Jilid Kedua: Mengikuti Bunga dan Dedaunan, Awan Tipis Angin Lembut! Bab Delapan Belas: Selesaikan Buku Sebelum Mati

Shen Kuo bermimpi indah, dalam mimpinya, sang istri tidak lagi sering sakit, melainkan tetap lembut seperti air sebagaimana dahulu.

Dalam mimpinya, orang-orang tak lagi menertawakan hal-hal yang ia teliti sebagai ketrampilan aneh, bahkan ilmu hitung yang paling ia sukai pun akhirnya ada seseorang yang mau berbincang dengannya hingga larut malam.

Hanya saja, orang di hadapannya ini, entah kenapa membuatnya ingin meninju wajahnya.

“Kamu akhirnya bangun juga, aku hampir mati ketakutan. Lain kali kalau mau mati, matilah di depan rumahmu sendiri, jangan di depan rumahku. Apa kau ingin menipu orang?”

Mulut Tang Ning di mata Shen Kuo seperti taring ular berbisa, terus-menerus melontarkan racun.

“Kau... kau...” Shen Kuo yang pucat, mengangkat satu jari dan gemetar menunjuk Tang Ning berulang kali.

Tang Ning segera menggenggam jari Shen Kuo dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kalau kau mau mati, setidaknya selesaikan dulu bukumu. Kau harus bertanggung jawab pada pembaca!”

“Sudahlah, jangan marah dulu, minum air ini.” Tang Ning lalu menyodorkan semangkuk air ke mulut Shen Kuo.

Memang Shen Kuo merasa haus, jadi ia perlahan meneguk air itu. Airnya hangat, sehingga ia langsung menghabiskan semangkuk penuh. Setelah minum, ia merasa sedikit bertenaga, lalu menopang tubuhnya untuk duduk dan mengamati lingkungan asing di sekitarnya, lalu bertanya, “Di mana ini?”

“Ini rumahku, kau kehilangan ingatan?” Tang Ning terkejut, celaka jika Shen Kuo belum menulis “Catatan dari Dream Brook” dan justru kehilangan ingatan karena dirinya, bisa-bisa catatan sejarah masa depan memuat namanya dengan hinaan paling buruk.

Shen Kuo mendengus dan memutar bola matanya, “Kenapa tidak mengantar aku pulang ke Taman Dream Brook?”

“Aku sudah menyuruh juru masak rumahku ke sana. Kau pingsan di depan rumahku, tapi bangun terlalu cepat. Sebentar lagi, anak sulungmu akan menjemputmu pulang.”

“Lumayan masuk akal. Aku tanya, bagaimana kau tahu aku sedang menulis buku?”

Tang Ning ingin sekali menjawab bahwa bukan hanya dirinya yang tahu, tapi ratusan tahun kemudian, nyaris semua ilmuwan adalah pembaca Shen Kuo si Dream Brook.

Bahkan, ia ingin berkata, setelah kau selesai menulis buku ini, kau akan menerbitkannya tanpa membedakan teman atau musuh, membuat orang dari Liao, Xixia, atau Jin, asal bisa membaca tulisan Song, mereka semua tahu teknik rahasia kerajaan Song.

“Guru Dream Brook, kau orang besar, siapa di dunia yang tidak tahu? Jika kau tak meninggalkan satu dua buku, itulah penyesalan sejati. Lagipula, hari itu... aku melihat sendiri.”

Perubahan ekspresi Shen Kuo sungguh luar biasa, sedetik sebelumnya tampak bangga, sekejap kemudian jadi murung.

Tampak jelas, ia bukan murung karena anak muda ini melihat dirinya dipukul istri, melainkan karena penyakit istrinya.

Tang Ning pun yakin, Ny. Zhang memang mengidap gangguan jiwa. Kalau tidak, Shen Kuo pasti sudah menceraikannya. Dengan kondisi Shen Kuo yang kini jatuh miskin, bagaimana mungkin bisa menahan kekacauan rumah tangga?

Bahkan, Shen Bo Yi meski tak puas pada Ny. Zhang, tetap tidak melakukan hal yang berlebihan, hanya menahan diri. Sedangkan Shen Qing Zhi memilih berpura-pura menjadi pecinta makanan, agar saat ibunya kambuh, hanya perlu diberi makan dan tidak melakukan hal lain.

Urusan keluarga Shen Kuo ini, Tang Ning sudah mengerti ketika terakhir kali makan bersama di rumah Shen Kuo.

Terutama Shen Qing Zhi si gemuk, makan sampai berkeringat dan mengunyah dengan mulut terbuka, bahkan meminta makan pada Ny. Zhang, ini pun bentuk bakti tersendiri.

“Maaf, kau jadi menertawakan kami,” Shen Kuo berkata lirih, wajahnya yang memang tua kini tampak semakin suram. Ia menunduk, lalu berusaha bangkit untuk meninggalkan rumah Tang.

Tang Ning merasa iba, bagaimanapun ini adalah ilmuwan besar yang kelak bersinar terang di masa depan. Keadaan ini membuat Tang Ning sendiri agak pilu.

Tanpa sadar ia berkata, “Lima puluh tiga orang.”

“Apa maksudnya lima puluh tiga orang?”

“Penghitungan prajurit Huaiyin Hou...”

Shen Kuo berhenti dan menoleh, terkejut, “Kau bisa menghitungnya?”

“Tidak sulit...”

