Jilid Pertama: Anak Harimau Mengaum di Lembah, Seratus Binatang Gemetar Ketakutan! Bab Empat Puluh Lima: Aku, Han Xiong, Tak Akan Berbelas Kasihan

Pada awalnya Chen Er masih agak bingung, namun semakin lama mendengar, matanya semakin berbinar. Hingga akhirnya, ia merangkul erat Tang Ning, matanya penuh kelicikan seraya tertawa cabul, “Hehe, tenang saja, Saudara Tang! Asalkan urusan ini berhasil, kau mau kepala Chen Er pun akan kuserahkan dengan dua tangan! Sialan, istri Liu Qi itu perempuan tercantik yang pernah kulihat seumur hidup. Kalau bisa menungganginya sekali saja, mati pun tak menyesal!”

Tang Ning dengan jijik menepis tangan Chen Er, mengerutkan kening, “Tidak seekstrem itu, kan?”

“Hehe, Saudara Tang, kau memang belum paham. Nanti, kalau ada kesempatan, kakak akan ajak kau ke Rumah Bunga Musim Semi di kota, dijamin kau tak akan bisa berhenti!”

“……”

Saat Tang Ning berpamitan dengan Chen Er, di dalam perkampungan selatan di Puncak Gendang, Liu Ling sedang diinterogasi oleh Han Xiong.

Di Aula Persatuan, tak hanya Han Xiong yang hadir, tetapi juga Zhao Ren dan Wang Qing. Selain mereka bertiga, Shen Cheng juga berlutut di tengah aula, menundukkan kepala tanpa berkata sepatah pun.

“Zhu tua, beberapa hari lalu aku menyuruhmu menyelidiki kenapa Zhang Qi mendadak jadi gila, bagaimana hasil penyelidikanmu?”

“Menjawab pertanyaan Ketua Besar, sejak kau memberi perintah itu, aku mencari orang-orang terdekat yang bertengkar dengan Zhang Qi hari itu. Anehnya, orang itu tak terlalu akrab dengan siapa pun di perkampungan, jadi tak banyak yang dekat dengannya. Namun ada saksi mata yang melihat dan mengatakan bahwa Wang Liang berada paling dekat dengan keduanya saat itu, mungkin saja ia mendengar sesuatu.

Jadi aku pun mencari Wang Liang, Ketua, tahukah kau apa yang dikatakan Wang Liang padaku?

Alasan Zhang Qi membunuh orang adalah karena orang itu tanpa sengaja membongkar rahasia Zhang Qi yang telah menggelapkan uang. Ia lalu mengancam Zhang Qi, meminta agar Zhang Qi berbagi hasil…"

Han Xiong mengangkat alis, menoleh pada Zhao Ren, “Itu bukan alasan besar, masa sampai harus membunuh segala?”

Zhao Ren menyeringai, “Orang seperti Zhang Qi memang licik dan pandai berpura-pura, di hadapanku selalu tampak tak berbahaya, makanya aku tertipu olehnya selama tiga tahun…”

“Kakak kedua, aku menghormatimu makanya memanggilmu begitu. Tapi penjelasanmu terasa dipaksakan. Ulah si bajingan Zhang Qi itu siapa di perkampungan ini yang tak tahu? Kakak kedua, jangan bilang kau tak tahu. Tangannya terkenal panjang, apa pun diambilnya, barang anak buahku si Shen Cheng saja, entah berapa banyak yang diambil Zhang Qi.”

Begitu Wang Qing bicara, suaranya yang keras hampir membuat genting rumah copot. Ia amat tidak senang pada Zhao Ren, mengibaskan lengan bajunya, tiba-tiba sebilah belati berkilau sudah ada di tangannya.

Liu Ling melangkah maju, berdiri menghalangi Han Xiong, suaranya dingin, “Ketua ketiga, mau apa kau?”

“Aku tak mau apa-apa, cuma ingin memberitahu kakak kedua asal-usul belati ini!

