Jilid Dua: Mengikuti Bunga dan Menelusuri Ranting, Awan Tipis dan Angin Sepoi! Bab Lima Puluh Empat: Cinta Pandangan Pertama Si Serigala Abu-Abu

“Ya ampun! Nyonya, kenapa Anda datang ke sini!” Wang Zhongxian gemetar mendengar suara itu, buru-buru melangkah maju dan berbicara pada wanita bangsawan yang tadi bicara. Wanita bangsawan itu berpakaian tidak terlalu mewah, malah cenderung sederhana. Namun, seluruh tubuhnya memancarkan aura yang membuat orang merasa gentar, seperti seekor angsa angkuh yang memamerkan kebanggaannya akan statusnya kepada dunia.

Tang Ning secara mekanis memalingkan wajahnya, dan saat melihat wajah wanita bangsawan itu, matanya seolah berkunang-kunang. Memang, Wang Zhongxian berpenampilan seperti itu, tapi bisa punya anak laki-laki yang tampan seperti dia, seberapa kuat gen istrinya untuk menutupi kekurangan Wang Zhongxian? Dengan senyum paksa, dia membungkuk hormat, “Saya, Tang Ning, hormat kepada Nyonya.”

Wanita bangsawan itu tidak menghiraukan Tang Ning, malah melirik Wang Zhongxian, mengerutkan hidung kecilnya, tersenyum setengah mengejek, “Sudah makan di luar, ya?”

Wang Zhongxian menggeleng bingung, “Nyonya, apa yang Anda bicarakan? Begitu mendengar kusir yang menjemput saya bilang Anda akan memasak malam ini, saya buru-buru pulang tanpa jeda untuk mencicipi masakan Anda. Bagaimana mungkin saya makan di luar? Nyonya, Anda salah paham!”

Wanita bangsawan itu menghembuskan napas sinis lewat hidungnya, lalu berteriak, “Shi’er! Shi’er! Cepat keluar!”

“Sini, Ibu!”

Tanpa izin, Tang Ning terus menunduk dan membungkuk. Sebenarnya dia bisa saja mengangkat kepala, tapi tidak mau, karena aura wanita bangsawan itu terlalu kuat, bahkan melebihi ibu mantan pacarnya yang berasal dari keluarga bangsawan terpandang.

Bahkan Tang Ning yang sudah cukup kebal terhadap aura itu, juga merasa terpengaruh. Dia hanya ingin segera pergi dari situ.

Namun suara “Shi’er” itu membuat hati Tang Ning bergetar halus, sangat familiar, sering terdengar dalam mimpinya.

Akhirnya, Tang Ning tak tahan dan mengangkat kepala. Sekali pandang membuatnya terhenyak.

Seorang gadis berusia sekitar 16 atau 17 tahun, mengenakan gaun sederhana berwarna polos, dengan rambut disanggul ganda, berlari kecil mendekati wanita bangsawan itu.

Kata “istri” nyaris terlepas dari mulut Tang Ning, tapi dia berusaha keras menahan diri.

Waktu SMA, saat pertama kali bertemu, gadis itu memang tampil muda dan cantik seperti ini, hanya saja saat itu dia mengenakan seragam sekolah dan rambutnya hanya diikat sederhana. Penampilannya sekarang, agak berbeda dan membuatnya sedikit bingung.

Tatapan Tang Ning tak mau berpindah, hampir seperti ingin mengukir setiap inci wajah gadis itu ke dalam hatinya.

“Aku harus menikahinya!”

Dari dulu sampai sekarang, perasaan jatuh cinta pada pandangan pertama itu seolah tak pudar oleh waktu.

“Pak! Itu murid Anda, ya?” wanita bangsawan tiba-tiba bertanya pelan kepada Wang Zhongxian.

