Jilid Kedua: Di Sisi Bunga, Mengikuti Liukan Dedalu, Awan Tipis dan Angin Lembut! Bab 69: Apakah Tang Ning Pewaris Keluarga Gongsun?

"Raja adalah pedoman bagi menteri, ayah adalah pedoman bagi anak, suami adalah pedoman bagi istri. Argumen ini memang baru, dan cukup masuk akal. Namun, jika direnungkan lebih dalam, rasanya selalu ada yang janggal. Bukankah Dong Zhongshu, orang yang mencetuskan gagasan ini, adalah orang pertama yang menyatakan bahwa kaisar adalah Putra Langit?"

Di kediaman Zhou Huai, Wang Zhongxian tengah mencurahkan keluh kesahnya kepada sahabat karibnya. Setelah mendengar cerita Wang Zhongxian, Zhou Huai mengelus dagunya sambil tersenyum, "Weisi, apakah kau menyesal?"

Wang Zhongxian menghela napas panjang, "Menyesal hingga ke tulang sumsum." Ia menunduk menyesap tehnya, lalu melanjutkan keluhannya, "Menurutmu, murnikah guru sakti anak itu merupakan keturunan dari keluarga Gongsun? Lihatlah kata-kata yang diucapkannya, itu murni seni sofisme. Apa bedanya dengan argumen 'kuda putih bukan kuda'? Ajaran Konghucu tentang 'raja yang bertindak sebagai raja, menteri yang bertindak sebagai menteri, ayah yang bertindak sebagai ayah, dan anak yang bertindak sebagai anak', diubahnya menjadi harus ada 'raja' terlebih dahulu baru ada 'menteri'. Harus ada 'ayah' terlebih dahulu baru ada 'anak'. Tiga pedoman itu pun diubahnya menjadi raja pedoman menteri, ayah pedoman anak, suami pedoman istri. Coba lihat, apakah anak itu memiliki sedikit saja rasa hormat terhadap ajaran para bijak? Jika mengikuti logikanya, bukankah dunia ini akan kacau balau? Dengan satu mulut yang sama, dia bisa memutarbalikkan fakta sesuka hatinya. Yang paling parah, dia sama sekali tidak mendengarkan saat kelas berlangsung. Kalau tidak melamun, dia pasti berbisik-bisik dengan siswa lain. Seorang bocah tidak berguna, tapi kata-katanya membuat orang tak mampu membantah. Dampak buruk apa yang akan ditimbulkan pada siswa lain? Kakak Jinyu, kau sebagai guru keduanya harus mendidiknya dengan benar."

Zhou Huai tertawa terbahak-bahak sambil mengelus janggutnya. Ia memerintahkan pelayan yang sedang menuang teh untuk mengambil kertas dan kuas. Setelah menerimanya, ia menulis beberapa karakter dengan sapuan kuas yang luwes, lalu menyerahkannya kepada Wang Zhongxian.

Wang Zhongxian menerimanya, menunduk melihatnya, namun tidak mengerti maksudnya. Ia bertanya, "Kakak Jinyu, apa maksud dari ini?"

Zhou Huai terkekeh, "Beberapa hari lalu aku pergi ke rumahnya, dia tidak ada di rumah, tetapi aku bertemu dengan Shen Mengxi yang sedang pergi memancing. Aku sempat berbincang santai dengannya, dan dalam percakapan itu, Shen Mengxi menyebutkan bahwa Tang Ning pernah mengusulkan sebuah konsep yang disebut tanda baca. Apa yang kau pegang itu adalah contoh yang dia berikan kepada Shen Mengxi saat menjelaskan konsep tersebut. Setelah mengetahuinya, aku menghabiskan beberapa hari di rumah untuk menguji apakah konsep ini benar. Dan jujur saja, ada benarnya juga. Cobalah kau baca tulisan itu."

"Hari hujan, hari tamu tinggal, tinggal aku tidak?" Wang Zhongxian mengerutkan kening. "Apa kalimat sesederhana ini bisa diartikan macam-macam?"

Zhou Huai mengangguk, "Ada cara baca lain, yaitu: Hari hujan, tamu tinggal; hari tinggal, aku tidak."

Wang Zhongxian ternganga, "Bisa begitu?"

"Bukan hanya dua cara baca itu. Ada juga: Hari hujan, hari tamu tinggal, tinggal aku? Tidak."