“Biara megah di hutan, tak tahu berapa banyak biksu di dalamnya. Ada tiga ratus enam puluh empat mangkuk, lihat berapa yang habis tanpa selisih. Tiga orang makan satu mangkuk nasi, empat orang satu mangkuk sup. Coba kau hitung, berapa biksu di biara?”

Setelah Shen Kuo mengajukan soal itu, Tang Ning langsung mengernyit dan keluar ruangan. Shen Kuo penasaran dan mengikutinya, melihat Tang Ning masuk ke ruang baca, mengambil pena, lalu menulis simbol-simbol aneh yang tidak dipahami Shen Kuo.

Saat Shen Kuo mencondongkan badan untuk melihat, Tang Ning tersenyum, “Ada enam ratus dua puluh empat biksu.”

“Hmm...” Shen Kuo terkejut, soal ini tidak mudah, hanya ahli matematika yang bisa memecahkannya. “Ada ayam dan kelinci dalam satu kandang, kepala tiga puluh lima, kaki sembilan puluh empat. Berapa banyak ayam dan kelinci?”

Tang Ning tersenyum, soal ini sudah berulang kali ia kerjakan sejak kecil. Kalau angkanya diganti, mungkin ia perlu berpikir, tapi Shen Kuo justru mengambil soal asli dari “Kalkulus Sun Zi”, ia langsung menjawab, “Dua belas kelinci, dua puluh tiga ayam.”

“Boleh tahu, siapa gurumu?”

“Guru keluarga, Xu Xiaoyao.”

“Xu Xiaoyao? Belum pernah dengar. Tapi kau masih muda, sudah begitu mahir dalam ilmu hitung, pasti gurumu luar biasa.” Shen Kuo memandang Tang Ning dengan kagum, “Sampai hari ini, aku telah mendalami ilmu hitung lebih dari tiga puluh tahun. Soal yang aku ajukan tadi, kalau bukan karena beberapa tahun lalu aku berdiskusi dengan Su Ziyong, aku pun belum tahu jawabannya.

Kau masih remaja, tapi bisa memecahkan soal yang mengganggu aku selama tiga puluh tahun. Keahlianmu, jangan sia-siakan.”

Su Ziyong? Kedengarannya familiar, tapi Tang Ning tak ingat siapa, jadi ia lupakan saja.

Dinasti Song berkuasa selama tiga ratus dua puluh tahun dengan delapan belas kaisar, masa kejayaan ekonomi, pendidikan, dan inovasi sains.

Wen Yanbo berkata, “Bersama para cendekiawan membangun dunia,” membuat para pelajar giat belajar.

Han Qi berkata, “Nama dipanggil di Gerbang Donghua, barulah lelaki sejati,” mematahkan semangat kaum militer, dan pendidikan Song mencapai puncaknya.

Saat itu, semua orang, hidup maupun mati, ingin belajar dan berharap namanya bergema di Gerbang Donghua.

Hal ini langsung menciptakan masyarakat yang menjunjung ilmu, ditambah atmosfer politik dan sosial yang baik di awal dan pertengahan Song Utara, banyak orang seperti Shen Kuo yang menekuni ilmu sains.

Dari empat penemuan besar, tiga disempurnakan di masa Song, menandakan banyak hal.

Jadi, nama-nama yang terdengar familiar atau asing dari mulut Shen Kuo tidak membuat Tang Ning heran, ia tahu, di tanah Song pasti masih banyak ilmuwan lain.

Shen Kuo sangat senang, hingga Shen Bo Yi menjemputnya pulang, ia enggan pergi dan malah berbincang lama dengan Tang Ning tentang ilmu hitung.

“Simbol-simbol tadi, aku belum pernah lihat. Kalau boleh tahu, bisa jelaskan itu apa?” Shen Kuo bertanya hati-hati, karena Tang Ning menyelesaikan soal dengan cepat, sangat mengejutkannya.

Kalau simbol itu tak berguna, Shen Kuo takkan percaya. Tapi ini menyangkut warisan ilmu, meski ia ingin membagikan ilmunya pada dunia, tak semua orang berpikiran sama.

Kalau Tang Ning tak mau bicara, ia tak bisa memaksa, karena itu ilmu keluarga Tang Ning, warisan gurunya. Kalau ia memaksa, dan Tang Ning memukulnya, ia tak punya tempat mengadu.

Setelah diam sejenak, Tang Ning memanggil Liu Yi’er untuk mengambil kertas dan pena.

Meski masih ngambek pada Tang Ning, Liu Yi’er tetap menunjukkan sikap hormat di depan orang lain. Ia segera mengambil kertas dan pena, bahkan menyiapkan tinta.

Tang Ning mencelupkan pena ke tinta, lalu menulis angka dari ‘1’ hingga ‘0’. Ia juga menulis simbol tambah, kurang, kali, dan bagi, kemudian menyerahkan pada Shen Kuo sambil tersenyum.

Wajah Shen Kuo bersemu merah, tak menyangka Tang Ning begitu terbuka. Ia mengerutkan kening, lalu berkata pada putra sulungnya, “Ini bukan urusanmu, pergilah, nanti aku pulang sendiri.”

Shen Bo Yi mengangguk lalu pergi. Ia memang sudah lewat umur untuk mempelajari ilmu yang “tak berguna” ini. Beberapa hari lagi, ia akan mulai bertugas di kantor pemerintahan Xiu Zhou, akhirnya bisa tinggal bersama keluarga.

Liu Yi’er juga ingin pergi, tapi Tang Ning berkata, “Kamu tak perlu pergi, kita keluarga, dengarkan saja, ilmu ini sangat berguna. Siapa tahu nanti kamu membutuhkannya.”