Jilid Satu: Anak Harimau Mengaum di Lembah, Segala Binatang Gemetar Ketakutan! Bab Lima Puluh Empat: Belati

Akhirnya Tang Ning diturunkan oleh seseorang, karena seorang perampok yang hanya punya satu tangan gagal menangkapnya.

Sambil mengusap bokongnya yang nyeri, ia berdiri dan tanpa sengaja melihat Liu Ling yang sedang diikat dan dibawa entah ke mana. Tang Ning sangat cemas, ia tidak tahu apa yang sedang terjadi, mengapa Liu Ling malah diikat dengan tali? Bahkan Wang Qing sampai mengutus empat orang untuk mengawalnya? Apakah identitas Liu Ling sudah terbongkar?

Tidak masuk akal! Jika Liu Ling sudah terbongkar, dirinya pasti juga sudah ketahuan! Tapi sekarang mereka hanya menargetkan Liu Ling, sedangkan dirinya tidak.

Demi mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, Tang Ning pun terpaksa menyembunyikan kecemasannya. Dengan nada kesal ia berteriak pada para perampok di sekitarnya, "Aku tidak mau main lagi sama kalian! Kalian tidak bisa menangkap aku! Sampai-sampai bokongku sakit sekali karena jatuh!"

Wajah Tang Ning yang tampan dan lembut, dipadu dengan keluh kesahnya yang kekanak-kanakan, membuatnya tampak benar-benar tak berbahaya. Beberapa perampok yang suka menggoda bahkan melemparkan rayuan nakal, "Tabib kecil, bokong sakit itu bukan cuma karena jatuh ke tanah, loh~"

Begitu ucapan itu meluncur, ada yang bersorak, ada yang memaki, bahkan ada yang memandang Tang Ning dengan sorot mata penuh nafsu, seolah menemukan mainan baru. Seorang yang paling berani mendekat, memegang dagu Tang Ning sambil menyeringai memamerkan gigi kuning besarnya, "Tabib kecil, jangan-jangan kamu perempuan ya? Kulihat kamu ini seperti perempuan, wajah manis begitu, bukan seperti laki-laki."

Tiba-tiba Tang Ning merasa ketakutan. Dulu di Gunung Gendang ia masih punya Han Xiong yang melindungi, jadi para perampok itu tidak berani mengusiknya. Tapi sekarang sudah berada di wilayah Wang Qing, dan anak buah Wang Qing terkenal tak punya aturan. Ia merasa dirinya kini laksana seekor domba masuk ke sarang harimau, sementara satu-satunya singa pelindung, Liu Ling, malah sudah ditangkap para harimau itu.

"Lepaskan tangan kotormu! Kamu tahu tidak apa yang sedang kamu lakukan?!"

Saat jantung Tang Ning hampir meloncat ke tenggorokan, tiba-tiba terdengar suara yang tegas dan dapat diandalkan. Shen Cheng memegang tangan yang mencengkeram dagu Tang Ning, lalu memutarnya dengan kuat, hingga terdengar jeritan pilu dari perampok itu.

Shen Cheng menyeringai dingin, matanya yang tajam menyapu sekeliling para anak buah. Siapa pun yang bertemu pandang dengannya segera menunduk dan mundur selangkah.

Tang Ning hampir menangis saking terharunya, Shen Cheng telah menyelamatkan bokongnya. Ia langsung mencengkeram lengan baju Shen Cheng dan tidak mau melepasnya. Shen Cheng menunduk menatap Tang Ning, raut wajah mabuknya tadi sudah lenyap, berganti dengan ekspresi dingin beku. Ia mengatupkan bibir, lalu berkata pelan, "Kalian semua, siapa yang mengajarkan kebiasaan buruk ini? Ketemu perempuan lupa orang tua saja sudah parah, ini ketemu laki-laki juga begitu? Hanya karena wajahnya seperti perempuan? Kalau sudah telanjang, kalian tidak jijik saling menatap?"

"Bercanda secara lisan saja sudah cukup, apalagi sampai main tangan? Rupanya yang barusan aku bilang tidak ada yang dengar? Ini Tang Ning, tabib sakti dari Gunung Selatan. Sudah berkali-kali menyelamatkan nyawa Kakek Shen kalian dari kematian, dia adalah penyelamat hidupku, Shen Cheng!"

"Kalian berani macam-macam pada penyelamatku, tidak takut aku potong tangan kalian?"

Selesai bicara, Shen Cheng melempar tangan perampok itu ke samping. Semua menunduk, melihat perampok itu sudah pingsan karena kesakitan. Tangannya pun sudah bengkok tak karuan, mungkin tidak bisa dipakai lagi.

Suara menghirup napas terdengar di mana-mana, beberapa orang sampai lututnya lemas.

Shen Cheng biasanya memang mudah bergaul, bila turun gunung berdagang dan terjadi perkelahian, semua orang percaya pada punggungnya. Ia selalu berada di barisan terdepan, bahkan bersedia melindungi saudara-saudaranya dari bahaya.

Tetapi, sekali ia marah, akibatnya sangat berat. Bahkan Wang Qing pun enggan mencari gara-gara dengan Shen Cheng yang sedang naik darah.

Sekali lagi Shen Cheng menatap para perampok, lalu menunduk ke arah Tang Ning, "Ning, jangan khawatir. Selama kau di Gunung Zhaoyang, selama aku Shen Cheng ada di sini, siapa pun yang berani menyakitimu, pasti takkan bisa kembali hidup-hidup!"

"Terima kasih, Kakak Shen Cheng!"