Wang Zhongxian mendesis. Ia terus menggumamkan kata-kata itu dengan kening berkerut, hingga akhirnya meletakkan kertas itu dengan sungguh-sungguh.

Zhou Huai tersenyum, "Itu belum selesai. Menurut Shen Mengxi, Tang Ning mengatakan ada tujuh cara membaca kalimat ini. Aku sendiri baru menemukan lima, dua sisanya entah bagaimana sulit sekali ditemukan. Weisi, menurutku anak ini bukanlah keturunan keluarga Gongsun. Bahkan jika dia keturunan mereka, di tangannya, ajaran itu sudah berubah rasa. 'Kuda putih bukan kuda' milik keluarga Gongsun berfokus pada sofisme berdasarkan perkataan orang, sedangkan tanda baca anak ini berfokus pada sofisme berdasarkan bahasa tulis. Kini aku mengerti mengapa Kitab Musim Semi dan Gugur bisa melahirkan berbagai tafsir seperti Zuo Zhuan, Gongyang Zhuan, Guliang Zhuan, dan Chunqiu Fanlu. Penyebabnya adalah perbedaan cara penafsiran dari naskah aslinya. Aku hanya memberitahumu hal ini; hubunganmu dengannya tidak sesederhana yang kau bayangkan, ini adalah perselisihan akademis, aku tidak akan ikut campur."

Wang Zhongxian mengerucutkan bibirnya, "Tak disangka anak ini memiliki keahlian aneh seperti itu. Entah siapa sebenarnya guru sakti yang mendidiknya."

Zhou Huai menghela napas, "Sebelumnya, saat menemaninya berziarah ke makam gurunya, dia menyebutkan gurunya bermarga Xu. Namun, dunia ini luas, berapa banyak orang yang bermarga Xu? Lagi pula, apakah marga itu asli atau palsu, tidak ada yang tahu. Dengan begitu, ini menjadi kasus yang tak terpecahkan. Namun, mungkin lebih baik begitu. Kakak seperguruan Xu memilih hidup di gunung demi menyembunyikan identitasnya. Sebaiknya kita tidak perlu menyelidikinya, cukup didiklah Tang Ning dengan baik. Jika dia menjadi orang besar, bukankah kita juga akan ikut bangga?"

Mendengar itu, Wang Zhongxian mencibir, "Aku tidak sudi memiliki hubungan apa pun dengan bocah bau itu!"

Zhou Huai menggoda, "Jika aku jadi kau, aku bahkan tidak akan membiarkannya menginjakkan kaki di rumahku. Anak gadismu yang cantik jelita kini sedang dalam usia untuk dipinang, dan karakternya yang unik tidak dimiliki oleh pemuda lain seusianya. Orang seperti ini, siapa tahu suatu saat nanti hubungan guru dan murid berubah menjadi mertua dan menantu, ha-ha-ha!"

Melihat Zhou Huai tertawa puas, Wang Zhongxian memukul meja dengan marah, "Bagus sekali kau, Zhou Jinyu! Ternyata kau benar-benar tidak menyerah, masih terus mengincar putriku! Enam belas tahun lalu saat putriku lahir, kau terus saja bilang kalau Zhou Cheng lahir terlalu dini. Lihat sekarang, setelah menerima murid, kau malah mengincar putriku! Kukatakan padamu, selama aku, Wang Zhongxian, masih bernapas, aku tidak akan pernah menyetujui hubungan mereka! Ti-dak a-kan per-nah!"

Zhou Huai menyesap tehnya dengan santai, lalu berkata pelan, "Urusan anak muda, biarkan saja mereka yang menentukan. Mengapa kita yang tua ini harus ikut campur? Terlalu memaksakan kehendak justru bisa berakibat sebaliknya, tahu?"

Wang Zhongxian murka, "Kau masih bicara? Bocah bau itu beberapa hari lalu tiba-tiba datang ke rumahku untuk mengembalikan buku, berani kau katakan itu bukan rencanamu?"

Zhou Huai berlagak bingung, "Ada kejadian seperti itu?"

Wang Zhongxian tertawa getir, "Tidak salah kau pernah menjadi pejabat tinggi, wajahmu memang jauh lebih tebal daripada orang biasa."

