Jilid Kedua: Menyusuri Bunga dan Mengikuti Salju, Awan Tipis dan Angin Semilir! Bab Tujuh Puluh Sembilan: Ingin Makan Pun Tidak Akan Kuberikan Kepadamu

Keesokan paginya, Wang Cang tiba di akademi pagi-pagi sekali. Bangun pagi dan tidur cepat adalah kebiasaan baik yang selalu ia pertahankan.

Sejak kecil, ia sudah memiliki ketertarikan yang luar biasa terhadap buku. Ketika ia beranjak dewasa, teman-teman sebayanya sudah menginjak usia untuk bersekolah di akademi swasta, tetapi ia justru diberitahu bahwa dirinya tidak boleh pergi.

Ayahnya adalah seorang sarjana terkemuka di Kota Dongjing, namun tetap tidak bisa lepas dari prasangka yang mengakar. Untungnya, pihak sang ibu berada di pihaknya. Setelah serangkaian amarah dan teguran keras, sang ayah akhirnya mengalah dan berjanji untuk mengajarinya ilmu di rumah.

Di bawah didikan ayahnya, ia belajar dengan tekun setiap hari, namun hal itu tetap tidak mampu memuaskannya. Ia selalu tidak mengerti, mengapa orang lain diizinkan pergi belajar di akademi swasta, sementara dirinya hanya bisa tinggal di rumah dan menerima pendidikan dari sang ayah.

Bukan karena ia merasa apa yang diajarkan ayahnya tidak baik, melainkan karena ia merasa hal itu tidak adil.

Kakek yang sangat menyayanginya telah meninggal dunia. Selama masa itu, ayahnya pergi pagi-pagi dan pulang larut malam, hampir setiap hari menghabiskan waktu di depan makam sang kakek.

Tidak lama kemudian, ayahnya membawa seluruh keluarga meninggalkan Kota Dongjing dan datang ke Runzhou yang terasa begitu asing baginya.

Segala sesuatu di Kota Runzhou terasa begitu baru baginya, dan ia tidak dapat menahan keinginannya untuk berjalan-jalan ke mana pun. Namun, pada masa itu, kawanan perampok Nanshan terus-menerus membuat kekacauan di luar kota di wilayah Liangzhe.

Selama masa itu, ia bahkan tidak berani keluar rumah. Tanpa sengaja, ia mendengar bahwa ayahnya hendak mendirikan sebuah akademi, yang membuatnya sangat bersemangat. Sang ayah pernah berkata bahwa siapa pun yang meninggalkan Kota Dongjing dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan.

Oleh karena itu, ia memberi tahu ayahnya bahwa ia ingin pergi belajar di akademi.

Tentu saja, ia ditolak oleh ayahnya pada awalnya, dan pada akhirnya, berkat campur tangan sang ibulah sang ayah akhirnya melunak dan menyetujuinya.

Kawanan perampok Nanshan berhasil diberantas oleh pihak berwenang, yang membuatnya sangat senang. Sambil membawa pelayannya, ia bersiap untuk pergi keluar berjalan-jalan, namun ia malah mendengarkan seseorang dengan sombongnya membual tentang bagaimana ia telah membasmi perampok Nanshan seorang diri.

Ia tidak mempercayai kata-kata seperti itu; bukankah orang yang melakukan hal sebesar itu biasanya bersikap rendah hati? Seseorang yang membual tanpa malu seperti itu pasti bukanlah orang yang benar-benar berjasa dalam membasmi perampok Nanshan.

Ia merasa Kota Runzhou benar-benar tempat yang bagus untuk berjalan-jalan bersama pelayannya, kecuali satu orang di jalan yang tiba-tiba mengalami serangan ayan.

Pemandangan di tepi Sungai Yangzi juga sangat indah, hanya saja ia merasa sedikit kecewa karena entah dari mana muncul seorang tidak tahu malu yang menjiplak karya puisi para leluhur.

