Jilid Kedua: Menyusuri Bunga dan Mengikuti Salju, Awan Tipis dan Angin Semilir! Bab Seratus Satu: Ya Tuhan

Niatnya bagus, namun ketika siswa pertama dalam hidupnya melangkah masuk, wajah Tang Ning langsung berubah pucat.

"Siapa kau, si miskin? Untuk apa kau datang ke sini? Apakah tempat ini pantas untuk kau masuki?"

Suara melengking itu berpadu dengan udara dingin yang menerobos masuk saat pintu dibuka, seketika membuat Tang Ning merasa sangat pusing.

Orang yang datang tidak lain adalah si gemuk sialan yang ditemuinya di pasar tempo hari.

Tubuhnya yang tambun membuatnya harus berjalan menyamping dan menarik perutnya agar bisa masuk melalui pintu.

Begitu masuk, ia melihat Tang Ning dengan senyum yang membeku di wajahnya, lalu ia menunjuk ke arah Tang Ning dan berteriak.

Tang Ning mencibir dalam hati, punya uang memangnya hebat? Ia tadinya berniat melontarkan kalimat ejekan itu, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, yah, punya uang memang sungguh hebat.

Maka ia menarik kembali senyumnya, lalu berkata tanpa ekspresi, "Aku adalah pengajar ilmu hitung, mengapa aku tidak boleh berada di sini?"

Tang Ning telah memikirkan tak terhitung banyaknya kalimat yang, begitu diucapkan, akan membuat orang lain langsung berlutut dan tunduk. Namun hingga hari ini, setiap kali ia memiliki pemikiran seperti itu, lawan bicaranya entah akan menghunus pedang untuk menebasnya atau melontarkan caci maki dan ejekan yang paling pedas.

Si gemuk sialan ini juga bersikap demikian saat mereka bertemu di pasar hari itu. Tang Ning tadinya membayangkan bahwa setelah ia melantunkan deklarasi pembelaan yang sangat dominan itu, si gemuk akan bersujud di hadapan karakternya yang tak kenal takut, serta memanggilnya kakak sebanyak tiga kali.

Namun kenyataan justru berbanding terbalik dengan apa yang dipikirannya. Jika bukan karena pria berkerucut bambu yang mengendalikannya hari itu, segalanya mungkin sudah berakhir dengan jatuhnya korban jiwa.

Tetapi hari ini, setelah ia mengucapkan kalimat tersebut dan sedang memikirkan cara menghadapi kata-kata keji yang akan segera meluncur, si gemuk tiba-tiba mengangkat tangan dengan susah payah untuk memberi hormat, lalu berteriak, "Tuan, mohon ajari aku ilmu hitung!"

"Ada apa ini?"

"Apa maksudnya ada apa ini?"

Tang Ning sekarang benar-benar kebingungan, ia mengecap-ngecapkan bibirnya lalu berkata kepada si gemuk, "Kenapa tiba-tiba kau berlutut dan memberi hormat sekarang?"

Si gemuk menegakkan tubuhnya, menyeringai lebar dengan ekspresi yang sangat konyol, "Sebelum aku keluar rumah, ayahku berpesan kepadaku, jika aku bertemu dengan seorang guru, beri hormat dulu baru bicara. Aku harus menyerap seluruh ilmu guru ke dalam perutku, dan baru boleh merendahkan orang lain setelah itu."

Tang Ning mengacungkan ibu jarinya ke arah si gemuk, sambil membatin dalam hati bahwa buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, kau benar-benar anak kandung ayahmu. Watak yang angkuh, sombong, dan tidak menganggap siapa pun ini benar-benar diwarisi secara turun-temurun.

Melihat Tang Ning mengacungkan jempol padanya, si gemuk merasa sangat senang. Ia melemparkan alas duduk tebal yang dibawanya ke lantai, lalu langsung duduk di atasnya dengan pantatnya.

Tang Ning merasa iba saat melihatnya. Bulu pada alas duduk itu tampak begitu berkilau, seolah-olah angin yang berhembus pun dapat menciptakan pusaran di atasnya. Bagaimana pun dilihat, itu adalah kulit binatang kelas atas.

Ia lalu melihat apa yang didudukinya sendiri—itu adalah alas duduk yang paling tipis di ruangan ini, kapas di dalamnya menggumpal di sana-sini dengan sangat menyedihkan. Ia pun tidak kuasa untuk menghela napas, punya uang itu benar-benar luar biasa.

Berdehem sejenak, Tang Ning berkata, "Karena kalian sudah datang, maka kalian harus mendengarkanku. Sekarang kita berdua tidak perlu terburu-buru memulai pelajaran, mari kita tunggu sebentar untuk melihat apakah ada orang lain yang datang."

Si gemuk mengangguk patuh, lalu berkata dengan sangat jujur, "Tadi saat aku keluar rumah, aku mendengar dua orang membicarakan tentang hendak datang untuk mengikuti kelas ilmu hitung."