Zhou Huai merasa tersinggung, ia memutar bola matanya, "Terserah kau saja. Jika Shi'er menikah dengan Tang Ning, itu bukan hal buruk. Lihatlah, Tang Ning ditakdirkan untuk menjadi orang besar. Bahkan jika dia tidak menempuh jalur birokrasi, dengan kemampuannya, dia pasti akan menjadi orang kaya raya. Dia tidak memiliki orang tua di rumah, hanya ada Nyonya Niu yang dulu menampungnya. Shi'er akan menjadi nyonya rumah dan tidak akan menderita, apa salahnya?"

Wang Zhongxian mendengus, "Salahnya adalah dia tidak berguna dan pemalas! Saat datang ke rumahku, dia terus menatap Shi'er, dan dia masih muda serta emosional, sering melakukan tindakan gegabah karena keberanian sesaat. Seperti hari ini, dia bisa saja meminta maaf seperti hari itu. Namun, dia malah bersikeras berdebat denganku. Meskipun akhirnya aku yang menang, tindakannya itu telah menyinggung para pengikut Cheng. Saat ini, kelompok Luo sedang mencari cara untuk memperluas pengaruh mereka, dan menjadikannya target adalah pilihan yang paling mudah. Belum lagi, sebelum akademi berdiri, dia sudah menodongkan pisau ke leher He Yu. Siapa itu He Yu? Putra kedua dari Biro Pengawal Changhong. Biro Pengawal Changhong telah berakar di Runzhou selama hampir seratus tahun, dan dia hanya berhasil menumpas bandit Nanshan lalu mendapat sedikit uang untuk tinggal di Runzhou, atas dasar apa dia berani menantang mereka? Apakah dia merasa kepalanya terlalu berat dan ingin memegangnya dengan tangan sendiri? Anak ini sama sekali bukan pendamping yang baik untuk Shi'er. Aku tidak akan pernah setuju! Lagipula, Shi'er juga sangat membencinya. Zhou, berhentilah memikirkan hal yang tidak-tidak."

Zhou Huai terdiam menyesap tehnya, lalu mengembuskan napas dan tertawa kecil, "Anak muda memang harus seperti anak muda. Jika tidak bersemangat, apa gunanya menjadi muda? Soal Biro Pengawal Changhong, kau tidak perlu khawatir. Aku tidak percaya seseorang yang mampu membuat kawanan bandit Nanshan tercerai-berai tidak memiliki kemampuan apa pun. Mengenai perselisihan akademis, bukankah ini justru hal yang baik baginya? Dunia ini tidak hanya milik kelompok Luo. Jika ada yang cemas, pasti ada yang senang."

Wang Zhongxian hendak membalas, namun Lao Wu masuk dengan tergesa-gesa, "Tuan, Tang Ning datang."

Zhou Huai heran, "Dia datang, suruh saja dia masuk. Tidak perlu melapor padaku."

Ekspresi Lao Wu terlihat canggung, antara ingin tertawa namun tertahan, membuat Zhou Huai dan Wang Zhongxian heran. Kapan Lao Wu menjadi seperti perempuan?

"Dia... dia... dia dilempar ke depan pintu dalam keadaan terikat erat..."

"Apa?" Wang Zhongxian dan Zhou Huai tercengang. Baru saja mereka bicara soal Biro Pengawal Changhong, apakah dia sudah kena batunya? Pembalasan datang secepat ini?

Zhou Huai tanpa sadar menutup mulutnya, sementara Wang Zhongxian berkata dengan cemas, "Masih bengong saja! Cepat bawa dia masuk!"

Lao Wu mengangguk dan segera keluar. Tak lama kemudian, terdengar jeritan yang sangat menyayat hati mendekat. Zhou Huai dan Wang Zhongxian segera keluar untuk melihat. Ternyata, tangan dan kaki Tang Ning diikat pada sebatang kayu, persis seperti babi yang siap dipanggang di atas api.

"Cepat buka ikatannya! Muridku tersayang, apa yang terjadi padamu!" Zhou Huai tampak sangat khawatir.

"Jangan! Jangan dibuka! Gantung sebentar lagi... Aaa, gantung sebentar lagi! Cepat panggil Gongshu Huan! Cepat pergi ke kota panggil tukang kayu! Katakan aku gatal! Aaa, katakan Tang Ning gatal!" Tang Ning berteriak dengan wajah yang tampak tragis.

Mendengar keributan di luar, seorang wanita berpakaian sederhana berjalan dari halaman belakang menuju ruang utama. Saat melihat pemandangan di depan pintu, ia tak kuasa menahan senyum, "Tuan, hadiah besar apa yang Anda terima ini?"

"..."