaian dan dua peti. Orang yang dikirim Wang Zhi untuk membantu memindahkan barang-barang Tang Ning sudah mengangkat peti-peti itu ke atas kereta, salah satunya memang akan diberikan pada Wang Zhi.

Rumah itu bahkan hampir tak berisi perabotan. Supaya layak huni, harus mempekerjakan beberapa orang untuk membantu membersihkan. Tang Ning saat ini hidup sendirian, kenalannya pun hanya orang-orang seperti Wang Zhongxian, Zhang He, dan Wang Zhi. Mana mungkin ia meminta ketiga orang ini membantu bersih-bersih di rumahnya? Zhao Xu sendiri pun tak akan berani melakukannya.

Jadi, uang emas dalam satu peti itu, kelebihannya ia serahkan pada Wang Zhi untuk mencarikan beberapa pembantu rumah tangga guna membersihkan rumah dan membeli perabotan.

Baru saja menipu Tang Ning, Wang Zhi merasa bersalah. Mendadak menerima satu peti emas, pastilah ia akan berusaha sekuat tenaga mengatur segala sesuatunya dengan baik untuk Tang Ning.

Mendengar pertanyaan Zhang He, Tang Ning pun tersenyum, "Meski perilaku Guru Mengxi sering dipandang rendah, ilmunya sungguh luar biasa. Aku memang tidak berniat menjadi pejabat. Cita-citaku yang terbesar hanyalah mengurung diri di rumah untuk belajar dan berdagang, menjadi tuan tanah kaya yang berilmu, menikah, punya anak, dan hidup tenteram bersama keluarga seumur hidup."

Zhang He menatap Tang Ning lama, tak mampu berkata-kata. Bahunya bergetar, jelas ia amat kesal. Wajar saja, jika murid yang dididik seorang pertapa seperti dirinya ternyata tak punya ambisi, siapa pun pasti merasa sayang. Zhang He sangat baik pada Tang Ning, itu pun bentuk investasi. Sekarang tahu investasinya takkan berbuah, ia merasa seperti tertipu.

Tentu saja ia takkan menyalahkan Tang Ning, itulah untungnya masih muda. Maka, tak lama setelah Tang Ning pergi, ia pun pulang ke rumah, mengambil cangkir teh yang biasa dipakai Tang Ning, lalu membantingnya ke lantai. Matanya melotot, dan ia membatin dengan penuh amarah, "Liu Ling dari Kantor Urusan Kota Kekaisaran, aku akan bermusuhan denganmu sampai mati!"—Tentu ia tak benar-benar berteriak, hanya menggerutu dalam hati. Siapa tahu di antara para pelayannya ada orang dari Kantor Pengawal Kota...

Wang Zhi yang sudah menerima uang bekerja sangat cekatan. Ketika Tang Ning tiba di rumah barunya, sekelompok pembantu dan pekerja sudah sibuk membersihkan seluruh rumah.

Tang Ning sangat puas, hanya saja ia tak menyangka Wang Zhi sendiri ternyata ikut datang.

"Kenapa kau tak kerja? Apa tiap hari sesantai ini?"

"Aku sedang memulihkan luka, kau juga tahu itu," jawab Wang Zhi dengan bangga.

"Aku penasaran, orang sepertimu, tak ngapa-ngapain tapi bisa jadi wakil jenderal, sebenarnya kau punya latar belakang apa?"

"Kakek buyutku adalah Raja Qin, Wang Shenqi!"

Tang Ning mengangguk, berarti Wang Zhi memang berasal dari keluarga terpandang. Dengan begitu, segala tindak-tanduk Wang Zhi tak lagi aneh. Rupanya ia bukan membangun rumah di sini demi menjilat pejabat tinggi. Ia memang tak tahu bahwa Shen Kuo sudah membeli tanah di samping rumahnya bertahun-tahun lalu. Selama ini ia kira tanah itu dibeli pedagang untuk investasi!

