Jilid Kedua: Bersama Bunga dan Ranting, Awan Tipis dan Angin Lembut! Bab Tiga Puluh Satu: Maaf Mengganggu

Pemilik penginapan itu hampir menangis, orang ini benar-benar tidak peka melihat isyarat orang lain, matanya sendiri sudah hampir melotot keluar, tapi orang ini masih saja mengedip-ngedipkan mata padanya. Satu-satunya harapan untuk selamat ada pada kedua orang itu. Dulu, ketika mereka lewat saat mengawal barang, hanya dengan enam orang saja mereka bisa membuat lebih dari dua puluh orang di pihaknya tewas dan terluka. Mungkin kemampuan mereka jauh di atas para penyamun yang sedang menyamar sekarang ini.

Tiba-tiba, ia berteriak kencang, "Tolong!"

Pintu besar penginapan langsung ditutup dengan keras. Wang Tua dan pria berwajah tirus pun seketika melompat berdiri, menghunus pisau dari sarungnya dan menggenggamnya erat.

Penyelidik yang tadi menyamar jadi pelayan penginapan itu kini berdiri bersandar di pintu, menatap dengan ekspresi aneh antara tersenyum dan tidak. Dari halaman belakang, dua orang keluar lagi—mereka adalah dua penyelidik yang sebelumnya menyamar sebagai juru masak dan pemilik penginapan.

Wang Tua membentak marah, "Kalian siapa?"

Pelayan penginapan itu tertawa kecil, "Kebetulan, kami juga ingin tahu jawabannya."

...

"Hanya kalian berdua?" Tang Ning memandang Wang Tua dan pria berwajah tirus yang kini babak belur, lalu menggaruk kepala sambil berkata, "Kelihatannya memang mirip."

"Jangan banyak bicara! Hari ini aku dan saudara memang sial! Mau bunuh atau siksa, terserah!" Meski tangan dan kaki Wang Tua terikat dan ia tergeletak di tanah, wibawanya tak berkurang, tubuhnya bergeliat seperti ular, mata membelalak sambil berteriak keras.

Sun He berkata pelan, "Tuan Muda Tang, serahkan saja orang ini padaku. Aku punya seratus cara supaya dia lebih baik mati daripada hidup dan pasti akan membocorkan dalang di balik semuanya."

"Dalang di balik apa? Tidak ada dalang! Kami berdua hanya melihat bocah ini seperti domba gemuk, jadi mau dipotong buat makan. Tak disangka domba kecil ini ternyata ditemani beberapa serigala. Kali ini kami kalah! Mau dibunuh atau disiksa, terserah!" Wang Tua mendengar Sun He bicara pada Tang Ning, langsung menyela dengan mendengus.

Tang Ning tak berkata apa-apa, malah memandang pria berwajah tirus yang memejamkan mata, "Kamu juga? Kamu juga lihat aku mudah digertak jadi mau menyerangku?"

"Benar! Aku memang mau potong kamu buat makan! Tapi sekarang sudah kalah, mau bunuh atau siksa, terserah!" Pria berwajah tirus itu menjawab garang.

"Kalian berdua ini satu guru ya? Kenapa kata-kata pamungkasnya sama, mau bunuh atau siksa, terserah. Aduh, kalian pikir aku ini mudah digertak, mana mungkin aku membiarkan kalian mati semudah itu?" Tang Ning berjongkok, menatap mereka berdua dengan nada sangat sedih.

Ia benar-benar sedih, tak menyangka di dunia ini masih ada orang yang suka menindas orang lain. Apakah mereka tidak tahu ia pernah hidup di sarang perampok selama setahun?

Tang Ning pun tak tahan menunjuk wajahnya sambil bertanya, "Kalian tahu aku ini siapa?"

Wang Tua bersiap-siap, lalu tiba-tiba meludah. Tang Ning sudah menduga, ia segera menghindar, dan ludah Wang Tua malah jatuh mengenai pemilik penginapan yang juga sedang terikat di lantai.

"Eh, meleset, kesal nggak?" Tang Ning menjulurkan lidah ke arah Wang Tua, membuat semua orang memandangnya dengan jijik, termasuk Liu Yi'er yang menonton dari lantai dua.

Kekanak-kanakan.

Wang Tua membentak, "Aku tak peduli siapa kamu! Siapa juga yang mau tahu siapa kamu!"

Tang Ning menepuk pundak Sun He dengan ekspresi tak percaya, "Dia benar-benar tidak tahu siapa aku!" Lalu menghadap Wang Tua, menunjuk wajahnya, "Aku ini Tang Ning! Aku pernah tinggal di Sarang Perampok Gunung Selatan selama setahun! Kamu pikir aku mudah digertak? Kalau begitu, aku biarkan saja kamu puas menindas!"

Nama Tang Ning langsung membuat Wang Tua terkejut. Nama itu sudah ia dengar lebih dari seratus kali. Perseteruan antara Sarang Perampok Gunung Selatan dan Biro Pengawalan Pelangi Panjang sudah berlangsung lama, terutama karena sepuluh tahun terakhir, setiap kali Biro Pelangi Panjang mengawal barang, perampok Gunung Selatan selalu menghadang.

Setiap kali kedua pihak bertemu, pasti ada korban, entah di pihak perampok atau pengawal. Jadi, ketika perampok Gunung Selatan dimusnahkan, siapa yang paling senang? Bukan pejabat, karena mereka tahu, setelah perampok Gunung Selatan hilang, bakal muncul perampok dari gunung lain. Rakyat biasa juga tidak terlalu peduli, sebab bagi mereka pejabat lebih menakutkan daripada perampok.