Akademinya juga sangat luar biasa. Untuk pertama kalinya, ia merasakan apa yang disebut suasana 'suara bacaan yang nyaring', hanya saja ada seseorang yang sudah empat hari sejak hari pertama masuk tidak pernah datang sekali pun, yang membuatnya sangat marah.

Sesuatu yang selalu ia dambakan namun tidak bisa ia miliki, justru berada dalam jangkauan orang lain, tetapi malah dibuang dan dicampakkan begitu saja seperti sampah. Hal ini sangat sulit baginya untuk diterima. Ia sempat pergi dan mengintai di depan pintu rumah orang itu selama beberapa hari, tetapi yang ditunggu-tunggu justru si tidak tahu malu yang terkena penyakit ayan itu.

Jika harus menyebutkan siapa yang paling tidak ia sukai di Kota Runzhou, orang ini pastilah jawabannya.

Di akademi pun sama saja. Tidak hanya tidak mendengarkan pelajaran, orang itu selalu mengganggu orang lain. Ketika ayahnya menegurnya, ia selalu menggunakan berbagai dalih yang tidak masuk akal hingga membuat ayahnya murka.

Terlebih lagi, orang itu tanpa tahu malu berusaha mendekatinya dan bahkan mengatakan ingin mendekati kakaknya?

Apa arti kata 'mendekati' itu? Kemarin lusa berjanji akan membawakan tahu goreng untuknya kemarin, tetapi ternyata tidak membawanya, membuat dirinya menunggu dengan sia-sia. Ia bahkan tadinya berniat meminta maaf atas kata-kata 'enyahlah' yang ia ucapkan kepada orang itu sebelum meninggalkan akademi kemarin.

Bagaimanapun juga, ia seharusnya tidak mengucapkan kata-kata seperti itu!

Namun, karena orang itu tidak membawakannya tahu goreng, maka tidak ada perlunya lagi untuk meminta maaf. Orang seperti itu adalah orang yang tidak menepati janji dan tidak tahu malu. Jika ada sehelai kain lap yang jika diusapkan ke tubuh orang itu bisa membuatnya tidak pernah melihatnya lagi, ia pasti akan mengusapnya.

Semakin seseorang mencoba menghindar, semakin mudah pula mereka bertemu. Baru saja ia turun dari kereta, ia melihat Tang Ning dengan mulut menyeringai mengeluarkan sebuah wadah makanan dari balik jubahnya yang tampak menggembung.

"Koko Wang, tahu goreng yang kujanjikan kemarin lusa. Sebenarnya aku ingin membawanya untukmu kemarin, tetapi aku lupa bahwa kedelai harus direndam air semalaman sebelum bisa digiling menjadi tahu. Setelah ingat, aku ingin memberitahumu kemarin, tetapi kamu tidak mau memedulikanku..." Sambil berkata demikian, Tang Ning menyodorkan wadah makanan di tangannya ke depan dan berkata dengan senyum lebar, "Cepat makanlah, masih hangat ini."

Wang Cang sebenarnya tidak ingin menerimanya, namun entah mengapa, ketika melihat seringai bodoh di wajah Tang Ning, tangannya terulur dengan sendirinya dan menerima wadah makanan tersebut.

Kusir kereta mendelik tajam ke arah Tang Ning. Tang Ning pura-pura tidak melihat, lalu melangkah maju dan merangkul bahu Wang Cang sambil berkata sambil tersenyum, "Aku tidak akan pernah menipu saudara baikku!"

"Aduh, jangan sentuh aku!"

"Apa yang sedang kau lakukan! Apa yang sedang kau lakukan pada... Tuan muda kami!" Kusir itu melompat turun dan berniat memberikan pelajaran kepada Tang Ning.

Tang Ning menunjuk ke arah Wang Cang, lalu menunjuk ke arah dirinya sendiri, dan tersenyum berkata, "Tuan mudamu adalah saudara baikku, apa salahnya merangkul bahu? Coba lihat dua orang yang datang dari belakang itu..."