"Benarkah?" Tang Ning merasa sangat gembira, berpikir bahwa kutukan Zhang贺 telah dipatahkan begitu saja. Hari pertama membuka kelas sudah kedatangan tiga siswa, ini bisa dianggap menampar wajah Zhang贺.

Maka ia duduk dengan tegap, menunggu kedua siswa itu masuk.

Pintu didorong terbuka dengan suara derit, Tang Ning menoleh dengan senyum ramah, namun senyuman itu kembali membeku di wajahnya.

Dua orang yang datang juga bukan orang lain, melainkan Wang Cang dan Zhu Jun.

Zhu Jun berdiri di pintu, menyapa Tang Ning dengan mata licik yang berbinar-binar. Tiga hari lalu ia baru saja mengajak Tang Ning ke Paviliun Qiancui, namun Tang Ning menolaknya karena sibuk memahat barang di bengkel tukang kayu.

Ia merasa sedikit menyesal, namun tetap berjanji bahwa saat mereka bertemu lagi nanti, ia pasti akan menceritakan apa saja yang dilihat dan didengarnya di Paviliun Qiancui kepada Tang Ning.

Ekspresi Wang Cang tampak jauh lebih rumit ketika memandang Tang Ning. Ia tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk kepada Tang Ning, lalu bersiap mencari tempat duduk sendiri.

Namun Tang Ning memanggilnya, lalu berkata kepada si gemuk, "Bangkitlah."

Mendengar itu, si gemuk dengan patuh berdiri. Tang Ning langsung menyambar alas duduk dari kulit di bawah pantatnya dan meletakkannya di dekatnya. Ia kemudian menarik Wang Cang yang tampak bingung dan menyuruhnya duduk di atas sana.

Si gemuk awalnya merasa kebingungan, namun ketika melihat Wang Cang, ia mulai mengerti. Setelah mengamati Wang Cang dengan cermat sesaat, ekspresi di wajahnya berubah menjadi kelegaan.

Ia mengenakan senyuman penuh pemahaman, menatap Tang Ning tanpa berkata apa-apa, lalu mencari alas duduk lain untuk dirinya sendiri dan duduk di sana.

Hari ini Tuan Zhu Liu baru saja mengajar, seorang junzi harus membantu mewujudkan kebaikan orang lain.

Wang Cang masih merasa sedikit kebingungan saat ini. Ada apa dengan pria ini? Tiba-tiba begitu penuh perhatian? Mungkinkah dia menyadari bahwa dirimu sebenarnya adalah seorang perempuan?

Memikirkan hal itu, wajah Wang Cang perlahan-lahan merona merah, dan ia bergeser sedikit ke samping tanpa suara, ingin menjaga jarak darinya.

Ada apa ini? Seharusnya tidak demikian, identitasku tidak boleh terbongkar. Sejak ia diam-diam belajar dari seorang wanita rombongan sandiwara di Kota Bianliang tentang cara membuat suara bicaranya terdengar seperti seorang pria, tidak seorang pun pernah menyadari bahwa ia menyamar sebagai laki-laki.

Bagaimana bisa Tang Ning mengetahuinya?

Tidak, dia pasti tidak mengetahuinya.

Begitu memikirkannya, kemarin saat berkunjung ke rumahnya, ia bahkan melihat seorang pelayan dapur yang cantik di kediamannya. Hubungan di antara keduanya tampak seperti sang pelayan dapur sangat ingin sesuatu terjadi, sementara Tang Ning sendiri tampak acuh tak acuh.

Dan ia memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Zhu Jun, tampak sudah biasa bagi mereka untuk bertemu secara pribadi di balik layar.

Jika dipikirkan seperti ini, mungkinkah...

Tang Ning menyukai pria?!

Aduh! Omong kosong apa yang sedang kupikirkan ini, benar-benar memalukan!

Menutup kedua pipinya dengan kedua tangan, ia menoleh ke samping untuk mencuri pandang ke arah Tang Ning, namun justru beradu pandang tepat dengan mata Tang Ning.

Menatap sepasang mata Tang Ning yang memancarkan senyuman, Wang Cang masih merasa sulit percaya bahwa pria inilah, yang baru saja membunuh empat orang kemarin, masih bisa pulang ke rumah dan memasak seperti tidak terjadi apa-apa.

Apakah ini harus dikatakan sebagai ketahanan mentalnya yang kuat, ataukah dia sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu?

Urusan membunuh orang masih terasa terlalu jauh bagi Wang Cang, bahkan jika itu dilakukan sebagai tindakan pertahanan diri.

"Setelah salju mencair, mari kita pergi ke Kuil Jinshan untuk berdoa," Wang Cang menatap lurus ke dalam mata Tang Ning dan berkata tiba-tiba.

Tang Ning tertegun sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk setuju. Wang Cang menatap kaki Tang Ning yang terluka, menggigit bibir bawahnya dan berkata, "Kudengar dari Kakak, kau terluka kemarin."

"Tidak apa-apa, bukan luka yang parah," Sudut mata Tang Ning melengkung, menambahkan kelembutan pada wajahnya.