Belati ini kutemukan di tubuh Zhang Qi. Tapi kakak kedua tahu dari mana belati ini asalnya? Setengah tahun lalu, perkampungan kita pernah disergap oleh pasukan kerajaan. Kakak besar dan kakak kedua, kalian tahu itu, kan?”

Han Xiong dan Zhao Ren saling berpandangan, lalu sama-sama mengangguk. Karena peristiwa itu, penjagaan di perkampungan meningkat tajam. Mereka bahkan mengirim orang untuk berpatroli siang dan malam, agar serangan pasukan kerajaan tak lagi datang tanpa peringatan.

Harus diketahui, pasukan kerajaan berbeda dengan pasukan biasa. Pasukan biasa tidak disiplin dan mudah panik. Kalau tak diancam dengan pedang di leher, sedikit saja kalah, mereka akan lari berhamburan. Perkampungan ini bisa bertahan sampai hari ini karena yang menyerang kebanyakan memang pasukan biasa.

Namun pasukan kerajaan lain cerita. Han Xiong punya teman, dulu adalah perampok nomor satu di Guangnan Barat, tak terkalahkan di wilayah itu. Pemerintah tak bisa mengalahkannya, rakyat takut padanya, sampai dijuluki raja kecil setempat.

Tapi pada tahun kedelapan masa Xining, Li Qiande dari seberang selatan tiba-tiba menyerang tiga wilayah, membantai dan membakar di mana-mana. Pemerintah mengirim pasukan kerajaan untuk menumpas, meski gagal, tapi sang raja kecil itu ikut dilenyapkan.

Sejak itu Han Xiong tahu, pasukan kerajaan bukan lawan sembarangan. Jangan kira bangsa Qiang, Khitan, atau bahkan orang selatan yang seperti monyet itu bisa seenaknya menginjak negeri Song, kalau ia sendiri berani begitu, nasibnya pasti tak akan baik.

Karena itu, meski punya niat memberontak, Han Xiong tak pernah berani blak-blakan. Ia hanya diam-diam mengumpulkan kekuatan. Meski pasukannya cuma tiga ribu orang, tapi berkat upaya Han Xiong dalam mengumpulkan dan membeli senjata, tiga ribu anak buahnya dipersenjatai hingga ke gigi. Demi bersiasat, Han Xiong tak pernah memamerkan persenjataan itu, bahkan Liu Ling pun hanya menduga, belum berani memastikan.

Wang Qing menyeringai, tertawa, “Waktu itu anak buahku yang tak becus dikejar pasukan kerajaan sampai lari ke Bukit Ayam Jantan. Jalan itu dipandu oleh Zhang Qi, dia memang berjasa. Tapi di bukit itu ada sebuah desa kecil, dihuni beberapa pelarian. Salah satu dari mereka, seorang pemburu, menggunakan belati ini untuk membantai lebih dari lima puluh orang kita.”

“Sial…” Han Xiong dan Zhao Ren sama-sama terkejut.

Waktu itu setelah Shen Cheng dan Zhang Qi kembali, karena Shen Cheng terluka, mereka bertiga hanya menemui Zhang Qi. Zhang Qi hanya bilang mereka disergap pasukan kerajaan, banyak korban, tapi tetap dapat barang rampasan—belasan kendi acar dan beberapa untai daging asap. Meski tak banyak, lebih baik daripada tidak sama sekali.

Tak disangka di balik itu ada kejadian seperti ini. Pembantaian desa tak jadi soal bagi Han Xiong dan Zhao Ren. Yang membuat mereka terkejut adalah betapa hebatnya si pemburu itu.

“Kalau begitu, kenapa tidak ditangkap saja?” Han Xiong langsung membelalakkan mata, membentak Shen Cheng yang berlutut di aula.

Di mata Tang Ning, Han Xiong masih terlihat ramah, itu karena Tang Ning jarang berurusan dengannya. Selain waktu pertama masuk gunung, hanya kadang-kadang saja bertemu.