Awalnya dia ingin memanggil putrinya keluar untuk menghadapi suaminya secara langsung, memastikan apakah benar ia makan di luar, lalu sedikit menghukumnya—itu salah satu hiburannya yang langka. Tapi melihat tatapan Tang Ning, dia berpikir lebih baik suaminya mundur sedikit agar kelinci kecilnya tidak diambil serigala itu.

Apalagi dia bahkan tidak tahu jenis serigala seperti apa itu.

Wang Zhongxian merasa aneh, tidak mengerti mengapa wanita yang sangat antusias menyiksanya itu tiba-tiba tertarik pada Tang Ning, tapi dia tetap mengangguk dan menjawab pelan, “Iya, meskipun agak menyebalkan, dan baru-baru ini dia mengakui Zhou Huai sebagai gurunya, sekarang memang belajar di akademiku.

Dia anak yang cukup bagus, pintar, punya pengertian. Hanya saja dia terbiasa hidup di hutan bersama gurunya yang menyendiri, jadi masih agak liar, tidak tahu sopan santun. Dia itu yang tidak mengabari dan bolos kelas selama delapan hari.”

“Itu yang bikin kamu marah sampai tidak makan dan minum? Haha, seharusnya tidak membiarkannya masuk rumah kita saja.”

Meskipun mulut wanita bangsawan berkata begitu, ekspresinya sangat mengagumi, seolah sangat menyukai fakta bahwa Tang Ning bisa membuat suaminya marah sampai tidak makan.

Wang Zhongxian menghela napas, “Ada alasannya.

Nyonya, Anda tahu tentang perseteruan para perampok di Nanshan, itu semua gara-gara anak ini bergabung dengan mereka. Saya sangat menghargai keberanian dan tekadnya. Tapi setelah setahun di sarang perampok, amarah di dalam dirinya semakin banyak.

Memasukkannya ke akademi adalah kesepakatan saya dengan Zhou Huai. Kami berharap dengan ajaran para suci, bisa melunakkan sifat kerasnya. Bahkan tak lama sebelum akademi berdiri, dia sempat mengancam orang dengan pisau.

Anda pikir itu beda apa dengan perampok?

Namun, setelah masuk akademi, dia juga tidak mau belajar dengan baik. Hari ini saja, pagi sampai siang dia tidur di kelas. Sore hari malah bergosip dengan teman-temannya. Saya pusing sekali.”

Wanita bangsawan menutupi mulut dan tertawa, “Saya rasa selain soal dia malas belajar, Anda juga harus khawatir tentang hal lain. Lihat matanya, seolah ingin melahap Shi’er kita.”

Wang Zhongxian terkejut besar, segera menoleh ke Tang Ning.

Saat pasangan itu berbicara, Tang Ning terus menatap gadis bernama Shi’er itu. Tatapan penuh perasaan itu sempurna menggambarkan seorang siluman yang girang melihat mangsanya, serta serigala besar yang ingin melahap kelinci kecil sampai habis.

Shi’er gemetar ketakutan. Mereka sudah beberapa kali berinteraksi. Dia tahu Tang Ning punya epilepsi, tapi kenapa baru sekarang ketahuan dia aneh? Biasanya sih agak menjengkelkan, tapi tidak separah sekarang...

Sore ini, bukankah dia baru bilang ingin menjaga jarak dan menyebut dirinya binatang buas?

“Lihat apa sih? Lihat apa?” Wang Zhongxian marah besar, melangkah maju dan meneriaki Tang Ning.

Akhirnya dia paham mengapa dia selalu menganggap Tang Ning seperti binatang buas dan musuh bebuyutan, bukan karena prestasinya yang mengagumkan, tapi karena Tang Ning mungkin adalah babi yang mengincar kolam sayur keluarganya!

Tang Ning tidak berubah karena teriakan marah Wang Zhongxian, matanya perlahan mengembara... mengembara... lalu berhenti sejenak di atap koridor, menunjukkan ekspresi kagum, kemudian melirik ke pohon besar di dekatnya, menampakkan rasa hormat, lalu...