Wang Cang melanjutkan, "Kau tidak mencari tabib, bukan?"

Tang Ning tersenyum, "Aku sendiri adalah seorang tabib."

"Kalian berdua, mau bermesraan sampai kapan?"

Suara yang renyah terdengar, Tang Ning menoleh dan melihat Li Zi sedang mengerucutkan bibirnya sambil mengetuk meja.

Wang Cang berkata dengan kesal dan malu, "Siapa yang bermesraan dengannya."

Leher Li Zi menegang bersiap untuk mengatakan yang sebenarnya, namun Wang Cang langsung bangkit, menariknya, dan menutup mulutnya. Setelah meronta dua kali dan menyadari bahwa tenaga Wang Cang ternyata cukup kuat, ia pun terpaksa diam dan patuh tidak bergerak.

Tang Ning merasa geli di dalam hatinya. Li Zi berdandan sepenuhnya seperti seorang pemuda, mengenakan topi kecil di kepalanya, dengan alis yang jernih dan mata yang cerah, sangat menarik perhatian. Ditambah lagi dengan ekspresi memutar bola mata karena pasrah di dalam pelukan Wang Cang saat ini, begitu menggemaskan hingga membuat orang ingin mencubit pipi kecilnya.

Saat ia sedang berpikir untuk melontarkan beberapa candaan, si gemuk akhirnya tidak tahan lagi. Ia menatap Tang Ning dengan penuh harap dan berkata, "Tuan, apakah kita bisa mulai pelajarannya sekarang?"

Tang Ning menepuk jidatnya sendiri, baru ingat bahwa dirinya bukanlah datang untuk mengadakan pesta di akademi, melainkan untuk mengajar.

Ia mengangkat tangan dan menunjuk ke ruang kosong di depan meja, memanggil Zhu Jun dan si gemuk untuk duduk mendekat.

Setelah keduanya membawa alas duduk mereka mendekat, Zhu Jun menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri. Meskipun airnya sudah dingin, itu tetap bisa meredakan kehausan.

Tang Ning tersenyum dan bertanya kepada si gemuk, "Siapa namamu, aku belum tahu."

"Shen Qian."

Zhu Jun menyemburkan teh yang baru saja diminumnya.

Tang Ning mengerutkan kening dan berkata, "Ada apa, ada apa, kenapa terkejut sekali."

Zhu Jun tidak memedulikan Tang Ning, melainkan menunjuk ke arah si gemuk sambil terbata-bata, "Kau, kau, kau, kau berasal dari mana?"

Si gemuk bersikap sopan kepada Tang Ning, namun menunjukkan sisi kepribadian yang berbeda kepada Zhu Jun. Dengan kening berkerut dan suara melengking ia berkata, "Bukan urusanmu Tuan Muda ini berasal dari mana."

Keluarga Zhu Jun juga sangat kaya. Ayahnya, Zhu Chong, merintis kekayaannya dengan menjual plester penawar anjing di jalanan pada masa lalu, dan sekarang dianggap sebagai pedagang sutra Suzhou yang cukup terkenal di Suzhou.

Mendengar bahwa orang ini bermarga Shen, dengan watak yang angkuh dan perilaku yang mendominasi, mau tidak mau mengingatkannya pada pedagang besar bermarga Shen di Shaozhou. Permintaan akan sutra Suzhou di sana sangat tinggi, dan karena itulah Zhu Jun pernah mendengar tentang marga Shen yang sangat tangguh dan mendominasi ini.

Tang Ning menatap Zhu Jun dengan penuh penghinaan dan berkata, "Hanya karena seseorang menyebutkan namanya saja sudah bisa membuatmu terbata-bata karena ketakutan? Nyali kecil sekali."

Zhu Jun berkata dengan cemas, "Dia bermarga Shen!"

"Memangnya kenapa kalau bermarga Shen, di sebelah rumahku ada satu keluarga yang semuanya bermarga Shen," Tang Ning memutar bola matanya.

"Eh, mungkinkah di Runzhou juga ada kerabat dari marga Shen-ku? Ini sungguh langka. Tuan, jika setelah kelas selesai Tuan sedang senggang, mohon bawa murid untuk berkunjung menemui para kerabat dari marga Shen-ku ini."

Tang Ning menyeruput tehnya, mengangguk samar dan berkata, "Mudah diatur, mudah diatur." Namun di dalam hatinya ia merasa geli, jika setiap kali bertemu orang bermarga Shen harus berkunjung, maka orang-orang yang harus dikunjunginya ada di seluruh penjuru dunia.

Zhu Jun mengambil kuas dan menulis sebuah karakter "Shen" yang besar di atas kertas, lalu membawanya ke hadapan Tang Ning dan mengguncang-guncangkannya: "Dia bermarga Shen!!"

Tang Ning menyemburkan tehnya.

"Astaga, di dunia ini benar-benar ada orang yang bermarga seperti ini? Bacaan ku sudah cukup banyak, jangan coba-coba mempercayaiku ya."