Tapi bagi Shen Cheng, Han Xiong yang marah lebih menakutkan daripada harimau di gunung.

Ia segera merangkak maju dua langkah dengan lutut, suaranya gemetar, “Ketua Besar, bukannya saya tak mau menangkap, tapi orang itu lebih baik mati daripada menyerah. Lagi pula saya sudah terluka waktu itu, bahkan Ma Ping hampir terbunuh olehnya. Dalam kondisi begitu, menahan diri sangatlah sulit!”

Han Xiong melirik Wang Qing, Wang Qing berkata, “Memang kejadiannya begitu, bukan salah mereka. Aku bicarakan ini bukan karena mereka gagal menangkap si kuat itu, tapi karena Ma Ping akhirnya menebas orang itu dan belati ini tertancap di tubuh Ma Ping.

Menurut aturan perkampungan, belati ini seharusnya milik Ma Ping, tapi Zhang Qi malah merampasnya. Setelah Ma Ping mengadu ke kakak besar, malah dicegat oleh kakak kedua.

Kakak kedua, jangan bilang kakak tidak tahu soal ini.”

Zhao Ren menyipitkan mata, menatap Wang Qing sambil menyeringai, “Aku memang tahu, tapi Zhang Qi di bawahku cukup rajin, Ma Ping adalah anak buahku, kalau dia tidak lapor ke aku, malah langsung ke kakak besar, itu juga melanggar aturan.”

“Pelanggaran yang dilakukan Zhang Qi bukannya sedikit? Namanya saja sudah busuk, semua orang tahu. Kakak kedua, kenapa begitu melindunginya, jangan-jangan ada sesuatu di balik ini yang kami belum tahu?”

“Kakak ketiga! Apa maksudmu!” Zhao Ren membanting meja dan langsung berdiri, Wang Qing juga melotot membalas tatapannya, sama sekali tak mau mengalah.

Han Xiong memandang keduanya, melihat mereka tak bergerak, ia pun tertawa, “Lanjutkan, ayo, kenapa diam saja, tidak bertarung sekalian?”

“Kakak besar!”

“Ketua!”

Han Xiong perlahan berdiri, menepis Liu Ling yang melindunginya, lalu melangkah ke tengah-tengah mereka sambil tertawa, “Kalian berdua benar-benar keras kepala, sudah lupa ini tempat apa? Ini Aula Persatuan, Puncak Gendang, bukan Puncak Bor Sianya Zhao Ren, bukan pula Puncak Menyambut Matahari milik Wang Qing. Mau bertengkar? Silakan keluar dari perkampungan, kalian mau adu kepala sampai hancur pun aku tak peduli!

Tapi kalau ribut di sini, apa kalian sudah tak menganggap aku ada?

Sejak aku datang ke Selatan Gunung, sudah kutegaskan, segala bentuk perselisihan dilarang keras. Ulah Zhang Qi saja masih jadi bahan omongan, apa kalian berdua juga ingin buat keributan?

Zhao Ren cepat-cepat menunduk, “Tak berani.”

Wang Qing juga menunduk, menggerutu pelan, “Kalau saja kakak kedua tidak membiarkan Zhang Qi berbuat semaunya, mana mungkin terjadi semua ini…”

Han Xiong menepuk bahu Zhao Ren dengan satu tangan, satu lagi menepuk Wang Qing, berkata pelan, “Memang adik kedua ada salah, tapi perbuatanmu hari ini juga tak sepenuhnya benar. Sekarang masa-masa genting, kita semua di perkampungan harus bersatu, jangan sampai ada perpecahan. Kalau sampai terjadi, pemerintah di bawah gunung pasti akan memanfaatkan kesempatan.

Urusan hari ini, selain kita bertiga, hanya Zhu tua dan anak buahmu yang tahu. Aku sebagai kakak besar, tak tega menghukum kalian, jadi anggap saja selesai.

Tapi lain kali, kalau kejadian seperti ini terulang, jangan salahkan aku berlaku keras.”