Tang Ning lalu terkejut, "Wang Shenqi?"

"Eh! Kau berani menyebut nama kakek buyutku secara langsung, benar-benar perlu diajari! Tapi karena kau pernah menyelamatkan nyawaku, aku lupakan saja kali ini. Tapi hati-hati lain kali," kata Wang Zhi sambil tertawa.

Barulah kini Tang Ning menilai Wang Zhi dengan lebih serius.

Wang Shenqi, salah satu dari Sepuluh Saudara Persaudaraan Kebajikan, sahabat baik Kaisar Song Taizu. Semasa Dinasti Zhou Akhir, berkali-kali berjasa di medan perang, lalu diangkat menjadi Komandan Pengawal Istana pada masa Kaisar Gong. Saat "Kudeta Jembatan Chenqiao", ia menjadi orang dalam di ibu kota bersama Shi Shouxin. Ia benar-benar pahlawan pendiri dinasti.

Ketika Wang Shenqi sakit, Kaisar Song Taizu sendiri datang menjenguknya. Saat meninggal, sang kaisar datang lagi ke rumahnya meratapi dengan penuh duka, bahkan hari pemakaman pun istana menunda urusan kenegaraan demi berbelasungkawa. Keluarga Wang memang sangat disayang penguasa.

Dianugerahi gelar Raja Qin... dari empat gelar ningrat tertinggi—Qin, Jin, Qi, Chu—gelar Qin adalah yang paling utama...

Mungkin karena gelar Raja Qin itu direbut Zhao Defang sepuluh tahun setelah Wang Shenqi meninggal, maka keluarga Wang bisa bertahan hingga akhir Dinasti Song.

Wang Zhi jelas keturunan keluarga Wang generasi ini, meski bukan dari cabang utama... Kalau tidak, ia takkan dikirim ke Runzhou jadi wakil komandan prajurit distrik. Mestinya ia mengemban jabatan komandan utama pasukan pengawal istana.

Usia Wang Zhi tak terlalu tua, paling-paling delapan belas atau sembilan belas tahun, tapi karena kumisnya tebal, wajahnya tampak seperti pria dua puluhan. Ia juga belum menikah, beberapa kali Tang Ning berkunjung ke rumah Wang Zhi, selain para pelayan perempuan, tak pernah terlihat nyonya rumah.

Sepertinya keluarganya sengaja membuang Wang Zhi ke Runzhou, membiarkan ia belajar hidup sendiri, tak banyak dipikirkan lagi. Tak disangka, dua tahun di Runzhou, ia sudah mengukir prestasi militer.

Jasa membasmi perampok Nanshan bisa jadi besar atau kecil. Dengan usaha keluarga Wang, jasa itu pasti akan diperbesar.

Begitu hadiah turun, ia pasti akan naik pangkat, mungkin jadi komandan utama tentara.

"Bagaimana, kau langsung kagum pada kakakmu ini, hormatmu... bagaimana tadi kau bilang?"

"Laksana air Sungai Yangtze yang mengalir tiada henti, bagaikan Sungai Kuning meluap tak terbendung!"

"Eh! Bicara soal Sungai Kuning jangan sembarangan, hanya karena kau adikku, kalau sama orang lain jangan pernah singgung-singgung. Kantor Pengadilan Kaifeng itu tepat di bawah Sungai Kuning..." Wang Zhi lantas buru-buru menutup mulut Tang Ning, berbisik di telinganya.

Tang Ning mengedipkan mata tanda mengerti, Wang Zhi baru melepaskan tangan, lalu menarik tangan Tang Ning, "Adik Tang, daripada kita bosan menunggu di sini, lebih baik ikut kakak masuk kota menikmati minuman, bagaimana?"

Tang Ning memang ingin mencicipi makanan khas Dinasti Song. Soalnya, di masa depan, hidangan Song terkenal enak dan beragam.