Yang paling bahagia adalah pihak-pihak seperti Biro Pengawalan Pelangi Panjang yang punya dendam darah dengan perampok. Wang Tua, sebagai veteran di biro itu dan ikut serta dalam operasi memusnahkan perampok Gunung Selatan, tentu sangat mengenal nama Tang Ning.

Biro Pengawalan Pelangi Panjang juga selalu mencari Tang Ning untuk mengucapkan terima kasih secara langsung, tapi Tang Ning seperti lenyap ditelan bumi. Para pekerja di gerbang kota tidak tahu, para pemilik toko juga tidak tahu. Sampai hari ini, mereka belum menemukannya.

Wang Tua sangat berterima kasih pada Tang Ning. Dulu ia punya empat saudara angkat, dua di antaranya tewas di tangan perampok Gunung Selatan. Pejabat bilang ada seorang bernama Tang Ning yang membuat perpecahan di antara perampok, sehingga aparat punya kesempatan untuk menyerbu. Karena itulah Wang Tua sangat ingin menemui Tang Ning dan berterima kasih.

Saat ia hendak bicara, tiba-tiba sebuah kaki melayang ke arahnya.

"Ta... aaargh!"

Tang Ning menendang sekali, masih belum puas, lalu menginjak Wang Tua dua kali lagi. Sun He menundukkan kepala pura-pura tidak melihat, merasa kalau Tang Ning tidak melakukan itu justru aneh.

Tiga penyelidik lain mengangguk-angguk puas, walau caranya kasar, tapi justru inilah yang paling membuat orang jera.

"Itu untuk mengintip Kak Yi'er buang air di semak! Satu tendangan ini untuknya! Berani-beraninya mengintip perempuan saya, sudah bosan hidup rupanya!"

Dia bilang perempuan saya... Wajah Liu Yi'er langsung merona merah.

Namun sebelum Liu Yi'er sempat senang, Tang Ning melanjutkan, "Kamu tahu tidak aku punya surat kontrak tubuhnya? Walaupun sudah aku bakar..."

Gigi Liu Yi'er gemeretak menahan marah, kalau bisa, ingin sekali menceburkan Tang Ning ke sumur belakang, angkat lagi, ceburkan lagi, seratus kali!

"Itu buat kamu yang mengira aku mudah digertak! Perampok Gunung Selatan saja tidak berani, kamu ini siapa? Huh!" Tendangan terakhir Tang Ning membuat Wang Tua hanya bisa mengerang.

Tang Ning berkeringat deras, merasa puas, lalu tertawa dan mengedip pada Sun He, "Ternyata ada banyak cara untuk meredakan amarah."

Sun He mengangkat bahu, "Itu namanya melampiaskan, bukan menenangkan. Malam ini mungkin kamu bisa tidur nyenyak, tapi besok pagi bangun pasti masih merasa belum puas."

"Tidak bercanda?" tanya Tang Ning curiga.

Sun He mengecap bibir, "Besok pagi bangun sendiri baru tahu."

Tang Ning ragu sejenak, lalu mendekat dan berbisik, "Jangan-jangan cuma satu cara itu yang ampuh?"

Sun He juga berbisik, "Setidaknya dari pengalamanku, hanya itu caranya..."

Saat mereka berdua berbisik, tiba-tiba pintu penginapan terbuka.

Tiga penyelidik langsung melompat, menatap tegas pada tamu yang masuk.

"Aduh, setelah menempuh perjalanan jauh malam-malam, ternyata masih bertemu penginapan. Awalnya kukira malam ini harus tidur di alam terbuka, rupanya nasibku masih baik..."

Ternyata yang masuk seorang pendeta muda, mengenakan jubah panjang hitam-putih, membawa pedang di punggung dan sapu bulu di tangan.

Wajahnya tampan, tapi dengan cambang tipis di dagu malah terlihat kocak. Baru saja menunduk berbicara sendiri, saat mengangkat kepala langsung melongo.

Di lantai tergeletak seorang yang hanya bisa mengerang, juga ada seorang wanita dan pria yang terikat. Di depannya berdiri tiga pria bertampang seram, di belakang mereka seorang pria tinggi besar dan seorang pemuda dengan wajah yang bikin orang ingin menonjok.

Selain mereka, di lantai dua ada seorang gadis cantik. Melihat lantai penginapan yang berantakan diterangi cahaya lilin, pendeta itu berdeham lalu berkata, "Maaf mengganggu." Kemudian mundur keluar dan menutup pintu pelan-pelan.

Pendeta itu berdiri di depan pintu, berkedip, lalu naik ke atas keledainya sambil bergumam, "Mungkin aku salah lihat... Semoga tidak sampai ada yang mati."

Pendeta itu hanyalah sebuah episode singkat. Setelah ia pergi, dua penyelidik mengeluh pada pelayan penginapan, "Kok bisa, pintu belum dikunci?"

"Maaf, lupa," jawab pelayan. Ia lalu keluar mematikan lentera kertas di luar, masuk lagi dan memasang palang pintu, lalu berdiri santai seperti tadi.

Tang Ning menghela napas, "Sun, aku serahkan padamu. Tapi aku sudah agak menebak asal mereka. Kalau memang tujuannya aku, pasti orang Biro Pengawalan Pelangi Panjang."

"Di seluruh kota Runzhou, cuma dengan Biro Pengawalan Pelangi Panjang aku bermusuhan..."