Wang Zhongxian yang sudah tidak tahan lagi menampar belakang kepala Tang Ning dengan keras, marah, “Jangan sok pintar di hadapanku! Saat aku sok pintar, kamu masih di dalam rahim ibumu!”

Tang Ning menutupi kepala yang sakit, tersenyum sinis, “Tidak heran Anda Pak Zhuliu, saya…”

Belum selesai bicara, Wang Zhongxian menendang pantat Tang Ning dan berteriak, “Pergi!”

Tang Ning bersikap sangat toleran terhadap calon mertuanya. Meskipun ludah Wang Zhongxian sempat menyembur ke wajahnya, dia tetap sopan membungkuk dan pamit.

Wanita bangsawan di dekat layar menutupi mulut sambil tertawa, “Anak ini memang menarik. Tapi sudah jatuh hati pada putriku yang cantik jelita, sedikit penderitaan bukan apa-apa.

Status putriku tinggi, kalau dia mau menikahinya, tidak semudah itu.”

Biasanya, sebagai tokoh utama, Shi’er seharusnya malu-malu dan memekik, “Ah Ibu, kamu ngomong apa? Aku mana tertarik sama dia, lagipula dia juga belum bilang mau menikah denganku…” dan seterusnya.

Namun ini memang buku yang judulnya beda dari yang lain, dan tingkat kebencian orang pada Tang Ning ternyata jauh lebih tinggi dari yang kita kira.

Shi’er menatap punggung Tang Ning sambil mengejek, berkata tegas, “Meski aku tidak bisa menikah dan tidak ada yang mau, aku tidak akan menikah dengan orang seperti dia, yang cuma tahu mencuri karya leluhur, epilepsi pula, buka jendela saat kelas dan ngomong buruk tentang orang lain dengan suara yang bisa didengar semua orang! Dasar orang tak tahu malu!”

Wanita bangsawan tertawa terbahak-bahak, “Kedengarannya cukup menarik, kan?”

Tang Ning berjalan sambil sesekali menoleh ke belakang, tepat melihat ekspresi jijik di mata Shi’er, membuat hatinya berdetak cepat lagi.

Dulu, dia juga sangat membenci dirinya.

Ini membuat Tang Ning merasa seperti mengulang hidup dari awal.

“Mau lihat apa lagi? Pergi!” Wang Zhongxian marah besar, melompat dan memarahi Tang Ning.

Tang Ning menghela napas, tapi hatinya sedikit senang. Kalau Wang Zhongxian tidak menyukainya, tidak apa-apa, masih ada Wang Gongzi. Menjalin hubungan baik dengan Wang Gongzi bukan perkara sulit, anak kecil seumur belasan tahun, kalau aku tidak bisa akur dengannya, bagaimana bisa?

Dengan senang hati hendak pergi, tiba-tiba ada yang memanggil dari belakang.

“Tunggu sebentar, sudah datang, makan dulu baru pergi,” wanita bangsawan itu tersenyum tak bisa disembunyikan, melambaikan tangan pada Tang Ning.

Wang Zhongxian terkejut, berteriak, “Nyonya, Anda mau apa?”

Wanita bangsawan mengangkat alis, “Kenapa? Masakan saya tidak cocok untuk kalian berdua? Tidak boleh mengundang orang mencicipi? Lagipula dia bukan hanya muridmu, tapi juga murid Zhou Jinyu. Saya masak sendiri untuk menjamu, tidak apa-apa, kan?”

“Bukan begitu, Nyonya, Anda…”

“Ayo, Nak. Makan dulu baru pergi. Shi’er bilang, kamu anak yang cukup menarik?”

“Menarik? Saya tidak berani bilang begitu... Dia benar-benar bilang begitu?”

Wang Zhongxian menarik lengan Tang Ning dengan ekspresi serius, “Kalau kamu menyesal sekarang, masih sempat…”