Namun, begitu tiba di rumah makan, ia langsung menyesal. Hidangan yang disebut lezat itu ternyata hanya daging rebus empuk, kalau tidak dikukus ya dipanggang, bahkan ada daging direbus air putih begitu saja.

Daging apa pun tak jelas, yang pasti bukan daging sapi, karena sapi tak boleh sembarangan disembelih. Sapi khusus daging boleh, tapi sapi pekerja kalau mati harus dilaporkan ke pemerintah.

Daging babi juga tak mungkin, meski Su Dongpo sudah menciptakan daging merah manis dari babi, kebanyakan orang tetap menganggap daging babi sebagai daging rendah. Mereka menganggap makan babi yang suka berkubang di lumpur, sama saja dengan makan tanah.

Melihat daging itu, Tang Ning langsung kehilangan selera, jadi ia tak tahu itu daging apa. Akhirnya ia hanya makan satu ekor ayam panggang, utuh.

Wang Zhi tertawa melihat Tang Ning, "Masih saja pilih-pilih makanan." Setelah itu ia makan daging rebus putih itu.

Tang Ning menghela napas, "Mau bagaimana lagi, hidup di dunia ini cuma bisa berharap dari makanan. Aku tak ingin jadi pejabat, tak terlalu suka minum, punya banyak wanita juga kupikir hanya beban, jadi cuma bisa menghibur diri lewat makanan."

Selesai bicara, Tang Ning meludahkan tulang leher ayam, memanggil pelayan, minta semangkuk air untuk cuci tangan, setelah bersih barulah duduk lagi. Wang Zhi pun berkata dengan nada penuh kagum, "Kau bicara seperti ini, tak mirip anak lima belas tahun, malahan seperti ayahku yang sudah tak kuat jalan."

Tang Ning tertawa, "Di keluarga Wang yang tak jadi pejabat itu terlalu sedikit, bicara seperti ini juga tak merasa malu."

Wang Zhi mengangkat bahu, "Keluarga Wang tak sebanyak yang kau bayangkan jadi pejabat. Kalau tidak, sekarang di istana pasti cuma suara keluarga Wang. Satu generasi hanya boleh tujuh orang jadi pejabat, itu aturan. Sejak kakek buyutku, keluarga kami sudah pindah dari Bianliang. Ayahku, kakekku, kakek buyutku semua tak jadi pejabat, makanya baru aku yang jadi wakil komandan di Zhenjiang."

Tang Ning tahu, anak bangsawan ingin jadi pejabat sebenarnya sangat mudah, tapi keluarga besar seperti Wang harus tahu batas. Kalau seperti kata Wang Zhi tadi, suara keluarga Wang mendominasi, sebelum kejadian itu kaisar pasti sudah memerintahkan seluruh pejabat Wang dibuang ke tempat jauh.

Kenapa tidak dihukum berat? Karena kaisar tak membunuh kaum cendekia.

Setelah kenyang, mereka memutuskan berjalan-jalan di jalan raya untuk mencerna makanan. Tang Ning juga ingin sekalian mengenal kota Runzhou, siapa tahu di sinilah ia akan hidup sampai tua.

Tang Ning yang mengikat rambutnya dengan sederhana tampak bersih dan rupawan. Anak muda seperti ini terlihat sangat cerdas, sehingga banyak orang menoleh saat ia lewat.

Wang Zhi memang lebih tua beberapa tahun dari Tang Ning, tapi tingginya seperti orang sepuluh tahun lebih tua. Tubuh besar mengikuti Tang Ning berjalan, sampai ada orang di pinggir jalan berkata, "Istrimu benar-benar cantik, ya."

Wang Zhi menahan tawa, tapi tak berani tertawa keras-keras, wajahnya sangat menyebalkan. Tang Ning sangat ingin meninju pria penuh kumis itu sampai tersungkur tak bisa bangun lagi.