Di dunia ini memang selalu ada pahlawan sejati, keberanian mereka selalu memancar setiap saat. Seperti saat melempar penjahat ke dalam tong sampah, atau menyelamatkan bokongmu dari mara bahaya.

Kalau Tang Ning perempuan, mungkin sekarang ia sudah jatuh hati pada Shen Cheng. Tindakan Shen Cheng barusan benar-benar seperti kisah pahlawan menyelamatkan gadis.

Dengan tulus Tang Ning berterima kasih, lalu dengan hati yang masih berdebar ia berjalan ke arah Wang Qing. Ia tidak mau berlama-lama bersama para perampok itu; mereka tampak tak peduli jika kehilangan tangan atau kaki, bahkan berterima kasih padanya, padahal diam-diam mereka pasti menahan dendam.

Di atas meja Wang Qing ada satu paha kambing dan sebuah belati. Belati itu adalah milik Niu San dahulu, lalu jatuh ke tangan Zhang Qi, setelah Zhang Qi mati, Shen Cheng mengambilnya dan kemudian memberikannya kepada Wang Qing. Wang Qing sangat menyukai belati itu, selalu menyimpannya di dekat, walau ia tak pernah benar-benar menggunakannya untuk memotong daging kambing, karena terlalu disayangi.

Tang Ning menatap belati itu, air mata pun menggenang di matanya. Setiap kali melihat belati itu, ia teringat masa-masa di desa pelarian, saat Niu San duduk di kursi di halaman membelah kayu, sementara dirinya mengasah dan membentuk busur kecil dengan belati itu.

Niu San selalu menertawakan kegagalannya yang membuang banyak kayu dan waktu, tapi tetap saja mengajarinya dengan sabar cara mengukir kayu menjadi lurus, bahkan rela bangun tengah malam untuk memperbaiki kayu buatan Tang Ning yang bengkok menjadi lurus.

Sejak lama Tang Ning ingin memiliki belati itu, tapi belum menemukan kesempatan yang tepat. Akhirnya ia terpaksa menitipkannya pada Wang Qing, menunggu waktu yang pas untuk mengambilnya kembali.

Wang Qing meneguk arak, sekilas melirik Tang Ning, hendak melanjutkan minum, tapi tiba-tiba terkejut saat melihat Tang Ning; ia tak dapat menahan keterkejutannya.

Jangan-jangan benar dia perempuan? Berlutut di sampingnya, mengusap air mata dengan lengan baju, siapa yang tidak salah paham?

Melihat Tang Ning menangis dengan wajah sedih juga bukan perkara gampang, Wang Qing pun menggaruk kepala dan berbisik, "Dasar bocah, kenapa nangis segala!"

"Mataku kemasukan debu, memangnya tidak boleh?" kata Tang Ning dengan suara sengau.

"Masalah kecil saja, cuma dicolek dagunya sama laki-laki, sampai segitunya? Dulu waktu aku kecil, malah pernah dicubit burungku sama perempuan, itu baru lebih hina! Tapi aku juga tidak menangis!"

Tang Ning membuka mulut, menatap Wang Qing yang tampak bangga, sampai tak bisa membalas. Ia pun melirik belati di atas meja, lalu dengan cepat mengalihkan pembicaraan, "Itu tidak sama! Aku datang ke Gunung Zhaoyang, pikirku akan disambut baik, tak tahunya nyaris saja bokongku hilang. Aku kira orang sehebat Anda pasti juga punya anak buah yang gagah, eh ternyata isinya orang-orang yang suka nafsu pada bokong laki-laki—ah, aku kecewa sekali!"

Semua orang di ruangan itu memang cerdas, sekali bicara Wang Qing sudah tahu maksud Tang Ning. Ia menyeringai, menatap Tang Ning sambil setengah tersenyum, "Bocah cerdik juga ya, baru rugi sedikit sudah mau balas dendam padaku. Ya sudah, memang ini wilayahku, anak buahku kurang ajar aku memang kurang tegas. Bilang saja, mau apa, asal aku punya, semua kuberi!"

"Tapi jangan macam-macam ya, jangan minta kepalaku segala!"

Tang Ning langsung tersenyum lebar, menggosok-gosok tangannya, "Hehe, mana berani. Aku tidak mau kepalamu, aku mau itu!"

"Itu apa?"

"Itu, belati itu. Indah sekali, aku mau!"

"Tidak kuberikan!"

"Kau tadi bilang, asal punya semua akan kau beri!"

"Yang satu itu tidak termasuk!"

"Itu permintaan berlebihan, ya? Aku tidak minta kepalamu, cuma minta belati, masa kau merasa bersalah padaku tidak seharga satu belati saja!"

"Jangan pakai cara itu, kubilang tidak, ya tidak! Sampai langit runtuh pun tidak akan kuberikan!"

"Jadi orang Gunung Zhaoyang memang seperti ini rupanya, bukan cuma suka pada bokong laki-laki, tapi juga tidak menepati janji. Hari ini aku dapat pelajaran besar. Pulang nanti akan kuabadikan kejadian hari ini jadi cerita buat saudara-saudara di Gunung Gendang dan Gunung Zui, kebetulan kisah Perjalanan ke Barat sudah selesai, pas cari cerita baru…"

"Dasar kelinci sialan, jangan kurang ajar sama aku!"

"Ah, bukan cuma suka ingkar janji, sekarang marah-marah mau memukul orang! Pukul saja! Kalau kau pukul, ceritanya makin seru!"

"…Baik! Baik! Belati itu kuberikan padamu, sekarang cepat pergi! Pergi jauh-jauh! Aku tidak mau lihat muka kamu lagi!"