Maka, Wang Cang dan kusir itu menoleh ke belakang dengan bingung. Terlihat tidak jauh dari sana, dua orang pemuda berjalan berdampingan sambil saling merangkul bahu.

Baru setelah itu Tang Ning melanjutkan, "Ini adalah cara mengekspresikan persaudaraan yang sedang tren tahun ini, mengerti? Cih, benar-benar kuno!"

Setelah berkata demikian, Tang Ning merangkul bahu Wang Cang dan berjalan masuk ke dalam akademi. Wang Cang merasa agak bingung, tidak tahu apakah ia harus menepis rangkulan itu atau tidak.

Kemarin, setelah mendengarkan perkataan Tang Ning, ia bersiap untuk tidak lagi bersikap eksentrik dan ingin berbaur di tengah keramaian. Namun, ia tetap tidak tahan dengan cara Tang Ning yang begitu penuh semangat. Dirangkul bahunya oleh Tang Ning membuat cara jalannya terasa kaku.

Melihat hal itu, Tang Ning tidak memaksa dan menarik kembali tangannya, lalu memasukkannya ke dalam kantong di bagian depan jubahnya. Itu adalah saku yang dibuatnya sendiri, jika tidak, tangannya tidak punya tempat untuk bersandar dan terasa canggung.

Begitu Tang Ning menarik kembali tangannya, Wang Cang justru merasakan secercah rasa terima kasih kepadanya. Ia berbisik pelan mengucapkan terima kasih, dan Tang Ning bertanya dengan heran, "Untuk apa berterima kasih kepadaku?"

Wang Cang berpikir cepat untuk mencari alasan, lalu mengangkat wadah makanan sambil tersenyum berkata, "Terima kasih untuk ini, meskipun aku belum memakannya."

Tang Ning mengangkat bahu dan berkata, "Jangan sungkan, pertama karena aku sudah berjanji padamu, dan aku adalah orang yang selalu menepati janji. Kedua, karena kau adalah saudara baikku, jadi tidak perlu bersikap sungkan. Hehehe, urusan kakakmu, nanti aku masih harus merepotkanmu, Saudara Wang."

"..." Wajah Wang Cang sedikit memerah, menunduk menatap wadah makanan di tangannya, dan bergumam mengiyakan.

Setelah masuk ke akademi, Wang Zhongxian belum tiba. Sejak tinggal di rumah Huai, pemuda itu datang semakin terlambat setiap harinya.

Tang Ning keluar dan memberi dua keping uang perak kepada dua murid yang berjalan berdampingan di belakang tadi, lalu bersiul riang kembali masuk. Begitu masuk ke dalam ruangan, ia melihat Wang Cang sedang duduk bersila di atas tikar, dengan wadah makanan yang sudah dibuka terletak di hadapannya, tampak sedang mencari sumpah.

Melihat itu, Tang Ning maju ke depan, mengambil sebatang tusuk sate sepanjang setengah jari dari tepi piring tahu goreng, menusuk sepotong tahu goreng, lalu menyuapkannya ke mulut Wang Cang.

"Makan benda ini dengan sumpah agak merepotkan, lebih mudah menusuknya dengan tusuk bambu, seperti ini."

Wang Cang sangat terkejut. Bagaimana pun juga, tindakan seperti itu terlalu intim dan genit, dan ia tidak bisa melakukannya. Ketika tahu itu disodorkan ke dekat bibirnya, ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan menggelengkan kepala dengan kuat.

Pada saat itulah ia mendengar suara Tang Ning.

"Kalau mau pun aku tidak akan memberikannya padamu. Mengajarimu tidak boleh cuma-cuma, hahahaha." Kemudian, Wang Cang dengan ekspresi tanpa emosi melihat Tang Ning memasukkan tahu goreng di tusukan itu ke dalam mulutnya sendiri dan mengunyahnya.

Haruskah aku mencekiknya sampai mati? Wang Cang menatap tahu goreng di dalam piring dan berpikir dalam hati.

Setelah berpikir sejenak, ia mengurungkan niatnya dan mengambil sendiri sebatang tusuk bambu dari tepi piring, lalu menusuk sepotong tahu goreng dan memasukkannya ke dalam mulut untuk dikunyah.

Di sepanjang perjalanan tadi, Tang Ning terus membungkus wadah makanan itu dengan selimut tebal agar tidak menjadi dingin. Bahkan kemudian, ia menunggu di dalam kereta hingga kereta keluarga Wang muncul, lalu menyuruh Shen San kembali lebih dulu, dan menyelipkan wadah makanan itu ke dalam jubahnya sendiri.

Meskipun demikian, makanan itu tetap sedikit mendingin, tetapi masih dalam tingkat kehangatan yang pas. Ketika masuk ke dalam mulut, tahu yang renyah di luar namun lembut di dalam memancarkan aroma harum yang menyebar di dalam rongga mulutnya, membuat Wang Cang sedikit terbuai oleh rasanya.

"Ah, Tua Zhu, cepatlah datang, aku membuat tahu goreng, mau mencicipinya?" Sambil berkata demikian, Tang Ning menusuk sepotong dari piring dan menyuapkannya ke dalam mulut Zhu Zhu yang berlari kecil mendekat.

"Wah ampun, enak sekali?" Karena sudah lama bergaul dengan Tang Ning, ia jadi terbiasa meniru kebiasaan bicara Tang Ning. Zhu Zhu mengacungkan jempolnya, lalu menggosok-gosokkan kedua tangannya bersiap untuk mengambil satu lagi, "Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan ayam goreng beberapa hari yang lalu, tetapi tahu yang bisa dibuat menjadi rasa seperti ini sudah bisa dianggap luar biasa. Saudara Tang, adik kecil ini benar-benar menantikan suatu hari nanti bisa bertamu dan menikmati jamuan keluarga di rumahmu." Sambil berkata demikian, Zhu Zhu menggunakan tangan Tang Ning untuk menusuk sepotong tahu dan memasukkannya ke dalam mulut.

"Haha, itu tidak lama lagi. Tahu Kedai Anggur Keluarga Shen tidak? Pada hari pembukaan mereka, kau harus datang untuk meramaikan ya." Tang Ning juga menusuk sepotong untuk dirinya sendiri dan memakannya.

"Oh? Jangan-jangan Kedai Anggur Keluarga Shen ini ada hubungannya dengan Saudara Tang? Kalau begitu, adik kecil ini harus memborong beberapa tong anggur untuk dibawa pulang."

"Jangan, kau datang saja untuk meramaikan suasana. Anggur ini, kau tidak akan mampu membelinya." Tang Ning mengunyah tahu goreng sambil berkata dengan suara bergumam, "Pokoknya setelah acara pembukaan selesai, aku akan mengundang kalian semua makan di rumahku. Saat itu aku sendiri yang akan turun tangan memasak, Saudara Zhu, bersiaplah untuk memanjakan lidahmu!"

Jika tatapan mata bisa membunuh, Zhu Zhu dan Tang Ning pasti sudah disiksa sampai mati berkali-kali pada saat itu. Satu piring tahu goreng, selain bagian yang dimakan Wang Cang di awal tadi, sisanya semuanya masuk ke dalam perut Tang Ning dan Zhu Zhu.

Melempar tusuk bambu itu ke arah Tang Ning, Wang Cang berkata dengan penuh amarah, "Pergi sana ke belakang, malas melihatmu!"

"Kenapa marah lagi? Hari demi hari, dari mana datangnya begitu banyak kemarahan..." Tang Ning merapikan wadah makanannya lalu dengan patuh pergi ke bagian belakang bersama Zhu Zhu, sambil menggelengkan kepala dan bergumam pelan bahwa hati manusia benar-benar sulit dipahami.